绚烂日光丝毫不吝啬于灾难过后的色雷斯地区，穿梭在人声鼎沸香气浓郁的伊斯坦布尔香料市场，瓷虎瞟了一眼身后鬼祟跟随的探子，伸手戴上兜帽快步隐没进摩肩接踵的人群里，瞬间消失得无影无踪。
“又跟丢了？”马太眯着眼从机械零件堆里抬头，“你们什么时候这样没效率过，不是一下船就盯住了吗？”
“按照监听到的信息的确在码头发现了可疑人物，但是，”探子面露难色，“我们怀疑消息有误，可疑分子似乎不是AX执行官。”
“不是？”马太皱眉。
“那人带着白色面具，身穿斗篷并且行踪极其隐秘，我们几个人是一同被甩掉的，虽说是白天但我们怀疑他有可能是有计划行动的吸血鬼。”
“这样的话倒是有点节外生枝了，”马太摸摸下巴，“也罢，梅帝奇主教已经委派我们的局长大人亲自前去了，你们继续盯紧AX那边就行。”
剑之馆里此时气氛凝重，卡特琳娜美丽的面容上留有余怒，想起之前在教廷梅帝奇气势凌人的言辞她就怒火中烧，他竟敢窃听她的重要决策，还借口防控吸血鬼工作有漏洞将异端审问局长派遣到了土耳其，分明是想监控她前去会晤使者。她在办公桌后坐下向托雷士询问亚伯是否已经到位。
“奈施罗德神父已秘密到达，工作在逐步开展中。辛，”托雷士有些不自然的顿了一下，“瓷虎昨晚中断了联系。”
“不用担心，我相信她的能力。”
“米兰公爵，依形势考虑我建议推迟前往土耳其的时间，以免落入梅帝奇主教的圈套。”
“眼下也只好这样了。”
看着卡特琳娜支着额头心情无比不好的疲劳模样，托雷士悄悄掐断了耳机里凯特刚刚来报的坏消息：艾丝缇私自去了土耳其。不用想，她又是去找亚伯了，托雷士脑海中晃过那个不安分的红发小修女，泛起一阵怒意，但是他一言不发的取过卡特琳娜的红色大衣轻柔的披上她的肩头。
回到伊斯坦布尔的黄昏，AX的当地接应从车站留言板上得到了瓷虎的密信，入夜后与她在红色天空旅店会面，会面的结果让双方都感到一分棘手，帝国使者未按时到达。瓷虎认为使者很可能受到了激进派的阻挠，临时决定由接应人员通知亚伯情况有变让他留在城里拖住审问局的眼线，而她前去保护使者前来。
有一件事瓷虎没料到，被派到土耳其的佩卓斯竟然发现了他们联络用的密信。
审问局的据点里破译专员满头汗的研究着那张至关重要的密信，可是用遍了解密方案也解不出其中半个字，专员们一致的抬头望向眉头深锁的局长佩卓斯，结果迎来一如既往的吼声。
“不要看本人！本人不会翻译！”
“属下无能，这个我们也翻译不出，不会是拿错了？”
“可恶啊！好不容易抓住了丝弗扎的狐狸尾巴……”佩卓斯心急如焚，在屋子里大跨步的走来走去。
“报告。”
“又什么事！”他大吼一声。
“呃，”士兵顿时噤若寒蝉，“报告局长，我们在一家酒吧门口发现了…教廷的修女。”
“一定要逮住她！出动！”想都没想抄起叫唤者佩卓斯便风卷残云般飚了出去，大批军警不敢懈怠的紧跟其后轰轰烈烈的冲上了大街。
此刻酒吧窗外，全然不知大祸临头的艾丝缇还在张大眼睛搜寻着亚伯的身影，原本说好带她一起去不列颠的亚伯再次莫名其妙的弃她而去，对于亚伯的一再失信艾丝缇那叫一个怨恨。
“臭神父，我对你那么好居然又丢下我跑掉，下次再也不相信你啦！”艾丝缇还在愤愤的咬牙切齿，熟不知迫不及待的审问局已然杀到了身后。
砰的一声，千瓦大照明瞬间照的艾丝缇头昏眼花，她一屁股坐在了地上。
“伊什特万的圣女？”佩卓斯无比意外的吼出了一个怪调，他认得艾丝缇的红头发。
“异…异端审问局？”艾丝缇也傻了眼。
飞越在楼房顶上的瓷虎忽然听见了“伊什特万的圣女”那声吼，脚下一刹，朝楼下望去，不由心头一紧，那个小修女来做什么，居然暴露给了审问局。
“啧，尽是添麻烦。”瓷虎暗骂一声，纵身跃下楼去。
对于佩卓斯而言艾丝缇并不是理想的目标，他不禁心中不爽，还以为能抓到AX的执行官，他不甘心的收起了叫唤者，朝着小修女粗声粗气的抱怨。
“喂，本人可是在执行公务，你为什么在这里？”
“我我……”尽管他没有兵刃相向但还是把艾丝缇吓得不轻一时口吃起来。
“吞吞吐吐，难道你想隐瞒什么？”
“没有啦……”
见她结结巴巴的模样，佩卓斯倒有了几分疑心，他刚想提步上前准备拎起她问个清楚时，身后的兵团里突然乱作了一团，佩卓斯转身忽见一张诡异的白面孔直扑面门，银光闪闪的刀锋逼近他的肋下，可他却不可思议的迟疑了，多亏神圣铠甲反应神速，一颗盾牌替他挡了来袭的一刀。对方一记完美的回旋踢开他的盾牌，闪身至艾丝缇身边利落的将其击晕扛上肩头，随后一扬手抛给还没回神的佩卓斯一件东西，好在他一见那东西立刻就清醒了。
“闪光弹?!”
