“我回来了。”
微微喘着粗气，安珀看着那面带担忧的大小姐，一股暖意从心中油然而生。
“你怎么才回来呀！”
薇薇安看到安珀，俏脸上担忧的神色先是微微一松，紧接着黛眉微蹙，微嗔道：“怎么才回来呀！”
“我……兰德城太大了，我有点迷路……”
安珀不好意思地挠了挠头，略微有些尴尬地道：“其实我是个路痴来着……”
“哼，算了，既然你按时回来了，那我这次就放过你吧！”
薇薇安轻哼一声，拍了拍一旁的凳子：“坐下歇会儿吧。”
安珀听话地坐在薇薇安的身边，不一会儿，一个侍者端上来一杯咖啡。
轻轻地抿了一口，浓郁的咖啡香味传来。
这个时代的咖啡，味道还是相当正宗的。安珀心中赞叹道。
突然间，安珀似乎感觉到有什么不对。
咖啡？
安珀有些惊异地看着杯中的棕黑色液体，再次品尝了一口。
这确实是咖啡无疑。
可咖啡应该是产自非洲的作物。
这里的人不是没有走出过欧洲吗？
“大小姐，这个咖啡是哪里产的？”
“咖啡吗……五大王国里的咖啡，都是产自神圣罗马帝国南边的阿弗里卡地区，没有其他的产地。”
薇薇安略一思考，轻声道。
“阿弗里卡？是不是隔着一片海洋？”安珀问道。
“海？啊啊，你说地中之海啊……”薇薇安有些疑惑地看了一眼安珀，“可是，那个算是湖吧？”
“湖？”
原本听到“地中之海”这个名字，安珀还感觉那是和地球上的地中海所指相同，可薇薇安居然说那是湖？
“就是湖吧，神圣罗马帝国就是在地中之海旁边建立的，因为这个湖实在太大，湖水又如同海水一样咸，人们才给它起名‘地中之海’。实际上，从湖岸上朝着一个方向绕湖一周，经过足够长的时间，还可以走回原本的位置。”
安珀沉吟着，按薇薇安的说法，这个世界的欧亚大陆和非洲大陆，实际上是连接起来的？
想到这里，安珀突然又想到一个更加重要的问题。
“薇薇安大小姐，英格兰德帝国……和其他国家是接壤的？”
“那当然啦，英格兰德的南方就是法兰帝国，东南方与德意第二帝国接壤，东边与北方诸国联盟隔海相望。”薇薇安扳着手指，说道。
“可是，你之前说英格兰德有最强的海上军事实力……”
“那没错啊，我们的海军在五大国家中确实是最强的，但海军主要是用来消灭海上魔兽的，跟其他国家很少有冲突。”薇薇安耸了耸肩，“因为海军只能在几十公里以内的近海活动，到了远处就会有强大的魔兽。”
所以这里的海军其实是类似自卫队的另外一种东西吗？安珀心想。
在他的世界，名为英格兰德的国家利用世界最强的海上力量，征服了众多的殖民地，在地球上建立起了历史上领土最为庞大的帝国。
然而，这个世界的人们，在魔力生物的影响下，无法进行航海活动，名为海军的团体只能龟缩于近海。
似乎，在这个世界，比起人与人之间的争斗，针对其他种族的生存斗争要更加重要。
而且，另外两件事也令安珀明白了一个问题。
虽然这个世界上的文化和中世纪的地球非常接近，但地形似乎有很大的差别。
英吉利海峡和直布罗陀海峡居然压根不存在，地中海则变成了一个广大的内陆湖。
名为神圣罗马帝国的国家，与过去的罗马帝国一样，是一个围绕着地中海的环状国家。
“那神圣罗马帝国南边的领土有多辽阔？”安珀磨挲着下巴，问道。
“也没多辽阔，因为阿弗里卡再往南就是一望无际的沙海，沙海中有着无数强大的魔兽，神圣罗马帝国光是防备着南面时不时冲出沙海的魔兽，就有接近一半的力量被牵制了。”薇薇安摇了摇头，说道。
“又是魔兽……这魔兽……似乎无处不在啊？”安珀有些不解地问道，这沙海倒是符合他所知道的地形，可那无处不在的魔兽却令他微微皱眉。
海里有魔兽，东边的风暴里有魔兽，南边的沙海里也有魔兽……
这种形势，听起来好像人类已经被魔兽给包围了。
似是看出了安珀的心中所想，薇薇安轻叹了一口气，说道：“你想的没错，人类的情况确实非常糟糕。虽然五大帝国之间偶有战争，但各大国家主要的军队都是用来戍守边疆的，所守的不是人，而是魔兽。”
“人类这边，魔法师到达九阶就已经是巅峰了，庞大如兰德家，也只有两名九阶强者，整个英格兰德也只有不到十人而已。魔兽被分为红橙黄绿蓝靛紫七级，魔兽中最弱的红级，也会使用类似魔法的本命能力，其强大不下于四阶的战士，毕竟三阶及以下的战士连魔法都用不出来。”
“这只是最弱的魔兽，而魔兽中相当于人类五六阶魔法师的橙级和黄级，其数量也远远大于人类方，更别说更上级的魔兽。”
“当然，大多数强大的魔兽不会离开自己的栖息地，只有人们进入他们的栖息地时，才会见到他们。偶尔冲击人类防线的，也只有红橙黄三级的而已。但是，也有例外。”
说到这里，薇薇安的脸色变得凝重，沉声道：“绿级及以上的魔兽，会不定期地组成强大的魔兽群，冲击人类的领土，原因至今不明。后来，人们逐渐发现，这种突然的袭击，看似随机，却也有迹可循。”
“每年，会有四次不同的魔兽袭击，分别来自奥丁西陆的西部海岸，南部沙海，北部冰原以及东部风原。袭击会在一年的某个时间发生，但无论是在什么时间，四次袭击都会在一年的时间区间内全部发生。”
“袭击的魔兽，从绿级到紫级都会存在，最为危险的魔兽群，就是由强大的紫级魔兽带领的，每当这样等级的魔兽出现，都会给边境带来极大的灾难。”
说到这里，薇薇安似是亲身经历过一般，脸上泛起不自然的苍白之色。
“弄清楚了这个规律，奥丁西陆上的人们，在付出了惨重的代价后，在神圣罗马帝国的组织下，建成了以魔法师协会为首的众多协会，用以培养各类战斗人才。同时设立五国联合军，负责驻守各大关卡，并对随时有可能出现的魔兽袭击进行支援。”
“所以，成为魔法师的人，在享受尊贵地位的同时，也要履行相应的义务。在魔兽的侵袭下保全人类，正是魔法师应尽的职责。”
“魔兽的重围之外，是否还有着其他人类，对这个问题的向往，成为了每个冒险家共同的动力。”
说到这里，薇薇安眼中也闪烁出了一抹向往之色。
“或许，传说中的那个神秘的东方大国，也真实存在。”
