“勇者祭典？”
“对，旅行者，你还真是赶上了一个好时候呢。”站在村口的少女对苏米说道。“欢迎来到我们村庄一年一度的勇者祭典！”
“噢...谢谢...”苏米点了点头。
“那么，要不要我带你去参观呢？”少女笑着问道。“我们村子可是国内最大的村庄之一，比某些城市还要大，走着走着可是很容易迷路的哦。”
“那真是太感谢了。”苏米回答道。
走进村子，每个人家门口都挂满了各种彩灯，孩子们也奔跑着，拿着篮子挨家挨户地讨要糖果和曲奇。村中心的雕塑正是这座村子里走出来的勇者——他的手高举着剑，看向热闹的人群。
“我的名字叫波奇。”少女说道。“你叫什么名字呀，小旅行者？”
“我叫苏米。”苏米回答道。
“苏米呀，你想不想听一听有关恶龙的传说呢？”
“如果可以的话真的是太好了。”
“这位勇者就是我们村子里饱受尊敬的一位勇者了。”波奇对苏米说道。“他据说最早是一名魔法书籍的收藏家，后来在无意中发现了消灭恶龙诅咒的方法，最终为我们村庄解决了一千年的恶龙祸患呢。”
“恶龙诅咒？”苏米不解地问道。
“啊，苏米对我们村子可能不太了解吧。”波奇笑了起来。“据说我们的村庄，在一千年前是七个不同的村庄合并在一起的。”
“合并了七个村庄的，正是我们的初代勇者...哎，叫什么名字来着？”
“没关系。”苏米笑了起来。“我也经常记不住书中的人名。”
“但是，被初代勇者打败的恶龙并没有立即死去。那个恶龙临死前施了一个诅咒，任何打败它的勇者，都将长出龙的鳞片，再次成长为一头全新的恶龙为祸人间。”
“欸？”苏米有些惊讶。“还真是恶毒的诅咒啊。”
“是呀。”波奇有些难受地说道。“初代的勇者身上长出了龙的鳞片，他逐渐化作了一条全新的恶龙。这条恶龙十分可怕，它杀害了村里大量的青年男子。最终，某个青年男子再次拿起勇者之剑，成为了新一代的勇者。”
“很快，初代勇者化作的黑色巨龙，就被那个青年勇者砍死在了巢穴深处。连他的巢穴，也被那个青年一并焚毁了。”
“但是那个青年勇者也化作了恶龙，对吗？”苏米问道。
“嗯，是的。”波奇点了点头。“虽然到来的时间很晚，但他也化作了恶龙——比初代勇者化作的恶龙更可怕。之后漫长的一千年里，每每有恶龙出现，勇者便相伴相生，勇者再次化作恶龙，再出现别的勇者击败它......直到这位勇者的出现，科尔。”
苏米抬起头，那座青铜雕像分明是个帅气的男子，他目光炯炯，眼神孔武有力。
“科尔最早是一名书籍收藏家，最喜欢收藏的都是一些魔法类的书籍。”波奇走到勇者的雕像前，献上了一朵鲜花。“但是后来，科尔在某次调查中，无意中发现了一种能够彻底斩除恶龙，消灭诅咒的方法。”
“这种方法竟然过了一千年才被发现吗？”苏米问道。
“嗯，他从某个号称和平之国——对，就是出了独裁者施瓦布的那个国度的一名老人口中，听到了这种方法。苏米你知道那个国家吗？”
“我去过。”苏米点了点头。“然后呢？”
“然后？然后我们这个村庄便消灭了恶龙的诅咒，成为了一个安详的村庄。”
“没有具体方法？”
“有的...但是现在不少年轻人都不愿意去了解了。”
“为什么？”
“因为恶龙已经被消灭了呀。”
真的吗？苏米心想道。
“好啦，不要想那么多啦！”波奇笑了起来。“我们还是赶紧走吧，勇者祭典要开始了！”
“既然勇者会化作恶龙，你们为什么还要举办勇者祭典呢？”苏米问道。
“嗯...这个我也不知道呀。”波奇回答道。
祭典的现场十分热闹，街边的摊贩们售卖着画有勇者符文的各种小礼品，也有一些恶龙造型的小玩具。在小吃摊，面团被捏成恶龙的造型，扔进油锅里炸成金黄色卖给人们，也有售卖着普通糖果曲奇的店铺。
“波奇，过来。”突然有个人叫住了波奇。
那是一个胡须花白的老头，他身上穿着一件破旧的衣服，胸前的勇者符文虽然旧了，却闪闪发着光。
“爷爷，我不是叫你不要穿这身出来吗！”波奇连忙跑过去。“真的是，勇者祭典就应该穿新衣服啊。”
“你不用管我。”老人摆了摆手。“这种日子我还是习惯穿这身出来，这是我和科尔的约定。”
“爷爷，科尔都去世了四十年了！”波奇生气地说道。“没必要遵循这种...”
