给众人开门的是一个看起来四五十岁的中年大婶。
“混小子，拍那么用力干什么？拍坏了你给我修吗？”
曼妮打开门，就看到了外面一排牵着马的年轻人。“这几位是？”
“曼妮婶婶，这位是咱们伯爵大人的闺女，法尔蕾雅大小姐。他们是来找伯特·奥利弗镇长的。”
法尔蕾雅上前一步：“打扰了，这位是西斯卡小镇新上任的领主，维尔。”
“哦，你们好。外面天冷，要不你们先进来暖暖身子吧？”
“麻烦了。”
维尔跟着走进了院子才发现，这座院子比他想象中的要小的多了，不过院子里种满了耐寒的白菜、菠菜和萝卜，看上去倒是充满了生活的气息。
“家里也没什么可招待的，先喝碗热水暖暖身子吧。”
维尔可不像法尔蕾雅那么耐冻，他捧着热碗喝了起来：“谢谢。请问镇长大概什么时候回来？”
“看天色应该快回来了，他们不会在山上过夜的，太危险了。”
“危险？是指那个强盗团吗？他们经常来小镇上打劫？”
“那倒没有，不过周边的几个小村子没有城墙，倒是经常被他们劫掠……别担心，现在都到了冬天了，他们很少会出来的。”
随后维尔又简单了问了一下镇上的情况，然后外面就传来了一阵喧闹声音。
一个看上去跟雷诺兹副会长年龄差不多大的男人走了进来。
他看起来没有雷诺兹的块头大，但眼神却很有威慑力，盯在人身上像是锁定猎物的野兽。
他一进屋就脱下了身上披的熊皮大氅，然后坐到维尔面前，问道：“维尔领主？”
“是的。”
“不知领主忽然来访有何贵干？”
“来了解情况，这里毕竟也是我治下的领地。”
“治理，哼！”
“怎么？”
“说的好听，其实是打算过来捞些油水的吧？不过很遗憾，镇上的税收都被我拿去补贴镇上了，现在小镇的仓库里空的都能跑耗子了！”
“我不信。”
“你不信？”
“至少粮食应该还是充裕的，我来时看到城墙上的城卫军正常巡逻，要是一点粮食都没有了，这么冷的天你还指望有人替你巡逻？”
“哈哈哈哈！看来领主大人是想要对军粮下手了？”
维尔摆了摆手：“行了，你也别试探我了，我就直说了吧，我对你们镇上的这点产量没有一点兴趣。这次来主要就是为了统计一下镇上的情况，为之后的发展做准备的。”
“发展？哼，那我也实话告诉你好了，这个穷的叮当响的小镇也没有什么好发展的，更何况，外面还有一支装备精良的强盗团！”
…………
直到最后，维尔也没能跟伯特镇长谈拢。伯特镇长选择既不配合，也不抵抗的方式对待维尔一行人。
第二天，远在几十公里外的莫卡镇，由于维尔和法尔蕾雅的离开，再加上希斯去忙维尔吩咐的事情， 一些人耐不住寂寞打算冒头了。
莫卡小镇的麋鹿旅馆内。
一个有些油腻的中年大叔和一个虽然有些发福但还算强壮的大叔正在商谈。
油腻大叔举起酒杯说道：“这次多谢科罗会长鼎力相助，我才能从牢里侥幸逃生。”
“客气，就算我没把你捞出来，你也有后手保你能逃脱吧？哈迪镇长。”
名为哈迪的油腻大叔目光有些阴冷：“我已经不是莫卡镇的镇长了，你也别用这种称呼喊我了。”
科罗会长放下酒杯，对他说道：“哈迪你在监狱里待了那么多天，应该对里面的一些情况比较了解吧？”
“你想问什么？”
“实不相瞒，其实新上任的那位领主这次把监狱掏了个空，加上你们这一群被抓的……所以我想了解一下他到底想要做什么？”
哈迪一脸不屑看着他：就这事儿？
然后用手指指了指北方，沾了沾酒水在桌子上写道：煤。
“煤？”
“是的。怎么，一副若有所思的模样，是有什么头绪了吗？”
科罗伏下身子，小声的说道：“其实前不久领主刚命令我们工坊打造了一件大家伙……现在看来，那些煤是打算用来当做燃料的。”
“大家伙？魔导机甲吗？”
“不是，但也是个非常有趣的东西……”
哈迪有些不耐：“有什么话就直说，我现在没那么多心思跟你猜谜语了。”
“是这样，我知道哈迪镇长你在城防军里还有一些亲信，所以我想让你帮我把那个东西偷出来！”
嗬！狐狸尾巴露出来了吧？
哈迪不为所动：“你知道这么做的代价吧？”
“当然，作为报酬，那件东西我可以选择跟你一起分享。”
“我要那种不知道做什么用的东西有什么用？更何况偷了他的东西你还在这里跟我谈报酬？据我所知，东面的嘉威伯爵是他的岳丈，西面的紫罗兰是他的父亲，你偷了他的东西，只有死路一条！”
