萨诺斯清晨醒来，只觉得自己重复着无聊的一天。
穿戴好已经斑驳老旧的铠甲，给佩剑涂上剑油——虽然这种锻造工艺非常一般的长剑，保养与否都无所谓，因为每隔一年，上头的人都会拿新的来换。
哀叹着走向自己的岗位上，打着哈欠的同时，与一旁早早醒来站岗的同僚们打招呼。
“萨诺斯！”一脸怒意的男人很是不满地看着他。“你这小子！是不是真得按照帝国律法处置你了，你才能改掉这个贪睡的毛病？！”
这名年逾五十的老兵对于这个年轻的小子的行径不满许久。
帝国军队的法则严厉分明，普通士兵光是听到就会肃然起敬，甚至带有几分惧怕。但萨诺斯却全然不在乎。
因为他的叔叔是艾戴里欧侯爵领里的一名事务官，这个职位在军中也算得上颇有油水可捞，一来二往，积攒的人脉也不少。
这个不成器的家伙，被送到死寂荒原边界上也有两年多时间了。对付过土匪，也有越过边界的魔物，要说有无成长，肯定是有，而且不少。
但这臭小子的嗜睡也太严重了……队长不禁感觉十分无奈，也就是在这边界附近，人情关系还是比帝国律法更管用。
若是在其他地方，萨诺斯早就被砍了十几次头。
“唉，队长啊，我们在什么地方你也清楚。”萨诺斯面对着队长的满脸怒气，满不在乎地回应。“死寂荒原里魔物出现最少的地方，就算站上一天岗，连一头风原狼都不一定能见到。”
“这也不是你睡懒觉的理由！”
“好了，下次我一定能改。”萨诺斯将箭筒跨在腰间，拉了拉重新上好的弓弦，绕开中年人，爬上哨塔。
“真是的……”队长知道这小子肯定在敷衍，当下也不再多说什么。
看向南方，俄德洛山脉高耸入云，正所谓望山跑死马，也并没有那么近。但此地距离死寂荒原已经有非常远的距离，驻守在此的帝国军队，一年的时间里能遇到落单魔物的机会不超过十次。
如此长久的潜移默化下来，此地的帝国驻军，已经出现了些微懈怠的迹象。
“那是什么？”
他眼力很好，弓术也强。这也是为什么剑术在整个队伍里倒数的他，却能够天天起迟却不被他人看扁的原因。
天空中的一朵异样的云彩吸引了萨诺斯的注意力——天际一片朦胧，灰色的雾气还未被阳光彻底驱散，那仿佛夕阳时分的火烧云，在茫然灰色中成为了一抹耀光。
比其他云朵都要低，就好像是……某个东西被引爆了？
“队长！”他大声喊。
他此刻正打算想个办法治一下这个走关系进来的顽劣小青年，却听到背后一声有些急促的叫喊。
队长不耐烦地回头，还没等他骂出口，眼角余光却捕捉到了那朵烈焰般的云彩。
“好眼熟啊……”队长喃喃着。上一次见到这种景色的时候，自己还是个十几岁的新兵，在切得卡伊城附近驻守，就像萨诺斯这个小子一样。
就算是他，也没能立刻勾起深埋于自己脑海中的那个记忆，那个已经埋了二十七年之久的记忆了。
“……不对！那是帝国军的紧急军令！”
队长猛然间回过神来——那个华丽的火光，是帝国军队所用的爆裂水晶！
利用刻印有奥术《炎弹爆裂》的黑水晶当成紧急传信令使用，已经是帝国军队历来的常态——但那也仅限于最危急的时刻。
例如战场上被围攻，急需对外报告情况，就会利用这个东西来报信。言简意赅，不可拦截，就算在白昼，那种火花也是极为显眼的。
而且那个方位……像是从德克城那边的哨卡一路传递消息过来的。
萨诺斯所在的关卡，距离德克城可是有着整整一天快马路程！这也就意味着，有一道紧急消息正在一路向南传递。
但是，这里是帝国东境，周围的国家尽是弱小之辈，一个整整八万步兵，两万骑兵的俄德洛军团，就能完全震慑住东境边界的两个王国。
那么唯一有可能的，就是……
“萨诺斯！”
队长快步来到哨塔下，朝着塔顶上扔出了一枚黑水晶。
眼疾手快的年轻士兵也立刻伸手抓住。“队长，到底是什么情况？！”
“别管那么多了！把那东西绑在箭上，朝着俄德洛山脉的方位射出去！”
这位老兵的脸色前所未有的凝重而认真。萨诺斯不敢再多问，立刻将水晶绑上箭矢，对着南方那座山峰的顶部就是一箭。
“轰隆！”
所有人看着头顶那片灼热的火浪炸开，心里纷纷感到某种不对劲。
