不久前、鲍比·盖茨偶然看到了一名骷髅小兵从隧道内钻了出来，先是东西张望好似在察看环境，之后没作停留原道返回。
多年前他们族人接受一只名叫修泽尔的老鼠的交易，在“来提斯”村的地底下建造一处地下工程。
这条隧道是他们齐心协力在石壁上开凿出来的，可以联通外界不同的各个地方，其中有一条就是通往那邪恶老头的地下石室。
对于这位老头族人们都没有好感，甚至十分的厌恶，不仅仅因为他们讨厌人类，而是黑暗的魔法会带来不祥。
但是修泽尔、这只体型巨大的老鼠他们却并不讨厌，族人们都乐意和爱交易的人打交道，而换取金钱的筹码只是一些情报。
鲍比十分谨慎，他发现刚才那名骷髅小兵与以前看到的不同，警觉之下猜想事情可能不太寻常，于是立刻将自己的发现汇报给了族内的长老…
当刘峰他们爬出这条冗长的狭窄隧道后，发现这是一个很空旷的空间，四面八方都是凹凸不平的暗黄色岩壁，顶上倒挂着许多锥形的石头，宛如表变微微膨胀的冰凌。
整体看去应该是地表深处，天然形成的一个类似不太规则的巨型鸡蛋，还有很多窟窿错落分布在壁面，而眼前奇怪的物群将他们团团围住了。
它们个头都很矮小最高的也不过才四尺左右，较之非女武神姿态的一号还相差半尺，肌肤蜡黄有着尖长的鹰钩鼻，以及向脑袋两侧横生的长耳朵。
这样的外貌说实在的很难让人与美联系到一块，可以说就生物而言已经算是比较丑陋的了，不过它们也并非没有闪光点，至少看去挺机灵的。
“主人、我们误闯了地精的巢穴。”
杰斯告诉刘峰地精是常年栖息在地底下的一类种群。
它们很贪钱财并且喜欢收集古怪的东西与其他族群作交易，不过胆子却很小，稍微恐吓一下就能让它们乖乖退去。
“恩、但它们人多势众之下似乎也并不胆小。”
刘峰点了点头，那些站在首排将自己四人沿着山壁呈半环形包围的地精们，手持改进过后的短矛或短剑，穿着蹩脚的带有种族特色的盔甲。
如果非要形容的话，那就好比在一个铁桶上下各开两个孔，伸出双手和双脚，站在那儿显得僵硬呆板，与实用性和美学性毫不挂钩。
体型较之站在后排的地精都强壮高大了一些，应该是保卫族群的战士，不过这幅装备与战士本该拥有的意义相去甚远，非但没有那种铁血的肃杀气势，反而看去很滑稽。
“我们不喜欢战斗，所以希望你们立刻离开这里，否则我族的战士们会将你们杀死。”
包围着的地精群让开一条通道，就仿佛是帘幕向两侧缓缓拉开显得颇有秩序，从中走出一位拄着木拐杖的年迈长者。
因为骨头架子不具备物理上的交流能力，所以刘峰就只能让杰斯替自己向地精们口述传达。
“我想要和你们谈笔交易，可以让你们获得无法想象的财富，当然这是建立在对等的基础上，希望你们好好考虑一下。”
杰斯的话令地精们陷入了激烈的议论之中，它们生性喜欢钱财，金币散发出的光芒总能够令它们沉醉其中，也喜欢交易因为这是它们生存的乐趣。
年迈的老地精将拐杖往地面连连跺响，它转过身向后愤怒的叫喊，“肃静、都给我肃静！”
待吵嚷和躁动的气氛再次恢复安静之后，老地精微微趋步上前，抬头仔细凝视着杰斯，它能够感受到眼前这位人类男子身上流露出的贵族气息，并且十分正面。
“我们喜欢交易，偶尔也会与人类作交易，不过人类都很奸诈狡猾并且贪婪野蛮，他们欺骗过我们、杀害过我的族人们，所以这次交易我们拒绝。”
顿了顿老地精举起手中的木拐杖，隔空指去站在杰斯身后的莉雅，以及两具骨头架子。
“而且我们不愿意和死灵法师有任何瓜葛，那会给我们带来灭顶之灾的。”
老地精的话令其他地精忍不住低声窃语起来，可是面对它的决定都不敢有任何的异议，哪怕是无法想象的财富也只能就此放弃。
“主人、接下来我们该怎么办？”
杰斯对此表示无奈，按照他的想法如果真要和地精交易，可以试试采取武力威慑。
“杰斯、武力并不能解决所有问题，你要学会观察和思考，看到那些站在后面的地精了吗。”
杰斯仔细观察了一下，从那群地精眼神之中流露出的神色，有着失望以及浓浓的不满。
可这又能说明什么？
“不明白吗？”
面对刘峰的提问，杰斯思考了一会后仍然似懂非懂。
“一个聪明有远见的领导者，是轻易不会作出有违族群利益的决策的，假如不能够让绝大部分的人信服就会产生怨言，怨言会酝酿不合从而内部分裂。”
“原来如此。”杰斯恍然大悟，但同时他也非常惊讶，自己的主人果然不是一具普通的骸骨亡灵。
此刻他开始觉得自己之前的选择并不荒谬，相反可能会很明智。
“恩、这个老地精并不愚蠢，它在试探我们想要博取更多的好处，杰斯把我的原话告诉它。”
刘峰觉得很有趣，一个地精也敢和我玩心理战术，只怕你还是有点年轻啊。
所谓交易就是利益上的谈判，能否取得主导权绝大部分情况下取决于彼此的筹码，换言之就是心里所能承受的底线。
“我原以为地精都十分的聪明，现在看来确实与绝大部分的说法贴合，胆小者是不配拥有财富的。”
“这样的话我只能把制作宝石的炼金术，寻找其他族群分享了。”
按照刘峰所述，杰斯原句原样的对地精们说了出来，安静了一会后瞬间引起了轩然大波。
“天呐、宝石！”
“金币！数不尽的金币在向我滚滚袭来！”
“有了金币我们可以吃饱穿暖！”
“还可以享受生活！”
“不要走！我们愿意和你作交易！”
地精们激烈的挽留即将转身离去的杰斯，甚至老地精的内心也为此产生了动摇，金币对于族人们的诱惑无疑是巨大的。
就在众地精忘乎所以，怀揣着对未来美好生活的向往时，呆在地精群中的鲍比·盖茨却忽然发话了。
“我并没有听说过可以制作宝石的炼金术，如果有身为人类的你会诚心与我们分享吗？”
