“后来我和邻居家的男孩成婚，就有了科露。科露艾加这名字也是对以前的家的想念。”妇人停下了回忆，“抱歉，人老了，一回忆就停不下来。但我这里可能真的没有你需要的。”
金乐沉默了小会儿。
“你知道你出生的星球在哪儿吗？”
“恕我不能告诉你……”
“我不做奴隶买卖。”金乐说道，“是我有个朋友和你们很像，她总是提起那个星球，我想帮她找到……送她回去。”金乐觉得在这里说自己是自己的朋友应该也没什么问题，就是从自己口中说出来总感觉有些微妙。
妇人在听到这些话后，忽然身体颤了下，瞪大她浑浊的双眼，用力力闭合又再次张开。“其实我以前也想过回去，就打听过那个星球，唉……其实它离这个星系没有多远，乘船大概就一天多点。”
听到这里金乐心里希望更甚，只有一天多的航程，似乎地球就近在咫尺。
然而没想到，妇人重重叹息一声：“但那块星域已经被封锁了。”
“什么？！”金乐一下直起身子，把小女孩吓了一跳。
“那边……是塞帝亚的地盘啊——！”床上妇女带着止不住的叹息，“已经不是勒巴联邦的地盘了……”
“塞……帝亚？”一个对金乐而言完全陌生的名词。
妇人却好像没发现金乐的疑惑，自顾自地叙述下去：“那个星球就在勒巴边境附近，其实离我们很近，前几年还偶尔有走私船只从那边路过，但是最近那里已经被联邦划成禁区了——听说，要打仗了。”
“打仗……？”金乐连忙问道，“那还有办法过去吗？”
妇女摇着头，只顾叹息。
科露安慰好母亲后，却是转过了头拉了拉金乐的触手，示意离开这个房间。
走到大门口附近，小女孩才踮起脚小声说道：“我前几天听说有一艘船往那边去了，但是……”说到这儿小女孩显得犹豫起来。
“但是什么？”
“你得去找哈德，那个塔斯库尔·哈德，这片地方的老大，他什么都知道，也什么都能安排……”科露轻声说着，时不时回头看看卧室，生怕母亲听见似的。
金乐已经大概明白怎么回事了。由于母亲倒下整个家庭失去收入来源，小女孩瞒着母亲找地头蛇贷款，结果却还不上信用。
金乐应了声，临走前她拍了拍小女孩的肩膀：“以后别问他们借款了。”
当她刚踏出门口，身后传来科露的稚嫩的声音：“你说要给我们的信用……”
金乐头也没敢回，直接从二层天井跳了下去。小女孩的喊叫声还在身后，金乐只得丢下一句话：“已经帮你付清债务了还不够吗！”遂后六肢并用飞速折进了小巷里。
撒谎骗人的感觉不太好受，一次次的编造谎言却只会令人麻木。金乐这辈子很少编谎话，但现在……她已经记不清这几天编了多少瞎话了，有时候形势所迫只能张口就来。
又走出没几步，金乐突然想起，她根本不知道怎么找哈德，在街上兜兜转转好半天，一无所获。
街上各种奇形怪状的生物此时对金乐而言已经见怪不怪了，路过的每一个人，金乐都觉得他们也许认识哈德，但直接上前贸然询问这个名字，谁知道会发生什么？
路过的人偶尔会将目光放在金乐身上，也许是她的外形过于独特，才使人多关注了两眼。目前为止，除了扎别科研舰中的那家伙，金乐还没在街上见过与自己外形差不多的机器人，但与街上各种奇形怪状的机器人比起来，她的样子也不算过于突兀。
与金乐的常识所不同，西科瓦大多数低矮建筑的墙壁是用金属废料熔炼成的，只有少部分精心设计的建筑用石材或其他材料建造。金乐猜测或许是运输成本问题，比起从附近行星运送石材，直接用往来船只维修时换下的废料更为省事，而这样一座大型太空站在维护过程中也需要消耗大量合金材料，被淘汰或不合格的材料，便在当地成为了便宜且容易获取的建筑材料。
