红莲上午只有一场，而下午……
她将要面对来自艾尔城邦的寒露，那位铳枪达人。
“马克大师，你之前说是认真的？”
“当然是真的。”
肖恩记得清清楚楚，老马克当时说的是“红莲不输”，而不是红莲必须要获胜。看着自己小徒弟的架势，要是能获胜自然好，再不济搞一个平局，也能剩下一大笔改造费用。
“你不用想那么多有的没的了，我知道你在盘算什么……”
老马克看着肖恩，尽管老猎手表情隐藏的很好，没有露出一丝的破绽，但还是被老铁匠看出了心中所想。
“你个臭小子，不就是想说，要是平局也算是没输么。”
“呃……这个……”
在其他人面前，肖恩还算是比较成熟稳重，可是在身经百战的退役老战士、老铁匠面前，阅历的差距便显现了出来。
当他刚才再次确认老马克的承诺之时，对方就已经凭借经验猜到了那无所谓的“文字游戏”。
“没关系。”老马克挥了挥手，“要是红莲这小妮子真的能和那个铳枪使战成平局，那也不枉费我用心改造一番。看她刚才的架势，还没有用出改造的效果，想必之后应该还会有惊喜。”
“哦？匠师果然是匠师，已经能猜到红莲的变化了？”
“哼！你个臭小子，想考我？”
“不敢不敢。”
肖恩陪笑着，老马克冷哼一声。
“你个小屁孩都能猜得到，我怎么可能猜不到？”
没有想到，看似五大三粗的老铁匠，实际上是一个心细如尘、观察入微的人。他不仅看到了红莲的变化，也猜到了肖恩看懂了那种改造的意义。
想来也是，要是只有蛮力而没有耐心和细心，也打造不出如此严丝合缝的形态变换组合刀刃。
摸了摸坚硬的胡须，老铁匠自言自语的开始分析。
“刚才那小红莲在使用剑形态时……现在应该说是刀了吧。”
“她在使用刀时，和剑的用法没太大差别，想来是那个傻缺还逼迫不了她使用联合技巧，不需要发挥出组合刀刃的威力。”
“刀是单人，剑是双刃。刀除了更容易劈砍发力之外，自然是那没有剑刃的一面会发挥优势。”
“双手招架？双手下压？”
“嗯……就要看看小红莲的战斗想象力，能将这组合刀刃发挥到什么程度了。”
听着老马克头头是道的分析，肖恩不禁暗自赞叹。
仅凭借一场战斗，而且还是红莲没有完全发挥出实力的战斗，就能分析出那么多东西来，只能说老铁匠的经验实在是一笔宝贵的财富。
曾跟随老元帅南征北战，之后有解甲归田从事铁匠工作十余载。
见过的人、打造过的武器不计其数，想必其中定会有同样擅长使用组合剑的星尘战士。红莲手中的组合重刃“深红女王”，说不定就是参考了多种武器后的结果。
“深红”不一定是最巧妙的，但应该是最适合、最简单好用的一种。
肖恩现在觉得这种“套娃式”组合剑反而更适合红莲。真要是弄出多部位拼接组合的武器，不同排列组合的顺序和拼接方式，就能让红莲头大。
如此一来便无法在战斗中将精力击中与对手，而是时刻在脑子里回荡……
“这组合是怎么用来着？”
……
与老马克的交谈过后，肖恩到其他场地观看之时，听到了一些有趣的言论。
原来他以为只是红莲所在的比武场有这种言论，可到了其他地方也会有人讨论。
他们讨论的核心，正是“贵族”。
“诶！你听说了么，隔壁场子的菲力公子，他也输了。”
“何止啊，这预选赛阶段，不知道有多少贵族公子折戟沉沙。这些人呐~都是一些欺软怕硬的家伙，对付对付我们这种没有多少星尘、没有天赋等级、不会星尘技艺的人还可以，要是对上了真正的战士，马上就显出原形，当场拉跨。”
“可不是么，那位‘睡美人’也不知道连续斩落了多少个实力后补，大部分都是贵族子弟。”
“唉~不堪一击。”
像这样贬低贵族的言论，在平民中倒是不少见。
不过……
有一件事情，他们似乎都在讨论，同时也是肖恩一直关心，并时不时通过艾娜的狮心会了解情况的事情。
关于失踪孤儿的案子。
通过“无间道”，肖恩得到了警卫局内部消息。
那个莽夫鬼姐，找到了一个藏匿失踪孤儿的窝点，并且其中不只有孤儿院的孩子，还有一部分普通平民家失踪的孩子。
藏匿地点与其说是隐蔽，倒不如说是在警卫局的管理范围之外。
隔离区，晨曦城普通人的禁区。
由于隔离区大都是患有灰尘病之人，因此身为普通人的警卫无法进入，也被禁止进入。
一旦进入，出来后不仅要隔离观察，甚至有可能染病而再也无法出来。
因为这种原因，隔离区一直是个盲点。
失踪孩子的藏匿地点，到不会建设在隔离区之中，而是选择在边缘地带设置据点。
灰尘病的不是那么容易传染，除了荒野感染之外，患病者死亡后产生的结晶，也是传染源之一。不过这种污染星尘结晶，会呈现奇妙的聚集性，而不会破碎爆裂变为粉尘，因此只要妥善处理，几乎不会传染。
当然，除非有疯子将它吃下去。
肖恩怀疑，艾娜当初就是被人用了这种东西，才会患上灰尘病。这种类灰尘病患者死后产生的污染结晶，只需要被人体吸收微量，便有极大概率会诱发灰尘病。那最初摄入的“灰尘”，如同病毒一样，不断感染人体内正常流体星尘，从而导致病情扩大。
艾娜她因为自身病情的原因，也不惧怕传染，因此经常偷偷出入隔离区，帮助那里的患者。
此次据点情报，也是由曾经她帮助过的人提供。
只能说，万事有因必有果，一切都是一种循环吧。
而现在观众们突然讨论起这件事情，也一定有着原因，毕竟这不是一件轰动的大事情，警卫局也是打算低调处理来着。
“听说了么，这些欺软怕硬的贵族……”
“你说什么啊，都没听清！”
“嘘！小声……最近听说，贵族间会购买一些孤儿？”
“什……”
那人刚要震惊大呼，便立刻噤声，轻言轻语的交流。不过肖恩的听力，这么近的距离还是可以很清楚的听到。
“什么？这种事情，不是违法的么？”
“害~他们什么事情干不出来？”
“说的也是。估计是孤儿可以删选培养，成为有潜力的星尘战士，然后成为战力吧。”
“不止，有些……是为了特殊癖好……”
“这……有点……恐怖。”
