两个伫立在被放大的画面中心的少女身影。而且——士道曾经见过她们。
“那……是……”
身穿装饰着兔耳的斗篷，蓝发的少女。
年纪大约十三、四岁吧？穿着略为大件的外套以及由不可思议材质所制成的内搭衣。
然后，她的左手戴着外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶。
而且另一个白衣少女也如原来一样蜷缩着。
只要士道的双眼以及大脑都是正常的，那么就绝对不可能会认错人。
她们就是——士道在昨天从学校返家途中所遇见的两个女孩。
“……？你怎么了，士道？”
或许是看出士道的反应出现异状，琴里以讶异的语气如此说道。
士道再次注视着画面，确认并非自己的错觉后才开口说：
“我——见过……那两个女孩……”
“你说什么？到底是何时发生的事情？”
“就在昨天……从学校回家的半路中，突然下起雨来——”
士道一边回忆一边简单地说明昨天所发生的事件。
听完士道的说明后，琴里对舰桥下方的船员发布指令。
“将昨天么六洞洞时至么拐洞洞时为止的灵波数值传送到我的终端机来。动作要快！”
然后，将视线落在手边的萤幕上，焦躁地搔了搔头。
“……主要数值过于混乱，无法辨识。与十香的例子相同吗…士道，为什么你昨天不说？”
“别……别胡说八道。我见到她们的时候，根本不知道她们就是精灵……！”
然后，几乎就在士道放声大叫的同时，设置在〈佛拉克西纳斯〉舰桥的扩音器突然传出一阵轰然作响的吵杂声音。
“……！什么，这到底是——”
“——精灵现身了。开始执行任务的人可不只我们唷。”
听见琴里的话，士道的手指抽动了一下。
“AST……吗？”
“没错。”
看向萤幕画面，两个少女——被称为〈隐居者〉的精灵，刚刚的所在位置已是烟雾弥漫。恐怕是被飞弹之类的东西打中了吧。而另一个少女，却没有人去攻击她
然后，几名穿戴着重装机械铠甲的人们，正漂浮在那个坑洞的周围上空。
陆上自卫队——对抗精灵不对。简称AST。
与琴里他们的组织〈拉塔托斯克〉不同，AST是以武力歼灭精灵为目标的特种部队。
然后，有个娇小的人影从烟雾中跳出来——是〈隐居者〉。
她以举起左手手偶的姿势飞舞在空中，接着转身穿越防守在四周的AST队员们之间的空隙，往天空飞跃而去。
但是，AST队员立即做出反应，不约而同地开始追踪〈隐居者〉。并没有去管〈镜子〉
紧接着，直接利用装备在身上的武器，发射出数量众多的子弹。
“……！危险！”
士道反射性地大叫出声——但是，隔着萤幕的警告完全无法发挥作用。由AST队员所发射出来的无数飞弹与子弹，就这样冷酷无情地射进〈隐居者〉的身体里。
“那些家伙……居然对一个小女孩……！”
他瞪大眼睛，用力咬住牙齿。
“……都这个时候了，你怎么还在说这种话呢？”
于是，琴里眯起眼睛继续说道：
“十香当初现界的时候，你还没学会这个道理吗？对于AST而言，无论精灵以哪种型态现身都没有差别唷。他们拥有的只有守护世界的使命感，以及『排除危害到人类的存在』这种生物应有的生存本能。”
“就……就算是这样……”
就在士道开口的瞬间，少女再次从烟雾飞跃到天空中。
但是，〈隐居者〉并没有反击，只是不断逃跑躲避。
“那个孩子……不打算反击吗？”
“没错。她们总是这样。〈隐居者〉在精灵之中，算是性情非常温和的类型。”
“……既然如此——”
“”如果你要求AST手下留情，也是白忙一场——只要她还是精灵的话。”
“…………！”
听见这个冷淡的回答，士道咬住嘴唇。
不——自己也明白多说无用的道理。
她的性情、个性等，都与AST无关。
因为他们执意讨伐危害这个世界的敌人。
——没有任何方法可以推翻他们的这项理念。
士道突然发现了什么情况
“琴里，她们为什么不攻击她，却只攻击〈隐居者〉”
士道指着萤屏上的白发少女说道。
“那个啊，那是〈镜子〉，她们打不过她，而且〈镜子〉并不会主动攻击其它人。”
“……欺软怕硬吗？……”
“不是这样的，〈镜子〉貌似并没有自己的意识，她只会本能的攻击伤到她的人。”
“……那之前攻击她的人呢？……”士道意识到了什么，急忙问道。
“哦，攻击过她的那些人，好像只有一个人活下来了。”（那个最强。）
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（2021.1.1）祝大家：新年快乐！新年快乐！新年快乐！新年快乐！
