“哼嗯……被干掉了吗。”
如同生锈齿轮咬合的低沉嗓音在无人的海岸边响起。
“比安卡.幽兰戴尔.阿塔吉娜，天命最强的女武神居然会出现在这种地方。”
此时已经临近夜晚。在大概距离男人数公里遥远的海岸，一个庞然大物正在逐渐倒下。
崩坏兽——蚩尤，那是存在于过去的超古代崩坏兽，拥有极其强大的再生能力和几乎绝对的体型，最终被轩辕剑的持有者，黄帝击败，并双双堕入海中。世界蛇后来回收了蚩尤，并将其内部改造为了巨大的海底设施，同时通过提取蚩尤的体液来进行人工圣痕的开发，并在世界范围寻找拥有崩坏能抗性或是资质的人才进行纳入。
“已经被注意到了吗？不，如果是那位的话即便注意到了也不会刻意来进行干涉的吧，毕竟现在姑且算是利害关系一致。既然如此，那个最强会出现在这种地方也只是偶然吗？不，就算是这样——”
黑渊白花，那便是现如今天命最强的女武神所持有的，集分解与创生于一体的神之键。
“不管再生能力再怎么强大，只要在接触的瞬间被分解就没有任何意义。”
在蚩尤倒下的同时，巨大的冲击席卷了海岸。周遭的岩壁在崩坏兽巨大的身躯面前宛如脆弱的泡沫板，海水则在神话中描述的景象一样被轻易分开。临近的树叶被吹得沙沙作响，鸟叫，虫鸣，还有波涛冲击、拍打的声音一时之间不绝于耳。
蚩尤倒下所掀起的风浪将男人的黑色兜帽吹下，被镶嵌在蛇形面具中的暗红色独眼发出了令人不安的光芒。
“虽然在意的事情很多，不过还是暂时打住吧。看那个样子，之后恐怕会被天命带走吧。不得不丢掉这个样本很遗憾，不过除此之外还必须处理好善后工作。”
男人正欲离开时，从后面伸来的金色剑刃抵在了他的脖子上。
“这可真是……”
男人——灰蛇不紧不慢地转过身，然后以有些无奈的态度举起了双手。
“这不是黄帝大人吗，有何贵干？还是说，我应该称呼您为姬麟会比较好？”
“……”
被灰蛇称作黄帝、姬麟的女性正怒瞪着他。她手中握持的黄金大剑正是数小时前被存放在世界蛇设施的神之键。而在她的腹部，被丽塔制造的伤口有被用火焰处理过的痕迹。
“……蚩尤！”
姬麟咬牙切齿道。
“哎呀，被发现了吗。嘛啊，您的心情我理解，对于您的遭遇——”
话还没说完，女性便毫不犹豫将灰蛇斩杀，由机械义肢与机油构建的身体被轻易一分为二。
“——我们也深感抱歉。”
灰蛇的声音自女性身后传来。
“……！“
女性当即转身，将剑尖对准了不知何时出现在自己身后的男人。他有着与灰蛇完全相同的外表和声音，而对比之下，刚才发生的事情反而更像是一场短暂的梦境。
“虽然称不上补偿，要不要加入我们呢，姬麟小姐？”
听闻，女性的表情变得愈发狰狞。
“蚩尤！都是你——你们的错！”
“由于大型崩坏兽的连带影响而导致您被困在海中甚至一度濒临死亡一事我们深感愧疚，所以，作为补偿，我们将您带了回来。虽然当中也发生了一些意料之外的事态，比如炎帝，还有您的氏族。他们都随着时间的流逝永远消失在了历史的长河之中。”
“愧疚？你们一开始就是这么打算的吧！”
女性紧紧握住了手中的大剑。
“时间是无法倒流的，姬麟小姐，逝去的人和事没有办法再挽回。我们无法改变过去。但是，从现在开始的话或许还可以改变未来。”
“……”
