「找东西？找人？还是……做掉谁？」
我斜靠在酒吧的柜台边，朝手心哈了口气，看向迎面朝我走来的那人。他如约而至，一张口，就是这直接到不能再直接的话语。
他穿着宽大的披风，戴着遮住下半张脸的面罩。
我也是。
「别那么性急，今天可是笔大单子，我们得坐下来慢慢谈，」我向他摆了摆手，接着转头向柜台喊道：「老板，开个单间！」
我很「热情」地拽着他，一路走到酒吧深处的小房间内。各自坐好时，我拿出一个老旧的羊皮卷轴，对着卷轴念念有词。
霎时间，卷轴烧成一团灰烬。
见此，他不悦地皱起眉头。我不慌不忙地向他解释道：「你别误会，我可不想对你怎样。这是消音魔法的卷轴，只是为了防止有人偷听我们的谈话。」
「你以前可没这么搞过。」
他怀疑地回道。
我和眼前这个浑身酒臭的家伙，已经打了五年交道了。以往，他和我谈生意的时候，都是随便在酒馆大厅找张桌子。我告诉他时间、地点和目标，他去完成任务。
我们从来不怕，任务的内容被酒馆里的其他人听到。因为，这间酒馆里所有的客人，都和他是同类。
他是个佣兵。我雇佣他，他干活。
听起来好像是很酷的职业，实际上，这个职业就只能干些拿人钱财、替人消灾的脏活。
这话听起来不太礼貌，但事实确实如此——因为在五年前，我也是佣兵中的一员。这群人究竟过着怎样的生活，我可是再清楚不过。
所谓佣兵，就是一群除了打砸抢之外，没有任何特长的粗人。但凡有点其他的谋生门路，都不会长久地在佣兵这一行干下去。
互不打扰，各自发财，是佣兵间的共识。
我刚刚用的那个消音卷轴，是只在魔道具店才有卖的稀少货物，他做三四次委托赚来的钱，也未必能买得起一个。我破天荒地在他面前动用了这等高价品，恐怕是引起了他的警觉。
当然了，对我来说是无所谓的。反正我自己就是开魔道具店的，这种中低阶的魔法卷轴，我想要多少就能做多少出来。
「都说了是大生意，当然得做好保密工作。」
「大生意？呵，那确实得慢慢谈，」他很感兴趣似地挑了挑眉，向我递来一杯温热的麦酒，「喏，喝吗？」
我摇头拒绝了。谈生意的时候，我从不喝酒。
「你总是这样子，」他很可惜似地叹了口气，把两杯酒都揽到自己面前，自顾自地喝起来，「好吧好吧，你说说，要我去干什么？」
「劫车。」
「劫车？不好意思，恕我拒绝。」
他很了解自己，他知道自己不适合正面战斗，拦路抢劫之类的活，一般来说是不该找他干。
「你先听我说完。我想要的，只是那辆马车里的一个东西，看看这个，」我从怀里掏出一个手心大小的透明玻璃瓶，瓶身上还纹有一个烫金的狮鹫纹章，「你要把这样一个瓶子从马车里带出来，然后，到老地方集合，把你拿到的瓶子给我。」
「你先等等，这个纹章……你不会想告诉我，你要我劫的是城主家的马车？」
在这座伊莱顿城，没人不认识这个烫金的狮鹫纹章，这是城主家的家徽。
城主，在这座城市中绝对是一手遮天的存在。抢城主家的马车，相当于在太岁头上动土，但凡脑子正常的人都不会想干这种事情。
「小姐，有钱赚也得有命花，恕我不再奉陪。」
他肯定认为我疯了，居然让他一介佣兵去劫城主的东西。说实在的，本来，这事儿肯定是没得谈的，在这伊莱顿城里惹上城主家，十条命都不够死的。
「100金币。」
他起身，准备离开。这时，我在他背后朝他喊道。
「我可以支付100金币作为定金，事成之后，还可以再付100金币。」
他回过头来，看到我拿着个小袋子。我把袋口撑开给他看，里面装的是一枚又一枚，黄澄澄、金灿灿的金币。
这是我五年来积攒下的、压箱底的财产。
1枚金币，就足够一户穷苦人家不愁吃穿地过上半个月。100枚，甚至200枚金币，那是一笔巨款，寻常佣兵想都不敢想的巨款。
