“欢迎光临！”
苏米推开了店门的时候，一名站在门口的鹦鹉大声喊道。
苏米有些好奇地看了一眼鹦鹉。
“请别在意，这是我的一些个人兴趣。”店主笑了起来。“想必你是一位优秀的魔法学士，对吗？真是不好意思，我们店里是给魔法师的魔杖做保养的，如果你想购买见习魔杖，可以去隔壁的店瞧一瞧。”
苏米叹了口气，默默把魔女帽从自己的箱子里拿了出来。
店主的笑容顿时凝在了脸上。
“真是不好意思！没想到居然是一位小小年纪就取得魔法师资格的天才魔女！”
“没关系，这种事情我遇到太多次了。”苏米苦笑着说道。
“请问是想保养自己的魔杖吗，魔女小姐？”店主变得特别热情。“请您稍等，我这就去准备上油的工具……”
“那麻烦你了。”苏米坐了下来，摆着脚望着窗外。
窗外的这座小镇，是无数旅行着的魔法师和魔法学士们都无比熟悉的地方。
这是一座以制作，修复和保养魔杖而著称的小镇。在街道的两边随意放着一捆捆木材和一筐筐魔法石——那些制作着见习魔杖的匠人们以此作为原料制作着见习魔杖。而镇外的森林和采石场里，不少工人也在用魔毯和马车运送着这些原料。偶尔在街上还能看见一些穿着魔法袍的人们，他们或在跟商家大声争吵，或付了钱，从他们手中拿走用天鹅绒布包裹着的见习魔杖。
“让你久等了，魔女大人。”店主拿来了一盒工具。“我们现在开始保养吧？”
苏米从袖子里拿出了魔杖，交给了店主。
“意外保养得不错呢，您还真是个细心的人。”店主双手接过苏米的魔杖，赞叹道。
“谢谢。”苏米客气地回答道。
“和我说说旅行中的见闻吧，小旅行家。”店主给苏米的魔杖涂上了油，与苏米闲聊起来。
“你想听什么？我说故事可不是免费的哦。”苏米捧着脸坏笑着。
“你是不是想让我免费保养你的魔杖？”
“如果你愿意的话也不是不可以。”
“那是不可能的。”店主也坏笑了起来。“不过，作为你讲故事的报酬，我可以给你讲讲我们镇上最近发生的怪事。”
“这种事情我找谁打听都差不多吧？”
“不，至少到现在，镇上大部分人还不知道有这件怪事。”
“哦？”
反正讲故事并不是什么吃亏的事情，苏米就给店主随意讲了一个自己旅途中的见闻。
“哈哈哈，没想到居然还有这样的孩子。”店主听完克力格的故事，哈哈大笑起来。“不过他还真是有个好父亲呢，能够接受自己的儿子像女孩。”
“确实呢。”苏米点了点头。
“作为感谢，我就和你讲讲我们镇上的怪事吧。”店主收起了笑容，表情变得凝重了起来。
“这件事发生在我的弟弟，托马斯身上。”
……
店主的本名叫做本尼，他有个亲弟弟，名叫托马斯。
不同于自己擅长保养魔杖，托马斯在一连弄断了好几根客人的魔杖以后，父亲就再也不允许他做这一行了。
他的性格极其暴躁，如果再让他因为愤怒就折断了客人的魔杖，家里实在是赔不起了。
无法继续从事保养魔杖的托马斯，只好带着未婚先孕的小女友，跑到了附近的林场给人当起了伐木工。
还好，托马斯虽然性格不好，但他工作得十分卖力，居然攒下了一笔足以买下一片林场的钱。托马斯干脆用这笔钱在附近的山上买下了一片地，自己做起了老板。
而就在他开张的那一天，有个身穿鼠灰色魔法袍，头戴一顶缠着藤蔓魔女帽的白发魔女路过了这里，她说什么都要进林场看一看。
“你干什么？为什么要进来？”听见外面骚动的托马斯走了出来，他有些不快地看着这个不速之客。
“真是不好意思，请允许我自我介绍一下。”白发魔女点了点头。“我的名字叫守幽，是路过这里的一名魔女。请问你就是这个林场的主人吗？”
“是，怎么了？”托马斯没好气地问道。
“这个林场里有一棵巨大的魔木，请你不要砍掉它。”守幽说道。“这棵魔木守护着这座山，可能已经变成了类似于神明一样的存在…切记，不要砍掉这座林场里最粗的那棵树，这是我身为过路人给你的忠告。”
“最粗的那棵树对吧？我明白了。”托马斯虽然对眼前的女人十分不满，但碍于她魔女的身份，以及从小在镇上被教育要听魔法师的话，他还是答应了下来。
托马斯和工人们一棵棵树找了过去，终于找到了那棵最粗的树——那是一棵橡木，粗大的树干四五个人都合抱不住。托马斯特地在树上喷了一圈白色的漆，要求工人们绝对不能锯掉这棵树。
托马斯的林场迅速开业了。他们出产的树木都是原本长在山上的树木，而不是像山下其他林场那样种植的树木。因此，他们产出的木材颜色更加温润，与魔法石的相性也更合，很快就受到了人们的欢迎。
