第十二章
杀意冲破了天际，杀手们以灵活的速度围绕在场中，他们每一次的动作都迅如疾风，手中的短剑漆黑如墨，毫无光泽，看划开精钢铠甲竟是如切碎纸张般容易。
骑士们结成防守阵型，抵御着杀手们企图找到破绽冲入阵内的每一次尝试。刺客以速度和身法为主，正面作战中对上骑士几乎是毫无胜算，但这些家伙，仿佛是有着用不完的力气，一次攻击不成，转而退去，再度寻找机会。
就算是耐力最强的杀手，也不可能如此之久地保持着一成不变的高速移动。如此持久地移动，且不说肉体上的极限，对魔素的运转也会发生紊乱。
陌生而强大的对手，让这些皇家骑士心中如同灌入铅水，光是要跟上他们的移动，就让自己的双眼沉痛干涩，更遑论要防御他们的攻击。
队长紧紧握住手中的长剑，冷眼看着在眼前一闪而过的敌人，等待着致命一击的机会。
“动！”
弗朗茨冷冷紧盯着骑士队长，嘴中突然一喝。
一名杀手立刻袭杀向一名皇家骑士。
“去死！”那名骑士反应也极其迅速。魔纹顿时光芒大作，剑身染上了点点火星，漆黑短剑已至脸前，他反手一剑上劈，骑士长剑与短剑交错而过，带出了剧烈的火花。
杀手被这一下带着魔素的反击打得步伐踉跄，骑士自己也几乎虎口震裂。但他接下来却要作势乘胜追击，像是正在燃烧的黑色煤炭般的长剑一剑直刺，带着气势和炽热的温度，直接将面前的杀手捅了个透心凉。
可他还未露出喜色，对方直接反手握住因为魔纹催动间，魔素缠绕而极致高温的剑刃，皮肉滋滋作响，身子能闻到焦味。但杀手无视了高温和自己几乎烧焦的手掌，反而以此借力稳住身形，反手一剑洞穿了年轻骑士的脖颈。
“这……这怎么可能……”
他捂住不断往外喷血的脖颈，眼神不甘地缓缓倒地。
“亚文！”
身旁的同伴看到他倒在地上痛苦地抽搐，眼睛已经是红了，又气又急。而那杀手面无表情地将长剑从身体上拔出，贯通伤立刻发出烧焦的声音，蓝色的魔素涌动间，伤口发黑愈合。
“这种怪物怎么可能打得过啊！”
自暴自弃的吼声动摇了所有人的决心。
“看来皇家骑士团也不过如此啊。”弗朗茨叹了口气，有些失望地从自己的身后抽出了短剑。“既然如此，就不需要再拖延下去了。快速解决，他们还有援军。”
十五名骑士已死一人，防守阵型已经出现破绽。骑士队长心中绝望地大喊一声，土黄色的剑锋带着锐利的剑气挥出，一次性砍倒了两名杀手，他却没有停下，径直冲向了弗朗茨。
“杀啊！”
同伴的死反而刺激了这些骑士们，一时间，十四名骑士主动出击，长剑上的魔纹光芒各异，配合着武技，向着离自己最近的杀手发起了攻击。
……
“感谢您的盛情邀请，罗莎娜陛下。”
“招待朕的臣民，是朕的分内之事，还请修厄尔卿尽情享受这场宴会。”
在于修厄尔的短暂碰杯后，罗莎娜微皱着眉头，已然流露出些许疲劳之态。
穿着高跟鞋还要长时间站着，小女皇能够不把心里满腹的苦水都表现在脸上，已经是非常有格调了。饶是如此，她也忍不住停下脚步，有些不雅观地踢了踢脚，想要让酸痛感变小一些。
“还有哪位公爵需要朕去敬酒吗，蕾琪姐姐？”她小声地向自己身旁的女官提问。
“您还需要再与列诺特家族的莫迪斯•列诺特公子打过一声招呼才行。”身旁的女官蕾琪也压低声音提醒她。
“莫迪斯•列诺特吗……朕记得他。”
罗莎娜对这位公爵次子的印象并不是很好。
小女皇尚还是小公主的时候，就见到过莫迪斯。那是她三岁时的生日宴，先皇尚在，巴维尔公爵带着两位男嗣前来参加。
罗莎娜因此见到了列诺特公爵家族仅有的两位嫡系男性。
只是两兄弟除了相貌有七八分相似以外，行为举止和脾性都大不相同。
长子莫格尔•列诺特表现出了充分地贵族世家的良好仪态和举止。他在宴会地宾客之中从容应对，寒喧的时候仪态极有分寸，不卑不亢。隐隐的流露出几分自信和沉稳。还有那种贵族特有的矜持。
先皇都高度称赞巴维尔公爵教子有方。作为继承人，他可以说是极为完美的。哪怕是贵族的年轻一代，也未必有他那样出色的。
但次子莫迪斯•列诺特……
罗莎娜很清楚地记得这位声名狼藉的次子，在宴会上的女伴从来没有相同过，年龄大小皆有，甚至有一位已逝子爵的寡妇都跟他跳了三四场舞。
甚至在当晚，罗莎娜撞破了他正在皇家花庭里跟一位伯爵家的女儿滚在一起，就像是最原始的先民，以天为被以地为床。那番景色，让当时只有三岁的小女皇无论如何都难以忘却。
当自己的女官羞着脸支吾地跟她解释起来的时候，罗莎娜又好几天晚上都没能睡个好觉。
不得不承认，莫迪斯的资本实在太大。既年轻，家世辉煌，哪怕没有机会继承爵位，未来他的父亲巴维尔也必定会将偌大的领地交于他管理，长子莫格尔将会接手帝国军方第一把交椅的位置，两兄弟都能照顾到，也不至于让莫格尔一人疲于公事。
若不是他突然失踪，恐怕十六七岁时就要与另一家大贵族联姻了。
但罗莎娜对这位七八年前就是花花公子做派的次子，很是没有好感。十四五岁就如此风流成性，现在多半是要变本加厉的。
“（也许该去花庭那边才会找到他。要是再被撞见一次，那可就太有意思了。）”
小女皇的心里有一只满腹诡计的小恶魔在开心地乱蹦。
但女官蕾琪一眼便在众多宾客间看到了背对着她们站在角落里的莫迪斯，当下便为自己的女皇指明了方向。
“怎么在那里呢……”
小女皇心里欢乐蹦跶的小恶魔突然心情低落，让罗莎娜有些烦闷。只得拖着不太情愿的脚步，慢慢地走到了莫迪斯面前。
不过……怎么他的背影有些熟悉？
“感谢您的盛情邀请，祝陛下的统治英明稳固！”
还未等女皇说话，莫迪斯猛地转过身来，深深鞠躬，向前递出了酒杯。
罗莎娜冷不丁地被吓了一跳。
“啊，好，好的。朕也谢谢您的到来。”
怎么回事？小女皇心里带着一堆问号，脸色有些僵硬地与莫迪斯碰了杯。
突如其来的热情让她有些不适应，但却说不出什么不对劲的地方来。直到她抿了一口酒，而莫迪斯仍旧保持着低头的状态，迟迟未见他抬头。
“请抬头吧，莫迪斯卿。朕已知晓你的恭敬了。”
罗莎娜淡淡地说，正要打算离开这场与她想想全然不同的枯燥晚会。莫迪斯内心哀叹一声，咬了咬牙，抬起头来。
当两人四目相对的那一刻，女皇脸上带着疲倦的不满之色立刻凝固住了。
……
