在坷垃玛落城镇待了几天昨晚该做的事情，并好好地玩了一圈后，我也准备组织队伍返回。
回程的队伍并不比来时的庞大，但也有要回去的货物。
而运输的工作我则是再次交给了兢兢业业的骆驼们。
不得不说，在沙漠之中穿行果然还是少不了骆驼啊，不仅可以好几天不吃不喝，而且任劳任怨，作为劳动力来说确实是非常棒。
回程时欢送的队伍实在是过于庞大，庞大到让我目瞪口呆的底部。
就连领主他老人家还要亲自来送我们离开。
“艾蕾陛下，旅途艰辛，一定要保重身体啊。”
“嗯哼，你当本王是谁？”
领主的关系自然是多余的，艾蕾比谁都要熟悉这一片沙漠。
“倒是你，保卫城镇还是得找一些靠谱的魔法师，那些打到一半就跑走算怎么回事嘛。”
“是，艾蕾陛下，下次我一定会更加认真地雇佣人选。”
被艾蕾这么一提，我倒是也回想起来了，那天来坷垃玛落城镇的时候，有一群半吊子魔法师丢下士兵自己逃跑了。
不知道那群人现在去哪了。
“还有，你们也要加强与山中之民的交流，不要总是相处仇视。”
现在的西域之民和山中之民在几百年以前都是乌苏里王国的臣民，对于艾蕾来说，她也非常不愿意看到自己的臣民后代相互斗争。
“即使是隔着一片沙漠，但你们信仰的不都是一样的嘛。”
虽然艾蕾并不喜欢被叫做“沙漠之神”，但毫无疑问，现在的西域之民和山中之民全都信仰着身为沙漠之神的艾蕾。
既然有共通之处，那必然也能相互理解，这是艾蕾最真挚的祈愿。
“请放心艾蕾陛下，我们会加强和北方山中之民的商贸活动，促进交流，终有一天也能重新生活在一起。”
“唔姆，既然你都那么说了，那本王也放心了。”
这边交代完毕后，我们也总算是要离开了。
得到了食物与水的补充，并有沙漠之神艾蕾亲自给我们带路，回程的路想必会一帆风顺吧。
正当我这么想的时候——
“呐呐，主人，为什么你和缘姐姐今天一整天都拉着手？”
圣剑酱一脸纯真地歪了歪脑袋，简单的一句话却正中了要害。
这个笨蛋平时除了吃和睡其他事都做不到，怎么在这种地方就特别的敏感呢？
“是呢，说起来，缘姐姐比以往更加粘着绫大人了。”
平时对这类事情不怎么喜欢插嘴的妮娜，此时也加入了调侃的行列。
“有······有吗······？还是老样子呀······”
一旦被戳中就会脸蛋变得通红，语气变得慌乱无比，缘酱这一点还是这么可爱。
“早上的时候缘姐姐还对着左手傻笑了呢，明明左手上什么都没有。”
圣剑酱再次补刀，弄得缘酱狼狈不堪。
“本、本来就什么都没有呀······你们不要想多余的事情了啦~~”
再欺负下去估计缘酱就要哭出来了，于是大家也看准时机收手。
看来大家也都发现了只要欺负缘酱，就会让她露出可爱表情的这件事情了。
“师傅······我可以抱住另一只手臂吗？”
“别，悠艾尔，你已经不是小萝莉了，现在的你已经变成一个少女了，你要更加矜持一点哦？”
“可是······”
别可是了，没看到缘酱那想要独占我的表情嘛，你要是搭进来的话可要惹她生气了。
到时候还得由我去哄，想想就觉得麻烦······
回程多了一个人，没想到会变得热闹不少。
艾蕾滔滔不绝地给她们讲述乌苏里王国的繁华与美景，顺便夸耀一下自己的治理功绩。
大家也都听得很入迷，沉浸在她所讲述的那些故事之中。
时间一晃就来到了夜晚，我们找了适合搭帐篷的地方正准备休息，便马上听到了求救声。
“救命······有没有人······”
我下意识地望向艾蕾，可她却拼命地摇头否认。
“这回真不是本王。”
