对莱维斯•尤瑟来说，今天不宜出门工作。
也许因为今天是这一月的最后一天，按照规定，猎人公会在这一天内所有委托的报酬都会提升百分之十，当然，公会垫付，都是为了刺激这个行业业绩所设立的规矩。
由于前几天在傅林柯区的地下赌场输了不少身家，而莱维斯本人也是个嗜酒之人，钱包的干瘪刺激了他不得不单独拉上几个人接点委托。
他是个佣兵，而不是专业的冒险猎人。但他对自己的实力有信心，作为黄金级职业者的他曾经为多安古斯卡王国在战争中效力，自认战斗经验丰富的他，认为对付魔物也是同样一套道理。
可事实却远比他想象的还要残酷许多。
低矮的丘陵森林中，莱维斯挥舞着精钢大剑，剑光闪烁间，墨绿色的血液四处喷洒，而剑锋仍旧是那般锋利，完全没有因为砍碎了几个拉维林食人妖而有一点缺陷。
但他的心也渐渐沉入谷底，感到绝望。
在他周身，自己临时拉上的队伍已经被食人妖毫不留情地撕碎，那是自己筛选出来认为值得与自己并肩作战的好手，但现在……
那个留着稀碎短发的剑士，在战斗开始的那一刻，就被两只食人妖以蛮力撕碎，甚至没能在那些怪物的身上留下伤口。
据说是二级奥术师的那个红发小子，施放的伤害奥术连食人妖的皮肤都没打穿，反而刺激了那些凶残的魔物，将他打成了肉泥。
至于最后一个看起来最靠谱的冒险猎人，则是在战斗一开始就向着反方向逃跑，只可惜没跑出二十步的距离就被身后包抄上来的食人妖弄死了。
“该死……”
莱维斯将大剑狠狠插入地面，吐了一口带血的唾沫。
他追踪着一只落单的裂赤虎，按理说四个人就足以解决这种魔物，但好巧不巧他们却闯入了这片丘陵森林，而又恰好，撞上了这支食人妖族群。
而那只被他砍伤左腿的裂赤虎，此刻已经成为那个族群头领嘴里正大口咀嚼的碎肉，而他正用一种有些玩味的眼神看着莱维斯。
似乎是在告诉他，下一餐的肉食已经有了。
被魔物当成玩物一般蔑视，对莱维斯这种以战斗保证生活的人来说是种不可忍受的挑衅。
“今天还真是有些不太合适出门啊……”莱维斯从口袋中摸出一瓶土灰色的药剂，用牙齿拔出软木塞后一饮而尽。
原本已经酸痛不已的肌肉仿佛得到了某种力量的滋润，疼痛消失的同时莱维斯也感受到自己手中重量本来拿捏得当的大剑此刻也轻盈许多。
魔药师们制作的药剂一直都被誉为救命良药，莱维斯本来对此话抱有怀疑，但现在亲身感受到药剂的效用，他反而觉得这话很有道理。
大喝一声，莱维斯挥剑冲向食人妖，剑刃上隐约可见的土色幽光此刻却光芒大作，兼顾厚重感和锐利。
以魔素覆盖武器，使其威力大增。是魔素职业者的标准战技。
莫迪斯轻蹲在枝干上，茂密的枝叶遮盖了他的身形，但他也无须担心被人发现。食人妖仅有一点智力，只听从族群首领的命令，而那首领现在正将全部精力都放在那越战越勇的佣兵身上。
“可惜……”
莫迪斯一眼看出这场战力不对等的战斗会以何种结局收场。
莱维斯大吼着快速出剑，本身力量便不俗的他用起这种重武器，能让人不觉得僵硬便算出众，但现在他浑身肌肉青筋暴涨，剑锋飞舞间反而有种如鱼得水的飘逸。
呈包围姿态进攻他的成年食人妖身上皆是多出数个深可见骨的伤口，痛得他们嚎叫间退后。
看似是人类实力一边倒碾压的战斗。
莫迪斯此刻却将目光投向了那从始至终未有动过的食人妖首领。
那首领的体型几乎是其他成年食人妖的两倍之大，下巴一个下垂的巨大肉瘤滴落着脓血，整个脸部畸形得难以入眼，灰色的皮肤有着石头般的光泽。
他的武器是削尖的粗大石棍，上面还粘着黑色的血液，想来是哪些不知名魔物的残留。莱维斯再一次将围攻上来的食人妖逼退，剑尖朝下，向着首领冲去。
