想要保护这个孩子。
诺米娅拿起一根树枝，添进了火堆里，火焰开始剧烈地跳动，发出噼里啪啦的响声。
她看着跃动的篝火，又想起了今天的晚霞。
她看向身旁熟睡的玖远，莹白色的毛发在月光下泛着微光，像圆滚滚的珍珠。衣服上沾满了褐色的血渍，不知道是属于她自己还是其他人。
沾血的白蔷薇。
——第一次见到玖远时，诺米娅脑海里出现了诗歌般的意象。
像猛兽一样闪烁的金瞳，飞扬的白色长发，和浑身上下的斑斑血迹。在猛烈的杀气中，有种强烈的暴力美学。
如果无视她那潇洒的平地摔的话。
诺米娅喝了一口茶，露出了微妙的微笑。
吃光了她的干粮，问什么都说不知道，甚至还叫错她的名字……玖远就像一个不谙世事的小孩子，对各种东西一窍不通，如同不事雕琢的璞玉。
但这更让诺米娅感到担忧，她很难把那个充满杀气的金瞳和倒映着夕阳的纯净眼睛重叠在一起，也无法想象到底是怎样的经历才能塑造出这样的纯洁却血腥的人格。
灰色的地方，诺米娅对这个概念不太熟悉
——毕竟上一次战争时自己还是小孩子，对战争的印象大概就是大人们的叹气和报纸上英雄们的照片。
那个灰蒙蒙的地方到底在哪里——这个问题大概只有玖远自己知道。
是半兽人那边又开始内战了，还是又一轮新的边境摩擦？但无论是什么情况，这孩子都不该那么早领略到杀戮的滋味。
虽然完全不认识玖远，但诺米娅的心里涌出一种强烈的保护欲。
何况玖远还特别可爱。
尤其是她的兽耳和尾巴。
诺米娅伸出手，轻轻的抚摸着玖远的兽耳，玖远的喉咙中发出了咕噜咕噜的响声，让诺米娅的心里涌上一种猛烈的快乐。
好可爱......
诺米娅抑制住了自己想直接抱住玖远搓的欲望。
深夜的树林里静的可怕，流水哗哗作响，周围传来树叶的沙沙声和远处动物的鸣叫声。
“呦，这不是我们的大魔法师吗？怎么屈尊来这种荒郊野岭啊？”
令人不快的声音。
诺米娅戴上法袍上的兜帽，提醒自己该进入警戒状态了。
她转过头，面前是一个穿着铠甲的金发青年，表情轻佻而令人厌恶，腰间挂着一把廉价的长剑，背后跟着一大群布衣带剑的跟班，让诺米娅想起了他们在村里招摇过市的样子。
“耶鲁尔？”诺米娅有些惊讶，“你为什么会在这里？”
被唤做耶鲁尔的青年有些不满：“啊……原来我们的诺米娅法师已经看不起我们这些贱民了吗？甚至都不肯叫我一声大人了？”
“就是！就是！”他背后的士兵们起哄道。
“抱歉……”诺米娅一直不太擅长应付这种人，“那么，耶鲁尔……大人，您在这里干什么呢？”
就算成为了魔法师，也要耽于人情世故。为不太喜欢的事物消耗精力，这也许是全人类共同的悲哀。
耶鲁尔，诺米娅和他并不熟识，只记得他是村里贵族的公子，以及这人性格不怎么讨喜就是了。听说他带着一群狐朋狗友出门当了佣兵，说是作为继承爵位之前的历练，至于实情如何，没人说的清楚。
他拔出剑来，指了指诺米娅身旁的玖远，“我们的货在你手上，快拿出来。”
“货……”诺米娅愣了三秒钟，瞳孔猛地收缩，随后露出了厌恶的表情，“真没想到……你居然在干这种事情。”
奴隶贸易，从中得到每一块金子上都沾满了鲜血——半兽人的，人类的，甚至还可能有精灵的。里面充满了触碰人类道德底线的肮脏行径，可以说，和这行沾上关系的人，手中都有那么几条无辜者的命。
“有什么关系吗？这世上除了你以外，还有哪个人类会在意半兽人的死活？”他扭过头，看向背后的士兵们，“而且，人类和半兽人打过一仗，怎么处理战俘，不是人类的自由吗？”
人群开始随声附和。
“但是国王早就宣布所有种族一律平等了。”
“听好了，世界的规则并不是只有法律，国王宣布要和半兽人和解，可是，你觉得这个国家里还缺想把它们赶尽杀绝的人吗？”
“……”
难以反驳。
就算诺米娅在这里保护了玖远，这个世界还是不会有任何改变，每天都会有无数的兽人被押送到王城的某个肮脏角落，从此过上猪狗不如的生活。更可怕的是，所有人都觉得这种事情相当合理。
而无法回家的玖远，总有一天会成为兽人奴隶中的一员。
