7月17日。
名为“条顿联盟”的大商队，在荒原上走了17天后，前方的景色，终于有了些许不同。
脚下绿茵茵的草地逐渐取代了砂砾荒原的土黄色，能看见的树木也逐渐变多，这一切都说明着，脚底下的土地里，有着水源的存在。
而在荒原上，有水就意味着有生命。
终于，算是到奥格平原了。
绿色虽然不多，但对于看久了荒原一成不变景象的商队众人来说，无疑是相当振奋人心的事情；原本已经由于应付沿路强盗而疲惫不堪、甚至有些麻木了的人们，也都打起了精神，开始有说有笑地谈论起了未来。
自己带的货物，究竟能在兽人聚集地里换取多少财富？又能和现任的兽人聚集地首领，签订多么对自己有利的协约？
就连一直不苟言笑的商队首领史密斯，表情也开朗了不少，更不用说一直缠着爱德华队伍的年轻人伊文了。
自从看到第一点绿色开始，他就一直缠着爱德华不停叽叽喳喳，倾泻着这些路上构思好的、未来的伊文商业帝国发展规划，一切都会从兽人聚集地的这笔生意开始；由于已经和萨尔以及杜隆塔尔把计划商量得差不多了，爱德华也算有闲工夫，把客串车夫的茉莉蔷薇赶去休息，自己和他一起坐在马车车夫位置上有一搭没一搭聊着，倒是收割了一波伊文的好感度。
这两天，另外有两件事值得提一笔。
第一是萨尔和杜隆塔尔放开了对豆豆的看管。
大概由于经过了那场假面舞会后，豆豆确实被爱德华说通了，回头就向自己亲爹和亲哥宣布了不再打算嫁爱德华的事儿；两个兽人喜悦中带着忧愁，喜悦是在这样的关键时刻终于不用为这种家事儿操心，整天到晚防贼一样防着爱德华接触豆豆也不是回事，忧愁是因为错过爱德华这么一个优质适龄男青年，加上豆豆已经见识过爱德华的能力了，以后还能不能给豆豆找到比爱德华更好更合适的人选，这是个大问题。
第二件事，是关于兽人聚集地现任名誉领袖汤姆和杰瑞，这对让来自地球的爱德华听一次想吐槽一次的名字。
路上的时间里，爱德华终于想了起来，好像豆豆在翘家出走来月溪镇之前，在荒原中被两人救了一命，好像豆豆提到的就是这对名字。
在找豆豆确认了以后，爱德华发现了个问题，当时兽人聚集地还没有内乱、完全不需要绕路，为什么这两人会出现在荒原里、不走正常的大路呢？
多虑的爱德华随口问了一句长相，当听到歪着头思考、好不容易才回想起来的豆豆说出两人的长相外貌时，顿时心里一惊，脸上却没有表现出来。
一个黑发消瘦的高个儿青年，一个胖的像个球一样的死胖子。
再怎么听着，都像是自己的哥哥杰拉尔，和一直跟在他身边不离不弃的死胖子道格拉斯……
刚好时间地点也符合，杰拉尔是被当时逃往西方的亚伦带走的，出现的时候算起路程所需的时间，也是恰到好处。
虽然不是不存在其他人长相特征类似的情况，但为了以防万一，爱德华还是决定，绝对不在有汤姆杰瑞的场合露脸。
这样有些计划就要稍微修改一下了，把出面交涉的角色从自己改成萨尔，不过问题也不是太大，萨尔全身裹起来、不展现兽人特征时，看起来也就和个普通人类没什么区别，他也算是个聪明人，只要伪装不被拆穿，还是能应付计划的。
这件事爱德华当然严格实行了保密，除了自己人以外，没对商队其他任何人提起过。
话不多说，直接进入正题。
7月17日晚上。
当太阳刚好落下西边的地平线时，早已经望眼欲穿的众人终于看到了一片片连绵不绝的兽皮帐篷，外面用削尖的木头围成了栅栏，范围倒是很大，足足跟两个月溪镇差不多；隐约可以看到，栅栏里都是类似于蒙古包一样的大帐篷，看来在缺乏原料的荒原上，这就是兽人平时生活的地方了。
“是碎拳氏族的领地！我认得这里！”
给萨尔安上了一个“兽族通”的名号，他便光明正大地一路发表着对兽人族的观点，商队其他人也没人在意，权当是爱德华雇佣的一个对兽人聚集地很熟悉的家伙。
此时听到萨尔叫喊，也算比较熟悉兽人聚集地的领头史密斯便接上了话：“这里距离我们的目标地，霜狼氏族，也只有明天一天的路程了。只有一晚上时间，我们可以留在这里休息，想要和这里的兽人做生意的请抓紧时间，明天我们一定要到霜狼氏族去见汤姆和杰瑞，和他谈生意。我们的时间已经误了几天了，不能再多耽搁了。”