科罗故作神秘的微笑：“先不说这个，你已经得罪了领主和他的妻子，你觉得他的领地内还有你的容身之处吗？”
哈迪一脸不耐：“所以说，东面和西面都是他的亲戚！”我已经无处可逃了！
“西西里亚。”
“你说什么？”
“我说西西里亚。”
哈迪很想一巴掌甩在他的脸上，但又怕引人注目，于是用力的敲了敲桌子：“紫罗兰跟嘉威已经联姻，这块封地就是他们二人的缓冲区，恐怕来年开春紫罗兰就会对西西里亚动手，你现在让我去那种地方？”
科罗笑了笑：“那我再免费跟老哥你分享一条情报好了。北方的莫尔沙并没有趁着冬天撤军，他们现在还在北方的大营里驻扎着……”
哈迪拍案而起：“你说什么！？”
“嘘嘘，小点声……总之不管莫尔沙的目标是爱瓦尔还是梅尔曼尼，他们都绝对没有机会向西西里亚伸手的，这个时候如果你能把那个东西带过去……至少性命无虞，运气好的话说不定能成为座上贵宾，甚至重新成为镇长也不是不可能的……”
哈迪听完科罗的话，认真的思考了一番，确实如他所说，自己在这里已经没有立足之地了，干脆一不做二不休叛出梅尔曼尼，重新发展。
不过他也没有急着答应：“哼，话说的这么好听，怎么感觉你比我还要急不可耐啊？”
科罗闻言目光阴晴不定：“好吧，哈迪老哥我就跟你直说了吧，其实挂在我名下的好几处产业已经被查封了，只剩下一个没有油水的‘锻造工坊会长’，法尔蕾雅已经警告过我了，但我怕那家伙秋后算账，所以……”
哈迪开怀大笑，端起酒杯：“哈哈哈哈！原来如此，那这么说我们还是一根绳上的蚂蚱了？”
科罗面色阴狠：“干脆一不做二不休！”
“好，一不做二不休！干了！”
在两人商定完阴谋开怀大笑的时候，希斯会长刚安排完前往北山挖煤的名单，城防军靠不住，于是他把维尔的亲卫队基本上全调过去了，这也方便了科罗和哈迪的行事。
另一边的维尔远在天边自然也没能力察觉或者阻止此事，他正带着莫可在山上溜达呢！
“那个，维尔少爷，真的没关系吗？”
“别担心，虽然就我们两个人，但你好歹也是魔导士，真遇到突**况，赶紧扛着我跑就是了。”
莫可摇了摇头：“不是这个啦，我是说法尔蕾雅小姐那边没问题吗？那个看起来很凶的镇长不是完全不搭理我们吗？”
“安心，伯特镇长的意图很明显，他不想让我们插手小镇的经济和边防，但又没有什么好的借口，所以只能对我们不闻不问……法尔蕾雅带着的亲卫队是经过挑选，能识文断字的聪明人，就算镇长不配合也能先初步了解镇上的人口跟经济。”
“这样啊……”莫可似懂非懂。
“吼吼，发现好东西了……”维尔蹲在地上摸了摸尚有余温的碳灰。
“发现什么了？”
“碳灰，还有温度，这证明有人刚刚在这边生活，而且还没有走远，看来我们的方向是正确的。”
“诶？”原来您不是无脑的瞎转悠啊？“可是，这么冷的天，谁会在外面乱跑啊？啊，我知道了，是伯特镇长对吧？昨天灰熊说镇长有冬季打猎的习惯。”
“bingo，答对了。”
“嘿嘿嘿嘿。”莫可害羞的挠了挠头。
“走，我们跟上去。”
“跟上去干嘛？您要跟伯特镇长一起打猎吗？”
“呵呵，如果他能同意的话……”
“嗯，也对，伯特镇长好像挺讨厌我们的……”莫可无聊的拿着棍子到处敲敲打打。
就在这时，维尔忽然靠向她，抓住她的手，并捂住了她的小嘴巴。
“呜呜呜~”莫可一时过于惊讶以至于魔力都忘记使用了。
“嘘，别说话，看那里。”维尔慢慢的松开莫可，莫可乱哄哄的脑袋没有反应过来就顺着维尔指的方向看去：“呜呜……那是，伯特镇长？车上拉的是刚抓捕的猎物吗？”
莫可话音刚落，伯特就掀开了车上的兽皮，一个壮硕的刀疤男从瓦罐里抓了一把略微有些泛黄的晶块。
莫可轻咦了一声：“那是什么？”
“粗盐吧？你没吃过吗？”
莫可摇了摇头：“没、没有……”
维尔瞟了她一眼，没看出来，这位女仆家里也挺有钱的啊……不过想想他的父母宁可冒着叛国的罪刑也不愿交出莫可领赏金来看，家里应该确实不缺钱。
“诶？伯特镇长这是把一车的盐送给那些家伙了？他们是什么人啊？”
维尔冷笑了一声：“恐怕是‘绝云强盗团’吧？”
“什么！”
莫可一惊，下意识的退了一步。
“谁在那里！”
维尔心里暗道不好：“莫可，我们快溜！”
