“女王，霍尔姆村毁灭了。”
“霍尔姆村？”
“没错，霍尔姆大峡谷下的村落。”
“毁灭...是盗匪？还是他们打过来了？”
“是怪物，我的陛下。”
......
鹿角大厅里，弥漫着美酒佳酿的香气，熊熊燃烧的炭火驱逐了冬日的严寒，且把温暖的光带进大厅。
阿加莎饮下杯中的美酒，苦恼地揉了揉额头。
她赤着脚踝，盘腿坐在鹿皮的王座上。
王座底下，几个领主正等待着她的定夺。
怪物？
毁灭了一个村子啊？
一个人都没逃出来？
《尼伯龙根》读傻了吗？她想这么说。
一个领主的治下通常有四，五个村落，每一个村落都可以说是城邦的命脉，必不可少。
但是.....
“今年葡萄的产量如何？”她忽然问。
被问到的领主不明所以，只是说“还行吧。”
确实还行！因为这年头也无需向神灵献祭，葡萄酿成的大桶美酒都归人们享用，甚至多余的还可以出海进行贸易，换一些粮食的种子。
“甜菜和小麦呢？”
众领主心里有数知道女王要骂人了，于是互相望了望，最后，那个倒霉的领主被推了出来。
“我的陛下，这些...这些都不是什么问题，关键是霍尔姆村！霍尔姆村没了啊！被怪物吃光了...”
“西伦，你是指望我发兵？”她对这领主问。
领主赶忙点头。
“但是我已经三年没征到那群狗崽的税了。”女王说。
“他们连片烟叶儿都没贡过来！这群狗娘养的把所有东西都给他们的耶稣爸爸了！就这样！西伦，你还指望我派兵给他们擦屁股！？”
这领主给吓得不轻，支支吾吾地不敢说话。
“但，但是阿加莎陛下，是真的有怪物啊！”
“怪物！？长什么样？我知道了，是熊吧？站起来三米多高的大熊？那确实能把你们吓得尿裤子！”
“不是熊！”那领主红着脖子喊。
“那是什么？”
他也说不上来。
他俩争论，但终究没什么结果，其他领主听得也厌烦起来。
“女王，熊也好，怪物也好，那东西确实杀了不少人！祂能吃光霍尔姆村，也能吃光塔达堡！”有别的领主站出来说道。
“说得没错！”阿加莎拍手赞成，“但是熊的话十个勇士就能杀死，可如果是《埃达》或者《尼伯龙根》里的巨怪...我不能让我的人当它过冬的口粮。”
“西伦，我听说你那基督徒不少。”她决定敞开天窗说亮话。
“你问他们能出多少人，如果他们能出两百个什么“十字军”的话，就把霍尔姆地区的传教信仰权给他们！”
“女王！”
这话说完，便有领主怒吼起来。
“你至伟大的奥丁于何地？信仰...阿萨神族千年的信仰你拿去喂狗了吗！？”
“闭嘴，蠢狗！信仰不会给霍尔姆带来一个士兵！”
阿加莎骂了他一顿，把这不知好歹的领主噎得说不出话。
“西伦，我这再派三十个骑手给你，务必把这粪坑里钻出来的怪物解决了！”她又吩咐道。
这领主顿时兴高采烈，可还没等他高兴一阵，便又听到女王下令。
“还有，别以为我不知道你的家底，这次你至少给我出一百个兵出来...不管什么样的，能打仗就行！”
听到这话，他只觉得心脏一抽。
“女王！我拿不出这么多人啊！这一百人要是没了，我还...”
“闭嘴，西伦，你这懦夫！”还不等女王回话，便有别的领主怒骂起来。
“瓦尔哈拉绝不会收容你这样的懦夫，你的尸体只配喂给野狗！”
“你！”
“塔达堡领出三十人，帮助这懦夫！”
“雪平领出十个弓箭手！”
“木棒岛领出五十人，如果做不掉这怪物，老子晚上肯定捅烂你后面！”
于是，在争吵和美酒之后，这东拼西凑的军队便出发了。
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教堂建立在霍尔姆大峡谷最上方。
祂建得极高，所以视野极好，能清晰看见峡谷下头的几个村落。
阳光透过奢华的百叶窗照进了屋内。
巍峨的十字架树立在穹顶，好似威严的神灵正审视人间。
霍华德神父失踪了。
这是最近传给教堂的消息。
如果不是那些村民们确实因为物质基础皈依了主，维斯特主教甚至以为这群蛮子有了什么邪恶的阴谋。
“而且，村里一百多口人都死了...被吃掉了。”有神父说。
维斯特主教轻啜了一口咖啡，待到温暖的水汽将金丝眼镜染的模糊。
“他们已经皈依了主啊！可为什么...”
主教摆了摆手，示意神父闭嘴。
他下了定论：
“是魔鬼。”他说。
“魔鬼？”神父惊呼。
“是的。”
“据我所知，霍尔姆村审判了一个女巫，那女巫必然是由魔鬼引诱而堕落。”
他悲悯地摇了摇头。
“霍华德能战胜那女巫，却没有应对魔鬼的准备...这不是他的疏忽，主自然也会谅解。”
“那我们...”神父试探着问。
“天使必然会带着十字军的勇士扫清邪恶。”他说。“但在这之前，需要我们更加真切的祈祷。”
“这样啊！”神父欣喜。
......
等十字军到这怕是我连黑面包也啃不动了。
主教心里嘀咕。
算了，先躲一阵吧。