“明白！”
这边众人商量着，前面早有兽人士兵迎了上来盘问；史密斯不慌不忙地掏出了一页纸，在士兵面前晃了晃，又拿出了一把精致的小匕首。明显兽人士兵不识字，看到纸时还没反应，但一看到小匕首，丑陋的脸庞立刻认真了起来：“是汤姆大人和杰瑞大人的贵客！都给我把路让开，派一队人保护他们——”
看起来汤姆和杰瑞已经和这里的人打过了招呼，也不多话地，长长的队伍便鱼贯跟着走进了栅栏大门。
“你们，就住那一片！我已经用木桩钉出了范围！空帐篷很多，随便挑着住，我也会派士兵保护你们！但是晚上绝对不能走出木桩范围，不管发生了什么事，听到了什么，全部都当做没有听见，这是为你们好！等到明天早上，我会再来 接你们！”
走进栅栏后，沿着大帐篷之间最宽的路向前走着，最前方的兽人小队长像是怕众人听不到一样，大声吼着，震得几米外的爱德华耳朵都有点痛。
到处都是大帐篷的景色虽然新奇，但看一会儿就腻了，爱德华凑到了萨尔身边：“为什么空出来那么多帐篷？而且我看，这个氏族里好像人数不是很多的样子，为什么会有这么多帐篷——”
萨尔的声音低沉：“……那是因为，碎拳氏族是和霜狼氏族交好的氏族。”
“所以？”爱德华声音也低了下来。
“所以他们的所有适龄兽人，绝大部分都被带去战胜部落，当做炮灰士兵了。这是兽人部落氏族之间，发生了战争之后，最常见的处理战败方方案。”
“……这么残酷的么？难道连一点儿人都不留，任凭这里自生自灭——”
“自生自灭倒不至于。很快就会有荒原上其他部落的兽人投奔这里，与这里融为一体。只要这片根据地还在，氏族的旗帜就不会倒，至于血脉传承什么的，反倒是我们兽人最不看重的事情了，失去丈夫的女兽人很快就会组建新的家庭，生下宝宝——不过这段时间内，当然这片氏族，战斗力就不会很高了，会被其他氏族欺负也是经常的事情。之前我做的很多事，就是为这样的情况进行调合。”
“我明白了。生存环境残酷，逼着你们制定且遵守着这样的规矩啊……”
“其实最主要是粮食问题，我想你也应该能发现。生命在战争中不停消耗，这才保证了粮食够新一代的吃……算了不说了，今晚就先安顿在这里罢，一切等明天到了霜狼氏族的地盘再说。”
“嗯。”
于是众人纷纷走进画好区域的帐篷里，收拾住下且不提；刚才兽人小队长的命令，也让本来一些想要和本地兽人做生意的商人们打消了主意，安心呆在帐篷里面，一步都不肯出门。
天色完全黑了以后，便能听到来自四面八方，隐隐约约的哭号声和求饶声。大概也能想到，是战胜一方对战败方会做出来的某些事情。
薇薇安、豆豆、小紫等三个姑娘，均面有忿忿之色，想要出去做些什么，却被铁青着脸的爱德华和萨尔拦在了帐篷口。
“善良是好事，我发自内心地赞许你们的善良，但善良过头了就叫做圣母——这里这个词是反义词。我们要做的，是将整片兽人聚集地解放出来，而不是仅限于这一片地方，仅限于你看到的这些。如果出了什么差错——不，应该是你们出手以后，必然会旁生枝节，到时候造成一些预料不到的后果，从而导致拯救不了更多的兽人，到那时候该怎么办？”
“可是——”薇薇安和豆豆眼中闪着泪花，“爱德华我知道你一定会有主意和办法的，既不让我们被发现、又能尽可能地救下他们……能多救一个是一个……”
“……也罢。方法确实是有，不过也会有相应的风险。我尽可能将风险降低到最小罢……你们这样这样做。以你们的身手，不被发现溜出去简单，但是要做事情的话，难免会被发现，所以不如光明正大地被发现……”
爱德华叹口气，将三个女孩叫到身边，低声言语了几句。三个姑娘眼睛逐渐发光：“原来还可以这样！我们只能想到去把做坏事的人打翻，根本比不上你这样的方法！”
“就别说好话了。小紫的能力只能用两次，你们尽可能挑两处人多的地方去试试罢，不行就赶紧逃回来——去吧。”