“胡说什么呢！”老人似乎也有点生气了。
“那个...你们要忙的话我就自己去逛逛了。”苏米尴尬地说道。
“这位小姑娘，你是？”老人问道。
“啊，我叫苏米。”苏米鞠了一躬。
“我叫斯诺。”老人说道。“我是当年科尔勇者团的人，也是勇者团里唯一还在世的老骨头了，哈哈哈。”
那还真是长寿呢，苏米心想。
“苏米，你介意我带我爷爷一起逛祭典吗？”波奇有些不好意思地说道。
“我倒是不介意。”苏米摇了摇头。
波奇掺着斯诺爷爷，两个人慢慢走到祭典的街道上。
“当年啊，我还是给科尔拍过照的家伙呢，就在这条街上。”斯诺爷爷说道。“那是我们出发去对抗恶龙的那天，所有的人都在给我们送行呢。”
“爷爷，你又在讲这些老掉牙的故事了。”
“老掉牙吗？这都是你们要记住的故事！”斯诺爷爷似乎有些生气。“现在的年轻人一个个的，整天就知道享乐......”
“我愿意听。”苏米说道。“至少对我来说，这是一个全新的故事。”
“那我接着讲？”斯诺爷爷问道。
“嗯，好呀。”
......
勇者科尔和他的一行人是在某个清晨出发的。
他们只准备了很少的干粮，还有严重破损的装备——长期被恶龙蹂躏之下，这个村庄已经没有多少财力去购置全新的装备了。
“勇者，我们等着你的好消息！”
“勇者！无论如何，一定要想办法斩断诅咒！”
“请各位相信我！”科尔拿起勇者之剑。“正是因为有了你们的支持，你们的力量，我才能真正与恶龙决一死战！村民们，我们的后勤与支援就交给你们了！”
这一次的恶龙比以往的都要更加强大——那是一只足足有四个头的，巨大的金色恶龙。
据说上一个勇者变成恶龙以后，吞噬了三个人，才变成了这副模样。
“无知之徒。”那个恶龙狞笑着看着勇者。“就凭你们这种破烂装备，还想打败我四头龙？况且，就算击败了我，你也会化作恶龙。”
“不，至少我不会。”勇者拔出了剑。“只要我斩杀了你，我就可以消灭这一千年来的祸患了！我绝不会变成像你这样的恶龙！”
说完，勇者拔出剑，冲向了恶龙。
胜利之后的勇者，回到了故乡。
“万岁！万岁！”人们欢呼着，把勇者高高抛起。
“高兴什么啊，这个勇者最后还不是会变成恶龙。”
也有人这样说道。
科尔一直坚称自己不会变成恶龙，村民们一面不相信，一面却还是对他保持了足够的尊敬。
“你能晚一点变成恶龙就好了。”村民们都是这么说的。“至少让现在恢复一些吧。”
“你们也快逃出村子吧，这个勇者很快就会变成恶龙！”
也有一些逃出村庄的人，这样说道。
面对着人们的非议，科尔最终决定一个人踏上旅途，那便是在距今四十年的时候。
“你若是走了，这村子再次有恶龙来袭怎么办！”斯诺问道。
“没关系，不是还有你们在吗？”科尔笑了。“勇者又不只有我一个。”
四十年过去了，当年三十岁的斯诺现在也已经成为了七十岁的老翁。
斯诺依然相信科尔还活在这个世界上。
“他绝对没有死。”斯诺总是这么说道。“他肯定还活在这个世界上！”
“老爷子，如果他没死，那我们就要担心他会不会变成恶龙了。”一些人调侃道。
“不，他绝对找到了斩除恶龙诅咒的方法！我相信他！”
“你怎么相信，他就真的找到了这个方法呢？”
“我...”
“你说啊，你说啊？”年轻人们讥讽着老人的迂腐，笑嘻嘻地走开了。
“科尔...人们似乎把对你的期望给遗忘了啊。”斯诺轻声说道。
......
“年轻人不再相信勇者拯救了这个世界吗？”苏米低声问道。
“嗯，他们甚至不相信这个世界上有恶龙。”斯诺爷爷叹了一口气。“明明我们还没死呢，这群年轻人就...”
“爷爷，至少我相信。”波奇说道。“我相信，我绝对相信这个世界上有恶龙，也有勇者！”
“乖孙女。”斯诺爷爷摸了摸波奇的脑袋。“如果恶龙再来了，你们...”
轰——
街的那一头传来了巨大的爆炸声。
“好啊，你们做的好啊！破除了我的诅咒，你们真的以为可以破除我的诅咒吗！”
“什么声音，什么声音！”人们惊慌的大喊道，四散奔逃。
一头蓝色的恶龙出现在了天边，他身上长满了鳞片。
“啊...恶龙，是恶龙啊...”斯诺爷爷的声音都打着颤。
“真的...有恶龙啊...”波奇也惊呆了。
苏米从袖子里飞出魔杖，轻轻一点，就带着两人一起飞了起来。
“别愣着了，快跑啊！”
“啊...恶龙，恶龙...科尔...是恶龙啊...”