不如放弃吧，诺米娅的脑海里浮现出一个令自己厌恶的想法。
他将剑尖指向诺米娅，用威胁的口气说道：“总之，我是个尊重女性的人，不想让你受皮肉之苦。我就实话告诉你吧，奴隶主已经死了，就是被你面前这个杂种杀掉的。雇主死了，它就是我们佣兵团的东西，把那个半兽人给我，事成之后，我们说不定还能分你一点。”
士兵们纷纷拔刀出鞘，一窝蜂地向前。
诺米娅突然站起身，这群散兵游勇便被吓得停了下来。
她用脚轻轻踢开火堆里的木柴，将火踩灭，四周变得昏暗，只有微微的星光照耀着这个世界。
女孩的影子在星空下被大幅拉长，像巨人的投影。万物笼罩在星光之下，黑暗的森林中，只有她蓝宝石般的瞳孔在熠熠生辉。
两队人——准确来说是一个人和一群人，在清冷的树林里对峙着。
诺米娅面朝着耶鲁尔，轻声做出了自己的回答。
“我拒绝……”
“你说什么？”听到意料之外的答案，耶鲁尔有些惊讶。
“那孩子......很可怜......我不能把她丢下。”诺米娅露出了复杂的眼神，“虽然......我不认识她，甚至也才刚刚知道她的名字，但是我仍然觉得我必须保护她。所以，恕我拒绝。”
她又想起玖远清澈的金瞳，那双眼睛的纯洁不该被任何人夺走。
“……”耶鲁尔脸一黑，“你是在同情她吗？”
“是啊，同情，也许你会觉得我的同情很廉价很虚伪，但我就是这样想的。”
“会同情杂种的贱民，就算成为了魔法师，骨子里的低贱血统还是去不掉的吗……”
耶鲁尔侧过脸，捂住鼻子，仿佛闻到了什么臭不可闻的东西。
“看来，我必须替你父母教育一下你什么是身份和阶级了，这对你将来的生活……大有裨益。”
他活动了一下手指，铠甲的指关节发出金属碰撞的声音。
“......”诺米娅沉默了一会，”一定要打吗？”
虽然不知道对方有多少战斗经验，但是诺米娅自己的战斗经历接近于零——更何况诺米娅本就不是乐于争斗的性格。
“怎么？”耶鲁尔一甩手，往下一指”想投降了？现在给我下跪的话，我可以饶你一命，说不定我还能让你在我手下当个佣兵”
“不......只是......”
诺米娅举起右手，繁星如同回应召唤般发出光芒，夜空顿时亮如白昼。
身上的黛蓝色法袍呼呼作响，喷涌而出的魔力在她周身发出紫色的光芒，少女的娇小的身体浸泡在光芒中，带着无尽的透明感。
“我突然想起来，魔法师好像是默认有男爵爵位的。”
她将右手伸向正前方，魔力瞬间凝聚成法阵，带着紫罗兰色的微光，在周围漂浮着。
“我完全没必要对你使用尊称，耶鲁尔先生。”
诺米娅的语气礼貌而有分寸，但却带着一种令人不适的冰冷——那是面对讨厌的人时该使用的态度。
“所以，能请你们离开吗？现在去自首，出狱后干些正经的活计还不晚。”她操纵魔法阵将佣兵们团团包围，“我不太想......”
她停顿了一下，然后沉默不语。
杀人，诺米娅在心里掂量了一下这个词语的重量，然后决定把它噎回去。
“......”耶鲁尔咬咬牙，看了看自己手中的剑，瞟了一眼魔法阵，一挥手，一字一顿的喊道，”兄弟们，撤退！”
佣兵团一边咒骂一边零零散散地向后退去，待他们消失在树林的深处后，诺米娅双手一拍，法阵飞散，四周布满了紫色的光点，像丛林中飞舞的萤火虫。
她如释重负地坐下，摘下兜帽，露出沾满汗水的脸庞。
一个人和一群人对峙绝对不是什么轻松的事情，更别说对手是一群刀口舔血的佣兵了。
她看了一眼仍然在熟睡的某位半兽人，感慨她强大的心理素质和不太好使的耳朵。
诺米娅探过身，想叫醒玖远，毕竟没办法保证那群家伙不会打回马枪。
诺米娅晃了晃玖远，发现她没有醒，便站起身想要直接把她喊起来。
背后咣当一声，身体失去平衡。
之后后脑勺传来疼痛，世界陷入一片黑暗。
————————以下是作者的闲话——————
无论是小说还是学习，都要当死线战士
你能理解写作业写到三点钟的痛吗
催我交作业的老师真是不讲武德
世界如此冰凉，只有这兽耳娘还能给我些温暖