随着他的一声大吼，黑色夜空刹那间恍如白昼，众人都被强光刺得什么也看不见，待到一切恢复时，艾丝缇和那名陌生人早就不知去向了。没去理会混乱的手下，佩卓斯抬头望向布满星辰的夜空，刚才和陌生人离得太近了，近得看见了面具后那双深黑却明亮的眼睛，那个瞬间他就像被一记烈雷击中似的，他相信上帝，但不相信人死能复生，可是，那双眼睛让他不可抑制的头疼，他攥紧了拳头轻不可闻的唤道：
“是你吗，多米诺……”
迷迷糊糊的艾丝缇在一阵细碎的谈话声中睁开了眼睛，首先的感觉就是自己是不是睡得滚下了床，浑身上下不是滋味，尤其后颈酸疼不止，她抬手去揉却伸不开胳膊，这时候她才发现自己其实是被装在一只麻袋里，回想起昏迷前那个打了她的面具人，艾丝缇不禁冷汗居下。
“我，我不会是被人卖了吧？完了，我再也见不到神父了…不要啊…我再也不乱跑了啦，救，救命啊！”一阵碎碎念后艾丝缇干脆扯开嗓子喊起来。
“赶快给我闭嘴。”麻袋绳被解开，面具人真的出现了。
“啊……”艾丝缇刚想尖叫就被伸来的刀口逼了回去。
“要不是为了防范你被异端审问局捉去泄露些消息，我才不愿节外生枝，看你应该还有些用处，否则我当下就结果了你。”
“你你是什么人？”以声音和身材来看她也是女人，艾丝缇稍稍松了一口气。
“我是瓷虎，现在同你的银发神父是合作人，在我完成任务之前你最好安分些，如果你想逃走我就让你人头落地。”瓷虎把艾丝缇从麻袋里放了出来，让她老老实实在墙角床上坐着，自己则继续和好不容易才见面的使者商谈。
“眼下我们双方的情况都很不利，异端审问局暂时不会追上来，不过阁下的追兵还真是棘手。”
“我方追兵我们自会收拾，倒是你当真要带着这个短生种上路？这会让我怀疑你能否履行承诺。”高傲的吸血鬼贵族不屑的瞟了一眼艾丝缇。
一听短生种这个词，艾丝缇立刻为之一震，只有自诩长生种的吸血鬼才这样称呼人类，难道那两个陌生人就是吸血鬼？发现艾丝缇盯着自己看，女使者不悦的露出利齿威吓她，这让她顿时跳下床铺来。
“你竟然私通吸血鬼！”
瓷虎抽出短刀看也不看便朝她掷了过去，刀刃擦过她的脖子刷的插进墙面，两位使者吃了一惊，意识到不妙的艾丝缇立即捂上了自己的嘴。
“最后警告你一次，你可以看可以听，就是不准说。”
听出瓷虎浓重的杀意，艾丝缇一阵炒豆子般的点头。
“好了，两位，”瓷虎起身拔出墙上的刀反身对使者说道，“丝弗扎主教绝不会失信于贵国皇帝陛下，我也一样。只要你们相信我，我就能将你们安全的护送到目的地与主教见面。”
使者对视了一眼，伸朝瓷虎出了手，“为了皇帝陛下，我愿意赌这一次，我们相信你。”
瓷虎点点头，同他们握了手，然后将艾丝缇拉了起来，递给她一件灰色袍子和她的改装枪，“套上这个，修女服太显眼了，拿上你的枪比较安全，”瓷虎朝窗外略了一眼，“假扮我们的流浪汉已经帮我们引开敌人了，艾丝缇你马上从楼下花店进到隔壁的面包房，最好买一袋面包再离开，那样没人会怀疑到你，到码头乘船回伊斯坦布尔找亚伯，告诉他火车即将到站。”
被推出门的艾丝缇还没明白过来，瓷虎吼道：“不要傻站着，你只有一昼夜的时间，否则你们就都没命了。”
艾丝缇上路后瓷虎和使者递了一个眼色，“我们也该走了。”
国际领空，铁娘子战舰Ⅱ迅速的朝土耳其前进着，驾驶台上托雷士身上接插着战舰操作系统的电线，一丝不苟的监控着各项系统，此时沉寂多时的无线电耳机响了起来，瓷虎自信而沉稳的声音传进了他的耳中。
“火车即将到站。”
“瓷虎！”终于联系上她，托雷士不自觉的闪过一丝欣慰，“请报告你的位置和任务情况。”
