苏米到达眼前这座小镇的时候，已经是黄昏时分了。
街边传来煎烤食物的香气，沿街的商铺里传来阵阵叫卖声，一份又一份刚做好的食物被递给客人们，背景音是一声声“谢谢惠顾”和匆忙的脚步声。
这条名叫日落大道的大街上有不少旅行者，他们或举着相机，或抬头望着天空。天空中，一轮血红色的夕阳缓缓沉入地平线，将整片天空染成了由深到浅的红。
“不愧是以夕阳而出名的小镇啊。”
“是啊，是啊，这一趟真是没白来。”
苏米听见旅客们议论的声音，她看了一眼这红色的天空，转身走进了一家餐厅。
“您好，小姑娘，想吃点什么？”
“萨克森先生在这里吗？”苏米问道。
服务员点了点头。“他在包厢里等着你呢。”
走进包厢，一名身穿西装的男人正无所事事地摇晃着酒杯。
他看见苏米走了进来，连忙站了起来。
“您就是魔女小姐吗？快请坐，快请坐。”
苏米点了点头。“叫我苏米就好。”
“所以，是什么委托呢？”在点完菜以后，苏米问道。
男人脸上露出了有些为难的表情。
“我不知道您会不会相信，但这件事确实发生了——我的幼时玩伴，失踪的埃里克森，他回来了，他回来找我了。”
“嗯？那不是很好嘛。”苏米笑了起来。“能被找回来真是太好了。”
“不，不是的。”萨克森的表情变得有些惊恐。“我亲眼看见他是怎么失踪的…绑架他的东西，那个东西，他，他不是人……”
“啊？”
“苏米小姐，请问你愿意听我说吗？”萨克森似乎有些激动，像是童年的某个不愿回想的回忆再次被唤醒一般。“关于这件事的全部，全部我都会讲的。”
“好啦好啦，不要激动。”苏米叹了口气。“如果你不说的话，我才会困扰呢。”
“真是太感谢你了，魔女大人！”
……
萨克森是从这座小镇长大的孩子，他的父亲是一名律师，母亲是一名医生。出于工作的需要，他们来到了这座小镇，负责为穷人治病和打官司。
那个时候，这座小镇的居民大多数从事的是染色和纺织行业。他们把布匹染上颜色以后卖到更大的城市，以此赚取微薄的利润。染色的染料往往有毒，萨克森的童年记忆里，那些来找父亲打官司的工人，以及找母亲治病的妇女们，他们的手指都被染得漆黑。
时不时，萨克森还会听到街头巷尾的人们这样议论着。
“隔壁家的扬克太太死了。”
“欸？前几天我还看见她了呢。”
“唉，染色的染料要了她的命。等她感觉到不舒服的时候，那些毒物已经进了她的骨头里了，彻底没救了！”
“太惨了，真是太惨了……”
每次听到这些话的时候，爸爸总会站在萨克森的旁边。
“记住，只有好好读书，才能帮助更多有困难的人。”
“爸爸，我们为什么要帮助他们呀？”小萨克森抬起头问爸爸。
萨克森的爸爸摸了摸小萨克森的头。
“因为我们是他们唯一的希望。”
不像这个小镇其他的孩子，在那个年代萨克森就可以学到通识课程。在家庭教师的教育下，他努力的学习着政治和文学，争取有朝一日考上帝国政法学院——这所西方大陆最强的法学院，成为像父亲一样优秀的律师，为穷人伸张正义。
因为父母每天忙于工作，于是他们花钱买来了奴隶为家人干活。在那个年代，仆人往往还要定期支付工资，但奴隶是不需要任何酬劳的。只需要管他们的吃喝，饿不死就可以让他们终身劳动。萨克森的父亲买来了三个奴隶，他们是一家三口——金发的男人，银发的女人，还有银发的一个小男孩。
**负责家里的清扫工作，以及花园的植物修剪。女奴负责做饭，同时监督萨克森学习。而小奴隶则没有任何劳动力，只是因为父亲不忍心看他们一家人分离，才买了下来。**和女奴的名字萨克森都已经不记得了，但小奴隶的名字萨克森却一直没有忘记——那名男孩奴隶的名字，叫做埃里克森。
埃里克森的眼神里总是带有奴隶特有的忧伤和恐惧，尤其是在注视着萨克森的时候。萨克森几次想跟他交朋友，都被他直接拒绝了。
“主人，您不应该跟一个奴隶交朋友……”埃里克森不止一次这样说道。