托马斯的钱越赚越多，他用赚到的钱逐渐包下了整座山，整座山都变成了他的财产，他手下的工人也越来越多。伴随着市场需求的增加，砍伐树木的速度也越来越快。
不过，那棵橡木依然没有遭到砍伐——托马斯的心中，对魔法师还有着最后的忌惮。
直到某个大老板找他谈下了一笔生意。
“我就要那棵橡木的木材，而且全包了。”大老板并不是做魔杖木材的，但这不妨碍他过来和托马斯谈生意。
“先生，那棵橡树有魔法师说不能砍…您要不再看看？这山上还有好多树呢。”
“我对别的木材没兴趣，我就要那棵橡木的。”大老板吐了一口烟在托马斯脸上，熏得他差点睁不开眼。“我出两百个金币，怎么样，不少了吧？”
两百个金币，足以买下托马斯半个林场了。
“如果你不卖的话，那我也只能想办法把你的林场买下来了。”大老板笑了起来。“这个林场值多少钱？五百个金币？”
金钱的诱惑和老板的威胁面前，托马斯决定赌一把。
当晚，托马斯带着几个不怕死的小伙子跑到了山上，用锯子锯断了这棵守幽口中的魔木。
树木倒下的瞬间，他们发现木材上竟满是鲜血。
几个小伙子被吓得魂飞魄散，疯了一般地跑下山。第二天托马斯鼓起勇气和工人们再上山看的时候，却发现这棵木头完全没有被鲜血沾染的痕迹。
怪事，难道昨天出现了幻觉吗？托马斯心想。他拍了拍脑袋。
嗯，一定是太害怕了，一定。
大老板很满意，分了五辆马车才把这堆木材运回了自己的庄园。原本枝繁叶茂的大树，现如今只剩下了一个光秃秃的树墩。
准确点说，这样的树墩在山上遍地可见。
也许是出于对老树的愧疚和心虚，也许是发现山上真的快要没树了，托马斯也开始学着山下的人们种植树木。老树被砍倒以后生意明显没有那么好了，但至少家里的孩子们不会饿肚子，自己也不至于发不起工人们的工资，也算还可以。
某天清晨，托马斯路过老树的树墩时，他惊异地发现老树上面竟然冒出了一根新芽。
被砍倒的树木都会冒出新芽，这本不是什么怪事。但那棵老树的新芽怪就怪在，它不开花不长叶，而是直接结了一颗果实。
只见一颗幼嫩的新芽上挂着一个橙色的，沉甸甸的果实，露水反射出光芒，似乎在引诱着托马斯过去品尝。
不知为何，托马斯就径直走了过去，把那颗果子摘了下来。
果子被摘下来的一瞬间，新芽就以肉眼可见的速度枯萎了。
托马斯把果子放到嘴边，咬了一口——他感觉似乎是什么东西让他这么做一样。
果子的肉质十分鲜美多汁，比托马斯吃过的任何一种果实都要美味。托马斯吃了一口便停不下来，大口大口地把果子吃了干净。
吃完果子以后，托马斯用裤子擦了擦手，便继续往林场深处走去。
“好，今天大家都辛苦了！”到了下工的时间，托马斯拍了拍手。
“老板，要不要去喝一杯啊！”一个工人开玩笑地问道。
“好啊，我收拾完就来。”
托马斯迈开脚准备往前走，却发现自己的双腿就像灌铅了一样沉重。他艰难地走了两步，就一下子摔在了地上。
“老板！”
“老板你怎么了！”
“啊啊啊啊！！老板你的腿！”
“啊啊啊啊！！”医生在看到托马斯的腿时，也发出了惊恐的叫声。
倒是工人们很淡定，他们都是一脸“啊果然是这样”的表情。
毕竟这个场面，真的没人见过。
托马斯的腿长出了像树皮一样的东西，就像一块块发霉的皮肤。他的几根脚趾都已经变成了木头，十分骇人。
“你们干什么了？这是诅咒啊！快走快走！去找魔法师，别找我！”医生已经被吓得语无伦次，他连忙把这群人请出了诊所。
既然如此，那就去找魔法师吧。
托马斯只好整日躺在家里，他的林场工作则由自己长大的儿子暂时负责。
魔法师们来了又走，魔药和各种乱七八糟的咒语用了一个又一个，最后也没能根本的解决问题。不过万幸的是，在魔法师们的努力之下，至少托马斯腿上的木头停止生长了。但如果不能让他的腿恢复原状，托马斯下半辈子都不得不在轮椅上度过。
而直到现在，托马斯依然躺在床上，他的妻子照顾着他的生活。他那变成木头的腿只要动一下都疼得他龇牙咧嘴，哀嚎声常常整夜整夜地停不下来。
至于这件事，林场的工人们也都集体保持了沉默——毕竟这种怪事传出去，林场的生意真的就别做了，大家都会失业。
……
“怎么？你知道是怎么回事了？”
看着苏米若有所思的样子，店主笑了起来。
“免去保养的钱，我救你哥哥。”苏米看着店主的眼睛。