“托雷士神父，不要急，”听出他声音中的些许变化，瓷虎擦着脸颊上的血迹，嘴角微微上翘起来，“我们被监听了，切掉现在的频率改用备用频。”
托雷士熟练的切断了频道，审问局的监听台顿时噪声大作。
“托雷士神父，我能在下一个日出前将使者安全送到，”瓷虎从吸血鬼的尸体中拔出自己的刀，“你们如何？”
“我一定会在下一个日出前将米兰公爵护送到达土耳其。”
听到托雷士这样的回答瓷虎很是吃惊，但是感到他话语中的坚定和承诺，她还是笑了，看着泛白的天际和血染的战场，昨夜激进派的来袭极其猛烈，虽然三人联手将其击退，却也都负了伤，而她的最严重。瓷虎长出一口气，忍痛捂住还在流血不止的腹部伤口。
“瓷虎，报告你的情况。”可能是托雷士对感知战事天生敏锐，他觉得瓷虎的情况似乎不佳。
“我？我很好。但愿你们准时到达，我和使者要上路了，通话完毕。”
不顾托雷士还有什么话要说，为了不暴露自己的伤情，瓷虎咬牙切断了信号，同时她已无法继续支撑身体，一头栽向身旁的牲畜棚。
天色大亮以后，异端审问局的军警赶到了昨夜的战场，经过缜密的搜索，除了大量的血液和已经在日光下化为焦炭的吸血鬼尸体以外，就再没有有用的线索了。
佩卓斯站在瓦砾上巡视战场，根据探子的回报，昨夜有一股吸血鬼在这里围攻三个身份不明之人，但是其中一人带着白色面具，身形也很像是那天掳走修女的人。这股吸血鬼至少有十五人，就算那三个人如何厉害也很难全身而退，看这战场的情况是吸血鬼败了，不过对方也一定损失重大。
佩卓斯看着遍地暗红的血液，心中不禁有一丝担忧，不知那名带面具的女子情况如何。
不知昏睡了多久，瓷虎在阵阵凉意中清醒过来，若不是腹部剧烈的疼痛，她还以为自己睡着了，女使者拿着毛巾擦拭着她的脸，瓷虎本能的警惕着陌生的环境，直到看见旅店里驻守的自己人，这才安心的松了口气。
“现在可以不用担心，我们都很安全，”使者善意的微笑道，“要不是你事先告诉我们来这里的暗语，并给了我们抗紫外线凝剂，现在的情况可真不好说。”
“你们有没有受伤。”
“我们无碍，都是小伤，你腹部的伤是替我挡的。”
“啊，不要紧，没有伤及脏器，现在是什么时候了。”
“已经是下午了，还有几个小时入夜。”
“要马上走，米兰公爵天亮之前就会到达。”
瓷虎吃力的爬起身下床穿衣，女使者拿来了两个瓶子和就地更换过的斗篷。
“白天外面搜查的不是很严，我们就扮成普通人离开。出去不要再戴面具，而且你的白发太醒目，一会我会帮你染黑。”
一切准备妥当，看着镜中的自己，瓷虎恍惚回到了从前，那时的她黑发如云，而自从离开罗马独自前往东方以后，思念和纠结的痛苦让她原本美丽的黑发渐渐失去了颜色，当她第一次在镜子里看见自己几乎完全变白的头发时，她无声的痛哭着将镜子举起抛向了大海。后来她的东方友人告诉她，那叫做白发童颜，是只有极度思念一个人的女子身上才会发生的悲剧。
她记得友人很爱为她梳头。
“人间是没有几个女子能一夜之间尽白头的。”
“为什么？”
“因为白发童颜是个传说，只有那位女神为了爱人白了一头黑发。”
“你在安慰我吗？”
“因为现在的你就像那位白发女神一样美。”
再后来，她就不再怀念从前了，她大胆的将头发修短然后尽数染白，每次站在镜子前，她就会想起友人温和的笑容，是那笑容让她再度变得勇敢。
很快就能到达伊斯坦布尔了，卡特琳娜也快到达了吧，距离任务完成，这也许是最后一段路，无论如何也一定要走下去。
瓷虎转身看了看身边的两位使者，二人无一例外的投来信任的目光。
“我们走。”
