选婚典礼前一天，2月28日晚。
维尔多斯皇城，城堡宴会厅。
“爱德华，怎么就你一个？你的两个女眷呢？”
“嗨，别提了，你们又不是没看见，精灵妞现在还在被窝里哭呢，另一个在安慰她——等会结束时记得提醒我，多打包些甜点给她们啊。”
众人奇怪地望着爱德华：“直接让仆人送到房间里不就好了么？”
爱德华挤眉弄眼：“这个……这个……”
除了爱德华在内，其余人也没有带女眷进城的——毕竟明面上都是打着要娶公主的主意，不会真都像爱德华一样看起来没头没脑，带女孩子进皇城；所以此时，在宴会厅，除了极少数陪同观礼贵族的女家眷以外，绝大多数都是男性，一看到爱德华这番挤眉溜眼模样，哪还不清楚含义，纷纷露出了一副了了然的笑容。
“不过说实话，听到爱德华身边的那个精灵，居然是黄金一族，我确实大吃一惊。爱德华你能不能讲一下，到底是怎么把到黄金一族的精灵？”
“什么黄金一族？”爱德华装蒜，“我没听过。”
“不想说就算了，每个人都有自己的秘密，”萨尔撇撇嘴，“对了，既然那个精灵都是黄金一族了，另一个想必也不是什么普通的女孩子。能不能告诉我是谁啊？”
爱德华还没开口，亚伦促狭地挤挤眼睛：“萨尔你真想知道？”
“嗯！我有某个理由，很想知道！”
“那我给你说啊，你可千万保密……”
眼见亚伦把萨尔拉到一旁窃窃私语，再回过头来时，萨尔望向自己的眼神已经带上了惊骇，爱德华只能无奈地笑笑，心底却冷酷坚硬无比。
迄今为止，自己的伪装做得还不错。
没有人会怀疑到，薇薇安和希尔维亚，会和自己有关系。
就算有心人再怎么调查，自己进城到现在，一直在身边的，只有艾琳和奥菲利亚；尤其在自己有意无意稍微泄露一些奥菲利亚身份后，更没有人会怀疑，奥菲利亚身为光明神教圣女，她身边的自己，会和魔族有关。
非要说，就是除了当天晚上，袭击自己的那波人以外。即便他们，也没有准确的把柄，只是混乱中大概看到，薇薇安她们为了自己去救小刀的举措。
所以，唯一的突破口，就是小刀了。
不知他，会不会出卖自己？
一切都是未知。爱德华揉着头，万分苦恼。
艾琳和奥菲利亚没有前来宴会，并不是爱德华说的理由，在卧室里哭；而是趁着大多数脸熟的人，都在宴会厅的时候，趁机在皇城里多转转，从侍女仆人们那里问问情报，最重要的是，初步熟悉地形，为接下来的营救做准备。
艾琳一直在夸她自己，说这方面是她最熟悉的工作，之前的逃跑线路计划，包括勘探地形在内，确实也都做得不错；希望她今天晚上，能够有比较大的收获。
现在当务之急，并不是救出精灵，而是首先救出希尔维亚和薇薇安。这两人是已知的战力，自己这边多一分战斗力量，便多一分保障；而且她们在光明神教手里，保不准会出什么事。
不过，自己今天晚上前来参加宴会，倒也不能闲着。
“亚伦，抽空再让我去瞅瞅那几个魔族呗？我好像对她们一见钟情，烦恼到这一桌桌的饭都不香了……”
“哈，还当你愁眉苦脸在烦恼什么呢，原来还惦记着那三个姑娘？行，明天等听完皇帝讲话，我再带着你去见她们。不过话可说在前面，要是她们逃跑了，可就算你的了。因为我不会再让别人见她们，知道她们关在皇城里的，只有你。”
“好，就这么定了。她们跑了，算我的。”
亚伦见爱德华答应得爽快，脸上露出笑容：“那就明天，记得别有其他安排，中午吃完午饭后，还是这里，宴会厅见。”
这家伙，该不会怀疑自己和魔族有关，想故意设圈套的吧……
爱德华脸上笑着，心里缜密思考时，旁边凑来了几个人，正是彼得.纳瓦罗、马修.波廷杰一伙本地纨绔：“诸位都是来自外地的选手吧？远道而来，我们作为本地的主人，应该好好招待一下你们，还请各位不要和爱德华这种本地的渣滓呆在一起，我们……”
“啊，不好意思，还是爱德华比较对我的胃口。”
这是爱德华一群人中，对爱德华态度最不好的萨尔，态度也最为客气的，姑且都是这么回答；像本杰明，根本就懒得理，眼神都没往他们身上多看一眼。
为首的彼得.纳瓦罗脸色微变：“你们难道不知道，爱德华在本地的名声么？和他在一起，你们可能会给公主以及皇室留下不好的印象！”
“啊，无妨。印象这种东西，我们似乎，都不太需要。”