女性死死地盯着眼前的男人，就像是是为了防止盯上的猎物逃跑而全神贯注的动物。
“不知您是否有兴趣呢，作为神州过去的守护者，对于拯救世界——全人类这件事情。”
***
“你，能存活下去吗？”
（注：此处是机动战士高达0079下集预告中旁白的固定台词）
“把旧机器人动画里的梗拿出来也不好笑。”
布洛妮娅少见地有些生气，她在床边坐下并用力捏住了我的脸颊。
“是哦，这次真的差点把我们吓死了。这种时候……就不要随便开这种玩笑了。”
在另一边坐下的芽衣捏住了我另一侧的脸颊。
“堆、堆不起窝错了。”
“玩笑，禁止。”
“你知道就好。”
布洛妮娅和芽衣这才放手。
“不管怎么说，姬哥哥没事真的是太好了。”
“抱歉，又让大家担心了。”
仔细看的话，会发现希尔的眼角也有红肿。
“真是的，老板，这里不应该先感谢一下我吗？找救兵，把小型艇开到那种地方，还在上面准备了血库和换血设备，老板现在或许真的翘辫子了哦。”
“是啊，谢谢。爱酱，这次真的是多亏了你。”
“嘿嘿，知道就好。”
“琪亚娜，丽塔和姬子呢？”
“琪亚娜的话应该还在房间里，姬子老师正在报告任务和俘虏，丽塔的话好像在和那个救了我们的女武神通话。”
芽衣端起放在床头柜上的，热气腾腾的容器，里面是类似蛋花粥的东西。
“昏迷了这么久，应该饿了吧。呼——来，啊——”
她用勺子舀起一勺，放在嘴边吹凉后送到了我的嘴边。
“……啊姆。”
在稍微犹豫了片刻后，我将勺子里的东西咽入口中。
这里是天命的安全屋，时间则是深夜，我似乎在离开九幽之后就这么持续昏迷了将近一天一夜。床边的点滴架上还吊着一瓶盐水，细长的导管一路延伸，最终探入了我的静脉。
“啊，对了老板。你让我打听的事情已经问清楚了。德丽莎说OK哦。而且考虑到这次老板的事情，费用可以打个折。”
“是吗，谢谢，帮大忙了。”
动作比预想的要快啊。
“打听的事情？”
布洛妮娅歪了歪脑袋。
“具体内容以后再说吧。”
“老板想给布洛妮娅的腿动个手术，看能不能让你再站起来。”
“嗯……？”
“啊……”
“喂，爱衣。”
布洛妮娅微微瞪大了眼睛，而希尔对此似乎相当惊讶。
“有什么关系，老板。反正身体检查这关也跳不过去，早晚要摊牌。”
检查的事情随便拿个体检之类的借口糊弄过去就行了呗。
“……”
我挠了挠头，在稍微犹豫了一会儿后将目光转向希尔和布洛妮娅。
“嘛啊，怎么说呢，就是这么一回事。抱歉，没有事先跟你们商量。”
之所以会有所顾虑，一方面是因为比起自己，布洛妮娅恐怕会更优先其他事项。所以不如先斩后奏，把事情全部安排好了以后再告诉她。而另一方面则是，我清楚关于腿的事情对于布洛妮娅和希尔来说意义重大。想要擅自将这件事情摆平，某种意义上也是我的私心作祟。
“是吗，我知道了。检查是什么时候？”
“诶？没关系吗？”
布洛妮娅过于干脆的反应让我感到意外。她点了点头，接着说道。
“布洛妮娅本来就是你的东西，怎么对待是你的自由。不过……你能认真思考布洛妮娅和希尔的事情，布洛妮娅很高兴。”
“我、我也是。姬哥哥虽然平时总是把自私什么的，为了自己什么的挂在嘴边……但是我、不，大概大家都明白，哥哥一直都在考虑我们的事情。这样的哥哥，我，最喜欢了……”
