诺尔斯刚从比赛场地上撤下来，就被女孩子围住了。
……这样子说可能有点夸张，因为其实凑过来的女孩子也就是两位而已。
“那个……怎么说呢……总、总之辛苦了。”
艾拉菲比也明白自己以胜利者的立场无论是说什么话都不能够起到安慰的效果，所以决定抛开诺尔斯再一次输掉的事情不谈。
——她在这之前进行的胜者的淘汰战中也获胜了。
获胜者中还有一位在场。
“哥哥……没想到你夸下海口还是这么简单就输掉了。”
“没办法，毕竟狐族兽人的五感本来就不怎么出色，在那种情况下感觉不到她提前设置好的陷阱也在情理之中。”
诺尔斯这次貌似没有多大情绪波动的样子。
在刚才的对战中，贝塔姬莉亚在双方第一次魔法交锋的时候就在诺尔斯的附近设置了雷电陷阱。
雷棘的魔法扰乱了诺尔斯对于陷阱的感知，最后则是因对方的诱导而败下阵来 。
“虽然我是觉得比起之前来说，哥哥你输给贝塔姬莉亚我能够接受，但是哥哥你的反应和上次相比变化好大啊。”
“现在就算在意那些也没有用了吧？”
“要说的话也确实是这样啦……”
米亚显然不清楚是什么让诺尔斯的心境发生了这么大的改变，虽说实际上这样才更加符合他的性格就是了。
“不过抱歉啊，明明米亚你还专门帮我做了那种事。”
诺尔斯莫名其妙的话语让相对于米亚来说站在较远位置不知道该不该上来搭话的艾拉菲比疑惑地歪了头。
“为什么要故意用这种会引起别人误会的说法啦。”
米亚红着脸大声进行抗议。
诺尔斯罕见地没有针对自己刚才不稳妥的话语进行道歉。
“我稍微回一趟王宫。”
在这之前还要去一趟教会。
可惜不是顺路的，基本上在离开学园之后，往教会和王宫的路完全是相反方向的。
“魔法祭期间的确是对于学生 的管理非常放松，但是突然间是怎么了，哥哥你是有哪里不舒服吗？”
米亚和诺尔斯现在又是凑到一起说悄悄话的状态。
观战的人大多数都能够注意到诺尔斯在之前的对决中有一段时间表现得有点不自然，米亚当然也不例外。
不过那倒不是诺尔斯想要这个时候离开学园的理由。
“……米亚，晚上如果有时间的话，可以谈一下吗？”
以轻微的音量凑在米亚耳边说话的同时，诺尔斯以不容易察觉到的幅度瞟了一眼艾拉菲比 。
“……那我在晚饭过后去哥哥的房间吧。”
略微沉默了一下，米亚给出了肯定的答复。
在简短告别之后，诺尔斯就如他所说的那样，离开了学园。
首先是前往教会 。
诺尔斯在名义上的身份是克依尔 的“管理者”，基本上可以管理一些克依尔的活动。但是克依尔的地位对于国家来说有些特殊，在之前还必须要得到教会的许可才行。
要想将没有什么根据的事情作为出动克依尔的理由的话其实并不算是容易。
不过那方面靠诺尔斯的智慧应该也不是不能够想办法解决。
“不行。”
没有见到 教皇的面，诺尔斯从代为传话的修女 那里得到了否定的答复。
其实这也是没办法的事情，诺尔斯本来也没有抱多大的期望。
他在大教堂中没有看到克依尔的身影，她大概是又被派去讨伐魔物了吧 ，两人最近的聊天让诺尔斯略微了解了克依尔的日常。
身为勇者的克依尔是皇室和教会共有的战力，所以说克依尔是教会所属的同时，也有着诺尔斯这个皇室一方的管理者。
……不过诺尔斯这个皇子基本上已经是名存实亡了 。
原则上，有什么事情要出动勇者的话，同时需要教会和诺尔斯两方的同意。
但是平常教会以讨伐魔物为由使用克依尔的战力，基本上没有管过诺尔斯这边。
虽说诺尔斯也没有理由拒绝，他顶多就是会觉得什么小事都麻烦勇者——准确的来说是麻烦克依尔真的有必要吗。
相对的，诺尔斯现在以“学园在魔法祭期间可能会发生骚动”为由来申请克依尔的战力的话，总感觉缺少一些根据。
准确地来说应该算是毫无根据。
就好像是在说“我的直觉告诉我普诺欧恩（利卡塔特里亚治安最好的城市）近日会发生叛乱，请将本国最强的战力部署在那里”一样。
在没有必要的地方投入大量战力是不允许的 。
要无视教会偷偷寻求克依尔的帮助也不是不行，只是诺尔斯自己也对于自己的判断存疑。
要避免因判断失误在之后给克依尔造成麻烦。
“诺尔觉得可能会发生什么事情吗？”
逐渐习惯了的，饭后闲聊的时光。
不过这次的氛围貌似并不怎么轻松。
可以的话，诺尔斯也并不想这样。
“如果你那天没有出战任务的话，那个 ……”
基本上，在需要使用她的战力的时间之外，教会是不会过于限制勇者的行动的。
只要勇者不出王都的话 。
但是诺尔斯了解到最近克依尔几乎是每天都会被征调的样子 。
犹豫之后他还是将自己的想法传达给了克依尔。
“……应该是没有问题的。”
克依尔没有告诉诺尔斯最近魔物的活动开始变得活跃的事情 ，那基本上是魔王复活的前兆，只是不知道为什么这一次好像有些来的过早了 。
“不要勉强……谢谢……”
诺尔斯收回了本来准备好的“不要勉强自己”，因为他觉得自己没有资格说出那样的话。
诺尔斯开始了自我厌恶。
