2月26日凌晨，梅林家。
“不行，我的人刚传来的消息，没有薇薇安她们的情报。”
梅林望着双眼通红的爱德华，而后者只是一拳砸在桌子上：“给我找。说什么都要找到她们——”
“爱德华你别冲动！”
“我不冲动。对，我不冲动。”
爱德华站起身：“我现在就出门去找她们。她们从来没来过维尔多斯，根本不知道逃跑的路，也不知道到底该怎么找我；刚才分别的时候，我甚至忘了告诉她们，等会儿去哪里汇合……”
“……请您坐下，主人。现在外面危险，可能那些人还在搜查我们——”
“我不想只是在这里等！我想要做些什么！！”
爱德华刚要冲出门，却被艾琳从后面抱住了：
“……我们能做的，就是在这里等。她们很厉害，请您，放心。”
“我——”
“您答应过我们，不再轻易涉险的，您忘了对我们的承诺了么？您说过，您的安全，就交给我们，那么我现在就要负起来对您安全的责任！”
“但是……”
艾琳语气越来越严肃：“奥菲利亚，帮忙看住他。他再有什么动作，直接动手，不要客气。”
“……我不会有什么动作了。我明白现在情况。我和薇薇安有契约，如果她出事，我现在肯定也活不了。但是……”
爱德华坐回座位上，深深低下头：
“一想到她们可能会吃苦，可能会有什么样的事情发生、但我却暂时什么都做不到，真的是，很难过的事情啊。”
“还有我的学生，小刀……”
……
同一时刻，假面舞会里。
“奇怪，K先生今天怎么没有来？夜莺女士也是。K先生他答应给我讲的，蝙蝠侠的故事，还没有讲呐。”
金闪闪咬着牙：“黑桃K他上次给我出的，那些和相亲对象相处的主意，差点让我和她闹掰！我还想找他算账呢！不过他的那套拳法，锻炼身体效果确实不错……”
财迷摇着头：“记得夜莺好像约好，和K先生的代理人要见面？会不会出了什么事？”
小紫身体微不足道地晃了晃。金闪闪盯着两个空位置，若有所思。
“选婚典礼啊……爱德华……”
……
依旧同一时刻。距离“夜莺之巢”不远处。
“老师，情况出乎了我们的预料，本来我已经抓住夏洛特公主了，但是，光明神教……”
“我知道。没关系，不碍事。”
“您知道今晚，光明神教的人要出手？”
“对。一切都在我的掌握之中。公主交给他们，无妨。”
“但是，尼禄父皇的要求……”
“陛下那边，我给他说。光明神教这边，不碍事。我和他们的人有联系——你记得的，亚伦。我和他谈了一些交易。”
“也对。如果光明神教能代处理我妹妹，倒也省了我们的事儿——只是亚伦他，不知道我们的事情吧？”
“当然不知道。你不相信我，佩塔尔殿下？”
“不！我怎么能不相信老师呢？您数十年来，一直对达格瑞德国皇室忠心耿耿，是我们前进道路上追求的丰碑！”
“对啊。忠心耿耿。”
肯尼斯抬起头，望着深沉的夜色。
在他面前，是入夜了以后，依然热闹的维尔多斯城万家烟火。不远地方，“夜莺之巢”里的火势已经被逐渐控制，伤员们陆续被担架抬了下来；屋顶依旧浓烟滚滚。
“对了，老师，那些屋子里、今天见过公主殿下的人？”
“全部——”
肯尼斯正要说“全部处理了”，转眼一想，叹了口气。
“全部关起来，等，随后再说吧。”
“好。我这就去。”
佩塔尔不疑有他，点头离开了。
毕竟，光明神教，表面上是个劝人向善的教会呢……
肯尼斯心里想着，摇着头笑了。
……
2月26日清晨。
早上起来开始忙碌的维尔多斯城市民们，或多或少都从身边人口中了解到了，关于昨夜“夜莺之巢”大火的事情；但对于绝大多数人来说，只是多了饭后的几分谈资。
究竟，肯花钱去那种销金窟的人，还是少部分。并不是每个人都像之前的爱德华一样，家里有钱有势、自己还闲；需要正经工作、养家糊口的人，还是占绝大多数。
只是免不得今天，城里的光明神教教会里的人，要稍微忙碌些了。
昨夜的大火中，总共有十几名死者，每一名死者后面都是一个家庭。城中偶尔能听到从街道中传出的，悲伤至极的嚎哭声，不过基本上，人们就听一听，过几天也就过去了。