希尔的声音在中途逐渐变小，或许是没有仔细思考便让心中的想法脱口而出，她的脸颊因为自己的发言逐渐变红，最终出于羞愧将脸藏在了布洛妮娅的身后。
“太好了，希尔。”
“谢、谢谢，芽衣姐姐。”
“咻咻~真火热啊，老板。”
爱衣将双手背在身后，一脸坏笑道。
“你……”
最终，我也只能瞪了一眼爱衣，随后又无奈地叹了一口气。
***
琪亚娜坐在一楼的吧台前，就这么盯着眼前的玻璃杯发呆。
体积逐渐变小的冰块在玻璃杯中发出了“咯呤”的声音。褐色液体中的气泡正在不断涌出液面，随后就这么消失不见。凝结在玻璃杯外侧的水珠则就这么缓缓地滑落在吧台的桌面上。
“……”
“未成年不准喝酒哦。”
从身后传来的声音打断了琪亚娜的思绪。她转过头，发现是刚刚从二楼下来的姬子。
“这个是可乐。”
或许是为了证明自己的清白，琪亚娜举起杯子，将杯中的液体一饮而尽。
“唔……没气了。”
二氧化碳形成的气泡在舌头表面炸开——这样的事情并没有发生。流入口中的液体已经在不知不觉间变成了普通的糖水。琪亚娜这才发觉自己走神的时间似乎有点太长了。
“哼……就这个吧。”
姬子来到吧台的内侧，从里面的酒架上抽出一瓶尚未开封的酒，接着从吧台的下面找到一个干净的玻璃杯。
“又要喝酒吗？”
琪亚娜有些傻眼。
“这是无酒精饮料。”
姬子为自己的杯子中放入冰块，随后用开瓶器将瓶塞打开，接着往自己的杯子中倒入饮料。
“怎么说呢，今天没有喝酒的心情。”
她垂下眼睑，默默地注视着被逐渐填满的玻璃杯。
“你要不要也来点？”
在稍微犹豫了一会儿后，琪亚娜点了点头。
随着倾斜的瓶身，黑紫色的液体注入了琪亚娜的杯子。
“……”
她好奇地注视着杯子中的液体，在稍微犹豫了一会儿后，浅浅地尝地了一口。
浓郁的葡萄果香在口中徘徊，在舌尖跳动的气泡带来了些许的刺痛，而这些都随着时间逐渐消逝，最终只在口中留下了一股淡淡的苦涩。
“这个是什么？”
“用葡萄汁发酵的起泡酒。”
与琪亚娜小心谨慎的态度形成对比，姬子一下子就喝了一大口。
“那还不是酒吗？”
“都说了是无酒精的。硬要说的话应该更像是加了碳酸的葡萄汁。”
“既然都叫酒了，不就是酒吗。”
“不对哦。”
姬子放下杯子，随后就这么把头枕下。血红色的发丝倾泻在桌面上，偏黄的灯光透过杯中的液体，映入了那对琥珀色的眸子中。她用纤细的手指轻轻敲打着玻璃杯，另一只手则玩着一个已经开始有些生锈了的挂坠。
“因为没什么酒精，所以这种东西怎么喝也喝不醉。”
琪亚娜选择不去打扰她，而是就这样小口小口地喝饮料。一时之间，一股无言的寂寥流淌在大厅。
“说起来——”
不久后，姬子率先打破了这段寂静的时光。
“你们的队长已经醒了哦。不去看看吗？”
“……”
琪亚娜先是沉默了一会儿，接着喝了一大口杯中的饮料。
“我……什么都没做到。那个……是因为蚩尤的体液跑到身体里面了造成的吧。我，明明说过会保护好那家伙的，结果到头来还是变成了这样。如果我有更加强大的力量的话……”
姬子冷不防地叹了下琪亚娜的额头。
“哎，明明只是群小鬼，为什么一个二个都成天想这么多乱七八糟的事情。”
“姬子阿姨……”
姬子这一次没有刻意去纠正琪亚娜。
