进入游戏，选择传送到南部诸侯领，传送到林家伯爵领。这里现在是玩家分布比较密集的区域，北部刷怪比较频繁，攻击性强的怪也比较密集，还穿插分布着许多高级区。东部虽然有不少高价值任务，但地块产出比较贫瘠，加上有可能遇上入境侦察的魔族巡逻队，以现在的玩家等级，碰上就是团灭。西南部有大块等级适宜的练级区，任务分布也多，城镇也比较发达。对于整个游戏的玩家而言，这都是一块需要长时间驻留的新手区。
虽然roguelike模式的竞技场在网游界广受好评，但《艾尔斯兰》的MMORPG主体方面，等级这一点一直是为人诟病的。升级太过缓慢了，而且每过十级，都需要完成一些苛刻的晋阶任务。其中只有少部分晋阶任务是单人可以独立完成的，而且哪怕是相同职业，每个人的晋阶任务也不一定是一样的。这就导致玩家之间的等级很难拉开，公测了大半年了，大部分玩家都还在二十级左右，少部分进度快的已经迈过三十级门槛了。而顶尖的玩家群里，基本都是卡在四十级，晋阶任务进度完成了几成的状态。只有两个运气好的升到了四十一级，但因为以两个人的实力还进不去四十级以上的区域，所以经验涨的奇慢，转而开始练其他角色了。
更令所有人，包括业界和玩家都无法接受的是，《艾尔斯兰》居然是一款限制玩家充值的游戏。这在整个网络游戏界都是一种奇观。《艾尔斯兰》虽然有充值渠道，但以“兑换”形式来充值的手段是有按月计算的受限的。超过了这个限制后，用现实世界的货币兑换游戏内“尖精炼金构件”的效率就会大幅下降。
另一方面，《艾尔斯兰》的氪金货币“尖精炼金构件”能够买的物品，自游戏开放测试以来，包括了服装、家具、副本延时券等等，全部都是对战斗力没有作用或者作用微乎其微的道具。其中所有的延时券也都有单次使用上线，可以说，《艾尔斯兰》的氪金系统，对氪金玩家极度不友好……
游戏刚开放下载，就劝退了极大量的土豪玩家，这是整个业界都不解的。没有土豪，游戏怎么赚钱？然而《艾尔斯兰》的开发组随后就用震动整个游戏业界的roguelike竞技场告诉了所有人，我们做网游也就图一乐，真的恰饭还得看竞技场。
竞技场能氪的东西就多了。职业皮肤、装备皮肤等等等等，全都是不影响游戏平衡性但足够炫酷的东西。而且这些皮肤用各种竞技场中获取的奖励符文石也能买，但没有人会干这种事，因为符文石能兑换的装备实在是太香了，只有纯竞技场玩家才有那个魄力去买一堆没用的皮肤。
于是渐渐的，氪金系统畸形的艾尔斯兰，反而流行起了以符文石为核心的交易潮。复杂程度较低的竞技场，其灵石是可以直接交易的，但复杂度高、兑换池丰厚的竞技场，其灵石无法交易，只能通过灵石兑换出装备，再花尖精炼金构件洗掉绑定，之后才能交易。这给了那些钱包鼓鼓但竞技场技术堪忧的土豪玩家一线生机，但由于产出本身就低，很少有能玩得动高级竞技场的玩家愿意出售竞技场装备，所以整个《艾尔斯兰》，土豪玩家的身影还是比较少的。
而林时戈在这个游戏中，正是一个竞技场贩子，而且是极其稀少的、什么竞技场都敢碰的竞技场贩子。
和人约好了在林家伯爵领的一个湖畔边碰头，林时戈找了个阴凉的大树下，躺在柔软的草地上，决定补一会觉。
N+VR装置诞生后，用户群体中掀起了一股“自然睡”热潮。因为也只有在虚拟世界里，躺在草地、树干，或者别的什么地方睡觉，能不受蚊虫的干扰、不用担心脏污，这是现实生活中不可求的极致体验。所以不少用户在体验了一把与大自然融为一体的舒适睡眠后，都开始对开发N+VR软件的厂商提出了高诉求。厂商们不得不调转方向，不断优化模拟自然风、草地触感等等的真实度。其中，《艾尔斯兰》的自然模拟毫无疑问是极其优秀的。
这也引起了一段时间各大主流媒体讨论的热潮。人类作为一种生物，潜在的热爱自然的基因是难以消退的，只是因人而异。但当真正的大自然无法满足人类的需求，需要靠虚拟模仿出的自然来供人类享受时，这种虚拟的自然是否称得上自然？又如何看待人类从自然走向科技、又用科技回溯自然的这一现象？很长一段时间，各大媒体都已这个话题为中心，发表文章也罢、综艺节目主题也罢，恰足了饭。大家表面上看上去针锋相对，你不同意我的观点，我不认可你的说法，但其实媒体人心中都清楚，之所以彼此反驳，主要还是为了延长话题的热度和寿命，让大家都能靠它多恰点饭罢了。
林时戈虽然不是虚拟自然的狂热爱好者，但纯路人、有一说一，很多时候在虚拟的自然环境中入睡，要比在室内的床上更舒服。不过还不够完善的N+VR装置，为了避免人在深度睡眠下的神经信号可能与装置产生冲突的问题，设置了检测到用户进入睡眠两小时后自动退出装置的扳机，并声称待N+VR装置进一步完善后，用户可以真正享受在装置内的深度睡眠。
和人约定的时间是一个半小时内。林时戈躺在柔软的草地上，感受着轻抚的风，不由得感叹科技的力量。但他没有感叹太久，就睡着了。
他的睡眠总是很浅，唯独在N+VR里能睡得稍微熟一点。不过这种舒适的睡眠没有持续太久，系统传来的“访问申请”音效轻柔地把他唤醒，而时间已经是一个小时之后了。
“醒醒，哥们儿。”
一个男人通过申请交互唤醒了他。睁开眼睛，林时戈直起身，伸个懒腰——虽然并没有必要，然后对他打了个招呼。
“早安老午。”
“不不这种情况和早安一点关系都没有吧……”
男人的ID是午食已倒，认识他的人会叫他老午，是有些调侃意味的叫法。这个ID，放在艾尔斯兰里也是有点分量的。他是五大工会之一的“膳食研究工作室”的会长。之所以会是这么个鬼名字，主要还是因为创始人老午在做另一款游戏直播的时候经常有些下饭操作，那时候的ID还叫午时已到，后来就被粉丝们戏称“午食已倒”，被他自己用来自嘲和作为标签，带到了艾尔斯兰。工会里不少人都是他以前的粉丝。
说是五大工会，但实际上，在这个阶段，艾尔斯兰全部的工会加起来都不超过十个。和别的游戏不同，艾尔斯兰的工会建设之繁琐，与竞技场的roguelike、大地图的MMORPG并称三大游戏风格。
创工会本身就有不少要求，建设工会，那更是妥妥的大型建设游戏。艾尔斯兰的工会架构极其奇葩，刚创立工会的时候什么都没有。工会聚会的场所得自己找房子，工会专属的锻造师、附魔师等NPC，得自己去招募，虽然冒险者工会都有可招募的工匠NPC，但一些隐藏在各种任务中的可招募工匠，都附带许多独特的能力，或者可以打造独特装备。这些隐藏工匠只要招募到，就可以成为工会的招牌，但鬼知道他们都藏在哪。
要不是年龄有些大了、而且也不是很擅长竞技场，老午也不可能花这么大的心力建设这个工会。好在他还有一个隐藏的底牌，那就是林时戈这个竞技场贩子。
