天色已黑，白日里曾发生过惨案的南城门重新恢复了平静。地上的尸体残骸已不知什么时候被清理干净，而那些斑斑血迹与浓稠的腥气也被从大漠吹来的风沙所掩盖，早已没了痕迹。
在过了酉时三刻之后，斑驳的城门早已紧紧地关闭起来，在大漠昏黄的月色下沉默地露出一角剪影。
王天客的麾下的士兵们很是有些不解，明明千马市场尚未开启，为什么节度使大人却是如此郑重其事地派出重兵在三处城门处进行布防？除了比以往多出三倍的守卫外，每一处城门更是有一名百夫长与一名风云榜高手在镇守巡查着，满城头的火把在荒凉的大漠之中很是显眼。
徐田百夫长站在那巍峨的城墙之上，沉默地看着身前城墩上那一排排岿然不动的火把焰光，忽然没来由地觉得不安。
徐田也不清楚那份莫名的不安到底从何而来——
是因为平时应该狂风大作的大漠夜晚今夜却出奇地平静吗？
还是因为火把的焰光所映出的，比平时多了好几倍的士兵身影？
又或者是……那个抱着长剑，静静地倚在城楼阁盘闭目养神的家伙？
那个家伙并不是军人，而是一名江湖高手，是节度使大人临时特意派来这边守夜的人。
说实在的，徐田百夫长不太喜欢与那名白衣青年相处。虽然对方年纪轻轻的，就已经是风云榜十五的高手了，还享有“湘南七剑”的名号，但是对方那故装冷漠的神情下，却总是透着一股若有若无的骄傲和轻蔑，这让徐田的内心很是有些疙瘩。
就好像所有故事里都会有过的——江湖高手轻蔑军营之中的大老粗，而常在沙场饮血的军人也不喜欢那些故作清高的温室高人。
不过对方确实是有自傲的资本——据说他在弱冠之年，便曾施展出家传武学，七剑把当时的成名高手“林铁手”斩于剑下。而在之后的十年内，每次挑战他的人都没有逼他出够七剑便败于剑下，这也令得青年的威名更盛。
“湘南七剑”林可，这个江湖剑客自然也是沙州节度使王天客重金请来的一位高手。据说，为了这一届的万马市场能够成功举行，王天客可是费了不少功夫和代价——他不但请来了八位风云榜上的高手护卫，更是连圣人郑青也是请到了府中镇场。
八方风云，一代圣人——如此之高规格的防卫力量，恐怕这世上根本没有谁有胆硬闯吧？
至少王天客是这么笃信的。
……
沙州的统治者，节度使大人王天客，此时正坐在平素最爱坐的虎皮大椅上，那温暖的毛皮能让他更容易地冷静下来。
他平时就很冷静，但是今天却很难冷静，因为他今天要进行的事情，足以让他稍微想一想就觉得全身的血液都要沸腾起来。
在这个没有点燃烛光的昏暗大厅里，除了他之外，还有着另外三十多名裹着黑袍、看不清面目的人。
这些黑袍人大约分成了九个部分——或一人，或两人，或三人一组地各自隔着一定的间隔分开站立着。他们不得不这样做，因为在场的所有人，相互之间的关系很是复杂，其中有一些的关系或许会不错，但更多的，却是有着大大小小的各种仇隙。
看到来到这里了还相互警惕的那些黑袍人，王天客嘴角露出一丝不易察觉的冷笑，但是面上却是依然保持着平静。
“各位，请稍安勿躁。”王天客沉稳的声音在大厅里缓缓回荡着，“与会的代表，还差一位，等所有人都来齐了，咱们再开始。”
一个身穿魁梧的黑袍人问道：“还没来，是谁？”
他的嗓音有些沙哑，但是却不低。事实上所有长年在大漠环境下生活的人，嗓音都是类似这般沙哑却有力的。而这位黑袍人那略微生涩别扭的语调，也说明了他并不是一个汉人。
王天客说道：“是瓜州的代表。”
众人微微骚动了一下，似乎有些不满。
看到那些人有些不耐烦的样子，王天客又咳了一声，说道：“诸位，这么多年，我们都等过来了，还等不了这小小的一刻么？”
众人一想倒也是，于是再次恢复了平静。王天客内心虽然不住冷笑，但是他的面上却没有露出任何神色。轻轻地扶着虎皮大椅把手，他的视线再次缓缓移到了天花板上，
上面刻着一副地图，正是大唐疆域领土。
他仿佛看到那个富裕丰盛的大地即将裂成无数份，目光不由得再次炽热了起来……
……
……
百夫长徐田站在城墙之上，正在想着一些事情。本来按照往常，他是不必亲自来到城头上忍受那刺骨的寒意的，然而节度使大人私底下亲自给他下的一些命令，却是让他不得离开城头半步。
他必须得等一队人的到来。
终于，在城头上站了差不多一个半时辰后，那远处被淡淡月色笼罩的大漠上边上，终于出现了寥寥几个黑影。
寒风渐起，夜色更凉。那几个身影站在城门前的沙地之上，浑身被夜色所掩盖，但是当那些守在城门之上的守卫们远远看去时，背脊后竟不自主地爬起了一丝森然的寒意。
就连那个一向孤傲的林可，他握着剑鞘的指关节也是微微发白。
……
当那几个黑影来到城门之下后，在城墙之上的众人终于看清了——那是两个骑在骆驼上的黑袍人，而除此之外，还有一名衣衫褴褛的侍卫，正在前头牵着骆驼的压绳。
这个与节度使大人所说的来客有点相像，但是那名侍卫却给徐田一种很古怪的感觉。虽然对方一身粗衣粗布的连衣袖都没有，光着两根黝黑的膀子，看上去流里流气的，但是他腰间挂着的那一长一短两把微曲的刀，却是让徐田嗅出了一丝危险的气味。
徐田没有见过这种武器，但是却隐隐有所耳闻，据说远在大唐东海那边的日出之地，所用的武器似乎就是这样的。
“来者何人？”
“瓜州使者。”
“口号？”
“蜜瓜分十一，意者取一瓢。”
其中一个黑袍里清晰地传出了声音，听起来意外地很像正宗的汉语，一点也不带有任何掺杂的奇怪口音。
徐田微微松了口气，然后亲自向着城门下方走去。而那个一直抱剑养神的“湘南七剑”林可，也是终于睁开了眼睛，一语不发地跟随在徐田身后，估计是想要跟着徐田去检查一下对方吧？
“哼。”徐田虽然很不喜欢这个所谓的高手那副装模作样的样子，但却也没说什么，任由他跟在了自己的身后。
