当莫迪斯回到酒馆时，却发现那两位堂亲，已经不见了！
只剩下艾瑞雅坐在位置上，一脸冷淡。
“艾瑞雅，他们两个呢？”莫迪斯走了过去，目光在酒馆里搜寻了一圈。
“有一位熟人来找唐尼娜小姐，埃洛达少爷也跟着一起去了。”艾瑞雅声音微微颔首，轻声解释道。
“熟人？”莫迪斯闻言，脸上的表情顿时凝固住了。
"是的。"艾瑞雅点了点头。“希维南斯提家族的千金，具体是哪一位，我也不清楚。”
莫迪斯恍然大悟。
唐尼娜·塔尼斯能认识的，也只有希娜·希维南斯提了。
希维南斯提家族同为四大公爵之一，自然是会收到邀请的。
“……算了，由他们去。”
莫迪斯无奈地摇了摇头。
无论如何，他们的目的地都不会变——那便是拉诺尼亚公爵领的首府。
而且，距离继承人宴会开始，还有三天时间。
“……”
见到莫迪斯就这样在酒桌前坐下，艾瑞雅突然有些不适应地往里面挪了挪。
莫迪斯也没去理会她，拿起陶质酒杯，自斟自饮了一杯。
他扭头看了她一眼。
只见她脸颊上，留着一抹淡淡的粉红色。火红柔卷的长发披散在光滑的肩膀上。
顺带一提，艾瑞雅的女仆装，恰好露出了白皙圆润、纤细美丽的香肩。胸前的波涛汹涌随着她微微起伏的胸膛不断颤抖着，看起来诱人无比。
她的脸蛋白里透红，樱桃般的唇瓣鲜嫩欲滴，就像是刚摘下来的樱桃，让人忍不住想要尝上一口。
这是一张美艳的脸庞，是任何一个男人，见了都难以忘记的。
"......"莫迪斯忍不住吞咽了一下口水。
唯独她的眼神，非常冷静，带着某种审视，还有……戒备？
她在提防莫迪斯。
不过这也很正常，年轻貌美的女仆与血气方刚的男主人，坐在酒馆光线最昏暗的位置……
任谁都会想歪。
他就跟渴望有些事情可以顺其自然地发生。
毕竟，这是自己的贴身女仆，又不是什么贵族名媛，把自己的初夜当成生命一样保护。
唯一的问题……就是艾瑞雅的气质，跟一位女仆毫不搭边。
莫迪斯缓缓眯起了幽蓝的眼眸。
这位少女身上那种隐藏得极深的威严和傲慢，就仿佛是与生俱来的一般。
就好像，罗莎娜女皇陛下那样？
莫迪斯摇了摇头。
自己在想什么呢？把女仆跟女皇陛下放在一起比较吗？
"艾瑞雅。"莫迪斯放下酒杯，目光落在艾瑞雅那双湛紫色的眸子上。“你是哪里人？”
“……联邦。”
艾瑞雅的语速很慢，但是她依旧保持着礼仪，一字一句的回答道。
"联邦？"莫迪斯的瞳孔猛地缩了缩，"科涅利尔人吗？”
艾瑞雅默不作声地点点头。但她却有些小心翼翼地打量了一下莫迪斯的脸色，看到后者那还算平淡的神色，她才轻轻松了口气。
"科涅利尔人......"莫迪斯的目光，不停地在她那张精致绝伦的脸蛋上扫视。
“你的家人呢？”他又问。
"死了。"艾瑞雅咬了咬嘴唇，低声回答道。眼神中，突然涌现出一股恨意。
莫迪斯微微皱眉，目光变得复杂。
不过很快，他便恢复了正常，笑了笑。
"这个世界，还真是无处不是硝烟啊。"
艾瑞雅没有接话，依旧保持着礼仪，目光则是看向窗外。
他突然对面前这个有些冷淡，有些高傲的女仆感到一丝怜惜和疼爱。
科涅利尔联邦的民不聊生，大部分原因，都是因为联邦政府的统治过于
太过粗暴，太过蛮横霸道，不讲规矩。
从那个联邦逃到帝国来的难民，数不胜数。大部分人都是受不了联邦的剥削，想要脱离。
但这并不是一件容易的事情。