西科瓦港没有日夜之分，居住在这里的生物自有一套作息方式，路上所见的店铺都是全天候营业。金乐在一家门口挂着“禁止软体生物入内”牌子的餐厅旁停下脚步。餐厅门口矗着一个机器人侍者，在那儿重复地播放着广告，这个机器人侍者身上覆着一层劣质的绒毛布料，仿照一种生物却又外观惨不忍睹，一旦有客人靠近，就殷勤地献上菜谱，回答些客人的问题。
伫立在这观察小会儿，金乐也没发现这个机器人有什么异于有机生命的地方，它对顾客的提问对答如流，如果抛开它不合适的外观，单看聊天内容似乎与真人没什么区别，放在地球上，也许能过图灵测试。
观察片刻后金乐便对这个机器人失去了兴致，她转身准备离开这附近。
刚走出两步，身后的餐厅门口又路过两个浑身披着羽毛的生物，见这两人的视线在店内停留一瞬，迎宾机器人立刻恭敬的上前递出菜谱。面对机器人的上前，一个生物却后退一步，厌恶地作出驱赶的手势，那机器人见此，立刻低声下气道歉退下。
虽然背对着他们，可这些场景还是落入了金乐360°的视野里。
“勒巴联邦都签了人工智能禁令，怎么还没彻底执行。”那生物抖了抖身上深色而斑斓光泽的羽毛，这些羽毛的奇异的颜色让金乐找不到词汇去形容。
它的同伴，外貌似乎长得一模一样但体型稍壮，拉住发牢骚的生物：“走吧，这些东西不值得浪费时间。这不还要时间一步步来么。”
从金乐身边走过时，前一只生物的目光短暂滞留到她身上，轻声对同伴抱怨：“我怎么感觉这东西在看着我……”
“快点走吧，卡尔加议员和帕瑞蒂娅的使团还在等着呢。回去晚了那几个希尔艮鸟毛又要喋喋不休了。”另一人压低声音说着。
虽然那生物声音已经尽可能低，而且用的是他们自己的语言，金乐听不懂大部分，可她仍敏锐地捕捉到了“帕瑞蒂娅”这个词，这是第三次听到这个词了。那个小女孩偷的容器、黑帝斯的雇主，都是这个“帕瑞蒂娅”。
注视这两个生物消失在街角，金乐才收回自己的目光。她装作自然地远远吊在这两人身后，因为她确信自己刚才听到了“帕瑞蒂娅”这个词。金乐想起来那个小容器，在离开巷子前，她把这容器藏在了一个通道天花板的破洞隔板里，似乎这些帕瑞蒂娅人还不知道他们的东西丢了。
两个生物全然没发现自己被跟踪了，他们一路上大声地用自己的语言聊着天，偶尔还穿插几句勒巴联邦的语言，从零零散散的对话中，金乐拼凑出些许有用的信息——这两个乌鸦一般的生物自称艾隆人。
跟着没走太久，这两个艾隆人进了一栋带院子的建筑中，建筑门口没有贴嵌任何标识，也许是私人宅邸，大门口站着几位全副武装的保镖，看到这，金乐不敢再跟进了，她左右张望，也没见到一点帕瑞蒂娅的痕迹。线索又在这里断了。
两三分钟过去，金乐在这边磨磨蹭蹭张望的行为引起了守卫注意，正当那几个守卫准备上前盘问时，金乐见势不对，一溜烟地跑了。对方只是向前出两步，见金乐跑掉，也没有追上来。
然而金乐出于内心紧张，还是狂奔了好几百米才停下。确定那几个保镖没有追上来，她悬着的心才放下。走出几步，她发现自己置身于西科瓦一片陌生的区域，这里的楼房鳞次栉比，墙面精心粉刷过，看样子不太像贫民窟，那栋带院子的建筑在几条街外又显得特别突出。顺着倾斜的街道而下，周围环境转瞬变化，只是踩过一条隔着的空中轨道站台，另一边的城市面貌呈现出破旧污浊的模样。似乎中产与贫民，仅仅只隔着一条街。