我还记得书里说过的一句老话，叫作「重赏之下，必有勇夫」。
如果是这么多钱的话，他肯定没法拒绝我。
「继续说。」
他坐回到位置上。
「很好，」我向他微微一笑，「七天后的晚上，城内那口大钟第二次敲响的时候，你要在城门口那片树林那儿等着，目标马车会在那里准时出现。」
「就只是抢走那个玻璃瓶吗？」
「最好，别留活口。」
我伸出一根手指，在自己的脖子前抹了一下。
「见鬼，城主家的马车至少有十几号护卫随行吧，你这是让我去送死？怪不得你愿意给这么多钱。」
「所以我才会提前7天联系你。」
「……原来如此。7天时间，用来准备后事倒也挺充足了。」
他笑了，笑声有点苦涩。
「别那么悲观，又不是十死无生，你还是有机会逃出来的。」
我也苦笑着作出了不像是安慰的安慰。
「九死一生和十死无生，没多少区别吧？」
「倒也确实。言归正传，这个活，你接还是不接？」
我问他道。
这个问题本来没有问的价值，因为任务太危险了，几乎没有生还的可能。佣兵固然过着刀口舔血的生活，可他们也是惜命的，不会去做过于危险、看不见希望的委托。
就算我给的再多，给500金币，甚至1000金币，脑子正常的人也不敢接这个委托。
毕竟，有钱了也得有命花才行。
「这还用问么，你知道我现在急需什么，」他向我伸出手掌，「我接了。」
闻言，我点点头，毫不犹豫地将那个装满金币的口袋推给他。
他拿起口袋惦了掂，嘴角不自觉地上扬。
「可别想带着钱逃跑。」
我警告道。
「我知道，我知道。你认识我5年了，还不够了解我吗？」
「有时候，我是这么觉得的。」
「切。那么，7天后再见，雇主小姐。」
「嗯。替我向孩子们问好。」
他仔细收好钱袋，与我告了别，径直离开酒吧。我解除了消音魔法，沉默着坐在单间里，望向桌对面空空如也的两个酒杯，接着摇了摇桌边的铃铛。
「客人，还有什么吩咐？」
酒馆里的伙计听到铃声，隔着门在包间外面问道。
「两瓶葡萄酒，要温的。里面没事了，待会儿直接送进来就行。」
「好的，马上。」
就这样，我一直坐在包间里，闷闷地喝着酒。体感上是几十分钟，实际上可能是几小时，反正我感觉时间差不多了，就起身离开。
我不知道，这次任务该不该交给他来做。
他叫路易，因为是平民，所以没有姓。这个名字是养他长大的柯林斯神父给他起的，据说，「路易」是古时一位喜爱旅行、渴望自由的勇士，柯林斯希望他能成为像「路易」一样的人。
他没能回应柯林斯的期望。
我也是。
本来，我甚至都没有名字。我在五年前遇到了柯林斯神父和路易，那时的我连话都不会说，是柯林斯教我说话和识字，还为我取了这个名字，「菲莉切」，意思是希望我能快乐幸福地过完这一生。
……柯林斯他所不知道的是，当时的我，还有路易，除了表面上在酒馆帮工之外，还有另一份工作——佣兵。
不过，柯林斯在两年前就病死了。他不可能再知道这个秘密，所以我也不用再为此而担心。
我的良知不允许我干这样的工作，我坚持不接那些杀人放火、抢劫偷盗的脏活，只会帮贫民区的居民们驱赶一下时常出没的怪物。这样的我自然没有收入，没多久我就干脆地放弃了这一行。
可路易他坚持干了下去。
出了酒馆的门，抬头望望天，太阳已经到了下山的边缘，看来时间不早了。从酒馆里出来之后，我钻进旁边的暗巷，在迷宫般的巷子里来来回回饶了好几圈，确认了无人跟踪后，我把斗篷和面罩随手丢弃，离开巷子内，又一路穿过贫民区，走上了外城东街的干道。
「晚上好啊，菲莉切小姐。」
于是，在街边，水果店的老板娘向我打招呼道。
「哦哦，晚上好。」
我调整好心情，笑着向她打了个招呼。
