1398年
正是帝国有关于蒸汽动力学相关产物推进民用方兴未艾。
一时间笨重庞大的有着轰轰汽笛声的各式各样的‘钢铁怪物’涌向街头。
无数高耸的烟囱拔地而起，涌出青烟。
有一种淡淡的机油味道笼罩了帝国所有的城市。
这是个文明的时代，恩格尔系数史无前例的下降。
繁荣的商品贸易高速发展，法律与制度绝对领先让帝国真正成为了陆上霸主。
而轰隆的蒸汽引擎，则把帝国日渐膨胀的国际影响力辐射到了这个世界任意可能的角落。
但要说帝国究竟最眼热的是哪里？
那一定就是南方！
位于兽人共和国中部的瓦克乌冲积平原。
每年冬季份，定时泛滥的斯洛因带来了大量的肥沃土壤。
“雨热充足，这地方，最适合种植[龙麻]。”这是帝国地理勘测专家说的原话。
而[龙麻]这种经过巫术改良的超级作物，可以作为蒸汽引擎的燃料…
于是由菊（9）月15日，双边正式就该问题，进行友好访谈…
菊（9）月26日 帝国边陲
“我说帝国的巫师都像你这样吗？”说话的人是个头戴纯黑桶形铁盔，衣着宽大玄黑法衣的家伙。
“什么？”
“我是说你的衣服，你知道吗？很显眼的。”
纯白法袍，随风而动，尖尖的高顶巫师帽像是从童话故事中走来的，那人浑身上下洁白，隐约有灵性的闪光跳跃。
“有什么问题吗？”
“亮！亮得晃人的眼睛，简直是行走的光污染。”
“啧，兽人佬。你不懂欣赏。”白法袍轻轻摇头言语中有一种对无药可救之人的同情。
“呵！’黑色铁盔里回音着不屑，“你这亮得纯粹就是个靶子！军团交战死的最早的就是你！”
“这世界上哪有那么多仗要打呢？大家可都是文明的好伙伴。”
“哈！别人说这句话，我可能就信了’黑铁盔的声音里满是一种讥讽“我可不相信，‘黑塔’有着“灭绝卿”称号家伙，是和平热爱者。”
“灭绝卿”的眉头跳了跳。
“全权在你，爱信不信，不信拉倒。”他嘟囔着，有些无可奈何的样子。
“对了，你看《夏洛蒂侦探集》吗？”
“你的话很多耶，我说你一个帝国人跟我这个共和国人有什么说的？”
于是无声的回应。
红色的或黄色的沙质岩覆盖大地。
由远处跑来的风滚草传来的沙沙。
头顶上盘旋秃鹰发出的渗人叫声。
太阳毒辣。
不远处有空气熔融后反射的似乎水面的粼粼。
终于。
“《夏洛蒂侦探集》是讲啥的？”
“没什么，也就是一些推理故事，嗯，准确来说是很棒的推理故事。”
“作者是哪个国家的？”
“帝国的。”
“哦，那没事了。”
两人又沉默了。
有细风刮拂过“灭绝卿”的帽沿。
“重新确认一下任务吧。”黑铁盔说着。
“没什么好确认的，就是那么个事儿。”灭绝卿幽怨的说着。
“啧，’黑铁盔咂吧着嘴，“你是搜救任务吧！那你为什么不紧张一点？”
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菊（9）月24日 ‘黑塔’ 法王议庭
诺斯特轻轻整理自己高高的领带，虽然算不上神采飞扬，但就面部表情来看好歹还算愉快。
“宣布结局吧，议会卿大人。”他抬头平视随意的说着。
狭长的青铜长桌，数十个高背椅环绕，高背椅的上端，有种某种璀璨的闪耀，它们深红的暗敛，时不时勾勒出一些与现实毫不对应的奇怪星座。
正对面是，灰雾笼罩的高大剪影，模糊拼凑成人形的模样。
“经过议会成员无记名投票，诺斯特议员提出的‘拯救二等列兵[廷达洛斯]计划’最终共得631有效票，该数量超过半数议会成员数，少数服从多数，该计划通过！”
“自1398年菊（9）月25日，正式启动！”
“特此出动，特别行动小队‘中坚攻壳队’，完成这次的搜救任务…”
“诺斯特先生，恭喜您推行的计划顺利通过。”嗡的，诺斯克脑袋里突兀地出现这一串字样，最终的报告还正在宣读，就早早有人前来报喜。
诺斯特稍稍抬头，就看见斜对面的那一席位上灰黑色的人影轻轻点头。
“不过看您的神情并不算高兴。’黑白色的通用文，在脑海中流淌成新的模样。“这是为什么呢？在下愿意为您分担一点您的苦恼。”
诺斯特一边露出一种苦笑，一边捏起自己的眉心。
他这样回答：“我给自己的计划投的是反对票的。”
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灭绝卿平静地看着黑铁盔。
“法王议庭，但出动我们这些特别小组，一般情况就是收敛尸体的。我们会大概率去假想需拯救的目标死掉。”
“为什么这么搞？”
“这不就有理由打仗了吗？”
不远处枝梢上有黑渡鸦齐飞。
“所以你这是在向我们施压喽。”深黑的铁盔覆盖着兽人的脸，天知道他是个什么表情。
“差不多吧。”白亮法袍的“灭绝卿”露出“微笑”，那是一种上齿咬紧下齿的笑容，配合着他那爽朗的面孔，让人没来由的让人感觉恐怖。兀的，他似乎又发觉了什么。
“对了，兽人，让我给你表演表演我的推理。”
黑铁盔也没说话，双手抱在胸前。