线索再次中断，金乐有些懊恼地蹲在路边，她还发愁于手中那些来历不明的信用怎么处理掉。一条长满细绒毛的肉色长尾从她身前拖过，尾巴的主人是只啮齿动物，正低头看着手腕背上的一块小小的屏幕。
金乐忽然想起来了什么，那只小老鼠临走前提到的地方——伊戈什么街，11多少号，是四位数的。
在站台附近的电子地图上，西科瓦港以伊戈开头的街道只有两条，能容下四位数街牌号的，更是只有一条：伊戈登街。
金乐的的目光放到了站台所属的空中轨道上——这是与地球上的轻轨差不多的公共交通工具，连接着这座不大的港口城市的每个立体区域，它的原理也许是磁悬浮、也许是真空管道，既带有轨道也带有管道，令金乐分不清它的运作原理是什么，而西科瓦的本地人对着空中轨道的称呼更加简单，他们直接称其为“轨道”。乘坐轨道去伊戈登街，无疑比自己双腿走过去快得多。
轨道的乘客不多，空旷的车厢里只有寥寥无几的乘客，这里并不阻止机器人上车——只要付得起车票。金乐打量了一会儿车内的乘客后也颇觉无趣，目光放到了窗外。
在全然安静的行驶环境中，隔壁的车厢忽然传来粗鲁的咒骂声，紧接着是一声惨叫。
车厢门被嘣地撞开，见到进来的生物的瞬间，金乐一下愣在了座位上。
这个生物与她一模一样——只是与之前在船上见到的机器人不同，这个生物，是活生生的——与她这身躯相同的透明球状脑袋，体表的皮肤呈现半透明的白色，在触肢根部和身体部位，隔着一层印着图案的半透明膜，隐约能看见底下是斑斑点点的青色与紫色。金乐想从座位上跳起来，却仿佛底下生根了一般。
这生物进到这节车厢的瞬间就反手关上门，触手死死抵住门，内部重新反锁，接着，他的一根触手伸长到旁边的应急开关处，也不管疼痛，用力敲碎开关外部的保护罩。应急开关被他按下的瞬间，外面正在疯狂拍门的一个生物发出尖叫，隔着厚厚的玻璃，金乐看到外面那生物的五官猛地挤压出去，在顷刻间炸成了门上的一团肉沫，毛发沾着血沫涂满整块玻璃，撒得轨道内也是一大片，车厢的其余部分窗口也黏上了几丝血块。
车厢内其余几个乘客终于察觉了异常。看到窗上的血沫，疯了似地尖叫起来，往后面一节车厢跑去。
而此时，那个仿佛从金乐的模子里刻出的生物，瘸拐着转过身，金乐这才注意到，这生物属于腿部位的触肢，少了一截。
金乐还疑惑着没有开口询问，眼前的生物先退却了一步，他的脑袋变换着奇妙的微弱光芒，颜色在几种固定的顺序间跳动。
“他们……还是不肯放过我吗？”那生物冲着金乐喊出的第一句话就是这个，他的发音生疏而别扭。
金乐一头雾水，她下意识举起前肢的触手指着自己，缓缓发出一个：“啊？”
那生物仿佛突然瘫软下来，脑袋也低下：“你们赢了，带走我吧……”
这人说的什么和什么啊？金乐在座位上一动不动，她只觉得莫名其妙，也许是对方把她和什么机器人搞混了？
想了想，她还是站了起来，微微弯着身子走向这人：“呃，你是不是……”
‘认错人’几个字还没说出，她看见对方从身子底下掏出了一把枪。
‘靠不是吧？！’
根本没给金乐抱怨的时间，枪管已经抬升对准了金乐的身体。
金乐的第一反应是想着后退，可她的身体——不，她的触手似乎不是这么想的，两条触手仿佛违背金乐的命令一般，以一个扭曲的角度卷住了对方的枪，并且将枪口扳转到了其他方向，金乐感觉得到对方也在用力较劲，却完全抵不过机械躯体的力量。
就在金乐以为自己要占优势时，对方忽然灵活地抽出了触手，放开武器，身子如泥鳅一样从金乐旁边滑了出去。
