“绫大人您好，多谢您照顾莉娅了。”
那个叫做的克里斯的大叔恭恭敬敬地对我行了一礼。
光从外表来看，他是属于那种干净得体的有精神的大叔。
明明和我是第一次见面，却没有因为我是莉娅的奴隶的这层关系而轻视我。
不过叫我“绫大人”什么的也尊敬过头了吧？
虽然听着很爽就是了。
“克里斯您好，尝尝我泡的红茶吧。”
“多谢了。”
和商人比伯差不多，他是个非常有礼貌的人。
和杰克老板这种粗人相比，这个大叔就是属于绅士的那一类。
“小绫泡的红茶可是很好喝的哦！”
莉娅脸上带着兴奋的笑容，像是在夸耀着自己的什么长处。
“我也听过绫大人那个‘红茶换棉花’的逸闻啊，绫大人真是个出色的人，莉娅能有绫大人在身旁真是很幸运啊。”
“诶嘿嘿······叔叔你也帮上了很多的忙呢！”
“我做的事情和绫大人比起来不值得一提。”
“您过奖了······”
虽然被克里斯说着恭维话，但我却一点都没觉得有多高兴。
我从没见过莉娅在我面前露出过这样的笑容，而在克里斯的表情却能笑得轻松，弄得我有些酸酸的。
从她的表情和态度上可以看得出来，克里斯对她来说是个非常重要也是非常值得信任的人。
我这是怎么了，胸口一阵奇怪的感觉。
根据莉娅的说法，克里斯是四年前开始就一直支持莉娅，宛如莉娅“父亲”一般的存在。
旧王国毁灭，失去双亲的莉娅处于迷茫和痛苦的那段时期，一直都有克里斯在身后帮忙，在领主的施压下，保护了这个小女孩。
那之后为了能够未来有一天从领主那里夺回实权，克里斯自告奋勇地潜入领主的家里成为执事。
今年领主故意提高粮食税并恶意囤积粮食与新商会的证据，已经被他找到了一些。
但是还是缺乏关键性的证据，想要向领主问责，还要需要更多的时间去搜集。
这一次回到莉娅的古堡，就是为了把已经收集到的证据交给莉娅，并让莉娅好好保管。
莉娅的计划之一便是先揭露领主压迫剥削领民的暴行，让领主处于舆论的风口浪尖，然后得到更多的领民支持。
“莉娅，从我获取的情报来看，新商会最近又有新动作了。”
克里斯喝了一口红茶，表情认真地看向了我。
“你指的最近那些来闹事的人吗？”
手工工场的存在被暴露后，我的员工因为报酬高而被而被其他的那些妇女所妒忌，个别人还遭到了袭击。
“对，现在城镇的大街小巷里都在议论这件事情。”
克里斯点点头，放下了茶杯。
突然出现这样一个手工工场的时候，虽然有一些人对高报酬充满向往，但还是因为存在顾虑而不能那么快接受。
加上新商会放出的谣言闪动了领民的情绪，大多数人还是对手工工场的存在感到恐惧。
织布散户都在害怕这种新的生产形式会夺走他们的饭碗，所以添油加醋地说那些工人都是为“恶魔”效力，都是吸血鬼的使徒，总有一天会背叛人族，给领民们带去灾难。
拜谣言所赐，我和莉娅的风评都被害了。
“放出的是新商会，他们想要搞垮你们的生意。”
“唔······真难办啊······”
就算克里斯不说，我也大概能想到这幕后的主使是谁。
新商会恶意竞争，垄断原料，各种行业都想要排挤旧商会，弄得旧商会势力变弱。
不仅如此，他们还要舆论造势，把旧商会描述成“奸商组织”。
做生意最重要的就是声誉，一个店铺如果声誉不好，那么领民都不会愿意去那里购买。
受到影响的杰克老板，前段时间甚至去借了高利贷，可见旧商会现在的处境有多糟糕。
棉花这笔生意要是再做不好，以杰克老板为首的旧商会店铺很可能就会从此没落。
所以新商会从一开始就打好了算盘，要在棉花生意上给予旧商会最后一击。
“莉娅，我觉得我们必须要尽快找个机会澄清一下，消除领民们的疑惑了。”
“小绫······”
“身为吸血鬼的我始终始终还是没办法得到大家的信任，所以说服大家的任务交给身为副领主的你了······”
最开始莉娅与我缔结契约的时候，就因为我这个吸血鬼的身份，让很多人都对莉娅的立场产生了怀疑，担心莉娅想要联合亚种欺压人族。
莉娅并不是纯种的人类，她是半精灵，有着一般的精灵血统。
这件事情也经常被那些反对莉娅的人拿来说事。
而最近，诋毁莉娅声誉的声潮越来越强烈了。
我因为也参与了棉花生意，所以让那些人有了新的攻击点。
说我让那些工人成为了我的吸血鬼眷属，并且还造谣我打算扩大眷属，联合外部的吸血鬼势力，让领民们都成为吸血鬼的奴隶。
幸运的是，多亏了有商人比伯这样的人在宣传我的积极面，所以也有很多领民愿意信任我，甚至还有人崇敬我。
“可是我······”
莉娅的表情有些动摇，她不安地看着我。
对上视线的瞬间，我听到了她内心的声音。
“我真的能······做的到吗？
“我不像小绫那样有着强大的力量，也没有她那么有勇气······
“我真的很害怕啊。
“我害怕因为我的错，而把大家的努力弄得全都白费······”
听到了她那样的心声之后，我也没办法沉默了。
莉娅虽然平时很强势，但说到底她也只是一个小女孩。
也会害怕，又会想要退缩。
但是他还有着副领主的身份。
她还有不得不做的事情。
就当我打算说一些安慰的话时，克里斯率先将手搭在了莉娅的肩膀上。
“没事的，莉娅，我也会帮你的。”
“叔叔······”
仿佛吃下了定心丸，莉娅脸上的阴霾一瞬间消散。
她用力地点了点头，像是从他的话语中得到了力量。
“唔······”
看着这样的画面，我的内心产生了前所未有的烦躁。
我到底是怎么了·····
难不成我在吃莉娅的醋？
就在我处于混乱的思绪之中时，大厅外传来了匆匆的脚步声和盔甲的碰撞声。
卡斯特慌张地跑了进来。
“莉娅大人，不好了，有一大堆人来手工工场闹事了！”