这是戈壁上的一处较大的岩洞，在岩洞的中心清楚的看见有一团焦黑色的渍。
“这就很明显的是生火的痕迹。”
“废话！我看的出来。”
“接下来就是‘灭绝卿’的表演时刻。”他用着一种夸张的口吻大叫着。
不知道什么时候他的手中多出来一枚六便士的硬币。
“[启示]啊！告诉我，这是否是我的目标所为。”
而后他就把那枚硬币抛上空中。
“吧嗒。”硬币摔到地上，是正面。
“我得到的[启示]是正确。准备进行更深层次的推理。”
他说着，一只手伸进怀里，但那里看上去什么都没有，他也看上去像是装模作样再撒些东西。
但确确实实的有着某种白色的雾霭在地面上翻滚。
他轻跃着某种诡异的舞蹈，岩洞里回响着某种诡谲之物蠕动的余音。
清脆的响指声回荡。
[昨日涟漪]
苍白的雾霭涌起上翻，逐渐充斥变成一个个苍白的人形。
“哎呀，我看到了！”
“他们一共五个人！一个士兵，一个语言学家，一个使臣，带了一个仆役，还有一个巫师！”
“这五个人当中有四个都回来了，我要找的就是剩下那一个。让‘灭绝卿’看看到底是谁？”
“这就是你说的推理！”
黑色的铁头盔里发出这样的声音，听上去有些歇斯底里。
“嘘，不要说话！‘灭绝卿’正在推理。”
黑铁盔摸着自己的头，只觉得它在膨胀。
“哎呀，我看到了！这个老仆役，准备伸手去掏蝎子洞，还好有个士兵挡住他，真可怕呢，那个蠢才差点就死掉了呢。”
灭绝卿又大声嚷嚷着“喂，你！共和国的家伙，你们的共和国会在边陲开热烈的欢迎会吗？”
正时岩洞外传来一声声奔马嘶鸣。
“在我的印象中，不会。”
“那你还在等什么？‘灭绝卿’正在推理！你去打发那些家伙。”
“啧。”黑铁盔小声嘟囔着，“你这压根就不是推理。”
刚出洞口就听见一句。
“Отдай деньги, идиот.（把钱交出来，蠢货）”标准的沃顿语入耳，这是兽人共和国通用的语言，与帝国的通用语：鲁恩，是完全不同的一种。
说话者是，一个坐在剽肥烈马上的兽人，周围还有许多这样的兽人，看样子这是一帮马匪。
黑铁盔轻轻抬头。
“Вы, ребята, идите сейчас, я могу сделать то, что не видел. （你们现在走，我可以当做没看见。）”
骑在马头上的兽人们哄笑了起来。
“挺好，挺不错，非常不错。”他先是用鲁恩语说的，而后又用沃顿语。
“所以现在，我要跟你们决斗了，鲜血与雷鸣，你们谁敢跟我比比？”
“少废话！把你们的银片交出来！我们从戈壁那头就看到了，亮闪闪的晃人的眼睛！”
马头上凶神恶煞的兽人大叫着。
黑铁盔听了，不由自主的看向洞里。
“喂！你们！多打一，可是没有一点绅士风度的，要不这个样子，你们找个人跟我单挑，如果你们赢了，我除了手上的那些银片，还会拱手奉上跟我重量等比的黄金，但如果我赢了，你们就必须放了我们，所以你们敢比吗？没人是孬种吧？”
马匪们听了一个个挤眉弄眼。
不过一会儿，他们之中就有一个高大的兽人从马上翻下。
“小不点，你说的是实话吧？”
“当然了，那还有假。”
高大的兽人紧盯着，眼前这个带着黑铁头盔的怪家伙，他的整个身躯都藏在了深黑色的法衣下，看不出个深浅，高大兽人半眯起了眼，“找到机会，就给其他人个手势，一块上，决不能放跑这肥羊。”他这么想着。
突然黑铁盔从法衣的袖口中探出一把轻薄的长刀。
这种战斗可不会有人说开始，自打那个高大兽人下马的那一刻就开始了。
黑铁盔低声轻念，“遥远的东方，有一群名为僧兵的家伙，他们利用宽大的袖袍，从施展一种特殊的刀法，袈裟斩，宽大的袖袍，遮挡了运刀的手法，所以整个刀法显得诡秘，精巧…”
高大的兽人，皱了皱眉。
“怪家伙，你要打就打，扯的这么多干什么？”
“因为我要趁你不注意施法啊！蠢货。”
古老的赫密斯语脱口而出。
[焚烧]
硕大的火球突兀的出现在了还仍是一脸呆滞的马匪们的头顶。
也就是“轰”的一声。
面前起码半径10尺的地方，都被火焰笼罩，烧成白地，有焦黑的尸骸腐朽。
一地尸骸平静着，在白地的边缘，居然有个生命力顽强的家伙，还活着，他发出痛苦的呻吟，胸膛风箱似的拉扯，有火焰仍然撕扯着他的肉躯，黑铁盔没说话，安静的走在他的身侧，然后用自己的皮毡靴踩碎他的头颅，污黑的血浆喷射，四溅。
“啧，清净了。”他嘟囔着。
“啊啊啊！”他刚说完，岩洞里就传来一声惨叫声。
“你这个家伙，难道不知道，洞穴前不要用火球术吗？我的灵性粉末被你冲散了！推理没有线索了！”灭绝卿大叫着。
黑铁盔捂着自己的脑袋，“那现在你准备怎么办？”
白亮的灭绝卿从岩洞中走出，不知道什么时候手里多了个手杖。
“让灭绝卿推理一下！”他嚷嚷着。
“[启示]啊，请告诉我，我脚下的哪一条道路才能带我走出迷茫。”
“叭。”手杖倒在了一个方向。
“东东南！”他说着又露出那种笑，那是一种牙齿咬紧的笑容。
“走！共和国的家伙，我们去救人。”
