真如他的研究所得，《艾尔斯兰》的生物智能远比玩家预想的要高。如果将某个地区常出没的怪物战利品带在身上，在遭遇到这些怪物的同类时，往往会起到两种效果之一。
激怒，和畏缩。
他将秦山魈那丑陋的头颅挂在腰间，收起朔风之矛，继续朝着目的地前进。大约在山林中穿行了十多分钟后，索敌技能再次传出了警报。又是三只秦山魈，它们正在树冠之间攀援，已经发现了正在闷头爬山的林时戈，顿时进入警戒状态，绕到他上方的树冠上，发出嘶哑的具有警告意味的声音。
然而，这种警告并没有持续太久。秦山魈们发现了林时戈腰间不断摇晃的那两颗头颅，表现得紧张起来。它们嘶哑的声音维持了一会，见林时戈没有理会它们，而是继续前进，便慢慢朝着相反的方向退开，然后消失在了索敌技能的侦测范围之外。
这就是战利品的作用了。在等级压制下，携带一定数量的战利品，可能可以避免怪物的主动攻击。这一点，在顶尖玩家群里已经不是秘密。那些卡在四十级前进不了的高端玩家，为了赶路方便，经常会利用这一点。虽然有时候，这可能吸引到一些更为危险的稀有怪物，但这毕竟只是少数情况。
林时戈又继续前进了二十分钟。终于，树的密度渐渐降低了。而在树丛达到尽头、山的坡度也变平的地方，有着一大片的草地。草地的中央有一个巨大的湖泊，湖的上游直通秦山顶，下游通往山脚。这里正是半山腰的位置，没有树叶覆盖，阳光播撒在这片草地上，湖水泛着粼粼的反光。林时戈深深吸了一口气，试图感受到这一带的自然气息，然后扔下挂在腰间的秦山魈头颅，大步朝湖泊的方向走去。
这一带的风景属实宜人。不过，并不是最对VR网游玩家胃口的那种类型。N+VR让亲身感受幻想世界的梦想变成了现实，玩家们往往更喜欢那些奇绝的风景，比如魔法都市、龙族巢穴或者深渊地狱之类的景色。这种贴近现实的大自然风景，反而称不上受欢迎。但这偏偏最对林时戈的胃口。
随着技术的发展，人类能亲身投入幻想世界，但自然风光却离人类越来越远。幻想世界可以在生活之余的个把小时内充分感受，而如果想要亲身投入大自然，花费的时间和金钱都是一般人不愿意付出的。
林时戈已经有些迫不及待了。他取出“猩红肉钩”，大步流星地朝着湖泊的位置走去。然而，在靠近湖泊后，他的脚步渐渐放缓了下来。
在灿烂的阳光、闪烁的湖泊岸边，坐着一个人。他是个相貌普通的黑发青年，身上穿着简单的麻布衣服，看上去就像是一个NPC村民。他的手中有一根钓竿，看上去就只是一根拴上了渔绳的木棍，表情轻松而惬意。
在林时戈发现他的同时，他似乎也察觉到了林时戈的存在。转过头，他对他笑了笑，招招手，似乎是招呼他过去说话。
林时戈重新迈开步子，朝着青年走去。他看上去太过普通了，以至于让他感到异常和危险。一个普通的村民，是不可能出现在魔物区环绕的秦山半山腰上的。应该不是玩家，但说是NPC的话又没有道理。
来到青年旁边，林时戈并没有选择坐下。青年那双黑色的眸子盯着他，眼角充斥着笑意，似乎很高兴有别人来到这个地方。
“没想到居然还能遇上同好。”青年看到了林时戈手中的鱼竿，吹了个口哨，“猩红肉钩，可以啊。不仅是同好，还是懂行的。你不会是来钓那个家伙的吧？”
林时戈沉默了。虽然游戏里重要的AI确实拥有相当高的智能，可以对不同状态的玩家做出不同的反应，但这家伙看上去实在太像人了。如果这是AI的话，让人不由得怀疑有没有通过图灵测验。但是，玩家又怎么可能一眼认出改变过皮肤的猩红肉钩？这把奢侈的鱼竿除了他，应该没有人会去兑换了。就算有，也未必会花一百二大洋买皮肤吧？
“……GM？”
“哦，我可不是GM。”青年笑着摇摇头，“我只是一个打工人。我叫莱……啊，你看得到吧？”
林时戈沉默着。确实，他已经通过聚焦识别看到了青年的ID。那确实不是玩家的黑色ID，而是友方NPC的绿色ID。诡异的是，除了姓名栏的两个字“莱茵”，其余的部分全都是绿色的问号。
“那么，按照打工的工作要求，这个时候应该按照流程问好。”名为莱茵的青年咳嗽了两声，“很高兴见到你，额，苏……苏黎沫是我老婆……”
“叫我阿时吧。”
“啊，帮大忙了。很高兴见到你，阿时。”
“……很高兴见到你。”阿时开始明白状况了，“之前就听说，开发组会雇一些真人负责扮演游戏中的特殊NPC，以为只是传言，没想到真的见到了。”
“哈哈，照理说这个阶段是不应该让你见到的才对。”青年挠了挠头，“不过，相逢既是缘。没想到还有喜欢到这种地方来钓鱼，甚至还知道湖里有‘那个家伙’。让你见到就见到吧。”
林时戈暂时放下了戒心，在青年身边坐下。虽然他喜欢一个人做自己喜欢的事，但莱茵给人一种亲和感，也让他感觉到一种缘分。没想到还有别人一样，会相中这个地方作为钓鱼地点。
“怎么样？”莱茵调皮地抖了抖眉毛，“有没有感到有些激动？”
“激动什么？”
“提前见到特殊NPC不该激动一下么？万一我就给你一个特殊任务呢？”
“你自己都说自己是打工的。你们应该有什么合约之类的，不能偷跑游戏内容吧？”
“这一点上你大概是对的，不过……”莱茵神秘地一笑，“你不知道吗？特地利用某些玩家偷跑一些游戏消息、或者是用特殊任务之类的塑造一个好运玩家的形象，是有利于游戏运营的哦？只要不太过火的话。”
“但你显然是来晒太阳的吧。”林时戈舒展开身子，感受着令人身心舒适的阳光，“来摸鱼了还谈工作，这么敬业的员工哪里找。”
莱茵哈哈一笑，这时，他的鱼竿抖动起来。他急忙拉线收杆，一顿操作之后，从湖里钓上来了一只不过巴掌大的小鱼。
“唉。”他笑着摇摇头，“依赖熟练度钓鱼还真是不习惯。”
他在现实里也喜欢钓鱼么……林时戈回了一句：“不能调一下熟练度么？”
“那样就没意思了。”莱茵摆摆手，似乎根本也就不在意会钓上来些什么，“你是来大展手脚的吧？到你了，把那家伙钓上来吧！”
林时戈闻言，直起身子，抓起放在一旁的猩红肉钩，朝着湖中心望了一眼。上次来这里的时候，他的鱼钩碰上了一个大家伙。那可是能让平静的湖面都掀起波澜的庞然大物。只可惜，那次无论是钓鱼熟练度还是鱼竿和鱼饵都太一般了，没僵持两秒，就让那家伙逃掉了。
只有自己知道的钓鱼地点、只有自己发现的神秘鱼影……这种事怎么能放过！
不过，很显然，自己并不是唯一知道这件事的……他看了一眼身旁的莱茵。不过他是游戏官方人员，知道有这么个地方也很正常。