这是个不太平的时代。就算维尔多斯城，已经算是达格瑞德国数一数二安全的地方，但仍无法避免夜晚的强盗盗贼，地下工会；至于刚过去的冬天，平民区和下水道里，有多少家庭在寒冷的房屋中，忍受着饥饿和寒风，整家整家地去见了光明女神，这个数字也许只有尼禄皇帝才能知道了。
“我相信，这些死去的人里，应该很大一部分都是信仰光明女神的；所以我有个问题，道格拉斯啊，你说，在他们生命的最后一刻，他们是会赞美女神呢？还是会诅咒女神呢？”
走在街道上，听着巷落里传出的哭声及光明神教神职者的唱诗声，杰拉尔突然没头没尾地问了一句。跟在侧方身后的、圆滚滚的道格拉斯，挠着头想了想，表情逐渐严肃：“我认为，他们会诅咒女神。因为他们所求所想的，终究变成了一场空。”
“照你这样说的话，他们就不是诚心诚意信仰女神的，自然死后也见不到光明女神；那为什么，他们一开始，就要去信仰光明女神呢？”
“嗯？”
“这就是我其实不怎么喜欢光明神教的原因——绝大多数信徒，并不会真正诚心信仰，自然死后是没有见到女神这样的福利；即便如此，那些神职者们，”杰拉尔手指着一家院子里，正摇头晃脑唱着安魂诗的神父，“依旧把这个当做主要宣传口径，‘信女神，女神便保佑你，死后会到女神光明的圣地’……哈，都是玩笑罢了。”
“杰拉尔大人！这是在大街上，您说话小心——”
“当然也就跟你说说而已。这也是我为什么比较喜欢黑暗神系的原因：至少我们付出什么，黑暗神系的神祇就会给我们什么，明码标价，很公平。祂们并不需要多么坚定的信仰——只要是信仰就行；祂们更看重我们的实际付出。”
道格拉斯斟酌着词句：“……同时，也没有那种高高在上的压迫感？”
“对于我们来说，这些都是次要的，但对于大多数民众来说，可能，这就是光明神教和黑暗神系的主要差距吧。算了不说这些，昨晚‘夜莺之巢’里，究竟发生了什么事，你从肯尼斯那里了解清楚了么？”
“大概清楚了。这样这样……”
听完了道格拉斯的讲述后，杰拉尔摇着头，低沉地笑着：“佩塔尔那家伙的剑术，是和我同一个老师教出来的，我本以为他有多厉害，结果还不是没有抓住人……也罢。都是旁枝末节，不重要。但是我还是希望，那个‘真公主’能活下来，毕竟我可不想娶一个假公主，几百年岁数的老亡灵。”
“您对于您的弟弟，能够活下来，不感到意外？”
“有什么意外的？被我带人在‘夜莺之巢’里抓了那么多次，就佩塔尔那些人，也想抓住逃跑经验丰富的他？我那弟弟，其他的不行，逃跑的本事绝对是一流，尤其在维尔多斯城里；这也是我这些日子懒得理他的主要原因。他想救精灵，就让他在皇城外面继续瞎忙吧，忙再多也没用。”
“那您觉得，佩塔尔他们，会继续对爱德华动手么？说不定——”
“昨晚失败了，他们就永远丧失了最好的动手时机。只要我弟弟光明正大出现在人前面，他们就算想要一刀捅死他，表面也只能笑着给我弟端茶倒水——爱德华也没有我之前想象中那么笨，接下来如果他想保全自己、且要救精灵的话，不出意料的话，应该会乖乖参加选婚典礼；这么久的时间，他也应该查出来，精灵们就在皇城里了。然后他，就会发现——”
杰拉尔停下脚步，冲着道格拉斯笑了笑：“他会发现，在他面前的阻碍，犹如妄想用双手挖开维尔多斯的城墙般，坚实，巨大，不可撼动。然后他就会陷入最深沉的绝望，露出悲伤痛苦到极致的表情——说实话，以前每次欺负他的主要原因，就是我最喜欢看他那样的表情神态了，哈哈。”
“……不得不说，杰拉尔大人，您的这一点爱好真的是……”
“不说了。地方已经到了，这是送来的最后两个精灵，凑齐这两个，终于——”
杰拉尔伸了个懒腰：“忙了5年时间，终于凑齐一千个精灵了啊。”
“可不，非常不容易了……”
“最后几天时间，再抓上几个精灵备用，以防城里的精灵出什么意外……长时间都处于那种情况之下，难免可能会有出事的精灵呢。”
“也是。最后的也是最关键的时候了，千万不能有什么意外。”
“关于我们伟大的事业，最关键也最伟大、终将计入历史中的时刻……”
“创造属于我们，暗黑骑士团的，独属的，神明。”
