于是，宴会继续。
光明神教圣女突然出现的事儿，也由于某圣女的一根筋，而暂时告一段落……说一根筋都是轻的，爱德华总觉得，她冰山般难以接近的外表下，脑子似乎有些不太好使，跟不食人间烟火一样单纯。
还真就倔强地以为，自己有着圣女的名号，就妄想着以一人之力，扭转改变整个月溪镇镇民的信仰啊？
尤其还在自己，加了一系列限定的情况下。
总之，没当场闹出矛盾来，已经算现在最好的解决情况了。爱德华想着，还是有些不放心，叫过来了菲菲，在精灵萝莉的耳边叮嘱了几句，又塞给她了一个烤番薯，心想同为圣女，应该比较好交流有共同语言吧；菲菲点点头，跑到了坐在广场角落里、周围方圆十米没有一个人敢接近的奥菲利亚身边，先把番薯递给了奥菲利亚，然后也不说话，就和她大眼瞪小眼互相盯着。
糟了，忘了这萝莉，也是个沉默的家伙……
就当爱德华这么想的时候，眼角余光突然发现，角落里一大一小两个圣女，就那么互相盯着，一句话不说，然后这边点点头，那边点点头，似是在进行着交流。
是不是圣女之间，有不用说话也能交谈的特殊方法？！
不管了。总之先稳住她，后面的事儿后面再说，兵来将挡水来土掩，总有解决方法。
颁奖典礼仍在继续，丹德里恩和艾琳在主持着，为依次走上台的人颁发着礼品和奖章；此时走上台的，是约瑟夫和巴克，他们在抵抗巨大魔兽的作战时表现显赫，有口皆碑，奖励自然也价值不菲，两人都拿到了一套蛮颚龙的全身甲作为奖励，自然又引起了台下杰拉尔带来的商人们一阵惊呼。
然而爱德华完全没有在意这些，本来准备趁这次颁奖典礼、狠狠抽自己哥哥脸的打算，也早被他扔到了九霄云外；此时的他，心里就一个想法：
该怎么处理，自己身上这个，扔不掉、甩不脱、毁不坏的面具。
……
自从抵抗巨大魔兽成功、第二天醒来发现自己身边多了一张面具时，起初爱德华还毫不在意，但当他发现，无论自己怎么样处理这张面具，扔掉撕碎也好，火烧水浸也好，哪怕用强酸腐蚀到连渣都不剩，两个小时之内，依旧会莫名其妙地出现在自己身边，他就知道，事情不太妙了。
毫无疑问，这是神父汉尼拔身死后，留下来的东西。
爱德华有充分理由怀疑，汉尼拔能够操纵巨大魔兽，甚至于巨大魔兽来自于怪物猎人世界的原因，都有可能，和这张面具有关。
麻烦了呀。
自己不是不想知道，怪物猎人的怪物，是怎么跑到自己穿越的世界里的，但问题在于，自己有没有做好，得知答案的准备。
本质上，爱德华是一个非常保守的人，在没有万全准备之前，他根本不想去和这种，自己现在显然无法匹敌的势力作对，甚至连了解都不想多了解；他很清楚，有时候知道的多，未必是一件好事。
那么，到底该拿这张面具该怎么办？
对于摆脱不了面具的烦恼，甚至比光明神教圣女的到来还令他心烦。最诡异的是，爱德华身边的人，好像还没有发现这张面具——
他不止一次地拿着面具在其他人面前晃悠，没有一个人看到。
难道是杀掉汉尼拔以后掉落的，拾取即绑定、且仅自己可见的装备？
鬼使神差地，爱德华并不打算把这件装备的事告诉身边的人。他打算自己研究一下，到底是怎么回事。
这么不科学的事儿，一定要用科学研究清楚才行。
由于剩女，不对，光明神教圣女的突然打岔，加上面具的事情，接下来的宴会，爱德华几乎没有再多关心了。甚至刚才预想的，想要趁机大秀一下自己的家当，顺带敲一笔商贾们竹杠的事儿，都被他抛之脑后。
典礼逐渐进行到了晚上，作为压轴拿出来的珍妮纺纱机，再次给了商贾们一记沉重的打击。当他们实在忍不住，想要找爱德华商议售卖或者合作时，却全部被艾琳拒之于银月城大门之外：
“主人说了，有什么事明天再说。今晚他很忙。”
好家伙，近看这么漂亮的精灵，怪不得他晚上急急忙忙地就跑了……
再加上那几个聚会上见到的，甚至包括女仆在内，一个个漂亮到不像话的姑娘，真是想不通，能颁布出来“初夜权”这种混账命令的混账领主，是怎么得到这些漂亮姑娘青睐的？
对了，今天过了以后，说不定还要再加一个光明神教的圣女。
十有八九也跑不掉。
同时，刚好磨一磨自己这些人的耐性嘛，做生意不都这样，奇货可居的都会很矜持；敢鼓起勇气跟着杰拉尔进映月峡谷的商人们都是老油条，哪有不懂的道理，发觉今晚见不到领主，也就都笑着议论着这位混账领主的花边新闻，离开了。
至于被议论的中心，爱德华本人，此时却一个人坐在床上，手里捧着面具，大汗淋漓。
该死，怎么回事……
从入夜开始，每当自己手指接触到兜里面具时，心里都会有一种强烈的，想要戴上面具的冲动；有好几次差点控制不住自己，迫不得已，才逃回了卧室。
而手上薄如蝉翼的面具，似乎也不像往日那么乖巧，隐隐散发着很难形容的诱人光泽和气息。非要打个比方就是，类似于黑暗中女人在耳边的喘息声，看不清楚，却明明知道她就在那里，在吸引你靠近。
