威里姆斯大山脉位于耶格尔王国边域,那里有着一片完整的森林生态系统。
附近有着数个小村庄依靠大森林里的资源作为生计,例如采摘各种各样的水果,采集有价值的草药,或是捕获野生动物的皮毛,都可以向城都里的商人交换钱币。
人迹罕至的小村庄即使再贫瘠,也得向王国缴纳税收,但近些年来发生了状况。
马莱帝国常年不断骚扰着耶格尔王国,总是乐此不疲的小规模偷袭,使得边境让附近村子的苦不堪言。
国王派遣远防军抵抗邻国骚扰,因此村子都会统筹拿出一部分粮食向边防前线提供。
这是王国的命令,可这种政策并不是长久之计。
村庄本就没多少粮食,每年多余的粮食都是村民们省吃俭用才留出来的,贵族们不肯出钱让百姓来承担这份责任,不管是谁长久积累下来也会难以接受。
莉雅悠闲的平躺在马车拉动的货物箱上,面朝着湛蓝广阔的天空,各种各样不同形态的白云在眼中数落着,把云在脑中想像成许多奇怪的东西显得十分有趣。
其实这么干没啥特别,单纯因为这场跋涉旅途有些无聊。
柔顺金发在阳光照耀下显的更加明亮,莱茵村村长的女儿作为代表和其他人一起护送今年的粮食,这是莉雅主动情愿希望能为村子分担困难。
正值夏季的空气中显得炎热,目的地并不遥远,或许是因为天气的原因让运输粮食的人们有些躁动。
人群中有人开口说话了。
“为什么每年都要向边境军提供粮食?明明村子里的人都不够吃!”
这句话说出了积累村民们多年来的埋怨,王国缴纳税务照常,贵族根本不管他们的死活,帝国的士兵总是不停的骚扰着,这样日子的究竟有没有尽头?
大伙都在窃窃私语讨论着同一个问题,就是对王国的不信任,护送人群中的嘈杂声越来越大,有人打算不干了。
莉雅有点手无足措,这是她第一次管理运输人员可没有一点经验,也明白村民们这几年被剥削的心情,但她知道一味的怪罪王国是解决不了问题。
“大家请听我说!”
莉雅大喊一声,村民们顿时安静了起来一同看向这位年轻的女孩。
“我理解各位的心情,但请大家对耶格尔王国多一份信任,万一哪天莱马士兵真的攻过来了谁来保护村庄?供给王国的粮食不仅仅是单方面,士兵们也在尽职的保护着国家周边。”
村民们鸦雀无声,在为这句话做出思考。
确实,如果没有王国士兵保护国土,或许这点偏僻的庄园都将不复存在。
“说的对!不应该想的太片面,大家都在为安全着想。”
鼓掌声在人群中响起,村民们也冷静了下来,在对刚刚的演讲表示赞赏。
莉雅长呼一口气,自己算是解决了目前现有的问题,嘴角洋溢着笑容,看来今年的粮食运输应该会安全的送达了。
这个国家内部的贵族王权存在争议,还有外部领土争端又是不可调节的矛盾,这些痛苦到头来还是得由人民来承担,莉雅只是一个小小的平民,这些事都是在城都酒馆工作时听冒险者了解到的。
虽然有很多不甘与烦恼,但相信只要所有人都出一份薄弱的力,这是大家一同努力的结果,不管大事小事都能迎刃而解。
但莉雅此时此刻内心总感到不安,好像有什么危险的事即将发生。
果然不出所料在车队前面传来骚乱。
有人在争吵?不对!
那是人们在恐惧之下所造成的慌乱,听到的是锐利物刺向村民上去的惨叫。不知道是谁第一个发现了猎人潜伏的袭击,接下来传来的声音只有——
哀嚎?
“大家快跑啊帝国士兵来了!”冷汗从背后冒出,不敢相信眼前发生的事是真实的,武装着盔甲的一群陌生人正对村民挥剑。
车队前的村民受到突如而来的袭击一个个倒下。
敌人没有给他们喘息的机会,企图包围所有人,将他们围歼在这荒无人烟的边境上。
恐惧的情绪在车队前迅速传播,但都已成为待宰的羔羊,鲜血不断挥洒着。
手无寸铁的平民在骑士面前只有死亡的份,无情的刀剑,冰冷的盔甲,帝国的士兵们残害生命没有一丝手软。
莉雅大脑一片空白,从未经历过这种事情,的她不知道该如何事好。
骑士杀到她面前,持着长剑对着莉雅毫不犹豫的刺了下去。
“孩子快跑!”
“可恶!你这该死的老家伙!”
奥拉夫挡在了面前,年迈的用身体挡下了这一剑死死的握住剑柄,士兵用力地踢了一脚,倒地的尸体上没有了生机。
血液飞溅到莉雅脸上,到现在为止才认清现实,这不是她能应对的,现在她只能逃跑去寻求帮助至少先得活下来。
“大家快分头跑,不要被帝国士兵抓到!”莉亚拼命大喊。
所有人散作一团,但普通的民众速度上根本比不了拥有马的骑士。
敌人找准了她,带着寒光的剑刃砍了下去,莉雅慌忙躲闪胳膊上划出了一道不浅的伤痕,抓着身旁的大袋子向敌人扔去,帝国士兵一剑砍破偷袭物,里面的白色粉状物飞洒在人群之中暂时遮蔽敌人的视野。
强忍着剧痛逃跑,面粉只能延缓他们追杀的时间,她知道向小路逃跑那些骑着马的士兵们很快就追上来了,在最后的决定下逃到大森林深处。
村民们已经无路可逃打算跟敌人拼死抵抗,在这里弥漫着杀戮的硝烟。
眼泪从眼角中忍不住落下,莉雅不敢回头看,那些都是村庄里的居民,明明没有干坏事却被屠戮着。
惨叫声、怒吼声、马蹄声,还有死亡的味道。
各种声音传入耳中,强忍着悲伤奋力逃跑,目前自己所能做的就是尽量活下来。
心脏怦怦狂跳,这或许是她这么多年以来最快地一次,身体仿佛要散架一般,却未停止过脚步。