“为什么不可以？我爸爸和穷人就是好朋友，他总是在为那些穷人无偿打官司。”萨克森很奇怪于埃里克森的想法。
“当然不可以…你是主人，我是奴隶，我们是不可能成为朋友的……”
小小的萨克森当然不知道，在当时，这个世界上人和人之间的差距有多大。
即使他再怎么幻想，任何王公贵族的孩子也不可能跟他交朋友——他只是一个卑贱的平民罢了，跟他做朋友就是自降身价。
“可是我好无聊啊…你来陪我玩嘛。”萨克森拉住了埃里克森的手。“就一会，家里人和你的父母都不会发现的。”
“好…好吧。”架不住萨克森的请求，埃里克森不得不答应了下来。
“但是，就一会哦，玩什么也是我来决定。”
“嗯，没问题！”
埃里克森牵着萨克森的手出了门，他们拦下了一辆马车。
“先生，请带我们去镇子北边的墓园。”
“欸，这个时间？”马车夫明显愣了一下。“你们要去干什么？”
“别问那么多了！”萨克森笑着说道。“带我们去就行了！”
“那可不行。”马车夫摇了摇头。“那边可不是你们这些小孩子去玩的地方…老实跟我说实话，现在过去墓园干什么？”
“叔叔…我想去看看我奶奶…”埃里克森装出了一副可怜的模样。“我爸妈一直不让我们去那里…求求你了，可不可以带我们去嘛…”
马车夫思索了一会。
“好吧，我带你们去。”
“谢谢叔叔！”两个孩子欢呼起来。
“但是有一点，你们一定要注意。”马车夫看着两个孩子的眼睛。“如果发生了任何怪事，都不要逗留，第一时间往回跑，听明白了吗？”
两个孩子都点了点头，谁也不知道他们听进去了没有。
小镇北边的某座废弃古堡前，被改造成了一片巨大的墓园。在血红色夕阳的映照下，这片墓园的墓碑就像一根根黑色的石柱，沉重而肃穆。
这是这座小镇唯一的墓园，所有小镇的逝者都在此处安息。
“啊，杰克。”刚一下车的萨克森就看见了一个小男孩。
“哟，瞧瞧谁来了。”杰克笑嘻嘻地看着萨克森。“这不是萨克森吗？你来这个墓园探险居然还带着奴隶？真的是个胆小鬼啊！”
其他几个旁边的男孩也窃窃笑了起来。
“我才不是什么胆小鬼！倒是你们，为什么在这种地方？”萨克森生气地说道。
“我们呀…我们是…”旁边一个小男孩刚准备说话，立刻被杰克捂住了嘴巴。
“哼，我们不告诉你！”
“什么嘛，这么小气。”萨克森叹了口气。“你说的就是这里吗，埃里克森？”
“嗯，这里能看到这座小镇最美的夕阳。”埃里克森点了点头。“其实我从第一天来这里我就发现了。主人，这里的夕阳真的好漂亮啊。”
萨克森抬起头来，看见了天空中的漫天夕阳。大概是缺少了楼房和电线的遮挡，这里的夕阳要比镇上好看不少。
啊——啊——
乌鸦被孩子们惊得从枝头飞起，几个孩子组着队，踩着满是杂草和落叶的泥地，小心翼翼地走进了墓园。
“杰克，差不多该告诉我们你们来这里干什么了吧？”萨克森忍不住出声问道。
“你先告诉我们为什么你要来这里。”杰克没好气地回答道。
“我们只是想看这最美的夕阳而已，主人。”埃里克森低声说道。“我们回去吧，主人，这个时间来墓园是不安全的。”
“哟，果然是胆小鬼呢。”杰克嘲笑着说道。“怎么，你怕了吗？萨克森？”
“我…我才没怕呢！”萨克森说道。“埃里克森，这里有什么不安全的？我们这么多人，肯定没事的，别怕！”
“主人…那个东西可不是我们能打得过的呀…”埃里克森的声音都发起了抖。“我只是想带您来看看夕阳，您要是出了什么事我该怎么交代…求您了主人，我们回去吧。”
“胆小的主子配胆小的奴隶，真是般配啊。”杰克继续嘲笑着他们。“不管你们了哦，我们走了。”
“别走！”萨克森喊住了他们。“谁是胆小鬼！我今天就让你们看看，我也是很勇敢的！”
说完，他不顾埃里克森的请求，大踏步走进了墓园。
“主人，别去，求您了……”