“你不是喜欢那小子吗？”
“哈？才才才才没有这回事呢！”
琪亚娜差点把手中的杯子弄翻。
“那小子大概对你……你们也抱有同样的感情吧。比起你们受伤，他大概更倾向于自己受伤。所以说别想那么多会比较好哦，说不定他还因此乐呵着呢。”
“那种事情……”
“对了，你对‘为了世界上一切的美好而战’这句话怎么看？”
“诶？”
为了世界上一切的美好而战。
这是天命在招募女武神时通常会使用的宣传标语。这句话本身并不难以理解。世界会周期性发生名为“崩坏”的灾难，从中诞生的死士，崩坏兽，律者，全部都是严重威胁人类生存的东西，而作为天命的战士——女武神的首要职责，就是与这些怪物战斗，守护人类，并为此付出生命。
这本来应该是每一个女武神，或者说立志要成为女武神的人都要铭记的话语，不过——
“在学校的时候几乎很少听见这句话吧。德丽莎很不喜欢这句话。”
“是这样……的吗？”
“很难想像吧。”
姬子苦笑道。
“创办女武神学校的学园长居然会反感女武神的首要职责。”
姬子一口气喝光了起泡酒。
“接下来的话都是我道听途说的，你就当是一个酒鬼喝醉后的疯言疯语吧。”
姬子顿了顿，随后又往自己的杯子中注入新的液体。
“塞西莉亚.沙尼亚特。”
“！”
姬子没有注意到琪亚娜的态度变化——不，或许是刻意没有去在意。
“天命以前……恐怕也是历史上出现过的最强的S级女武神,大概是将近十年前吧，在第二次崩坏中与第二律者死斗到最后，直到天命发射崩坏能裂变弹使她和第二律者同归于尽。同时在最后关头使用神之键的力量将崩坏能的影响范围控制在西伯利亚平原内。”
姬子一边喝着起泡酒，一边在吧台旁翘起腿，手里继续把玩着那个小小的吊坠。
“很厉害吧，牺牲了自己，拯救了世界。”
为了世界上一切的美好而战。
“她很好地履行了自己的职责。第二律者死亡，人类暂时幸免于难，世界依然美好。但是，对于留下来的人来讲，或许世界并不是那么的美好。她的丈夫带着年幼的女儿立刻逃离了天命并也由此反过来遭到天命的追杀，而她的挚友，德丽莎则因此而在很长的一段时间里面一蹶不振。啊——当然，我并不打算对她的行为随便说三道四。毕竟她可是用自己一个人的命拯救了全世界啊，也多亏了她，现在我们才可以像这样安稳地坐在一起喝酒。”
姬子晃了晃酒杯。杯中的冰块与玻璃杯碰撞发出了清脆的声音。
“因为我是那之后隔了一段时间才加入天命的，期间到底发生了什么也不得而知。只是，在出了几次任务，发生了各种各样的事情，稍微累积了一点功绩的时候……”
姬子突然陷入了沉默。她紧握住手中的吊坠，目光则似乎飘到了很远的地方。
“……因为一些事情认识了德丽莎，然后又碰巧听说她打算在极东建一所培训女武神的学校，正缺人手，而我……又恰好想从一线退下来了，所以就跑到圣芙蕾雅学园当了老师。”
她打开吊坠，里面是一张泛黄的照片。
“我大学时的教授……也算是我的初恋，虽然整天吊儿郎当不干正事，还很自大，傲慢，却经常叫我搞清楚自己手里最重要的东西到底是什么，然后无论发生什么事情都千万不要放手……”
说完，姬子又大口喝起起泡酒。
“重要的东西……手里的东西……”
看着面前的玻璃杯，琪亚娜喃喃自语道。