——“那样子做的话，不只是你自己，一直在你身边的人也会觉得很难受。”
但是之前米亚对他说过的话又让他不愿意在克依尔的面前展露这种情感。
忽然有声音打破了两人之间的沉默。
“哥哥你之前要和我说的是什么事情呢？”
两人坐谈的位置与门之间有一段距离，所以说诺尔斯在这之前没有察觉到开门声，也没有感觉到到米亚从背后接近 。
“晚上好，米亚公主殿下。”
克依尔站起来，恭敬地 行了礼。
可是身为勇者的她，在教会的地位基本就和米亚在皇室里的地位相当才对 。
不过在利卡塔特里亚，勇者并不是被广泛知晓的存在。
要说理由的话……
也就是教会没有特别宣扬，以及“本国的最高战力是谁”这种事情对于大多数人来说都没有太大吸引力这两点吧 。
“克依尔……叫我米亚就可以了啦。”
米亚也知道说这种事情没有太大的意义，她从房间里找了一个椅子坐了下来。
“……可以的话，希望你在魔法祭的后半程之前，保持与艾拉菲比之间的距离 ，而且明天的对战，如果对上了赫谢尔的话，希望你可以故意输掉。”
显然是对着米亚说的。
“……可能不怎么容易。”
米亚知道哥哥还是在与她有关的问题上对于艾拉菲比有所提防。
赫谢尔……虽然不知道是谁，也不知道为什么需要故意输掉，但是哥哥多半有他的理由，米亚自己对于胜利也没有什么执念，故意输掉也没有什么问题。而且估计哥哥等下就会主动解答自己的疑问，所以米亚也没有试图提问。
只是可能想要不着痕迹地“故意”输掉就不那么容易了。
“如果说实在是做不到的话也没办法。”
诺尔斯也大致听说了米亚在魔法祭上的光荣事迹。
首战凭借幻术让对手自己走出对战区域。
之后则是让对手全程和空气对打 。
但是在对战结束之后却没有展现出高高在上的姿态，而是走到试图灰溜溜退场的败者一侧和对方握手 ，并且在对决完全结束了之后还关心对手的情绪。
本来这种事情也没什么值得一提的，但是米亚毕竟贵为公主。
所以说她在此后便多了两名女性的爱慕者 。
当然，她那数量本就庞大的仰慕者团体也因此再度增加了不少成员 。
在两人谈话的同时，克依尔离开了座位，开始准备米亚那一份的茶水 。
……展现出那样强大的实力，事到如今要刻意输掉，对手如果没有一定实力的话是说不过去的。
再加上以米亚的人气……很容易想象在她输掉之后会引起怎样的反响。
那并不是诺尔斯所期待的。
“诺谢尔……就是我刚才提到的那个人，他是萨克的成员 ，我觉得他有可能利用学园的魔物试图在魔法祭上引发骚动，有办法在明天为学园派遣一些战力吗？”
后天的话后半程就已经开始了 ，如果到那时还是无事发生的话，就没有任何担心的必要了。
“……就算哥哥你这么说，为什么他偏偏要挑这个时间点啦。”
倒不是米亚不相信诺尔斯。主要是他到现在为止几乎什么详细情况都没有告诉米亚，这让她对于哥哥想表达的事情完全是一头雾水，只能或多或少做出一些假设。
“我只是觉得可能而已，也是因此才没有办法正式申请到克依尔的协助。”
以赫谢尔输掉比赛为导火索 ，他会去释放“收容所”的魔物。趁着魔物引发骚动的期间，潜伏在米亚身边的艾拉菲比便伺机刺杀米亚。
大体上诺尔斯的剧本就是这样。
至于他为什么会这样认为……问题估计就在于诺尔斯和艾拉菲比接触过多了吧 。
如果是组织性的行为，还可能会有各种自己料不到的变数。
所以为了以防万一，就需要克依尔的协助 。
诺尔斯自己也觉得这种事情发生的概率其实并不大 。
毕竟能够站得住脚的根据可以说是一点都没有，只不过都是一些模糊的联系而已。
像是萨克隐蔽魔法阵的能力，就让诺尔斯联想到米亚之前遭到袭击的事情。
既然要袭击米亚，基本上可以认为是反对新帝国的势力所为。
那样的话最近和米亚关系逐渐熟络起来的艾拉菲比就显得非常可疑。
而在之前去到收容所之中的秘密场所之时，诺尔斯提前从赫谢尔旁边离开，去探查了周围的情况。
在与入口几乎正对的地方，他发现了一个三重的魔法阵 ，估计是为了方便管理设定的。
在之后他又亲眼目睹了赫谢尔的残虐行为。
他当然不会认为这种事情就有什么问题。
只是赫谢尔展现了他自己调节情绪的一种方法，而哪种方法刚好是诺尔斯讨厌的而已。
但是这至少说明赫谢尔的心中时刻是有不满、愤懑之类的情感存在的 。
这样的话，他就算是做出一些看上去非常不合理的行为也不是不可能。
……就算这些全部都只是类似于被害妄想之类的无聊想法也好。
可以的话还是要做好最坏的打算。
“诺尔……是‘残响’吗。”
克依尔从厨房回来，没有将茶杯递到米亚的手上，而是恭敬地放到了她面前的桌面。
克依尔是这么称呼诺尔斯的那种模糊的“直觉”，或者说是“预感” 的。
那好像可以视作是劣化到了极致的“认知”。
“的确只是那种程度的东西，但是……”
诺尔斯握紧了拳头。
他的“残响”不准确的情况占了绝大多数。
但是当前的情况可能会对米亚产生威胁，那么他就没有办法轻易抛弃这份“残响”。
