熟悉而陌生的灰雾。
爱德华望着前方灰雾中若隐若现、看不清对面的门，脑海中迅速过了一遍这次假面舞会需要完成的任务，伸手摸着脸上的面具，心思电转之下，却将自己变成了一个头上戴着有着夸张颜色的覆面头盔、身上铠甲也有着同样夸张的鲜艳颜色，最醒目的是正中间闪着绿光的银色腰带——
嗯，没错，就是假面骑士的装扮，昂首阔步走进了假面舞会。
这一次自己来的比较早，放眼望去，舞台座位上只有黑桃J一人，像是从来没离开、一直在等着别人到来一样地；看见爱德华后，他毫无特色的黑色面具下，露出了轻松的微笑：“哈，K先生，每次你的装扮总能给我们带来新鲜感——上一周又有事情么？月溪镇的事情，应该已经都处理得差不多了罢？”
“上一周我只是忘了。”
爱德华语气冰冷，这种试探的话语简直意图不要太明显；黑桃J也似乎发现了自己有点失礼，依旧笑着，毫无烟火气地转移了话题：“你上周没来，错过了很热闹的讨论呢。光明神教那边传出了一件重大消息，足以改变整个圣光大陆那种——不过目前好像在大陆上只有光明神教内部和我们假面舞会中的人知道，不清楚他们准备瞒多久。”
“重大消息？！”
爱德华果然被吸引了注意力，心中揣度着该不会是奥菲利亚在自己领地和魔族关系亲密被发现了，稍有些不安地追问了一句：“有多重大？能……说来听听么？”
黑桃J不说话，只是神秘地微笑着，伸出右手，食指和拇指搓了搓。爱德华咬咬牙，转过去了500奖励点：“够了么？”
“……其实100点就可以了。因为消息很简单，概括起来只有一句话：下一届教皇的候选人已经敲定了。”
爱德华失声叫道：“新任教皇的候选人？！他们过了这么久，终于选出来了？是主战派还是主和派的？还是两边都有候选人、准备竞争上岗？”
黑桃J摊手：“全部不知道。这个消息还是上次太阳在这里聊天时，无意中说漏的，立刻被金闪闪追着发问，不得已只能承认了候选人已经定好的消息，但其他的就不肯多透露一个字了。等会儿我们可以联合起来问他，这种消息越早提前知道，知道的越多，对我们都越有利。”
“确实如此。”
只要不是自己料想的那样就行，至于教皇候选人到底是谁，暂时和爱德华关系不大，等选上了再考虑应对方法倒也不迟；爱德华还不认为自己现在能有左右教皇选举的能力，他很有自知之明，但是知道这些消息、未雨绸缪一下总是好的，或许可以运作一下，他点点头：“那等会我也试着套套他的话。光明神教圣女的消息——我大概知道一点儿。太阳他不是一直在找光明神教的圣女么？我试着用情报来换一下他的情报。”
然后顺便给他个假情报，完美。
正在此时，灰雾再次打开了，却是夜莺和财迷，一前一后走进了舞会站定；互相打过招呼后，爱德华冲夜莺使了个眼色，便低头拿起了公告板，夜莺会意，两人便在公告板上交流了起来，财迷见这两人开始低头看公告板，便也识趣地没有打扰，而是和黑桃J聊起了天。
“夜莺女士，到月溪镇了么？准备得怎么样了？”爱德华开门见山。
“差不多全部已经收拾完毕了，出城时候稍微遇到点儿麻烦，拜托梅林公子摆平了。尼禄陛下不太想放我走，最后我只能勉强留下四分之一的人，继续维持维尔多斯城的运作——这样到月溪镇的人数差不多就只有三千了。”
“预料之中。我要是尼禄皇帝，根本不会放您出来——不过算起来月溪镇和达格瑞德国暗地里还是一家的，他可能考虑到了这些，也算是他暗中卖我个人情罢，这人情迟早得还。”
“是一家的？”
