“报告指挥官，司令部命令我部迅速前往冬谷前线部署防御，要求是在援军未到达之前不得撤离……”
前线指挥官看着屏幕中由冬谷前线传输回来的录像。画面闪烁着红光，伴随着惨叫声在办公室里回荡着。
士兵的双腿有些发软，脑中闪过一瞬间的空白，声带的振幅像滴水落入静潭。
“指挥官...我们会...死吗？”
士兵年仅16岁，但高大的身材让他看上去有一些大人的样子，但内心却还是少年。在校成绩优异，在咒术方面也有着优秀的天赋加持，可国家兵力紧缺，已经到了不得不招募16岁以上的男性以补充兵力的地步。
家中的贫困也使得他不得不入伍军队，以达到领取补助金的目的。
指挥官看他年龄尚小，让他担任传令一职，虽然命令可以通过加密电邮查看，但前线事务繁忙，常常无暇顾及其他，这才让士兵得以安全留驻于后方。
当指挥官走到跟前时，他以为指挥员会因为他的怯懦而动手惩罚，但却什么也没感觉到。
“看。”
指挥官指着他胸口的那枚象征着勇气的“北熊”勋章，别在胸前那份“勇气”印在他的眼中。
“在这样的白色地狱下，换谁都会恐惧、害怕，就算是我也不例外，但我并不为我自己可能牺牲而害怕，我害怕的是看见成堆成堆的尸体...而那堆尸体中则包含我的亲人、我的战友，还有一切熟悉的街坊邻里。”
指挥官蹲下身子，他用拳头轻轻捶打着士兵的胸口，脸上露出了一个勉勉强强的微笑。
“你为自己可能的死亡害怕，那是因为你还没有找到仰视夜空时，那条由星辰铺成的道路，所以...我把这勋章送给你。”
那只中年男子才有的糙手抚摸着士兵的头。
“放心吧，你的路...还没走完...你还有该完成的使命没有去完成，我不会让你死的……总要有活着的人替我们哀悼，而你的故事也才刚刚开始...”
指挥官让还处于思索中的士兵离开办公室，一直在门后等待的塔其斯则走了进来。
“他会活下去的...对吗?”
钢笔在前线指挥官的手上不断转动着，他用脚尖抵住地面推动着转椅，直到背对着塔其斯后停下。
“不回去吗？以你的身份来说，应该是件很容易的事吧？没必要陪我们一起送命。”
塔其斯看向窗外，天色已经完全被灰暗染成寂夜，一辆辆装甲车运载着士兵开赴前线，咒符师则乘着浩风咒术消失在风雪之中。
“那种场景...我绝对不能让它出现在我的眼前...所以，我可不会做逃兵...我要留下来。”
那只陈旧的盒子被他揣在兜里，突如其来的危机将自身拖入长满海草的深海。
高度数的酒水流入两只小矮杯中，这瓶藏在陈放文件的柜子里的名贵酒水，在这时拿出显得别有一番风味。
虽然塔其斯不常沾酒，但此时却将酒水一饮而下。
“一杯就够了，剩下的，等你回来了，我们再继续喝。”
“哈哈...那可真叫人...失望啊...”
…………
暴风雪的到来让视野十分受限，一片茫茫中甚至可以说只能看见飘落的雪花，声波视野等探知咒术也为此难以展开，用咒术感受地壳震动是目前唯一有效的手段。
……
城墙残垣背后，阴影覆盖着崩裂的鈊金属碎块，在这之下的、更深一层的腐坏中，藏匿着无数被撕碎嚼烂的残缺。
组织极速增生，带给还未死去的躯壳最后一次恐惧与痛苦，肉体在异变中化为自己曾经为之恐惧的丑恶，野蛮的嘶吼渴求着食粮。
曾经的高洁已经被毒素浸染、堕落。手枪喷射出孤寂的火舌，对准的不是敌人，而是自己微不足道的生命。
“那孩子……应该回家了吧...”
沉重的鈊金属块压在指挥官的下半身，周围的“虼腐”向他渐渐逼近，断裂的双腿已经毫无知觉，他点上一只卷烟，缓缓吸着，不紧不慢的将烟吐出。
叫声越来越刺耳，自己的心中却未泛起任何波澜，他轻轻叹了口气，稍稍皱了皱眉头，但又很快舒展开来，或许是看到自己夹着卷烟的手指上沾染着鲜血与毒素混合的液体后变得平静下来。
“最后...来为你们...送上一束烟火吧...”
