“在这样的大雪天绫老板还能有办法找到新的员工吗？”
在与杰克老板聊天的同时，我的目光则一直停留在缘酱的身上。
今天的她穿着粉色的开襟毛衣，围着和我一样的蓝色围巾，说是什么情侣围巾，硬生生地要让我也戴上去。
尽管杰克老板泡的红茶很难喝，但她还是双手捧着茶杯，一点点地吹着茶杯上的热气，头上的绒毛兽耳不停地晃动着，时而又会因为苦涩的红茶味道而耸拉下来。
窗外的雪花不停飘落，她的目光始终停留在远处的那颗梅花树上。
“嗯哼，员工的问题你就不用担心了，我这边当然有办法。”
一边回复着杰克老板，一边将更多的砂糖放进缘酱手中的茶杯之中，稍稍搅拌，砂糖就融化于浓厚的红色液体之中了。
“你再尝尝看？”
“嗯······味道好多了~~”
她露出满意的笑容，头上的兽耳也恢复了精神。
“唔···苦涩的味道稍微中和了一些，但还是没办法把整杯茶救回来啊。”
“小绫···这杯我刚刚喝过了······就是那个···间接kiss······”
缘酱红着脸蛋，支支吾吾地不知道在纠结什么。
“那个···绫老板，我的红茶真的有那么难喝吗？”
杰克老板有些伤心地给自己倒了一杯，然后被那难喝的味道给呛出眼泪来。
◇
周围的环境十分嘈杂，艾蕾的心脏砰砰跳着，嗓子也有些干燥。
不知道是不是因为从刚才开始就一直有很多男人用色色的目光盯着自己看的关系，或者说可能是因为自己并不习惯穿这种衣服在人多的环境出没的关系，艾蕾紧张地迈不开步伐。
这里是新商会的某家店铺，此次前来的目的就是成功购得新商会的布匹所制作的衣服，并从周围的人那里打听这种布匹制作的衣服穿着感受。
身为原乌苏里王国国王，她的自尊心不允许自己被说成是吃软饭的，因此无论如何她都想做出一些贡献来证明自己。
当然，除了想要证明自己之外，她还想要得到莉娅家里那些仆从的认可和赞赏，得到她们的崇敬，好来满足自己的虚荣心。
只是，计划还没开始，艾蕾就感觉自己遇到了巨大的困难。
在艾蕾最初的构想之中，她想借助自己“女仆”，自然地向旁边排队的人询问情况，然而不知为何，从刚才一进门开始，大家的目光都集中在艾蕾的身上，弄得她非常不自在，想说几句话都没机会。
于是她只好一手抓着裙摆，躲到妮娜的身后。
“好漂亮的女仆啊······”
“那金色的头发看起来就很软，好想摸一下······”
“蠢蛋！这么漂亮的女仆肯定是哪个贵族的宠儿，你要是得罪了怕是吃不了兜着走。”
“唔姆，再更多地夸赞本王的美貌吧，本王允许你们好好地欣赏一番。”
话是这么说，但艾蕾的心中其实还是有些忐忑不安。
以前穿着纯白礼服，带着王冠的时候，周围的大臣向自己投来的都是敬仰或是尊崇的目光，哪里敢有人用色色的目光看向古乌苏里的国王。
然而此时此刻，周围的人不仅不知道艾蕾的国王身份，而且也不知道她已经变成了神明的这件事，他们所看到的，只有艾蕾那美丽的外表和不凡的气质。
妮娜眼看艾蕾陷入了麻烦，于是便鼓起勇气朝着队伍前面的一位农民打扮的人搭话。
“两位是替家里的贵族来买布匹的吧？”
“是的，天气逐渐变得寒冷，府上也需要更多的布匹。”
一听到妮娜说的话，农民的眉头就皱了起来。
“这位管家可能并不知道，这种布匹制作的衣服虽然一开始穿起来还行，但是布料粗糙，透气性差，如果不计较这些钱的话，我还是推荐两位去隔壁那条街的服装店进购布匹。”
农民观察着四周的情况，在确认商铺里的店员没有看向自己的情况下，小声对着妮娜如此说道。
“但是，隔壁那条街的商铺是属于旧商会的。”
妮娜装出有些诧异的表情，继续套话。
“是啊，要是能买的话，我也去那条街买了，那边的布匹虽然价格稍微贵了一点，但用过的人都说质料好。”
“那为什么大伯你还会来这里买呢？”
“瞧，看到那条街巷角落里的人了吗？凡是去那家店铺买过布匹的的人，都会被那几个流氓来到巷子里揍一顿，然后抢走手中的布匹。”
“还有这种事？”
一听这话，艾蕾就有点来气。
艾蕾听说过新商会对旧商会的各种小动作之后，原本就对新商会没什么好感，得知了他们还用这种并不光彩的手段减少旧商会客源的时候，顿时想把这个店铺给翻个底朝天。
好在妮娜在一旁拉住了她，不然的话，小绫这边又要多一个出名的人物了。
“要是能去那家店买，我也想去啊，唉，都是被逼无奈······”
根据那个农民的说法，新商会出售的布匹虽然独占市场，但是领民们对它的评价并不怎么好，越是到了寒冷的天气，其中暴露出来的弊端就越多。
然而新商会的种种措施都是为了强卖出手中的布匹，而领民没得选择，也只好跟着买。
就在排队聊天的时候，队伍的前面突然吵起来了。
“一个星期以前我就和这家店的老板约好了来取货，怎么突然又加价了？”
商人模样的中年男子比年轻店员粗暴地推开，店员一边用轻蔑地眼神看着中年男子，一边驱赶似得朝他摆了摆手。
“那是一星期钱的价格，现在已经加价了，你要是不买，后面还有一堆人排着队等着买呢。”
“这······这和约定好的不一样啊······”
“别啰啰嗦嗦的，你爱要不要。”
中年男子虽然有些抱怨，但还是拿出了比之前更多的钱，吩咐身后的人去商铺仓库取货。
而男人则像是吃了什么酸东西，抿着嘴巴眉头皱缩在一起，表情非常难看。
排队的人也开始议论纷纷，大家虽然都对那个中年男人抱有同情，但都不敢站出来为他说话。
“出了什么事情？”
艾蕾一下没忍住，来到了中年男人的身边向他询问情况。
