“喝啊啊啊——
这样一来——就结束了。”
伴随着刻意的咆哮声（大概是因为本人觉得这样比较有气势，然而实际上发出的咆哮却没有带着什么热烈的情感），少年挥出手中刚在城里的武器店买来的再普通不过的铁质长剑。
话虽如此，之前下定决心要买这把剑时，他的内心还是经历了不小的纠葛的。
——大约在半天之前。
对于他这个驻足在表面已经有了些许锈迹导致售价仅十利克的武器面前犹豫地咬着手指的年轻人，武器店的老板投来不耐烦的视线他都姑且好好的忍住了。
但是之后在同行的少女说出“还是让我来吧，诺尔根本没有必要战斗的。”这样的言论之后，诺尔斯·沃·利卡塔特里亚，利卡塔特里亚第一皇子——也是唯一的皇子终于做好了觉悟。
“……欢迎再来。”
被老板用不耐烦的语气赶出了店铺的皇子确认着自己的剩余资金。
“剩余资金……十利克吗……？”
根本没有就没有什么好确认的不是吗？
……当然所谓的觉悟指的也并不是战斗方面，而是更为现实的方面。
顺带一提，在结账时诺尔斯还借用了同行的女孩子的钱，导致狼族老板露出了更胜于之前态度的蔑视表情。
——狼族的笑容好可怕。
比起无地自容之类的情感，诺尔斯的感想反而是那样的。
这一点其实算是公认的就是了。
蔑视的表情加上顺带的笑容，或者是其他各种各样的笑容。
如果只是牙齿尖锐的话其实倒还好，但是再加上狼族兽人普遍在微笑时上嘴唇会提得较其他种族更高，甚至到了牙龈都大量露出的地步这一点的话，他们的笑容就名副其实成为了“吓哭小孩子的利器”。
回到现在的情况。
之前缠绕在诺尔斯身上的“藤蔓”枯萎了，这代表作为其产生源的魔物被他打败了。
未兹——取杂草之意的魔物，会将藤蔓状的躯体缠绕到靠近的猎物身上，当猎物完全失去生命体征之后将之吸收为养分。
这是被打倒的第四只了，碰上意外难对付的对手（因为随便乱砍的话不会有太大的作用）使得诺尔斯感觉到十分疲惫，但是他并没有就此停下的打算。
加之这种魔物的体液就和普通的杂草差不多——据说是在没有其他猎物的时候大多数时间就是将杂草当作养料的原因，所以不会让剑因为沾上了血液一样的粘稠液体而变钝。倒不如说，就诺尔斯这一菜鸟的主观感受而言，他反而还觉得剑越用越顺手了。
不过另一方面，诺尔斯本以为以往的“经验”能够多少派上一点用场，实际上却并没有这么好的事情。
诺尔斯试图将剑插到剑鞘里面去，这才发现根本没有那种东西。
而且这已经是他在今天第四次因为这件事情而傻眼了。
“诺尔，你挥剑的姿势稍微夸张了一点，可以的话稍微放低一点重心。
……不知道为什么诺尔在发出吼声的时候手上的力量好像反而减轻了，如果可以注意一下的话就好了。”
在一旁的岩石上坐着耐心地观战的少女一前一后地晃着脚，然后像是之前一样做出点评。
不知道为什么，作为点评的一方，少女的语气反而有些怯生生的。
少女的位置和诺尔斯离得很近，但是她却没有被之前的战斗波及。
……不，如果仔细观察的话会发现少女所处位置的周围有着好几道长条状的灰烬。
尽管因为微风吹过的原因其形状有些许改变，那些灰烬应该还是来自于之前魔物的藤蔓没错。
关于点评的内容，前一点姑且不论，后面一点在今天已经重复第四次了。
“……对不起。”
力量减轻是因为吼声是诺尔斯刻意为之，而非自然而然地喊出来的。
不过大概少女并没有察觉到这件事吧。
不如说如果察觉到了却为了诺尔斯的自尊而刻意没有点明的话，那还挺打击人的。