自从被山中之民两人组弄得留下阴影后，现在我一听到求救声，下意识地就会去想象是不是有巨蟒在追杀那个胖子。
然而过了很久，我也没听到有魔物靠近的声音，也没感受到魔物的气息。
能够感受到的，只有微弱无比的，人类的气息。
但那个人类已经快要奄奄一息了，在这沙漠里没有水，没有食物想要活下去可不简单。
“悠艾尔，快去看看情况。”
“是！”
已经吸血鬼化的悠艾尔，嗅觉和听觉的灵敏程度已经超越了作为暗夜精灵时的级别。
再微弱的声音，也没办法逃得掉悠艾尔的耳朵。
“师傅，是一位人族魔法师，身上没有携带危险武器，不过她快要渴死了。”
悠艾尔在不远处朝我挥手，仔细看的话可以发现，那里确实躺着一个人。
“快给她喂水，本王可不允许有人死在这片沙漠上。”
虽然平时喜欢摆架子，但每到这种时候，艾蕾总是表现得像个贤王。
她深爱这片土地，也深爱居住在这片土地上的西域之民和山中之民。
对她来说这些都是她的孩子，她当然不忍心看到自己的孩子因为缺水而渴死。
◇
给那位魔法师喝了足够的水，给了足够的时间缓过神来后，她总算是说出了自己的身份。
“你们应该见过我，我是坷垃玛落城镇城墙外的那场战斗中落荒而逃的魔法师······”
她有些内疚地低下了脑袋，长长的刘海遮住她有些消瘦的脸蛋。
“多亏了有你们的帮助，那座城镇才能被保护下来，和你们相比，我只是一个胆小鬼······”
被她这么一说，我顿时冒出了想要说教她的想法。
我那时不过是顺道砍了几头奇美拉，根本就不是真正意义上的“帮助”。
“我并非是正义的伙伴，也不崇尚什么正义，你的行为或许看起来是可耻的，但在我眼里，并不是无法理解的。”
“您是······？”
“叫我小绫就好了，千万不要叫什么绫大人，也不要叫吸血鬼大人，不论是哪个我都听得不习惯。”
“是······小绫······”
“咕呜呜······”
就在那个魔法师试着喊出口的那瞬间，我的身边传来了缘酱有些不满的声音。
那凶狠的视线仿佛在传达“那是只有我才能称呼小绫的方式！”，吓得魔法师缩起肩膀。
“还是叫绫大人吧······”
“嘛，这都无所谓啦，你就说一下自己为什么会出现在这里的原因吧。”
“好，我的表达不是很清楚，但我会尽量说完整的······”
根据那个救下的魔法师所说，我们来到坷垃玛落城镇的那天，本来那队魔法师以为这座城镇也要被沦陷，所以就打算撤离。
可他们没想到我们这些来自东方的商人有着如此强大的战斗力，轻松地就把十几位魔法师合力都没办法对付的奇美拉给干翻了。
我们成为了英雄，同时他们也背上了骂名。
没办法再进入坷垃玛落城镇的他们只好朝着下一座西域城镇出发，但相隔甚远，又缺乏水和食物，很快就陷入了危机。
他们嫌只会使用净化魔法的她没用，便把她丢下了。
然后幸运地遇到了我们，被我们给救下。
“真的谢谢绫大人······没有您的话我已经葬身于沙漠中了······”
“本王呢？对本王的感谢呢？”
艾蕾有些不满地鼓起了脸颊，朝着那个魔法师抱怨道。
“您是······？”
“嗯哼，居然会认不出本王。”
金色的光芒笼罩艾蕾的身体，光芒散去的时候，再次展现在眼前的是，头戴金色王冠，身着纯白色礼服的乌苏里国王姿态。
“您是沙漠之神对吗！我居然能亲眼见到沙漠之神啊······请原谅我的无礼！”
看来艾蕾的信徒遍地都是啊，当初她还抱怨没什么人记得她的事情。
这个魔法师一认出了艾蕾的身份，马上就跪在地上庄重地行了一礼。
