回到宿营地。
“你们，都凑到我这里干什么？大家都没有其他事了嘛？”
望着自从听完汤姆——嗯，杰拉尔的演讲后，便全部跟着自己回来、聚在自己身边，笑容满面的“条顿联盟”商人们，爱德华有些哭笑不得地摇着头。史密斯笑着走上前：“你又不是不清楚为什么，还在明知故问；能来这里跑这趟商的，心里都机灵，都看出来了今天汤姆演讲时候的不太靠谱之处……”
原来是这样，爱德华心里琢磨着，然而史密斯跟着说出来的下一句差点没把他吓个半死：
“碎拳氏族的叛乱，就是艾德先生，你在背后推动的罢？”
爱德华慌忙摆手：“别，别瞎说！这话说出去，我要被汤姆杰瑞的十万大军弄死在这里的！”
“嗨，今天肯跟着过来的，没有那种墙头草随风倒的，嘴巴不严的家伙！”史密斯大手一挥，“全都是我生意场上多年的好朋友！你只管交底，没问题，我们大家都当你是自己人！”
拜托，你们现在正在做的，不就是本来跟了杰拉尔，结果又想在我这里获利的，墙头草随风倒的事儿么……
当然这种吐槽的话不能说出来，爱德华转眼想了一下，倒也想通了些关节。
别说，还真有可能，是因为之前薇薇安、豆豆和小紫，三个不听话姑娘组合演的那套“女神下凡”的戏码，结果让本地憨厚的兽人们有了想法，所以才直接叛乱的；或者加上本来杰拉尔的军队在本地那种行为早已积怨已久，“女神下凡”只是导火索，或者说是压倒骆驼的最后一根稻草。
这么一想的话，还真是跟自己有关系了……
于是爱德华不承认也不否认，只是高深莫测地笑了笑，一言不发。
他的这种装逼行为，自然在其他人眼中就被当做是默认了，于是献殷勤的攻势又增加了好几分。
也罢，或许刚好是个机会，可以利用一下。
“这事情放在谁面前我都是不会承认的，不管你们怎么说，”见吊足了众人胃口，爱德华才不紧不慢地开口，“不过看在大家都是一起来的，包括来之前和沿路上都照顾了我不少，我就给你们分享一下我个人的想法吧。不能算指路、告诉你们该怎么做，只是一些我个人的想法，分享出来大家一起讨论——你们明白嘛？”
“明白明白！艾德先生您请讲！”
“首先，大家一路上过来应该也看到了，以前交好霜狼部落的其他兽人部落，应该都对汤姆杰瑞现在的举动不太满意。说实话出现再次的叛乱，我丝毫不意外。现在主要问题是，我们作为商人，在其中能做些什么，该怎么获利——”
“该怎么获利？？”
一双双死死盯着自己的眼睛里似乎都能发出小星星，爱德华无奈推开差点能挤到自己脸上的一坨坨大脸，心中想着你们是不知道后世的资本家到底是个多么可怕的群体，未免太小看自己的力量了，口中却继续说着：
“你们先想象一下，假如现在面前有两个人在打架，你们会做什么？”
“当然是劝架了，打架是不对的——”
伊文一句话没说完，就被爱德华一手刀敲在头上：“笨！你是一个商人，你现在要想怎么赚钱！”
“唔……”
感觉好像在带坏小孩，爱德华心里稍有点愧疚，然后便立刻把这么一丁点儿小愧疚扔到脑后，率先给出了答案：“当然是要卖给他俩装备，药品，以此来赚钱了！”
“……话是这么说没错，但是这和现在的局面有什么关系？”
“那再假设一下。面前这两个打架的人，一个很厉害很强壮，一个很弱、一点儿都不厉害，这时候你该怎么办？假设两人都很有钱。”
此时经过爱德华点拨后，众人的思路已经打开了，立刻有人抢答：“为了赚更多的钱，肯定是要扶持弱势的那边，给他卖更好的装备、更好的药，给强壮的家伙那边卖差的装备、差的药，努力让两边打得更久，最好他们能一直打下去，这样就可以一直卖东西给他们两个！”
该说不愧是商人么，这么快就想到答案了；爱德华赞许地望了一眼出声的方向，不露声色地继续：“那么继续假设。现在人群里有一个家伙特别强壮，其他人单挑都不是他的对手，但现在我们要赚钱，该怎么办？”
史密斯咳嗽了一声，望了一圈想要回答的其他人，开口了：“艾德老弟——叫你一声老弟你不介意罢？你这种举动，真的是，把自己放在刀尖上跳舞啊……也太冒险了呀，如果让那个强壮的家伙发现你的举措，你不就死无葬身之地了……”
