在晴朗的天气，走在湖边是一件非常辛苦的事情。
波光粼粼的湖水反射着灼热的太阳光，照得苏米有些睁不开眼。
还好湖边的路旁种了些树木，苏米不用直接走在阳光底下。
“差不多该到下一个小镇了吧。”苏米自言自语。
算了，这段路就骑飞天扫帚去吧。
苏米从包里拿出了飞天扫帚，尽管她很讨厌这种偷懒的方式。
从湖水上掠过的飞天扫帚朝着远处飞去，穿过一片郁郁葱葱的森林以后，眼前豁然开朗的是一片美丽的花田。
巨大的蒸汽锅炉车行驶在花田间，锅炉车旁边的筐里落满了各色的鲜花。
鲜花们或被晒干制成花茶的茶包，或被冰冻魔法冻住，送进城市里作为干切花鲜花售卖，还有一些则会被作为料理的一部分。
苏米飞过了五彩的花田，眼前终于出现了一座小镇。
被花田包围的小镇，人们常常这么称呼这里。
居住在小镇里的也都是些种花的花农，或是往世界各地贩售鲜花制品的商人，这是一座因花田而诞生的小镇。
大街上满是鲜花的香气，不少商人正把一箱又一箱鲜花用冰冻魔法封存打包，送上马车和卡车，运往世界各地的客户手中。
有一些花农也会在自己的屋子前晾晒鲜花。经过晾晒后的鲜花，花朵散发出了更为浓烈的香气，香得苏米都皱起了眉头。
“哈哈哈，小姑娘，你是从别的地方来的吧？”一个花农看见了苏米这副模样，他忍不住笑了起来。“我们这些花农天天干活，都已经习惯了。”“真是香过头了。”苏米捂着鼻子吐槽道。
“哈哈哈，所以有句古话说得好，什么事情都不能做得太过头呀。”花农点了点头。“嘛，这是我们这些种鲜花，卖鲜花的人的生活哲学。”
“原来你也卖鲜花吗？”
“我不卖，但是我弟弟就是鲜花商人。在我们这里商人和农民都是一家的，怎么能让外人抢了商机！”
“原来是这样。”
“对了，小姑娘，我得提醒你一句。”花农叫住了刚准备离开的苏米。“在这座小镇的尽头那一户人家，你可不要去和他们说话。”
“欸？”
“他们家很奇怪，专门培养了一种谁都没见过的花。”花农叹了口气。“因为那种花，他的妻子和孩子都离开了他——我们都称这种花叫死亡之花呢。”
“还有这种怪事？”苏米有些疑惑。“为什么不请魔法师来看看呢？”
“呃，倒不是死亡的事情…就是这种花长得有些令人不安。”
“……那也不至于叫死亡之花吧。”
“但是很恐怖啊！你千万不要靠近那边才好。”
你这是想让我去看看吧。苏米心想。
“记住了啊，千万别过去！”在苏米临走前，花农还再三叮嘱她。
为什么还要再强调一遍啊。苏米在心里吐槽道。
传言毕竟还是传言，苏米决定亲自去拜访一下那户人家。
小镇的尽头是一条死路，而在这条死路的尽头处孤零零的伫立着一间小农舍。
小农舍非常破落，门口散落着一些脏乱的垃圾，在台阶上坐着一个呆呆的男人。
“你好？”苏米推开了院门，朝着男人打了个招呼。
男人依旧呆呆的，不过他看向了苏米。
“你好，请问你这里卖鲜花吗？”苏米问道。
“那些花是我女儿的，我不卖给你。”男人呆呆地说道。
“你女儿的？”
“对，我女儿的。”男人表情依然十分呆滞。“那是我为她培养的鲜花。”
“请问我可以看一看吗？”苏米问道。
“你想做什么？你想毁了我的成果吗？”男人看着苏米的眼睛问道。
“不，我只是有些好奇而已。”苏米摆了摆手。
“你等着，我给你拿出来。”男人走进了屋里。
等等，屋里？
这种花不需要晒太阳吗？
过了一会，男人抱着一盆花走了出来。
“就是这个。”
那是一种奇怪的花朵。它外表看上去与雏菊无异，却呈现出诡异的黑白两色，黑色的斑点就像是黑墨水滴在白色的雏菊上一般。这株植物的叶片也呈现出奇怪的绿紫色，厚实宽大的叶片就像被子一般耷拉在花盆上。
眼前的花有够诡异，不过苏米没感觉到这朵花有任何危险气息。
只是长得足够恐怖吓人，倒不是什么可怕的存在。
“看够了吗，我拿回去了。”男人抱起了花盆。
“欸，即使放在这里也没什么问题吧。”
“我已经很给你面子了，小姑娘。”男人似乎有些生气。“要不是我的女儿走的时候和你一样大，我根本不会给你看——这是我留给我女儿的礼物，不允许任何外人染指。”
“好吧，真是不好意思。”
男人把花放回了屋里，他再一次呆呆地坐在了台阶上。
“可以和我说说你女儿的故事吗？”苏米试探性的问道。
“嗯，她在和你一样大的时候走了。”
“请你节哀。”
“节哀什么，她又不是死了。”
“啊？”
