不管怎樣，這長袍可是我偷來的，姑且就充當一次那個什麼的『鑑集師』好了。
「這裡不好說話，跟我來吧。」
老婆婆嚴肅地看了我一眼，就領著我穿越另一扇門，門一開，那一個房間裡有好幾個男人跪坐在地上，雙手扶著輾藥的石輪，將女人們送進的一包包藥材給輾碎，而房間中央有好幾鍋煮沸的水，正散發出藥材的濃郁味道。
當幾個女人和他們說著耳語時，那些男人與女人又全用著充滿敵意地神色盯著我。
最後，老婆婆領著我到一處較小的房間時，木板上擺著一列整齊的座墊，看來這裡就是村長接見客人的地方。
我隨意選了一個位置坐了下來。
村長打開櫃子拿出長煙斗，點了菸草，坐到房間的中央悠然地點了一口煙說：
「這一次需要皇族的鑑集師親自來訪，是為了這次繳給皇族的煤礦完全不夠的事吧？」
我搔搔頭，沒有作聲。
老婆婆用那銳利的雙眼盯著我又問：
「你的臉色非常慘白呢……肯定是被那些躺在外面的人給嚇到了吧？由此可見，你們王城出生的人，從來沒有經歷過這樣的洗禮。但是這些事情對我們這些邊境的村落而言，卻像家常便飯一樣呢。」
「那個……那些人是為了到魔燄山谷裡採集煤礦才受傷的嗎？」
老婆婆大笑了出來，顯然我問了一個非常愚蠢的問題。她吐了一口白煙說：
「……這些人，有三分之一的人活不到天亮，剩下的一半將會終身殘疾，而其餘的也要修養好幾個月才會復原。若是沒有這樣做的話——繳不出鋼特魯帝國賦稅的村子，就會遭到流放或剿滅。」
我不由得瞪大了眼。
「那、那應該有更好的方法從怪物手中拿到那些煤礦吧？」
「唷——更好的方法？年輕人，我現在正洗耳恭聽呢。」
「比如和怪物們達成……協議。」
老婆婆盯著我，不禁拉下臉低沉說著：
「這句話，真是我這一輩子聽過最有趣的笑話呢……你是在嘲弄我嗎？」
我不禁臉色一緊，很快意會到自己講了非常不得了的話，霎時冷汗直流。
原來，這個世界的怪物和人類根本無法溝通，就算我從怪物口中聽到完整的句子，在這個世界的人類耳裡也不過是一些怪異的吼聲而已吧。反之也是如此，怪物也完全聽不懂人類的語言。
……那為什麼我和老爸就聽得懂呢？
突然間，那老婆婆嚼著煙嘴像想起什麼事情似的，又咯咯笑了出來說：
「話說回來，曾經有個傳說……傳聞好幾百年前在光明神的統治下，人類和怪物曾經是和平共處的時代呢。那時候曾經留下一段話，『當鳳凰展翅高飛的時候，永恆的寧靜會降臨，戰爭將結束。』不過，這些都是為了孩子們可以安穩渡過夜晚的歌謠罷了。」
她眼神一轉，又盯著我說：
「難道……現在的皇族想拿這個毫無根據的傳說，來忽悠我嗎？」
「慢、慢著您剛剛說鳳凰？是那個不死鳳凰嗎？」
老婆婆皺著眉頭地盯著我，顯然我又問了一個非常不合宜的問題。
她剛剛說的好幾百年前，難道不死鳳凰已經消失在這片大陸上了嗎？
不可能吧，不死鳳凰可是最後一個要通關的必備ＢＯＳＳ啊。
我故作鎮定地揮去臉上的冷汗，怯弱地開口說：
「……那、那您有聽過神凰島的皇極聖殿嗎？或是有什麼相關的傳說嗎？」
老婆婆皺著眉頭想了許久，才說：
「我活了這大把年紀，從沒聽過這樣的地方。」
我不由得倒抽了一口氣。
慢、慢著，冷靜點。這個地方只是偏遠的村落，要是再繁華一點的村莊說不定會有更多的情報，現在還不能妄下定論……
況且，除了人類之外，還可以向怪物們打聽消息啊。
這一晚，雖然最後和村長的談話沒有很好的氣氛，但她還是讓人幫我準備了客房，讓我可以在村落裡過夜。
畢竟我的白色斗篷是王城來的啊。我不由得私自比出勝利手勢。
慢著，我在高興什麼……
雖然這個客房相當狹小，除了一套小桌椅和一張床之外，什麼也沒有，但總比在野外過夜更強吧。
我打開側背包的袋蓋，發現裡頭有一隻圓滾滾的黃金色圓球在打呼，不由得立刻將他抓出背袋。
呃……重量變重了。果然把袋子裡所有的蟲都給吃了嗎？
我忍不住又一拳敲在那睡死的頭上說：
「不要老是一個人這麼悠閒好嗎。」
「嗚！搞、搞什麼啊……」
老爸躺在床上指著自己凸起的肚皮說：
「你就不能體諒我一下嗎？老人家吃飽了總會想睡覺嘛。」
一聽，我忍不住掐著他的脖子說：
「今天晚上我可是什麼都還沒有吃耶——」
老爸留下冷汗，摸了摸他的羽毛，很快從身上抓一隻蟲說：
「好吧……本來最後一隻是要留到明天當早餐的，現在先讓你墊一下胃吧。」
我瞪著他手裡那顏色的怪異的蟲，眼角忍不住抽搐著。
「你乾脆當一輩子的雞好了——！」