在联邦内，大部分人都遭遇了残酷的待遇，不仅受到了欺辱和虐待，甚至还有许多人，都惨遭杀害，尸骨无存。
艾瑞雅的家人，想必也是就是其中之一。
一想到她这般美貌，那么母亲自然也美艳绝伦。而联邦士兵会对她做出什么，自然是不言而喻了……
莫迪斯往下瞟了一眼，却看见艾瑞雅双手死死捏着裙边，显然是在努力克制着愤怒和恐惧，不愿让人看出她的软弱和胆怯。
这样的女孩子，应该很值得怜惜吧。
莫迪斯轻轻地伸出手去，不紧不慢地握住了艾瑞雅那双雪白修长的手腕。
艾瑞雅浑身顿时僵硬了起来。
她猛地抬起头，瞪着莫迪斯，眼底闪过一抹慌乱。
莫迪斯轻轻笑了笑，没有说话，却用另一只手，轻轻拍了拍她的手背。
艾瑞雅的脸蛋瞬间绯红一片。
"别怕，我的家族在帝国也算有些权势。既然你跟随我，那我也不会让你受到伤害。”
他微微俯下身，看着艾瑞雅的脸庞。
艾瑞雅咬了咬嘴唇，没有说话，但脸上却浮起了一抹羞涩的浅笑。
但很快，红发女仆便挣脱了他的手，又变得稍显冷淡了许多。
"谢谢您的关照。"
莫迪斯也不以为忤，只是轻笑了几声，端起酒杯喝了一口酒。
也许自己的意图太过明显了？
莫迪斯决定再等等，等艾瑞雅慢慢习惯他的存在再说。
......
在天色逐渐落入日暮之时，莫迪斯带着艾瑞雅，还有十数名家族侍卫，一同来到壁炉城的中央广场。广场周围早已聚集满了来自各地的商贾和贵族。
他们为了参加拉诺尼亚家族的宴会，自然是为了提早赶到。
身份越低的贵族，就必须到得越早——否则有心人会把这当成怠慢拉诺尼亚公爵的举动。
“我们不需要等唐尼娜小姐他们？”艾瑞雅站在莫迪斯的身旁，疑惑地道。
"没有必要。"莫迪斯摇了摇头。"我们目的地相同。"
一行人来到方尖塔下，在那里，一名身着灰色长袍，年纪不小的奥术师守在门口。在他旁边，有着一个只有拳头大小的钱箱。
“一个人一千金纳隆。”奥术师面无表情，冷漠地盯着莫迪斯和他的随从。
他胸口别着的胸章，正是炼金研究院的标志。
这些奥术师给帝国其他人的印象都很差——死要钱， 老学究，兼具陈腐和贪财两个特点。
莫迪斯默不作声，掏出了一个分量不轻的皮袋。
“一百五十枚秘银纳隆。”他看了一眼那奥术师，后者没有任何反应，这才将钱袋丢入钱箱中。
莫迪斯的眼睛微微眯了眯，眼眸中掠过一抹寒芒。
"请进。"那名奥术师冷淡地道。
他的话音一落，莫迪斯一行人便走进了方尖塔内。
塔中的布置非常奇异。这座巨塔，竟然不存在任何承重柱，而在正中央，则是有一个由八根黑色铁柱支撑的立体石台。
石台中央，则有一个不断旋转的法阵，复杂的符文散发出微弱的白色光芒，笼罩着整个巨塔内部，将它衬托得如同一颗璀璨的明珠。
“请站在石台中央。”塔内，还有三名奥术师，负责操作这个传送法阵。
就在莫迪斯准备走上去的时候，却有一个声音从他的耳边流入。
“来自卡曼多庄园的紧急消息，请第一执政阁下迅速回到伊格勒。”
莫迪斯猛地转过头去。
却看到，是自己身后的一名侍卫，眼神空洞，机械化般的重复这句话，跟诡异的是，其他人没有听见……
“……我靠。”莫迪斯的脸色，骤然阴沉了下来。
"怎么？有什么事？"艾瑞雅的脸蛋，露出了一丝惊讶和担忧。
"没什么事，你们先去吧，我还有点事情。"
莫迪斯冷哼一声，一甩袖，转身离开了。
艾瑞雅有些茫然，不知道刚才发生了什么事，只能看着莫迪斯离开。