倾尽所有的咒力后，那对追求星辰的双眼被黑暗覆满，耳边回响着在家中与妻儿一同的欢笑声，在绽放出冲破云霄的烟火后消散殆尽。
…………
塔其斯拖着受伤的躯体在雪地里狂奔着，即使伤痛不断消磨着自己脆弱的精神，速度也丝毫不减。
咚！
塔其斯将大门猛的撞开，看见正在收拾行李的洛伊莎后，身体朝前跪了下去，洛伊莎跑向满身鲜血的塔其斯，轻轻扶住他。
“爷爷他们...还没来吗...”
洛伊莎将衣袖撕成布条为塔其斯止血，法兰琳可上前用布擦去他脸上的血液。
“塔其斯...你这是...”
脸上满是惊恐和强烈的不安，塔其斯看见洛伊莎眼角溢出的泪，却不知要如何去安慰他。
“把能带的都带上，‘虼腐’已经突破了前线...要不了多久...就会到这边来。”
虽然塔其斯事先通知了洛伊莎赶紧逃离，但“虼腐”的攻势如焚林之火，仅不到半小时便摧毁了前线的一切防御。
咔...咔..嚓
砰！
孤儿院的屋顶被巨大的冲击开出一个大洞，随之映入眼帘的是如肉团一般的、身形臃肿不堪的巨型“虼腐”。
咔咔...噶...
五只随意分布的眼睛在一番搜寻后，血红的视线骤然锁定住被被一瞬间袭来的绝望包裹住的孩童们。
咯...噶...咔！
砰！咚！
噗呲……
大片鲜血的飞溅，印入法兰琳尔灰暗的眼神中，就连脸上也被涂满、金黄色的头发被泼洒着。
向阳的笑容们变成了一片血肉模糊，碎裂的大地被强迫染上厚重的鲜红。
“啊啊啊啊！！！”
血液从指尖滴落，一双被掠夺的手死死抱着陷入虚无的大脑，心脏剧烈的抽痛使大脑麻痹。
塔其斯背起昏迷的姐妹，拉着洛伊莎冲出大门。
身体已经感觉不到痛苦和劳累，剩下心中那条已经暗淡的、失去指引的道路。
…………
迷蒙的双眼不知遭受了多少风雪的纷乱，洛伊莎因为体力不支也昏迷在了塔其斯的身边。
模糊之中，不远处的车队里下来一众人员向他们飞奔而去。
“塔其斯！塔其斯！振作一点！塔其斯！……来人！快先把这位小姐和两个女孩带到车上去！”
塔其斯模糊的视线逐渐清洗，他跪倒在地上，向着天空大声嘲笑着，嘲笑着一直以来的自己。
“可笑...多么可笑，就连我自己立下的誓言...也全都是如此可悲的虚假！！”
捶打地面的双手已经露出了血肉。
……
原处于昏迷中的姐妹从一家私人医院中苏醒，两人紧紧相拥着，悲痛的泪水倒映着两人交叠在一起的命运。
“姐姐...大家...都死了，我们的家...又没了...什么...什么都没了。”
流淌的眼泪中，燃烧着狂暴的怒火，法兰琳尔紧盯着窗外飘下的片片白雪，那份被雪藏的坚韧被重新拾起。
法兰琳尔转头望到坐在床头的洛伊莎，当看见洛伊莎眼中仿佛已经死去的光辉后，眼中似乎遇见了她未来尽头被写下的定数。
洛伊莎在修养一年后，因为自己有能够使用咒术的才能，决定加入军队，去面对曾经让自己遭受绝望的恐怖，即使那枚戒指仍旧戴在她的手上，就连塔其斯和法兰琳尔也无法阻止她。
两姐妹被收留在塔其斯为她们单独买下的一座宅邸中，塔其斯将两人当做自己的女儿般对待。
到了法兰姐妹十四岁那年，他们安葬了死于战场的洛伊莎，三人眼中最后被挽留的光芒就此破散。
塔其斯从此就像变了一个人，他把孤儿院的悲剧与洛伊莎战死的责任全部揽在自己身上，心中只想着如何杀灭“虼腐”，只有见到弟弟或者法兰姐妹时，他才会变得像个正常人一般。
到了十六岁，法兰姐妹于中学毕业后，正式报考并成功入学库洛法沃咒战学院。