今天的夕阳不知为何格外漫长。在红色的天空映照下，杰克和萨克森走在最前面，他们谁也不服谁的想当第一个走在前面的人。而萨克森带的男孩们则走在后面，一边高声聊着天，一边踢着脚边的石子。而埃里克森则走在了最后面，紧张地注意着四周。
“沙沙”。树梢间发出了树叶摩擦的声音。
“啊！”埃里克森被吓得弹了起来，他连忙退了几步。
杰克带的男孩们看见萨克森的窘态，发出了一阵爆笑声。
“哈哈哈！真是个胆小的家伙！像个女孩一样！”
“就是就是，难怪是奴隶呢，哈哈哈哈！”
埃里克森脸红了起来，他一言不发地忍受着其他男孩的嘲笑。
一个正在嘲笑他的男孩抬起头来，笑容突然凝结在了他的脸上。
旋即，他的眼睛里闪现出惊恐的神色。
“出…出现了！出现了！”
其他男孩被他的惊叫吓了一跳，看向了那个男孩所注视的方向。
只见在那边站着一个黑色的人形物体，看不清五官，看上去就像是一团黑雾一样。那团人形物体看着孩子们，过了一会，竟然以手舞足蹈的造型冲了过来。
“啊啊啊啊啊！鬼啊！”孩子们发出了惨叫声，四散奔逃。
“走开！走开！流浪的疯子！你已经被附身了别过来！”
杰克似乎认出了那个黑影，他疯狂地大喊着。
但是下一秒，黑影就冲到了他的面前，张开了臂膀抱住了他。
“啊啊啊啊啊——”杰克发出了惨叫声，他的身体迅速被黑色的烟雾覆盖住了。
“杰克！”萨克森大喊道。
黑影扔下早已变成一团黑影的杰克，飞速冲向了其他的孩子们。萨克森拉着埃里克森努力向前跑，但怎么样似乎也跑不到墓园的出口。
“主人，主人…”埃里克森喘着气。“这个地方…被那个怪物施咒了，是跑不到终点的…我们完了，主人，我们完了……”
萨克森停下了奔跑的脚步。
“你说什么？”
“主人，如果在墓园外面的话，这家伙是不会袭击我们的…但是您到了墓园里面来，我们现在逃不出去了。”
“意思是说怪我咯？”
“不是的…主人，不是的。”
“那你什么意思？”萨克森彻底绝望了。“你带我来这里干什么？我们家怎么对你不好了吗？你为什么要这样对我？”
“主人，我只是想带你看夕阳而已…”
话音未落，萨克森狠狠甩了一巴掌给埃里克森。
“你不想带我出来玩就不带！为什么要带我来这么危险的地方！”萨克森的声音带着哭腔，他大吼道。
“对不起，主人，对不起。”
“啊——！”远处传来一声惨叫。那个黑影吞噬完了最后的一个小孩，此刻正朝着萨克森和埃里克森冲来。
萨克森感觉到了那怪物身上冰冷的气息，还有一股可怕的臭味。
他知道，自己就要死在这里了。
但下一秒，埃里克森冲了过去。
“埃里克森…”被推开的萨克森甚至还没有反应过来。
“活下去，主人，你一定要活下去。”埃里克森对萨克森喊道，他没有像其他被吞噬的小男孩那样发出惨叫声，而是喊出了这最后的一句话。
黑色的雾气迅速席卷了他的全身，埃里克森闭上了眼睛。
“埃里克森！”萨克森大喊道。
一阵电光闪过，那道黑雾发出了一声野兽般的吼叫。
“站住！”萨克森听见耳边闪过了一个女人的叫声。
那怪物连忙向后奔逃，一边逃跑一边不忘了吞噬怀中的男孩。
一道巨大的落雷从天空中落下，直直劈在那个怪物的头顶。怪物发出了嘶哑的怒吼，整个身体化作了一滩水，逐渐渗进了地面。
这时萨克森才看清那个女人的面容。那是一个穿着鼠灰色魔法袍的长发女人，她的手中握着一根干枯却颇为温润的檀绿色魔杖。
“居然让这家伙跑了。”守幽有些不快地说道。她转过头，看见了坐在地上，已经被吓得有些不知所措的萨克森。
“喂，小鬼，听得见我说话吗？”守幽晃了晃手里的魔杖，但萨克森还是保持着一动不动。
“这小子不是丢魂了吧。”守幽自言自语着挥舞魔杖，一道黄色的暖光从魔杖尖飞了出来。“真的是，净给我们添乱……”
“咳咳咳！”萨克森这才恢复了正常，他不停地咳嗽着。
“真是帮惹事的家伙。好了，小东西，你家在哪里？我现在带你回家。”
“埃里克森…埃里克森在哪里？”萨克森这个时候才注意到，埃里克森和杰克他们都消失了。
