通过学院中心区的大以太水晶内部刻录的传送阵，莫凡背了一背包的设备道具，来到了练习林区的入口处。
与之前城市感十足的高楼林立完全不同，入口区域像是一个小号的露营地一般，支着几个帐篷，外围被一圈木围墙围了起来。营地有些冷清，只有三三两两少数几人在走来走去，大门的岗哨塔区域，能看到穿着军服的执勤人员。透过营地的围墙，可以看到练习林的参天巨木，绿荫环绕，巨木遮蔽着天空，远远地就能感受到大自然所带来的，心灵上的震撼。
但此时的莫凡，根本无心欣赏自然的美景。
“可恶！竟然有那么多设备，早知道不答应她自己偷偷过来了！”沉重的背包压弯了莫凡的腰，鼓鼓囊囊的背包，完全不会让人怀疑它的重量。
艰辛地背着一背包仪器走到了入口的岗哨处，“背着这堆玩意儿，还没找到实验材料我就累死了！”莫凡不住地喘着粗气吐槽着。
“请出示练习林区的准入许可。”走到了门口，一个穿着军服模样，高高瘦瘦的男人拦住了莫凡。莫凡擦着额头的汗，从口袋里摸出自己的学生证和莎夏给他的出入许可，递到门番的手中。
门番仔细地对照了几遍学生证的照片和莫凡的脸，又认认真真看了看那张初入许可，很严肃地对莫凡说道：“昨日练习林的深处有突发事件，所以对任何人的出入，目前都需要严查，请见谅。另外，新生同学，你不要太深入练习林，深处还是比较危险的，知道了么？”
莫凡感激地点点头，收起门番递回来的证件，顶了顶硕大的背包，离开营地，大步向着林区迈进。
进入山林没多久，从没离开过城市的莫凡，第一次来到真正的林间，瞬间被这壮丽的景色吸引。高耸的树木粗壮矗立，仿佛巨人的手臂一般充满着威严，潺潺流水如同漂亮的缎带缠在林间，杂草夹杂着野花，满是生机的颜色点缀着这片茂盛的树林，自然的气息让人心旷神怡，负重前行的疲惫，似乎也在这种清新感中被治愈。
或许是处于保护学生的缘故，这里的以太兽栖息数量被控制得比较少吧，莫凡心里想着。
走出不远，一直形如竹鼠，挺着圆滚滚的肚皮，背部黑色毛发如针般根根竖立，一摇一摆地在草丛间走着，时不时地嗅一嗅掉落在地上的野果。突然它抬起头，牢牢地盯着莫凡，小小纯黑眼珠中充满了警惕，莫凡刚向前迈出一步，它一个猛子扎进草丛中，极快的速度逃窜了出去。
尽管不是莎夏需要的目标，但是莫凡也是想尝试一下之前在莎夏那边通过她的不靠谱实验得到的成果，于是赶忙追了上去。
逐渐追到了以太兽逃跑的踪迹，从背包里拿出一瓶药丸，快速往嘴里丢了一颗。深吸一口气，体内的以太竟然已经不再如乱流一般，而是整齐划一，如手脚般操纵自如。不用刻意去约束以太的流动，而是想象着在掌心张开一个缺口，给体内的以太下达了一个喷发的命令，掌心猛地喷涌出以太，形成一个小型的龙卷一般的气流，带着可怖的破坏力，极快地冲向还在逃窜的鼠形以太兽。
莎夏通过各种药物的融合，形成了一种可以暂时压制以太的躁动，使得人类可以更轻易操控体内以太的新型药物。但是实验并不成熟，药物的有效期仅有三十分钟，并且在失效后，会有产生严重的疲惫感。
瓶中的药丸并不多，需要的材料有的比较罕见珍贵，所以莎夏也仅仅给了他十多颗。不过已经足够让莫凡在今天的冒险中，好好享受下控制以太的乐趣。
鼠形以太兽的智商并不高，只是一味地朝着深处直线型逃跑。莫凡看到它身影的一瞬间，猛地抬起右手，掌心的以太带动起可怕的气流，狠狠地冲击到以太兽的身上。
弱小的以太兽来不及发出一声呜咽，便随着一条抛物线，重重地砸在一旁的草地上。
“一击毙命！耶！”第一次的战斗对象尽管是一只没有战斗欲望的小型以太兽，但是初次使用以太的感觉，让莫凡大呼过瘾。
放下沉重的背包，从里面取出一些研究用的解刨刀具等，将以太兽肢解开，取出了它体内的以太结晶。以太结晶是以太能量的固态形式，只有以太兽会有特殊的器官存储着以太结晶，这也是它们力量的来源。克里有交代过，过一阵子，会有专门的课上提到以太结晶的作用，于是莫凡小心翼翼地将以太结晶收进背包里。
整理齐背包，莫凡迫不及待地开始寻找其他以太兽的踪迹。
从下午一直持续到了傍晚，数个小时的探索让莫凡把实验材料收集了七七八八。几次服用莎夏的以太药累积的疲惫，就算是莫凡每天好好锻炼的身体，也直呼吃不消。收拾好行囊，背包比来时更为沉重，除了实验材料，莫凡还收集了不少以太水晶，尽管没找到兰绮花，但是他也不能继续下去了。
背上重重的包裹，拖着沉重的脚步，莫凡根据林间由学院做的标记，摸索着往营地的方向走去。
这时，莫凡背后的丛林里，突然出现了一双红色眼睛。
这是一只原本不该出现在山林外围的以太兽，通体发青，尖牙利爪，这是极具攻击性的特征，带着戾气的竖瞳正死死盯着肖平毫无防备的背部，蓄势待发。
“啊~累死我了！”回程的路已经走了快一半了，肚子咕咕叫着，莫凡找了一个小木桩，从背包里翻出一袋速食饼干，坐在木桩上慢慢啃着。“好想吃肉啊……那些以太兽的肉不该就这么丢了的……唉……”无奈地叹了口气，莫凡不由得感叹着。
……
山林深处，数十个全身黑袍的神秘人，正在一个赤红的法阵前，不断地注入自己的以太。一旁树丛的阴影中，站着一个红纹黑袍，双目赤红竖瞳的高瘦身影。他双手合十，口中喃喃低语：“真理掌握在我等手中！我等一定会竭尽全力，为教主，找到真主的下落！”