战术非常正确，哪怕是在这种说得上是四面楚歌的困境中，这位佣兵的思维还是很清晰的。可惜的是有些东西光靠脑子弥补不回来。
首领此刻已经放下了自己手里的老虎腿，那被啃得不成样的生肉。随手握住自己身边的石棍，推开一旁充当守卫的食人妖，直面莱维斯。
只要杀掉首领，这场战斗也许就不需要再打下去。他的步伐前所未有地快，剑锋从下至上，在空中划出一道完美的新月。莱维斯甚至预想到那首领会被他从**一剑劈到胸口处，一招致命。
食人妖首领发出沉闷的低吼，畸形而粗大的躯体和削尖的石棍更具压迫力，它迎着莱维斯的剑锋重重踏出一步，一人粗的石棍重重一挥——
莱维斯飞了出去，在空中带出一条鲜血形成的丝线。
这场战斗胜负已分。
莫迪斯居高临下地看向食人妖首领，左手慢慢移到刀柄上。那庞大的魔物嘴里流淌着血水，粗暴地挥舞着石棍，向着他的族群宣扬着自己的胜利。
莱维斯的大剑插在食人妖的左肩处，剑尖已经从另一侧穿出。食人妖的皮肤有着石头的外观，也有着石头般的硬度和质感，这也是为什么食人妖组成的族群相当有威胁性。
黄金级职业者的全力一击也未必劈得开石头，弓手之流就更不用说。奥术倒是能造成伤害，但食人妖的皮肤可不会被那种粗浅的伤害奥术洞穿。
莱维斯的实力在莫迪斯看来最多也就黄金职业者的水平，算上他对力量的掌控度，剑术上的造诣，大抵如此。
但能伤到一头食人妖首领，算是很不错的战绩，如果他还有命跟人讲述这段经历的话。
“咳咳……”
莱维斯身子几乎陷入泥土之中。周身传来的剧痛让他忍不住咳出血沫。药剂效力消失的当下，他的身子就已经失去了提起任何力气的能力。
透支体能带来的问题是致命的。
然而让他的心沉到谷底的却是他的右手，他右手肘以下的部分，只能感知到难以言明的痛苦，那里的骨头，估计已经碎成好几块了。
这样的伤势没法完全恢复，他见过不少剑士因为手臂受过重伤，再也恢复不到全盛时期。
而对莱维斯而言，这就是他的必死预兆。
食人妖们发出非人的吼叫，似乎是在庆祝这场战斗的全面胜利。
而下一瞬间，变故横生！
莫迪斯从树干上纵身一跃，直接踩到一头食人妖的双肩上，刀锋上寒光大作，径直没入那怪物的脑袋里。
食人妖睁大了眼睛，庞大的身躯失去了控制中枢，轰然倒地。像是被人打碎了基座的石像。莫迪斯在这之前便轻盈落地，手中的军刀染上肮脏的妖血，但血液却如同蒸发了一般迅速干涸，取而代之的则是覆盖在刀身上的一丝血光。
这把武器光是吸血的特征，就足以被人认定为是远古时期恶魔所使的武器。
刀刃蜂鸣间，释放着一股让人难以忍受的寒意。
而食人妖首领此刻却僵持在了原地。他已经看到了莫迪斯，不，不如说在他杀掉自己族群里的那个成年食人妖时他就知道有另一个人类在此地了。
但他不敢动弹。
魔物没有多高的智力，但他们却生来对危险的感知就比人类强上许多。他从始至终没有将莱维斯当成一个真正的威胁。但莫迪斯现身的那一刻，给他带来的却是一种深入骨髓的恐惧感。
明明是个普通的人类。甚至比刚才被他一棍子打飞的家伙还要瘦小一些，可在他眼里，莫迪斯背后却像是有着一只诞生于恐惧，以灵魂为食的无面恶魔，张开双翼正要狩猎，而他就是那个手到擒来的猎物。
他不动，不代表族群里的其他食人妖就没有动作了。能成为族群领袖，他还算有点脑子，但其他食人妖就不可能有了。
同伴的死加上满地血腥，早已激起了这些魔物的杀性，当下数个食人妖大吼着举起粗壮的木棍和手中的石块便朝他冲了过去。
食人妖体型庞大，当他们迈开脚步，那般声势也相当浩大。若是一般人，心中战意早已衰退甚至心生惧意。
