他看着罗莎娜从女官手边接过了一杯酒，已经来到了希维南斯提公爵家的三女希娜身边。
“祝您的统治坚不可摧。”
高冷的希娜微微鞠躬，与罗莎娜轻轻碰杯。
“谢谢你的祝福。朕一直都想见一见希维南斯提家的姐姐们，果然很漂亮呢。”
小女皇微微抿了一小口酒，笑容此刻也有些轻松。罗莎娜发完言的时候是背对着所有人长长地舒了口气。
原来当皇帝这么难。
“您可不要这么称呼我，若是让父亲大人知道了，我可是要被骂的。”
希娜脸上那永远不会融化的冰冷变成了有些为难的苦笑。但罗莎娜却偷偷地贴近了她，低声说：“只要我们都不说出去，就不会有人知道的啦。”
不是这个问题吧……天才少女不知该如何回答，只好跟着小女皇赔笑起来。
“还有杜兰格家的和提蒙家的，感谢你们二位前来参加我的宴会。”
她转而向着塞伊与波米尔举起酒杯。“你们家族的责任对于帝国而言非常重要，朕代表臣民们向你们表达感谢。”
“多谢陛下的赏识。”波米尔从背后拍了拍塞伊洁白的后背，两人一同与罗莎娜碰杯。“虽然我们还未继承爵位，也未曾帮助家族出力。”
罗莎娜所言并非客套话。杜兰格家族与提蒙家族的封地位于帝国北方，临靠极地雪原，在西北方又紧邻着斯维因公国和斯维因森林，此地危险甚多，因此他们的家族领地也被外人称为“魔物领”。
雪原常年的异常天气，夹杂着魔素乱流，刺激魔物凶性，也进行着残酷的自然选择，能活下来的魔物，实力都异常强悍。由于凶性被激发，它们常常会形成庞大的魔物潮，以本能向着人类聚集地冲击。
魔物领便承担着阻挡魔物凶潮的巨大责任。
杜兰格家族是整个帝国侯爵体系贵族里，家族私军最多的，足有三万人，都是常年与魔物作战训练出来的精锐，就连北方军团，在某些时候都会接受杜兰格侯爵的调遣。
提蒙家族分担的压力倒是小了些，也没有理由维持超过那种几万人数量的私军。
但历代的提蒙侯爵貌似都是出色的商业天才，领地虽大却处于贫瘠，家族却利用好几百年的时间，发展出了另类的价值，以占据猎杀魔物，采集雪原稀有植物，开采矿物这些市场，让家族迅速富裕起来。
因此虽然常年位于北方镇守着领地，杜兰格侯爵与提蒙侯爵都在帝国枢密院拥有一席，强悍的私军实力和富裕的商业价值，让他们成为了他人必须拉拢的对象。
但两家人选择跟随希维南斯提公爵，成为中立一方。
“陛下，您应该见一下我们的好友。”
波米尔非常精明地向一旁退了一步，一脸紧张，浑身僵硬的塔尼斯两姐弟就出现在了罗莎娜的眼中。
“陛，陛下。”唐尼娜与埃洛达同时低头行礼，埃洛达却因为太过紧张，发出了很丢人的结巴声。
“哈哈哈哈——不用紧张。朕看起来太严肃了吗？”
女皇突然有些失礼地大笑起来，毫无帝王威严，也毫无淑女风范，她捂着小腹，因为高声大笑让她的腹部不断颤动。
现在的罗莎娜，看上去只是一位被盛装包笼的美丽少女，正因为年轻男孩的小小失态而开心地合不拢嘴。这番态度让两姐弟很是迷茫，不知道该作何表示。
波米尔主动走上前，刚想向她介绍二人——
小女皇轻轻抬手，将波米尔的话语堵回了他的肚子里。
“好了好了，朕知道。”罗莎娜的笑声霎时间便停了下来，饶有兴趣地打量着埃洛达与唐尼娜，而女皇的目光在扫到埃洛达的披肩上时便停了下来。
“尔等无需提醒朕，朕虽然不知你们名讳，但足以了解你们的家世。”
“破损的头盔，用这个图案作为家族纹章的贵族不多，而你们稍微有点南方口音，难道是东南方的塔尼斯伯爵家的？”
“陛下说得非常正确。”埃洛达轻咳两声，让自己的声音沉稳一些。“在下是埃洛达•塔尼斯，这位是家姐，唐尼娜•塔尼斯。我们被诺里明德学院录取，目前正在求学。”
罗莎娜瞪大了可爱晶莹的双眼，恍然大悟地说：“原来你们就是连宫廷法师都大为称赞的那两位奥术天才，朕可是听到你们的大名很久了。”
“陛下能记得我们的名字，不胜惶恐。”唐尼娜不敢怠慢，赶忙鞠躬。
“塔尼斯家族的后代已经有好久没有来过伊格勒了吧？看来塔尼斯伯爵对领地的事务非常上心。”
“是的。家父为了领民的民生尽职尽责。”埃洛达立刻提及了自己的父亲。
塔尼斯伯爵已经有将近一百五十年的时间，被孤立于帝国宫廷之外了，埃洛达是个聪明人，他知道想要塔尼斯伯爵家族重新在伊格勒立足，罗莎娜陛下是唯一的机会。
现在的罗莎娜年幼，聪慧，理性，若女皇能够成功在十六岁的时接过权柄，这一切都将会充满无限可能。
“你身为爵位继承人，一定要知晓自己身上承担的责任。朕看好你。”
此话如同沙漠中最清凉的绿洲之泉，让埃洛达激动地说不出话，唐尼娜见状赶忙在他背后轻轻一拍，他才反应过来，深深鞠躬。
“谢谢陛下的赏识！我一定会不辱您的期望。”
目视着女皇在女官的陪同下，自信优雅地穿梭在每一位想要涌上来抢话问候的贵族之间，埃洛达深深地吐出一口气。
“虽然陛下很娇小，也很可爱，但气势可真足啊……”
柔弱的背影让埃洛达有着要拥她入怀的冲动。而希娜却冷冷地打断了他的幻想。“你不会想对陛下做些什么不好的事情吧？”
“当然不会！”埃洛达瞪大了眼，用力地摆摆手。“陛下可才十二岁，而且她的结婚对象，一定得是公爵家的人吧。”
四大公爵家的名讳里都带有奥芬伦斯皇室的名号，常年的联姻，让公爵家和皇室的血脉十分紧密连接，为了稳固统治，每一位帝国皇帝的伴侣，都必须从公爵家族里选择。
罗莎娜也是不会例外的。
但跟皇室联姻，其实在大部分贵族看来都是一种束缚。若是统治稳固，民生幸福，国力强盛到也罢了，但现在的情况可要比任何时候都要恶劣。
为了结成强大的派系，公爵必须要做出牵头的表示，赢取侯爵伯爵的女儿，或者将自己的女儿嫁出去。
“应该是莫格尔吧。”精明的波米尔说出了自己的猜测。
“既是公爵长子，也是帝国军方最年轻的将领，战功显赫，也很年轻。比次子要强得多了。更何况，现在列诺特家族虽然是军方头号势力，却始终没有公开宣称站在摄政王殿下那一边。莱西德公爵想必会尽全力争取他们。”
“王座虽然高高在上，却遍布荆棘，只要坐上去，无论如何都会遍体鳞伤的。”
希娜目送罗莎娜消失在宾客之中，表情有些复杂。