不管怎么说，诺尔斯在暗暗下定决心以后还是不要再在战斗时大吼大叫了。
呃……至少在她面前应该不会再那么做了吧。
他又对自己刚才的“决心”做了妥协。
“啊哈哈……要不要再继续一会呢。”
诺尔斯挠头试图转移话题。
少女本来也没有持续刚才话题的意思就是了。
“稍微等一下，诺尔。”
少女站起身来，用手轻轻拍了拍裙子，然后走到诺尔的面前。
看来她是没有在这种小事上使用魔法的习惯的样子。
她伸出手去触碰诺尔斯的右手手臂。
少女的手指有点凉凉的，这让刚出了一身汗的诺尔稍微有些心动。
诺尔斯正沉浸于少女无意识间的肌肤接触时，少女松开了手，和他稍微拉开了一点距离，那之后，少女的身上逐渐发出了淡淡的磷光。
话虽如此，真实的情况是少女周遭分散的四属元素聚集到她的周围，合成了活性化的无属性元素罢了。
少女正在用那些来施展魔法。
……
诺尔斯他们所处的位置位于利卡塔特里亚王都周边某处森林的外延。
虽然只是外延，他们周遭的植被还是算得上茂密，加之现在时近黄昏，这两重原因使得他们周遭的自然光线少得可怜。
在几近黑暗的环境里，就像是被精灵环绕的少女的身影看上去有股超凡脱俗的娴静之美。
……不过诺尔斯觉得那样并不太适合她。
他想，相对来讲，更为适合这名少女的特质应该是可爱之类的才对。
无论是从年龄上来说，还是从容姿上来说。
啊，自己的老毛病又犯了。
他用空闲出来的左手轻轻打了自己一下。
磷光很快散去了。
“诺尔，今天就到这里结束吧，你的肌肉已经过度疲劳了。
虽然我刚才在探查完之后已经帮你处理过了，但是那只是缓解酸胀之类的措施，如果再继续下去的话在这之后练习的效率会很低。”
“……嗯。”
其实诺尔斯本来也就没有打算继续了。
效率的问题当然是一方面，另一方面，让少女一直陪着自己也让他很过意不去。
事实上他一开始就说过自己一个人就可以了，只不过被少女拒绝了而已。
遗憾的是，诺尔斯发现经过少女的点评（有的时候她还会自己示范），自己能够感觉到每经过一次战斗自己的实力都会比起上一次有明显的提升。其中固然有诺尔斯姑且算是新人剑士，实力提升要比那些已经握剑数十年的老手容易得多的缘故，但是他能够感觉到肯定不止是这样。
……这样的话，自己恐怕每次都要麻烦少女了。
……
……
“……这个，讨伐的对象是‘未兹’吗？”
负责鉴定的人员这样问道，诺尔斯感觉其使用的是有些傻眼的语气。这大概是自己的错觉吧。
“呃……是叫这个名字是吗。是的，总共四只。”
两人离开森林后来到冒险者公会，诺尔斯将讨伐所得的“核”交给了鉴定师鉴定。
总的来说，讨伐魔物是有奖励的，用魔物身上一部分作为讨伐的证据，相对的冒险者公会则给予报酬。
资金的来源主要是教会，其他也有一些由个人指定的委托，那部分用于支付报酬的资金则由委托人提供。
……不过在论定报酬时最大的问题不是讨伐魔物的种类，而是数量。在某些特殊的情况下——比如讨伐者会使用魔法把魔物轰得连灰都不剩之类的，讨伐者为了获得报酬还需要同意由冒险者公会这边的人随行作证。
好在虽然之前不知道是什么，今天讨伐的魔物在所有藤蔓枯萎后都会剩下唯一的深褐色的“核”。
这样就可以很好的证明自己讨伐的数目确实就是四只了。
如果运气不好，遇到像是双头犬那种魔物，若是不把两头一只起砍下来，就会很快再生，所以其头部不可以作为领取报酬的凭证，毕竟在这样的情况下讨伐一只双头犬很可能不止掉落两只头部。但是双头犬身上的其他身体部位又容易与其他的魔物混淆，同样不适合作为战利品。
