“但是，伽马平原南部的兹尔布城外的源晶矿山就不一样了。”
他手指移向了帝国东部的伽马平原。“产量不高，但勉强足够。从伊格勒大道往东，途径十二个城镇，可以抵达潘奥森林西南。大概需要十天时间吧。”
他一挥手，桌面上的地图随之消失。“我在十天前就已经让裁决会的密探已经沿着这条大路往下查找有无大型运输队伍的痕迹，但据我得到的消息称，有一组车队在五天前的夜晚就已经绕过切得卡伊城直接进入森林。”
蒂蒙斯有些恼怨地一砸桌子。很显然，帝国裁决会已经错过了最佳时机。若这批源晶矿还在大路上，那么他们完全有机会拦截，而对方在时间上领先莫迪斯等人整整五天，现在想要做出反应未免太迟。
阿莱奇副团长听从格雷特摄政王的指示行事，所以无论这位副团长做出什么要求，那都是摄政王殿下的意思。
“他们究竟想干什么？”希尔雅揉着额头，一脸烦闷。
“潘奥森林里说不定有什么……也许需要用到大量源晶矿。”
蒂蒙斯迟疑了半晌，才说：“要么就是要针对某些人设下陷阱，但这么多的矿石……只可能是大型奥术法阵，这种法阵就算炸掉一座小城镇都可以了。谁会是目标？”
“该死！”莫迪斯发出了一声愤怒而沮丧的呐喊，他没刻意压制音量，所以让另外几人都是一个激灵，一道道目光纷纷投向他。
“该死的摄政王，打得一手好算盘！”这位公爵次子气上心头，一把将桌上的公文抓在手中直接撕碎。“为了打一场战争，居然想得出这种计策。”
莫迪斯突然想起了一件事情——诺里明德学院的实战考核，两天后就要开始了。
格雷特突然插手学院事务，就只是为了下达一个指令，让诺里明德学院中最不能出事的班级，扔进了这个世界上最凶险的地方之一中。而他还让下属与帝国贵族私下接触，运送源晶矿进入森林。
这等反常之事本不该发生，然而现在的一切都变得相当明了。
“各位，我恐怕有个不好的消息需要汇报。”
莫迪斯无须再考虑被自己的同僚怀疑有被害妄想这种事了。现在事情的眉目都非常清晰，在座之人没有弱者，详加思考，迷雾便会豁然消散。
于是，他将学院导师迪伦·勒提米尔求见他一事讲述得巨细无遗。
一如他所知的那样，莫迪斯的同僚们，此刻已经沉默不语。
“……果然是好计策。”第二执政蒂蒙斯脸色阴沉。“借努朗尔骑兵骚扰进犯帝国东南境的机会，强迫学院改选考核地点，然后利用弗林洛奇男爵的源晶矿设下陷阱，这些学生就凶多吉少。”
“而且他还有绝妙的替罪羊。”兰斯说，“弗林洛奇男爵在帝国的地位不高不低，摄政王随手就能将他推出来顶罪，给他安上个叛国罪名，再先斩后奏，此事谁也没有办法联系到格雷特身上。”
“那就别给摄政王这个机会！”希尔雅口气坚定地说。她立刻转头看向自己身后的供奉，果断地下达了命令。“给安斯艾尔伯爵阁下带个话，让他秘密抓捕弗洛林奇男爵，罪名是偷运帝国军事物资，并进行严密保护。”
源晶矿是帝国最珍贵的资源之一，甚至比黄金贵重。弗洛林奇男爵虽然拥有帝国西北的几条矿脉，但按照帝国律法规定，源晶矿必须由帝国控制，不允许私下买卖，否则以重罪论处。
然而还没等供奉拟定裁决会命令文书，大厅外便有匆忙的脚步声传来。一名密探迅速来到兰斯的身边，单膝跪地，双手奉上了一小卷远方而来的密信。
“在我离开西北境的时候，我便下令让人时刻监视弗洛林奇男爵。”兰斯从密探的手中接过密信，撕掉蜡封，缓缓展开。“我觉得这不是什么好情报。”
“……最好告诉我他还活着。”希尔雅低喃着，像是疲累得失去了开口的力气。
而兰斯只是一言不发，默默地将小纸条传给了身旁的蒂蒙斯。蒂蒙斯接过密令看了一眼，脸色瞬间就变得难看起来。
小小一卷密令上，只写着几个字——箭入头颅，烈火焚庭。神树历992年圣火月22日。
“箭入头颅，烈火焚庭……”蒂蒙斯深吸一口气，一团火焰便从他的掌心浮现，将这张纸条焚烧得干干净净。“三天前，弗洛林奇男爵遭到刺杀，一箭爆头。而他的庄园被人纵火烧毁，估计他的家人也凶多吉少了。”
卸磨杀驴。所有人的心中都浮现出了同一种想法。如果弗洛林奇男爵已死，说明对他下手的人已经确认男爵阁下没有更多用处了。可怜弗洛林奇男爵自以为抱上了一条厚实的大腿，然而他却全然不会想到自己是随手可弃的消耗品。
“我们现在的情况很不好啊。”莫迪斯看着他的同僚们，声音低沉。“格雷特现在领先我们至少一周的时间，我们只能被动地跟在他的屁股后面，清理残局。”
“可以让学院取消这一次的实战考核。”蒂蒙斯说，“帝国裁决会的命令，即使是学院院长也不能违背，而且优先级比摄政王的政令要高太多。”
“摄政王既然敢下如此命令，肯定有女皇的名讳在支持他，裁决会政令不能高于女皇陛下。”希尔雅不屑地嗤了一声。“还有，你觉得他那样的人，会没有留下任何后手？逃避不是办法，必须要保证我们的摄政王殿下不会再碍事。”
众多难题摆在他们面前，而解决方法尚未浮出水面。
“还有一件事，弗雷男爵送来了最新消息。”兰斯说，“摄政王殿下貌似要在明天的议政会上，公开宣布刺客身份。”
“他不知道刺客的身份。裁决会在帝国炼金研究院中的眼线已经确定了这一点。然而这不会阻碍他削弱拉诺尼亚公爵和莱西德公爵的势力，如果操作得当，说不定一周以后，大军就会开拔，前往帝国南境，然后进攻联邦。”
“如果他要进攻联邦，那么在三到四个月之后，帝国国库就会彻底空虚。随后，为了继续战争，贵族领主们就必须出钱填充国库，而这场战争，十年时间都未必能结束。”
希尔雅毫不留情地指出了帝国最致命的弱点——钱。
“而当国内平民和贵族们都相继对这场战争不满，没有人再愿意出钱以后，麻烦就会接踵而来。”
“……我去阻止他。”良久的沉默后，莫迪斯站起身，视线仿佛穿过了昏暗的大厅，直达伊格勒内最高的山巅上。
……