“你真的可以吗？”店主似乎有些不相信她，或者说想用激将法。“这么小的孩子，我还是有点信不过呢。”
“你的故事里那个守幽，是我的老师。”苏米叹了口气。“你信不过我，你相不相信她？”
店主愣了一下。
“真的吗？”
“骗你对我有什么好处。”
店主擦干净了苏米的魔杖，把魔杖递给了苏米。
紧接着，他重重地跪了下来。
“求求你，救救我哥哥！”
苏米把他扶了起来。
“带我去找他。”
林场附近的一个三层小楼里，苏米见到了整条腿都变成木头的托马斯。
“果然是这样啊…”看着托马斯的腿，苏米自言自语道。
“哥哥，这位可是那个守幽大魔女的学生！你有救了！”店主拉着托马斯的手，激动得快要哭出来了。
“本尼，别失态了。”生活似乎磨平了托马斯的暴躁，他只是默默点了点头。
“那麻烦你了，苏米小姐。”
“别急，我首先问你几个问题。”苏米看着托马斯。“那个买走橡木的大老板，你还有他的联系方式吗？”
托马斯摇了摇头。“之后他再也没联系过我。”
“嗯，看来你们关系也没有多好呢。”苏米耸了耸肩。“他居然没让你去参加他的葬礼。”
“什么？”托马斯愣了一下。
“这不重要，下一个问题。”苏米无视了托马斯惊恐的眼神。“你在这段时间，是不是食量增加了很多？”
“是的。”
“也是呢…最后一个问题，你还记不记得，树木倒下的时候是哪个方向？”
“我记得是东南方…”托马斯话音未落，旁边一个小工人就打断了他。
“我记得，是西南方！”小工人似乎心有余悸。“我永远忘记不了那天…那流出来的鲜血让我做了好几天噩梦。”
“好，我知道了。”苏米转过身去。“托马斯，我们去那天倒塌的现场吧。”
“为什么？”托马斯有些困惑。
“你还想要腿的话，就跟我走。”苏米只说了这一句话，就出门了。
托马斯的妻子走在苏米身后，后面六个工人扛着托马斯的床，走到了那座树墩前。
“西南方…我记得是这边。”苏米走到了树墩的西南方，在杂草堆里翻找着。
这时，一朵蓝盈盈的小花映入了苏米的眼帘。
苏米把蓝色的小花一把拔了下来，塞进了托马斯的手里。
“吃掉它。”
“啊？”
“这就是救你的东西。”苏米点了点头。“吃掉它。”
抱着就这样的心态，托马斯一口吞下了这朵蓝色的小花，一股苦臭味直冲脑门。
他再也忍不住，哇的一声吐了出来。
“你给他吃了什么！”托马斯的妻子和店主都生气了，他们大吼道。
“别着急。”苏米笑了笑。“你们一会再看看他的腿。”
托马斯把胃里的酸水都快吐尽了才停下来，他一脸苦涩的看着苏米。
“魔女小姐，你是不是想整我啊。”
“下来走一走吧，托马斯。”苏米笑着说道。
“你在说什么…欸，我的腿？”托马斯惊奇地发现，自己的腿竟然恢复了正常。
“魔木的果实，这就是你吃下去的东西。”苏米看着托马斯。“这东西只有在生长了百年以上的，可以用来做成魔杖的树木上才会有。其实分辨出这种树的方法也很简单——那些可以作为魔杖，却没有木灵的树木就是魔木。”
“贸然砍掉魔木没什么危害，但魔木为了保全自己往往就会结出果实，这个果实就是魔木畸形的木灵，如果被动物或者人吃下去，身体就会逐渐变成木头，在被吸干营养以后成为魔木的树根，长成新的魔木。你的食量变大了，就是魔木在操纵你多吸收一些营养，好作为它生长的养料。”
“真是太谢谢你了，魔女小姐！”托马斯的妻子抱住了苏米。“我真不知道该怎么感谢你…”
“给钱就行，快放开我…”被托马斯妻子压得差点喘不过来气的苏米挣扎着说道。
“可是这又和魔木倒下的地方有什么关系呢？”店主问道。
“嗯…为什么呢？”苏米若有所思。
“大概我觉得，大自然即使对伤害自己的人，也会有一丝仁慈之心吧。”
……
某天的午后，某个山涧的溪流。
“呼！”冰凉的泉水拍打在苏米的脸上，她感觉到一阵舒适的清凉。
天气真是太热了，在这种天气洗洗脸也算是降温吧。
苏米洗干净了自己漂亮的小脸蛋，她抬起头来。
咦，那是？
某棵树木被齐腰砍断了，光秃秃的树墩上长着一棵幼芽。
那棵幼芽上，结着一颗橙色的果子。
“发现了麻烦的东西呢。”苏米举起了魔杖。“为了不让可怜的动物或者人遭难，只好委屈一下你了。”
这时，苏米发现在这棵魔木的四周，开满了蓝色的小花。
算了，这次就放过你吧。
苏米收起了魔杖，心想道。
毕竟，我也是个仁慈的人呢。