爱德华一脸天真地望着史密斯：“你在说什么？我什么都没说什么都没做呀，我只是在假设一些事情。别急我还没假设完呢，事实上，上一条里最困难的是，人群里其他家伙都不敢挑战那个非常强壮的人，但现在已经有了第一个勇于反抗的家伙站出来了，为了保证双方势力平衡、能一直赚钱，你觉得，商人应该做些什么？”
“……我明白了。我们确实不如你，档次和想法都差太远了。我现在有一个提议——”
史密斯表情浓重，望向其他人：
“为了能够赚钱、赚大钱，我建议大家从现在开始，把自己能调配的资产，全部交给这位艾德先生来运作！他能说出来这些话，想必已经有了安排和行动——”
“哎！胡说胡说！史密斯先生，你说这些我肯定是不承认的！我是个坚定不移跟着汤姆杰瑞走的小商人！才从家门出来没有任何经验什么都不懂的愣头青！”
“……我知道，一开始的事情，是我们做的不太地道，你对我们心存芥蒂也是理所当然的，也担心我们去告密……”史密斯咬咬牙，“但是你说的，可以赚钱的可能性，我刚才思考过了，确实比我们单纯跟着汤姆杰瑞要靠谱很多！机会还是要把握在自己手上，不能去依靠别人！我知道你怕被告密，我们——我们将资产全部给你的同时，我们所有人都留下来被你看管着！这样你就不用担心泄密的问题了！”
爱德华摊摊手：“一定会有人泄密。这是板上钉钉的事情。如果说要我给出建议，我的建议就是——”
他也环视了一圈所有的人，面色突然肃穆：
“凡是觉得自己本事不够、却又想加入我这趟买卖的，钱留下，和我签个合同，然后立刻往南方逃跑，不要留在这里。今天我把话说死了，虽然我在你们面前还是这句话、你们觉得我要做什么我都不会承认，但是今天出了这道门后，凡是没给我留下钱、没往南方逃跑的，自此以后就是我的敌人了。”
说到这里，他望了一眼史密斯和伊文：“当然你俩还是可以留下的，全部逃跑以后，意味也太明显了，总要有人在汤姆和杰瑞面前充个人数——当然这也是最危险的事情，如果被识破，那么掉脑袋都是轻的。怎么样，敢不敢去拼？”
“……敢！有什么不敢！”史密斯和伊文面色狰狞，内心挣扎了半天，终于咬牙切齿地点了头。
“不管怎么样，和你们说了这些后，自从你们走出这道门、不管你们的选择如何，这个地方都是没法继续呆下去了……”爱德华挠着头，一脸烦躁，“这么着吧。你们应该也看见我在后院雇的那些兽人混混了么？他们明天开始行动——
啊，具体行动什么你们就别问了，所以为了大家都和平地度过最后一段时间，今天晚上，大家就都留宿在这里好了，等我今晚上重新找个容身所后，明天白天，走出这道门后，以后还是不是朋友，就看你们自己的选择了，最迟明天早上给我决定。我有点困，先休息一会儿。”
说罢，爱德华打了个哈欠，朝史密斯使了个眼色，自顾自地便往自己房间走去。
只留下史密斯，望着被自己带来的十几个商人，面色阴晴不定了半天，才一字一句：
“……敢不敢信我一次，全部身家压他！”
“我有预感，这个家伙不简单，他太厉害了，说不定汤姆杰瑞这种能统一兽人聚集地、打跑杜隆塔尔的人，也要在这家伙手上栽个跟头……”
“你们的底细，我回头会给他一份的。就按他说的，到底以后还是不是朋友，全部就看你们自己的选择了！！”
“总之，我是跟定他了。我不强迫你们。都是多年的朋友了。你们也都思考一下。现在他手里什么都没有，就一百多个看上去像混混一样的兽人，而汤姆杰瑞是有着十万以上的兽人大军——不选他和我，也没问题，只是走出这道门后，我们就不是朋友了，仅此。”
……
爱德华可不管史密斯在后面怎么帮自己说话，事实上他帮不帮，对于此时的爱德华来说都很无所谓；最主要的是，刚才他眼角看到，今天负责出去商谈、收集情报的萨尔回来了，有很多事情要尽快商议决定。
大门紧闭。
萨尔、爱德华、杜隆塔尔三人对坐着，开始不快不慢地讨论了起来。
不过这次讨论并没有持续太久，因为很多事情已经是前期决定好的，现在只是落实环节，确定一些细节方面的事情；对于爱德华来说，今天晚上还有一项重要任务，必须得早点睡。
7月22日，是假面舞会开启的日子。
今晚上是必须要进去的，有好几项重要事情。