见自己一群人的热脸贴到冷屁股上，彼得.纳瓦罗等转头就走，一边走还一边骂骂咧咧：“什么来自各国的精英，我看都是和爱德华一种货色！”“自家老头还说，非得让我趁这次选婚典礼和他们搞好关系，简直是浪费时间……”
望着走远了的纨绔们，本杰明又打了个哈欠：“我很奇怪，爱德华你这样的厉害家伙，怎么在皇都名气这么差？完全想不通——别否认，我可是和亚伦一起看着，你一个人用了一套诡异的拳法，把那么多人都打趴下了。”
“嗨，别提了……”
爱德华耸耸肩，眼角朝远处的杰拉尔撇了撇。
这个借口确实不错啊，真是太方便了。自己有什么不对劲、表现异常，反正都往杰拉尔身上推就对了，简直是再合适不过的背锅人选。
看到爱德华的表情，众人也都了然，纷纷点了点头，不再多说。
“那么，既然时间差不多了，现在开始晚宴吧。请大家安静一点——”
正在此时，从宴会厅前面舞台，传来了老人低沉的咳嗽声，原本嘈杂的宴会厅，逐渐安静了下来。爱德华凑到亚伦身旁：“那老头谁啊？”
亚伦奇怪地望着爱德华：“你们国家的内务大臣肯尼斯，你不认识？”
“我还真不认识。话说我好像看到你刚才和他在说话？是不是在给你透露比试题目？”
“他是负责这次接待我们的人，和我说两句话怎么了……”
“哈，你果然知道题目，对吧？”
“别乱造谣！见面和他打个招呼不很正常的事儿……”
这边爱德华还在边和亚伦聊天边试图旁敲侧击点情报，台上的肯尼斯也不管台下依旧存在的小声嘈杂，继续讲着：“今晚作为欢迎宴席，也不必太过于正式。尼禄皇帝陛下由于身体有恙，不能前来参加宴会，他让我替他说声抱歉，并将他对诸位的祝福和欢迎带到。希望大家享受宴席——”
“等等！”
从宴会厅一角传出的尖锐喊声，顿时吸引了所有人注意。爱德华也循声望去，只见依旧是马可.卢比奥——一看就知道又是被推出来做代表的倒霉孩子，一副自暴自弃的模样大喊道：
“我们是来参加选婚典礼的！到现在都还没见过公主！我们想见公主一面！”
随即，从他身边的阴影里，跟着传出了一阵应和声：“对呀！我们想见公主！”
“万一公主是个丑八怪呢！”
“瞧你这话说的！公主怎么可能是丑八怪！就算是丑八怪、和隔壁镇上汤姆叔叔家的小猪一样丑，那也是全天下最漂亮可爱美丽善良的丑八怪——”
“低情商：公主是丑八怪；高情商：我和公主，看起来就没有缘分！”
台上的肯尼斯听着台下一阵乱哄哄吵闹，看上去并没有生气，微笑着点头：“你们说的很有道理。确实，由于某些原因，公主确实之前在大庭广众之下，露脸稍微少了些，大家对她可能没什么印象。既然这次宴会不算太正式，刚好公主殿下也来了，准备见一见大家，现在请大家欢迎，夏洛特公主——”
公主要出来了！
就算大家刚才再怎么叫嚷，听到公主出来的消息，还是纷纷挤着，伸着头张望；包括不关心公主的爱德华，也情不自禁抬起头。
从宴会厅前方，旋转的扶梯上，幽幽然走下来一名少女。
最先出现在众人视野里的，是带着小流苏边的高脚皮靴，接着是带着蕾丝边的白色丝袜，纯白色百褶洋裙边，纤细盈盈一握的束腰，恰到好处的上半身和洁白无瑕，甚至有点不像正常人般的皮肤，以及，绝对是绝美的，相较艾琳、薇薇安等也不堪多让的容颜。
烛光摇曳。
所有人都看呆了。
本杰明吹了声口哨：“嚯，难怪不让她露面，就她的长相外貌，各国提亲的家伙，能从维尔多斯城一路排到帕拉迪斯的筱宁森！”
爱德华也呆了呆，不过他身边的姑娘，包括最近刚加入小团体的奥菲利亚，各个都有各自的漂亮法儿，倒也不至于第一时间被诱惑到；只是她确实过于夺目，爱德华不禁多看了两眼。
这一仔细看，他不禁有些愣。
这个夏洛特公主……
怎么长相，和小刀有几分相像？？
不过细看下去，和小刀还是有很多不同。首先，她明显比小刀要成熟许多，单是身高，就不在一个档次；其次，她也没有小刀那么“病态”，小刀明显是生过一场大病、身体有恙的模样，而她，要“富态”许多，一看就是娇生惯养长大的那种。
正在此时，似乎觉察到了爱德华的视线，台上的夏洛特公主目光也转了过来，与爱德华四目相对。
不知是不是错觉，爱德华好像觉得，她冲自己——
笑了一笑？！
“她冲我笑了！冲我笑了！”
“可拉倒吧，你这个和公主没有缘分的家伙，明明她是冲我在笑……”
听着台下一阵欢呼，爱德华摇摇头，一定是看错了，嗯，看错了。