“她离家出走了，她不要我这个爸爸了。”
“…那也是一种不幸呢。”
“我老婆和我离婚了，我女儿也自己去了魔法学校读书。”男人叹了一口气。“我明明好好对她们了，为什么她们都离我而去？”
“大概是她们没有理解你吧。”
“我也觉得。”男人点了点头。“你能理解我的审美吗，小姑娘？”
“对不起，我也不行。”苏米摇了摇头。
男人似乎有些失落。“可是仅仅因为审美什么的就要抛弃爸爸，也太过分了吧。”
“确实呢。”
“我只是想让她戴一戴我培育的花儿，想让她把这种花种满院子，想让她品尝一下我培育的鲜花制成的饼干而已，我做错了什么吗？”
“…如果是我的话，我也不会佩戴这种鲜花在头顶上。”
“可是你不会因为这样抛弃父亲，对吧？”
“是的。”苏米点了点头。“她确实很过分呢。”
“旅行者，请你在某一天遇到我的女儿时，可以和她说一声，回来看看我这个可怜的父亲吗？”
“你要委托我帮你找人吗？”
“这也不算委托，如果有缘遇到了，你就和她说一声吧。”
“我感觉你像是不打算付钱的样子呢。”
嘛，看着这个家徒四壁的农舍，也确实不像是请得起魔女的样子。
“你的女儿叫什么名字？”苏米最后还是心软了。
“艾拉菲拉。”
“什么东西？”苏米顿时傻眼了。
曼陀罗入狱以后，魔法联盟进行了新一代九魔女的选举。
艾拉菲拉，就是最新上任的九魔女之一。
“你认识我的女儿？”男人似乎看出了苏米的震惊。
“您可能对九魔女会议的事情一无所知呢，先生。”苏米擦了擦汗。她没想到眼前这个穷鬼，竟然是九魔女之一艾拉菲拉的父亲。
“我不会魔法，当然什么都不知道啦。”男人笑了起来。“孩子他妈倒是个魔法学士，她年纪轻轻就成了炼金术研究所的管理者。”
嘛，不知道有时候也是件好事。苏米心想。
还是不要告诉他真相好了。
……
王都，国际魔法联盟总部。
守幽和梅拉伦正急匆匆地赶往这座大楼的顶楼——九魔女的例会要开始了，她们要迟到了。
“二位大人，你们看见了艾拉菲拉大人吗？”会议室门口的一名白袍魔女看见守幽走了过来，连忙上前问道。
“艾拉菲拉？没看到啊。”守幽摇了摇头。“这孩子怎么回事，第一天开会就迟到了？”
“守幽，我们先进去吧。”梅拉伦说道。“要迟到了。”
“嗯，先不管她了。”守幽推开了会议室的大门。
此时的艾拉菲拉，正被苏米缠在一楼的咖啡店里难以脱身。
“苏米小姐，我要迟到了。”艾拉菲拉有些焦急。“如果有什么事，可以在会议以后跟我说吗？”
“嘛，其实是关于你父亲的事情。”苏米倒是不紧不慢地旋转着杯子里的水果茶。
“我没有父亲。”艾拉菲拉摇了摇头。“别闹了，我真的要迟到了。”
“某个盛产鲜花的小镇，生活着一个培养了怪花的男人。”苏米说道。“嘛，至于你承不承认他是你的父亲，那就另当别论了。”
艾拉菲拉的表情顿时严肃了起来。
“苏米，你跟那个男人说了什么？”
“咦，你不着急啦？”
“这很重要，苏米小姐。”艾拉菲拉似乎换了另一种焦急的心情。
“别紧张，我没有和他说你是九魔女这件事。”苏米笑了笑。
“那就好。”艾拉菲拉长舒了一口气。“苏米小姐，她不是我的亲生父亲。”
“欸？”
“我的亲生父亲去世以后，母亲就改嫁到了他的名下。结果这个家伙整天只知道研究鲜花，对我们两个人连一点点关心都没有。”艾拉菲拉有些生气。“甚至连家务活都是只有五六岁的我在做——妈妈的工作太忙了，根本照顾不了家庭。”
“而且他就算不研究鲜花，也会窝在沙发上看小说…真的是，一点忙都不愿意帮，他娶我妈妈是为了给自己找两个保姆吗？”艾拉菲拉越说越激动了。“就是因为这样，所以我才考取了魔法学校，远离了这个家庭，并且发誓永远不再回来。”
“欸，但是他说那朵鲜花是为了你而研究的。”
“是啊。”艾拉菲拉叹了口气。“但是他只知道浪漫，却不知道我们最需要的其实是陪伴。”
“如果给的东西不是我想要的，他也只是自我感动罢了。”
“艾拉菲拉大人，艾拉菲拉大人！您原来在这里！快去开会啦！”一名白袍魔女跑了过来，气喘吁吁地对她说道。
“好，我现在就去。”艾拉菲拉收拾起了东西。“总之，不要告诉他任何有关我的消息，我不承认这个人是我的父亲，也不会赡养他。拜托你了，苏米，替我保密。”
苏米点了点头。
看着艾拉菲拉匆匆跑走的背影，苏米忍不住用叉子把水果茶里的菠萝叉了出来，大口塞进嘴里。
嘛，就让这件事永远成为秘密吧。