“在哪里？这个难道不是你最清楚吗？”守幽看着男孩。
“他们都死了呀。”
萨克森被送回了家里。大概是惊吓过度，他整整发了三天的高烧，说了三天的胡话。
病好以后，萨克森也变得沉默寡言起来。卫兵们来问他有关杰克失踪的事情，他也几乎回答不上来。
“这孩子惊吓过度了。”卫兵摇了摇头。“我们只能按照失踪案处理了。”
最终，杰克和那几位男孩成为了失踪人口，杰克的父母也彻底搬离了这座小镇，离开了这片伤心之地。
而埃里克森，身为没有人权的奴隶，自然连失踪人口都算不上。为了避免儿子看到埃里克森的父母有愧疚感，萨克森的父母把这对奴隶卖给了其他人——他们认为这样自己的儿子也许到了长大以后，就会忘记这件事了。
萨克森长大了，他没有考上帝国政法学院，而是考取了一个大城市的某个大学，在那里读了法律系。毕业以后，他回到家乡，继承了父亲的事业——为家乡的人们打官司。
不过那个时候，这片小镇已经发展起了旅游业。那些染布行和织布厂的工人后代们，也可以靠卖吃喝和开旅馆为生了，不必再拿那少的可怜的工资。来找萨克森打官司的，也不再是那些穷人们，而是一个个纠纷的小案件。
每当闲下来的时候，萨克森都会走到那片墓园，向人们询问，是否有人看见一个小男孩。
“请问你有看到过一个男孩吗？银色头发的小男孩，大概十岁的样子？”
“没有呢。”
“请问你……”
“没有看到过。”
杰克失踪案成为了最后一次人们目击到那怪物的事件。自那以后，那片墓园再也没有人目击到那些怪物。萨克森的希望渐渐破灭了。
但就在上周，守墓人急匆匆地跑到了镇公所上，对镇长大喊着要辞职。
“我看见了那个怪物！那个全身漆黑的怪物！没错，真的，他们又回来了！”
一时间，整个小镇再次人心惶惶。人们一到夕阳时分，不少家长甚至主动把孩子关在家里，不让他们出门玩耍。
萨克森听说了这个怪物的事情却十分兴奋。
埃里克森，是你吗？
毋庸置疑，一定是你。
……
苏米看着眼前又懊悔又兴奋的男人，一时间不知道该说什么好。
“萨克森先生，我只能保证一点，就是这个怪物确实存在。”苏米决定给他泼一盆冷水。“但是这个怪物究竟是埃里克森先生还是别的男孩，是无法判断的。”
算了，估计他也听不进去。苏米看着萨克森的表情，叹了口气。
“末影虫，这是一种被魔法联盟最新列为重点危害的蠕虫。”苏米指着生物图鉴上的一个黑色的烟雾状蠕虫对萨克森说道。
“这个家伙会控制人的神志，用人的营养供自己繁育。但当它达到一定规模的数量时，它就需要寻找新的宿主供自己产生更多的后代。如果我没有记错的话，这种虫子只会在黄昏时分出现，被它榨干了的人类，则会被直接带到死后的世界——也就是说，埃里克森先生和那几个男孩，可能早就死了。”
“欸？”萨克森的表情凝固在了脸上。
“毕竟失踪了二十年，应该早就被带去了死后的世界。”苏米说道。“就算你在墓园看见了埃里克森造型的黑色人形，那也只是蠕虫们为了模仿他而搞出来的外貌罢了。”
“怎么…会这样…”
“对不起，我没有办法带他回来。”苏米摇了摇头。“人死了是不能复生的，请原谅我。”
“我明白了。”萨克森颤抖着手举起酒杯。“好，我明白了……”
希望是真的明白了才好啊。苏米心想。
……
“你还是来了呢，萨克森先生。”
血红色的夕阳下，墓园的墓碑就像黑色的巧克力一般插在土地上。
逆光之下，一个人影穿着华丽的燕尾服，正准备往墓园走去。
“苏米吗？你怎么知道我在这里？”
“没办法啊，谁叫我今天一早起床，就听说了你没上班，不知道跑到哪里去的传闻。”苏米耸了耸肩。“白天我肯定是找不到你的，但是黄昏的时候，我知道你一定会来这里。”
“我说了，埃里克森已经死了。”苏米的表情有些严肃。“你现在过去就是送死，知道吗？”