这是诺尔斯刚才从附近喝得醉醺醺的冒险者口中听到的。
嘛，不过那大概也不是现在的自己能够凭借剑术对付的魔物就是了。
就在诺尔斯暗暗庆幸时。
“很遗憾，‘未兹’的种子是不能够作为数量凭证的。”
“原来是种子吗？！”
“是的，‘未兹’在死亡之后会将体内的种子留在原地，种子也具有‘未兹’的部分特性，可以吸收周围的养分长成新的未兹。而且死亡的未兹会留下的种子数目也不定，至少目前已知最多的是有九个，而且那一个体与只掉落一个种子的个体的强度相差并不大。”
“……喂，该不会这玩意是只要在森林中随便走走就能够捡到的吧。”
“……那倒不至于，成熟的‘未兹’种子成长很快，大约一小时就能够长成成体‘未兹’，而被讨伐的‘未兹’掉落的未成熟的种子则通常不会被留在原地才对。”
如果是成熟的种子，像你这样带在身上也很危险，未成熟的则完全不会。
对方又做了补充。
那就好，诺尔斯刚才差点就有拍桌子站起来的冲动了。
好吧，身为皇子，哪怕出于一些原因现在自己的身份对外没有公开，而且因为同行少女“认知阻碍”魔法的缘故，自己目前在对方眼中应该完全是别人的面孔，也无论怎么说都不会做出那样的事情才是，大概。
“总之，至少可以给我讨伐一只的报酬吧？”
竭力战斗半天只有这样的结果，说实话诺尔斯有点沮丧，不过据同行的少女所说，虽然威胁度不明，但是可以确定的是这种魔兽的战力等级应该是C级。
C级是普通人几乎没有办法应对的等级。
事实上诺尔斯目前的状况其实是连普通人都不如的，毕竟他从某种意义上来说完全没有用剑的经验，因种族的关系身体机能也是平均水准之下。
所以要不是少女时不时地使用一些魔法协助的话，单纯用剑诺尔斯是连这种程度的魔物都搞不定的。
少女对魔物的判断基准是“魔力容量”。这点在绝大多数时候都是正确的判断基准，只不过有能力“认知”魔物的魔力容量的人并不多。
……倒不如说除了这位少女外可能就没有别人了。
如果能够得到一只的收入的话，至少今天还是能够做到收支相抵的。
何况训练的成效还不错，总的来说感觉这样的成果还是可以接受。
话说回来，自己对魔物的认识本来就不怎么样所以还好说，他本来认为少女会对魔物很熟悉的，实际上却并不是这样子吗？
……实际上，少女不了解‘未兹’的原因只是没有了解的必要罢了。
“……算了，这是讨伐‘未兹’一只的报酬。”
对方的声音将诺尔斯的思维拉回了现实。
他摆出的是一副怎样都无所谓了的表情。
被摆到桌子上的是一利克的硬币。
从厚度来看……应该只有一枚。
倒不如说是硬币而不是纸币的话倒能让人断了这方面的念想。
诺尔斯仔细审视了一番桌子剩余的部分，也没有新的发现。
“什——么——！”
他一拍桌子站了起来。
……之后被赶走了。同行的少女也跟了出来。
——今日的净收入，负九利克。
……或许考虑到剑的方面是长期支出的话会好受一点。
无论怎么说，靠着剩下的二利克至少还是能够撑过今天的。
明天还是提前决定要讨伐的魔物吧。
像今天这样撞见什么是什么看来是行不通的样子。
虽然实力的问题应该不是短时间内能够解决的，但是经济问题应该从明天开始就能够解决了，诺尔斯心想。
……“啪”。
不知从哪里传来一声脆响。
诺尔斯下意识地看向自己手中为了保留初次“奋战”的痕迹而未经清洗的铁质长剑。
——‘未兹’的体液对绝大多数金属有强烈的腐蚀性。
今天，诺尔斯无奈地“认知”到了这一点。