“都看什么呢！”
队长没有去看头上的信号，朝着周围大吼了一声。
“你们还年轻，恐怕没有多少人知道这意味着什么。”他指了指头顶，脸色严肃。“我敢保证，不出半天时间，我们就会收到集合开拔的命令。所以你们都给我打起精神来！”
“尤其是你，萨诺斯！”队长警告的眼神扫过哨塔上的年轻人。
这位身经百战的老兵回想起来了——二十七年前的魔物暴动，这样绚丽的火光，在整个帝国东境上闪耀。
他永远忘不了那一天。
……
在俄德洛山脉的蜿蜒群山之中，有着这样一座由巨石和钢铁组成的城市。
这是一座依山而建的军事要塞，城墙用巨石堆砌，足足有十五米高，这样的规格，已经远远超过帝国攻城塔的高度。
光是外围那高大的半圆形城墙上，还有精钢浇筑的保护层，每隔十米的距离就有一个小型的奥术法阵镶嵌其中。法阵一经触发，护盾便会将整个城墙包围起来。
而在要塞内部，还有一个核心法阵的存在，由十五名效忠帝国的奥术师全天候看守，随时都能够启动。
而在城墙上，不但有重型弩车，甚至还有阿斯特拉共和国出产的大口径榴弹炮，若有军队企图攻城，就算来十万人，二十万人，都得在此折损。
这个要塞，正是帝国东境防线的核心，俄德洛军团的大本营——龙陨要塞。
要塞落成时，当时的帝国皇帝甚至留下“就算真正的巨龙前来，也得在此陨落”的豪言。
当然，这座要塞肯定是没有面临过巨龙的进攻。
可数百年来，龙陨要塞却让所有敢于挑战它不动权威的来犯者，全部铩羽而归。
奥特利恩与多兰维格的双王国联军，不止一次地进攻此地。但这座要塞却仍旧屹立不倒，足以证明，那位皇帝的豪言壮语也并非随口说说。
整整十万人的俄德洛军团，有一半都生活在龙陨要塞内。
军团总部修建在要塞的最深处，紧紧靠山。
总部修建得非常气派，整个建筑通体深灰，用巨石和钢铁建造，没有花哨的雕刻装饰，入眼便让人顿感古朴雄壮，充满了粗犷的味道。
而军团长，则如顶梁柱，牢牢镇守在要塞中心。
莫格尔·列诺特，便坐在军团总部最高处的房间之中，将底下的所有景色一览无余。
他与莫迪斯有七分相似，若仅凭容貌判断，莫格尔也许要比他的弟弟更精瘦一些。但论威严和姿态，他更成熟。
莫格尔自幼便被当成继承人培养，如今他已有权贵者的气度，和不怒自威的稳重。
帝国贵族的年轻一代中，最负盛名的，便是修厄尔·拉诺尼亚，与莫格尔·列诺特。
这两人，文武两途各有建树，而且天赋异禀，让老辈人赞赞称道。
十九岁时，与诺里明德帝国学院院长博格曼对决，百招不败；二十二岁时于帝国南境大破联邦入侵，破格提拔为俄德洛军团长。
如今，列诺特家族的长子，已是帝国有史以来最年轻的军团长。难能可贵的，是这十万人从上到下，对他深有尊敬。
上一个以高贵出身，获得兵卒与军官一同爱戴与尊崇的，是格雷特摄政王。
不少人都认为，莫格尔将会让本就权势滔天的列诺特家族，更上一层楼。
咚咚！
敲门声响起。正撰写公文的莫格尔平淡地应了一声：“进来。”
来人是莫格尔的副将。
“莫格尔大人……出事了。”
他暗暗皱眉，抬起头来，这才发现副将奥德利此刻气喘吁吁，脸上带着细密的汗水，看似是一路跑上来的。
“什么情况，奥德利？你怎么累成这样？”
“没什么，我只是去外墙那跑了一趟。”奥德利喘着粗气，一字字地打算把他的所见说清楚。
“值守的哨兵回报，在东北方向看到了火光，是帝国军的紧急信号。”
“哦？”莫格尔更觉疑惑，放下笔，快步走到了副将的身边。
身为帝国军团长，莫格尔自然清楚紧急信号的意义，然而帝国极少使用奥术黑水晶传递军情。其中之一的原因，就是帝国军队鲜少吃过败仗，也没有惨烈到被人围攻，需要火速救援的地步。
“你再说一遍，那是从哪个方向传来的？！”
莫格尔立刻排除了外敌进犯的可能性。但他心里的另一个想法却让他感觉到如处冰窖。
“是东北方向。”
东北……潘奥森林！
“召集军队！”莫格尔当即做出了决定。
“是！”
沉重的战鼓声，回荡在群山之间，响彻于高墙之内。