“爷爷！爷爷！”
斯诺爷爷失去了意识，他昏迷在了地上。
“我就说科尔那家伙肯定变成恶龙了！什么破除恶龙的诅咒，全是假的！”
“骗子，这家伙就是一个骗子！”
“恶龙又来了，还把我的家拆了，这可怎么办啊...”
第二天的早晨，街头巷尾的人们都在议论纷纷。
“斯诺爷爷情况怎么样？”苏米问道。
“没事了，只是被刺激到了而已。”波奇低声说道。“恶龙已经重新出现，你还是尽快找个地方避一下难吧。”
“那你呢？”苏米问道。
“我不能离开村子。”波奇说道。“斯诺爷爷还需要我。”
苏米看了看窗外，不少村民已经携家带口，逃离了村子。
“科尔爷爷...他真的变成了恶龙吗？”波奇低声问道。
“我相信他没有。”尽管没有把握，但苏米为了安慰波奇，她还是这么说了。
“我也这么觉得！他一定还在某处。”波奇说道。“我们去找到他吧！”
“说得简单，怎么找呀？”苏米笑着问道。
“这个...”
苏米笑了笑。“记得到时候请我吃点好吃的。”
“欸？”
苏米拿出一个小小的罗盘。
“勇者科尔。”
罗盘里飞出一根银色的罗盘针。
那根针朝着村外飞去。
“走吧，跟上它。”苏米说道。
“欸，欸？等等我啊，苏米！”
“你们去哪里啊？”路上有几个小青年看见两个女孩飞速跑向村外，好奇地问道。
“我们去找科尔！”波奇说道。
“科尔？他早就变成恶龙了！”小青年们哈哈大笑。“我看这次要不就算了吧，年年给恶龙上供，也挺好的。”
苏米狠狠瞪了他们一眼。
“你...”
不等他们开骂，苏米就跑远了。
“哈...哈...”苏米和波奇喘着气。
罗盘针停在了某个山洞门口。
“这里不是龙的山洞。”波奇说道。“这是哪里？”
苏米拿出魔杖，魔杖尖发出光芒，两个女孩手拉着手走进了山洞。
山洞里一片死寂，只有水滴落在地上发出的滴答声。
“啊！”波奇叫了起来。
苏米被她吓了一跳，但她看向了山洞最深处，她也惊讶得差点叫出来。
那是一个老人，被封在蜜蜡里。他有着一张虽然衰老却俊美的脸庞，双眼紧闭，就像睡着了一样。
“科尔...是勇者科尔！”波奇说道。
老人的身上没有一丝龙的鳞片。
他至死都没有变成恶龙。
在一旁的石头上，插着一根崭新的长剑。
“这是勇者之剑。”波奇说道。“只有有成为勇者资质的人，才能把它**。”
“不试试怎么知道。”苏米说道。“你先去拔一拔。”
“我？不不不，我怎么可能是勇者...”波奇连忙摇头。“我听说勇者都是勇气智慧和毅力于一体的人，哪是我这种普通人能成为的...”
“你不拔，那我可拔了哦。”苏米说道。
“真的是！我拔就是了...”波奇嘟着嘴。
波奇缓缓走近勇者之剑，双手抓住了剑把。
她屏住气，缓缓拔起了剑。
“天呐！怎么可能！”波奇惊讶地喊道。
那把剑，被她完全从石头中抽了出来。
“苏米，你怎么知道我就是下一个勇者？”
“哇哦，我也没想到。”苏米说道。“我猜的。”
“下一位勇者，你拔出剑，想必是出现了什么恶龙吧？”一个男人的声音在空间中响起，直接在苏米和波奇的脑袋里炸了开来。
是被篆刻在剑里面的感应吗？苏米心想。
“我猜到了，即使我不会化作恶龙，也会有全新的恶龙出现。年轻人，不要恐惧恶龙，战胜恶龙的方法就是团结所有的村民，让大家一齐为打倒恶龙而努力。”那个男人的声音继续说道。“不要祈求我们回来，你们就是我们。”
“你们...就是...我们...”波奇轻轻念着这句话。
“每个人都是我，我也是你们每一个人。”男人的声音似乎十分温柔。“真正斩杀恶龙的，不是勇者之剑，而是属于你们每一个人，对我们的理想的追求。”
“去吧，新一代的勇者。”男人的声音变得铿锵有力。“不要忘记自己为什么斩杀恶龙。”
......
关于这个恶龙与勇者的故事，苏米并没有说出它的结局。
或许从一开始，这个故事就不会有结局。
“我们走后，人们会有幸福的生活，孩子能在阳光下快乐的玩耍，每个人都能住在温暖的房子里，有着充足的食物。”
“不是恶龙变成了好人，而是因为我们来过。”