“没关系。”埃里克森摇了摇头。“我活够了，我其实在二十年前就该死了。”
“如果不是埃里克森，我早就该死在那片夕阳中了。”
“等等。”苏米从袖子里飞出了魔杖。“我陪你一起去。”
“欸？”
“至少你现在还是委托人。”苏米叹了口气。“我至少要保证能把你活着带出来。”
啊——啊——
乌鸦在枝头喊叫着，苏米和萨克森踩着脚底的枯枝败叶，一点一点往前走。
“庆幸你还能听得见自然的声音吧。”苏米突然说道。“末影虫出现的时候，自然的声音都会消失的。”
“欸，居然是这样？”萨克森有些惊讶苏米为什么知道这么多。
“风的声音，树叶的声音，鸟叫的声音，都消失的时候，你就要小心了。”
话音刚落，刚刚吹拂着的晚风就停了下来。
乌鸦的叫声也骤然停止。
苏米听见远处的某块墓碑下传来了轻声地说话声。
“来了。”苏米低声说道。
“什么？”萨克森一下子紧张了起来。
一块墓碑后面，缓缓站起了一个小孩子模样的黑影。
那黑影并没有手舞足蹈，而是平静地看着苏米和萨克森。
过了一会，它缓缓朝着苏米和萨克森走了过来。
苏米的魔杖尖发出了一道亮光。
“等等！”萨克森喊道。
“欸？”苏米愣了一下。
“埃里克森，是你吗，埃里克森？”
那黑影明显顿住了脚步。
“是我啊，我是萨克森。”萨克森的声音明显在颤抖，并不是恐惧，而是激动。
“对不起，埃里克森…对不起…”
那黑影站在那里，苏米听见了那轻轻说话的声音。那声音太小了，她根本听不清。
“是我太任性了…是我不好，是我不对，我不该强迫你跟我出来玩的，我不该跟杰克耍脾气进来冒险的……是我，是我害死了你！埃里克森，求求你了，回来吧！”
黑影突然朝着萨克森和苏米的方向奔跑而来，苏米再次举起了魔杖。
“住手！”萨克森喊道。“让我死吧，我的命是他给的，还给他也是应该的…”
话语间，埃里克森的黑影冲到了萨克森的面前。
但那道黑影并没有张开臂膀，而是缓缓蹲了下来，平视着萨克森的脸。
那漆黑的脸上毫无表情，但萨克森却感觉到了一阵温暖。
“谢谢你，萨克森，永别了。”
苏米似乎听见了一个小男孩的声音。
那烟雾状的蠕虫慢慢消散，埃里克森渐渐消失在了萨克森面前。
“别走…埃里克森，别走…”萨克森想要抓住那些消散的黑雾，但他的手挥舞向空中，什么也没能握住。
“它们自杀了。”苏米轻声说道。“这些寄生在埃里克森身上的末影虫们自杀了。它们拒绝转移到你的身上，那它们就只剩下了自杀这一条路。”
“埃里克森…我有和他好好说再见吗？”萨克森泪流满面，跪在地上。
“我们魔法师可以听见一些常人听不见的声音。”苏米沉默了一会。“他听见了哦，你说的话。而且他也对你说了一句话。”
“好好活着，谢谢你，萨克森。”
听到这句话，萨克森再也忍不住，一个男人嚎啕大哭了起来。
……
后来那片墓园被魔法联盟的人拆除了。在那里修了一座火葬场，以后镇上的逝者都会被烧成骨灰，供在家中。
至于末影虫，听说是白袍魔法师们合力将剩下的寄生体全部送去了它们该去的地方，从那之后，在那座小镇便再无末影虫的传说。
在最美丽的夕阳观景地修建了一座火葬场，竟然也有别样的浪漫。
苏米在某天再次路过了这个小镇，她抬起头，看着漫天的夕阳。
最外面是繁星与漆黑的夜空，里面则是蓝色的天空，再变成金黄色，粉色，橙色，大红色，深红色，一层一层，最顶级的油画大师也难以调出如此精妙的配色。
夕阳下，几个孩子在玩着游戏。
“我踩到你的影子了！你来当鬼！”
“什么嘛！你耍赖！”
“嘿嘿，我不管！我赢了！”
苏米看着孩子们玩耍的样子，又看了看那远处一片血红的太阳。
忍受着痛楚，无尽的孤独与寒冷，埃里克森是否在那片漆黑之中见过一丝这样灿烂的夕阳？又究竟是什么让他坚持了二十年，却从来没有伤害过其他孩子呢？
真是个善良的家伙啊。
苏米心想着，背着手转身离开了。
大概，这是他想的最完美结局了吧。
