三百瓦剌骑兵停在五里外，额斯图木则自领两名侍从前来和光兴皇帝见礼。
当然，他也没被允许登上城墙，只是在城下问安，并象征性的送上那么一两件草原特产，用以表示此次的厮杀理论上还是友谊赛……
额斯图木原本还对这样的安排不满，毕竟他还想在光兴皇帝面前痛陈利害来着，可现在他已经没这样的心思了，尤其是看到花满楼身后那三百少年以及他们背负的火铳时，额斯图木的脸色黑如锅底：这都已经不屑于用正经的士兵来对付我们了？哪儿来的这些童子兵？
礼节性的事情搞完后，他就瞪视着花满楼道：“你们侥幸胜了脱脱不花就敢如此托大，小看我们草原的勇士？”
花满楼一脸无辜：“我哪儿小看了？我这都精锐尽出了好不好？”
额斯图木以为花满楼在讽刺他，气得直哼哼：“精锐？你管他们叫精锐？”
少年兵一个月前不过是流民而已，这一个月哪怕再怎么养吧，可日常训练的消耗也大，虽然不至于看起来弱不禁风，但到底还是有些单薄的，所以额斯图木这下确定花满楼在说反话了，言外之意就是：我们就凭着这些小孩子就能收拾了你，谁让你们瓦剌弱呢？
瓦剌人自信于他们的骑射是事实，但他们打不过鞑靼也是事实，所以他们的骄傲是非常脆弱的，什么都能联想到对方看不起他们——就和花满楼前世的某个棒子国一般，越是没有的东西他们越是想占有，甚至连泡菜都不放过，这种心理……
花满楼则无奈的耸耸肩，一脸真诚道：“不管你信不信吧，我是真的没小看于你，有些东西说出来你可能不信……”
他越真诚，额斯图木就越不是滋味，他打断花满楼的话道：“莫以为你有那什么普渡我就怕了你！走着瞧吧！”
说罢额斯图木就转头而去，独留花满楼和戚婉容面面相觑：“这家伙今天吃错药了？”
事实上，莫说额斯图木吧，便是初次见到少年兵的朝堂大佬们也觉得此战有些托大了。
首辅曾开济看着城下有条不紊检查装备的少年们，眉头微皱，他轻声问一旁的应国公道：“既然要以火器应战，何不派出神机营军士，却让新军顶上去？这些少年堪用否？”
应国公这会儿正提心吊胆的看着城下和花满楼并肩站立的戚婉容呢，闻言脸色一黑：“神机营输给了这些少年，曾阁老又不是不知道……”
次辅温学林捋着胡子，也皱眉道：“操演归操演，可毕竟今日等同于战争。且莫说这些少年了，花家那小子也没上过战场吧？若是出了乱子……唉！”
三辅范良弼却有点不同的看法，他开玩笑：“二位何故长他人志气，灭自己威风？这些少年虽然瘦弱了些，可陛下也说过，火器三岁小儿持之亦能伤人，这新军怎么说都比三岁小儿强吧？”
虽然在开玩笑，但范阁老算是一语道破了火器的特点，于是曾、温两位大学士也便点点头，耐下性子等着开战了。
几位大佬这边的评价怎么说都还算是中肯而切实，可其他人对花满楼和他的新军就没那么有信心了，甚至还多有鄙夷和幸灾乐祸之辈。
比如一些将领的看法就是这样的：“那震天雷虽然犀利，可也要看是谁用，人家宁国公怎么说都是带着五军营精锐呢，可这花千户凭着这么几个货色就敢和草原铁骑叫板……啧，到底是少年人啊。”
“谁说不是呢？这家伙原先就是个赌鬼，草包一个，也不知怎就被陛下看重了，真特么邪了门。不过今日他就算不丢了性命，也得闹个灰头土脸，只怕这以后也不会被陛下待见了。”
“年轻人嘛，总归要收拾一下，磨砺一番不是？”
若说将领们也还算是看在淮安伯的面子上嘴上积德，那文官们，尤其是御史们就没什么好话了。
“《孙子·谋攻篇》有云，不知彼，不知己，每战必殆。花家小儿不知蒙古骑兵之威，也未曾听闻他习兵法谋略、战阵指挥，让这等人应对瓦剌，今日必败矣！”
“小儿无知，他血溅当场事小，损我大赵国威事大，此番输给瓦剌挫动军心民心，大赵危矣！”
“陛下被这小人蒙蔽，行奇技淫巧之术而不思强军之法，今日若败，吾却觉得是好事。正所谓有错改之……”
“哼，倘若此战涨了蒙人锐气，继而越马长城兵祸连天，百姓却又何辜？花满楼，国贼也！”
御史们越骂越激烈，甚至连带着光兴皇帝都快被骂成不明事理的昏君了，因而稍稍有脑子的文官们甚至都离这群人远了点——疯子，一群疯子啊！
更远处，官宦子侄们却有另一番景象：“哟，还真是花满楼那赌鬼？”
“嘿，不是他还是谁？这小子出息了啊，这次赌这么大，身家性命都押上了吧？”
“他爹怎没抽死他啊？若是我敢这么搞，不定我爹怎么收拾我呢！”
“来来来开盘了开盘了，花满楼胜一赔三，鞑子胜一赔一……”
独有一个躲在人群中穿着打扮丝毫不显眼的家伙看着城下的花满楼，点头赞叹道：“国难当头时，此人献普渡，献推恩令；大赵受辱时，又是此人站了出来，以当仁不让之姿，教训居心拨测之辈……比那群夸夸其谈的人不知好了多少倍，这样的人，怎会单纯是只是个赌鬼？”
站在这人身边的一个青年貌似心中有鬼一般的看了看周围，又看了看光兴皇帝那方向，然后才低声道：“小妹，人你也看了，这下该回了吧？若是让父亲知道……”
那小妹穿着一身男装，用围脖挡住了大半张脸，露出一双眼睛却璀璨清澈无比。听得青年的话，她的那双眼睛充满了笑意：“知道了又如何？父亲是不会责罚我的。”
“但会责罚我啊！”青年一脸郁闷：“而且一会儿打起来鲜血淋漓的，你一个女孩子家……”
“女儿家又如何？那戚婉容不也在城下迎敌么？”
“她……你和她不一样，她是勋贵家的，可你……”
“兄长莫不是也瞧不起她？倒也是，人言可畏，有些话说着说着也便成了真的了。照我看，这戚家小姐哪有半分丑八怪的样子？”那小妹淡然的评头论足：“就是这身装束怪了些，可也称得上是英姿飒爽……哦，开始了！”
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