莫迪斯只是迎面慢悠悠地走了上去。第一个食人妖冲到他面前时，高举的棍棒还未砸下，莫迪斯的刀尖已经从他的腹部划过，食人妖所依赖的坚硬的皮肤竟完全起不到阻挡效果，如同消融在烈火中的雪花，被刀锋轻易撕裂。
一个灵活地侧身，第二刀便砍下了腹部被重创，前冲的惯性都无法控制的食人妖的头颅。
与刚才一样，刀刃上的血液迅速消融。血光则又深沉了一些。
无论冲上来几个食人妖，莫迪斯都在两刀内将他们变成了无头尸体。那庞大的体型反而变成了劣势。
局势又倒向了人类一方。
拉维林前仆后继，莫迪斯的刀刃却没有停下收割的动作。简单而凌厉的招式带来的是最高效的收割方式。这一个食人妖族群的成年食人妖仅有十五只左右，但莫迪斯每一次挥刀都能杀掉一个。
在最后一个食人妖倒下之后，首领的眼神也越发凶恶起来。
莫迪斯冷眼看向那丑陋的魔物，右手活动着转出一个漂亮的刀花。
首领提起了石棍，发出了一声怒吼，向着莫迪斯冲来。他感受得到自己与莫迪斯间有着差距，但这不会构成他后退的理由。就算是智商低下的魔物，也有着不能背对敌人的某种自我本能。
与对待莱维斯不同，首领不认为莫迪斯是个坐着不动就能打赢的对手。
紧盯着对方，莫迪斯左手此刻却甩出了一个散发着红光的小东西。
那是块菱形的晶石，内部有着温度攀升，表面有着一条奥术咒文。这是个内置有触发式杀伤奥术的晶石。
奥术师讲奥术咒文刻在晶石上，这种晶石内部含有魔素，只需要一点微小的外部压力就会触发咒文效果，引动晶石内部的魔素共鸣。
晶石内部的高温瞬间攀升到一个恐怖的地步，近乎透明的菱形水晶在高温中化为虚无，一阵猛烈的爆炸伴随着扩散开来的火焰将鲁莽冲锋的食人妖首领吞噬了进去。
一个非常简单的“火焰球”奥术。论玩火，得梅萨里亚的奥术师比不上伊扎里斯的那些咒术师，但对付魔物却是绰绰有余。
“嗷嗷嗷！！！”
火焰中传出了夹杂着痛苦和怒火的嚎叫。莫迪斯的瞳孔被面前的火焰填满，冰冷的杀意直指那隐藏在烈焰下的魔物。
火焰伤不到石头。下一秒首领便从其中冲出，身上带着未熄的余焰，手中石棍毫无章法地四处挥舞。莫迪斯早已做好了应对之举，这枚水晶意在干扰而非杀伤，当首领从火焰中现身时，他的刀也已经迎了上去。
铁色的长刀劈碎了石棍。但石棍的破碎却不代表这一轮交锋已经结束，食人妖的手臂此刻也已经发出阵阵破碎声响，那一刀的力量竟然通过石棍传递到首领的手中，震碎了他的臂骨。虽然这些魔物的皮肤坚硬如岩石，但他们内部的肌肉与骨骼却也与人类并无二致。
食人妖首领痛得大叫，连声音都已经彻底带上恐惧。莫迪斯乘胜追击，补上一记横劈，如斩落木桩般将首领砍成两段。
第一个委托完成了。
在别人看来是不可思议之举，对于莫迪斯而言不过是及其平常的一次狩猎行动 。
食人妖族群相当有威胁性，不光是因为其石质皮肤足以抵挡刀剑弓斧，更是因为其数量之多，这样一支族群至少要有一百人全副武装的帝国军队才能解决。
而且伤亡估计不小。但莫迪斯仅靠一人便处理了这种麻烦。
单独一人一词，在猎人行业里是相当罕见的。莫迪斯所用化名李斯特•凯尔之所以声名大噪，便是因为他独身一人行动，仍旧创下众多伟业。猎人中不乏强者，但没有一人自认为能在他那般年轻的年纪单独一人深入各种危险地域。
莫迪斯来到那被一分为二的尸体面前，从食人妖首领的头颅中挖出了一颗婴儿拳头般大的“石头”。这石头混着土色的脑浆，但仍有一股力量蕴藏其中。
这是魔物脑部位置都有的魔素石。也是这些生物之所以转变为魔物的根源。自然也是猎人成功讨伐魔物的证明。
只可惜，除了用于交付委托，食人妖的魔素石并不像其他魔物那样有高价值。但莫迪斯还是聊胜于无地将其一股脑地收集起来。
因为现在有一个人比他更需要这些东西。
……