爱德华头冒冷汗地扭过头，便看到夜莺的夜莺面具下，露出了意义深长的笑容；他连忙回复道：“不是你想的那个‘一家’！只是比喻！”
“嗯。暂时只是比喻。”
“……且先不说这个。其实我还是希望你在维尔多斯城多留一段时间，我的人要出使维尔多斯城，马上要到了，到时候你的人和他们一起回维尔多斯，互相之间都有个照应。”
“你的人要来维尔多斯城？”
“对，不是打赢了亨利.福特么，名义上他是吉尔尼斯省的领主，再怎么说达格瑞德国打输了仗，总要给我点补偿，你跟着他们，也好离开……”
正当爱德华和夜莺聊得热火朝天、手指不停在公告板上写写画画，爱德华只恨现在没有一个键盘，否则打字速度还能再快不知道多少倍，正在考虑要不要向黑JOKER提议做一个类似于键盘一样的东西时，突然感觉到了，来自自己旁边稍远处，浓郁的压迫感。
是大力。
将近三米的身高，壮实如史前怪兽般的身材，刀砍斧削般的肌肉，只用骨制面具遮了一半的、凶悍的面庞——
但是实际上是个萌妹子。
嗯，萌妹子……
盯着这么一个放在什么网游副本里一看就是BOSS模样的存在，还要努力把她想象成萌妹子，着实有点难，尤其是对方还用一种幽怨、愤恨、无奈、坚决、破釜沉舟般，等众多情感交织起来的复杂眼神盯着自己，那想象起来就更难了。爱德华摇摇头，给夜莺回了句话“等会儿再聊”，无奈地打开和大力的聊天面板——
嗯，情报出售购买面板可以当聊天面板用，现在所有人都已经开发出了这个功能，只是聊天要收奖励点还是有点不爽，以后就都简称为聊天面板，不再多赘述了。
爱德华决定继续单刀直入：“有什么事么，豆豆？为什么用这种眼神看着我？”
“……爱德华你稍等一下！等我做好准备再给你说！一直以来都被爹和老哥看得死死的，根本找不到机会，上一次进假面舞会还忘了……”
然后爱德华就看到，远处的大力深深呼吸了两下，表情突然变得毅然决然，仿佛下一秒要上死刑台的烈士般，用手指一笔一划地，在公告板上慢慢写下了一句话：
“爱德华，我，豆豆，要嫁给你。”
……
“咳咳，咳咳咳！！——”
“爱德华你怎么了？怎么突然这么大声咳嗽？”其他人都望了过来。
“……没关系，呛着了……”爱德华使劲低着头，掩饰着自己的表情。
“奇怪，在假面舞会的梦里也能呛着么？”
黑桃J、夜莺、财迷和刚进来的金闪闪诧异地望了一眼爱德华，到也没有太在意，继续讨论上一次遗留的、光明神教教皇候选人的事情去了；扮成假面骑士的爱德华大口大口地喘着气，揉着头盔，好不容易才缓过来，拼尽全力在公告板上写着：“我不。你会把我揍成小饼饼。”
先用这种开玩笑的口吻来应付试试……
“我不是开玩笑。我不揍你。我真的要嫁给你。”
“但是你不是说不嫁人——”
“我想开了。我要嫁。我要嫁你。”
好吧，计划失败，只能重想办法了。
“你还未成年，还没有正式名字——”
“可以先订婚，等明年成年了就嫁。”
爱德华揉着头，突然想通了一件事：“你是因为看到了，兽人现在的情况，才匆匆下定决心了罢？”
公告板那边沉默了。
爱德华趁热打铁：“匆匆做下这样的决定是不对的，如果说你非要把自己的婚姻当做政治的筹码，那么嫁达格瑞德国的皇帝——啊，尼禄皇帝太老了还是算了，你还不如嫁达格瑞德的两个皇子，他们比我可厉害多了，我可以介绍你给他们认识——”
“……我不。”
等了很久，爱德华才等来了聊天窗口上，短短的两个字。
然后就是，一个字一个字蹦出来的，一长串话。
“你要知道，女孩子下定这样的决心，是多么不容易啊！你还——你还——”
“爱德华，你就是个混蛋！！”