爱德华啊爱德华，你可要经受住诱惑。身边那么多好姑娘勾引你，你都忍住了，这次可不能被一个面具破了防。
他是这么想的也是这么打算的没有错，但现实有点，嗯，事与愿违。
眼不见为净！只要自己睡着了，身边再大的诱惑都能忍住！
说干就干，爱德华一把将面具塞到枕头底下压着，闭上眼睛开始数羊；数了三十多只时候，想了想还是不保险，他干脆跑出门，一把将正打扫城堡走廊卫生的茉莉拽进了屋，按在了座椅上：“今晚拜托你守着我！你要看见我下意识有戴上面具的姿势，就立刻叫醒我！非常抱歉，不过今晚很重要，一定要遵守我的命令！”
茉莉沉默地坐在椅子上，面无表情。爱德华挠挠头，心想刚才拉茉莉进屋时，一旁的蔷薇，好像目光露出了一丝怨妇般的不甘？一定是自己被面具折磨得失了神，看错了，爱德华叹口气，翻身上床，开始睡觉。
大概因为身边有了保险，也有可能是白天的事儿太多、费了太多心，爱德华这次很快地就睡着了，进入了梦乡。
“……请设定面具，以及自己的外形打扮。”
一片灰色迷雾中，爱德华隐约听见，耳边传来机械的声音。
面具！？
爱德华冷汗直冒，但下一秒发现自己不在床上以后，心里顿时踏实了很多。
日有所思夜有所梦嘛，面具就面具。他伸手摸向自己的脸，果然脸上似乎蒙着一层什么东西；与此同时，环绕着他周围，铅灰色的迷雾中，前方逐渐显现出一个人型，仔细看去，却正是自己平时，穿着礼服的模样。
“怎么设定？”
摸了半天脸琢磨不出来门道，爱德华干脆出声询问；声音恰到好处地再次响起来：“你只需要摸着面具，想象面具和自己的穿着外型，就可以自由改变。”
嘿，单凭想象一键换装？这个爽！
“请稍微快一点。每周例行的舞会就要开始了。”
舞会？！
这个梦有意思。
爱德华正在脑海中过滤着，印象里著名戴面具的角色时，再次听到了机械声音的催促。他也不再纠结，伸手一摸脸，顿时全身披上了黑色长袍，头顶多出了黑礼帽，脸上面具也变成了白色带有两撇黑绅士胡的微笑模样。
嗯，V字仇杀队的装扮，还不错。
望了一眼自己虚空中的人影，爱德华满意地点了点头。
正在此时，一直笼罩着前方的迷雾突然散开，爱德华这才发现，自己竟然在一个戏剧院的舞台上！
不，说是舞台，也不太准确。
自己正坐在半圆形的舞台前，放眼望去，环绕着舞台，像自己这样的坐席还有十几个；舞台后面的幕布紧锁，不知从哪里发出的黯淡光芒，隐约照亮着台上。身后没有观众，和天花板以及四周一样，都只是一片看不穿的虚空。
最瞩目的是，围绕着舞台的坐席，每一个坐席前，都放着一张巨大的扑克牌；黑桃A、黑桃2、红桃3……似乎只有黑桃和红桃这两个花色；爱德华站起身，探头看了看自己坐席的花色，嗯，是黑桃K。
“啊，又到了每周最期待的聊天环节了……天天被老爹抓着练武技，快闷死我了！”
“哈，红桃4，你还没从你老爹手中逃掉啊？”
清脆的女声突然从稍远一点的坐席传来，爱德华警觉转过头，只见随着声音，身边的坐席上，一个个人影逐渐显现，从模糊到清晰。
刚才抱怨被抓着练武技的女子，竟是一个身高三米、全身肌肉块的女人，脸上戴的是兽骨面具，坐在红桃4的座位上；而回应她的，是一个普通戴着笑脸面具的男子，看上去没有什么特色，坐在黑桃J的座席。
看起来他们都互相认识。能自由改变外观，那个女孩的现实模样，应当不至于有那么强壮吧……
爱德华思索着，突然发现，明明满身肌肉、声音却极其可爱的女子，兽骨面具下的眼睛，正目不转睛地盯着自己这边。
然后，惊喜的叫声响彻整个舞台：
“黑桃7！黑桃8！红桃9！黑桃J！红桃Q！你们快看，黑桃K出来啦——”
随着她这一嗓子，所有坐席上的其他人，也都纷纷转了过来：
“真的耶！”
“他都多久没来参加每周例行舞会了？”
“我记得黑桃K好像不是这个装扮，难道他已经死了，这是新的黑桃K？”
“不对吧，黑桃K那么厉害，兑换了驯服巨大魔兽的技能，记得上一次据他说、他已经可以同时操控几十只巨大魔兽，怎么可能突然死掉？”
爱德华如坠冰窟。
巨大魔兽。兑换驯养技能。同时操纵几十只。
这根本，踏马的，不是梦。
这里就是汉尼拔的秘密，是他为什么要驱使巨大魔兽进攻月溪镇的谜底所在。
自己果然还是，在睡梦中不小心戴上了面具，然后进到了这儿。
“看你都紧张到有些发抖了，果然是新人吧？”
之前和红桃4聊天的黑桃J，又友善地转了过来，语气亲切：
“别担心，总之，戴上面具，我们就是一家人了！”
“欢迎来到，‘假面舞会’！”
（注：扑克牌的起源众说纷纭，网上有说中国起源、印度起源、埃及起源的等等，其中中国起源最被广泛认可，不过可以肯定的是，十三世纪左右欧洲纸牌就开始流行，到了近代才发展成现在4种花色52张牌带大小王的定格。这里姑且就当主角穿越的时代，已经拥有了和现代一模一样的扑克牌吧~不纠结考证了。）
