除夕之夜，青苹在重建的山神庙内摆下酒宴，与亲近的朋友们一起辞旧迎新。
她早已买下这一片地区，白天带着当初的十几个孩子一起为郝大叔上坟。青苹准备了一篇祭文，大致意思是孩子们如今过得很好，让郝大叔放心。就是平时会想念大叔，也希望大叔在天上能开开心心的。
大叔走了两年，但是音容笑貌宛如昨日。青苹虽然豁达，念到后来仍是哽咽落泪，泣不成声。孩子们更是无法抑制自己的伤心，一个个哭的稀里哗啦的。便是平时总笑嘻嘻的曾元，或是总是板着脸的左峰，此时也不免泪流满面。
青苹掏出帕子，擦了擦眼泪，对这群孩子们道：“大叔的坟已修葺完毕，之后每逢清明，祭日，我都会带你们前来祭拜。哪怕有一天我不在了，你们也一定要来，记住了吗？”
所有的人都齐声应诺。曾元和左峰交换了一下眼神，方才青苹的这一句：哪怕有一天她不在了，让他们俩有些担心。不过也许苹姐只是强调一下，他们也无意向她提出些什么。
山神庙也得到了改建，作为青苹的一个居所，平日里也是由专人负责看管打理。她之前基本住在青龙会的本部，如今也算有了自己的住处。同时她将几个未成年的孩子也安排住了进来，比如冯小宝，刘福贵。之前他们和曾元住一起，毕竟都是山神庙出来的，青苹这么做等于是接他们回家了。
晚宴设在一楼客厅，青龙会名下拥有十余家饭店，找几个厨师过来做菜，那是轻而易举之事。
除了山神庙的旧人们，青苹还请了沈月容，嫣红和杏儿。她们在京城，其实也是举目无亲，只和青苹关系亲近。除夕之夜，自然也将她们请了过来。
世事本就无常，就在三年前，青苹还在宫里当差，每天陪着太子和公主，身边的玩伴也都是达官贵人的孩子。那个时候，郝大叔还未收养那么多孩子，山神庙也还没有那么破旧。那个时候，嫣红和杏儿先后被卖入了凤仪楼，在祁老六的**下双双屈服。那个时候，沈月容已嫁给秦国商人罗志平作妾，虽每日循规蹈矩，仍然经常被正室和其子女欺负。她没有孩子可傍身，唯有在夜阑人静时一个人偷偷地啜泣。
青苹怎也想不到，有那么一天，她会和他们结识，而且一路扶持相伴，成为了超越血缘，胜似亲朋的紧密关系。
她是重情之人，一旦被她视作自己人，便会全心全意地关爱他们。而那些人也因此真心喜欢她，服膺她。
她遇到过很多坏人，可并未就此变得冷漠世故。她依旧和三年前一样，拥有着一颗炽热的心。
她给每个孩子发了压岁钱，就连曾元，左峰都有。曾元有些尴尬，他好歹也是青龙会的副会长，现在还是被青苹当做一个小孩子。他接过红包，不免有些手足无措。左峰却很自然，收到红包微笑道：“谢谢苹姐，祝苹姐新春愉快，万事如意，越来越漂亮。”青苹娇笑道：“过年了，连小峰的嘴都变甜了呢。”
曾元也跟着说了些吉祥话，待青苹去了别的孩子那里，他低声问左峰：“怎么你一点都不尴尬？”
左峰扬了扬红包道：“因为是苹姐送的。”
曾元不禁有些佩服他，他知道左峰一直深爱着青苹，不过目前看起来，他并没有作茧自缚，或是泥足深陷，而是越来越洒脱了。
左峰自与势刀高手彭一刀大战一场后，修为和境界都提高了许多。他对青苹还是爱的入骨，只是再不会因求而不得，所以患得患失了。
青苹将自己视作郝大叔的长子，正所谓长兄如父，且她答应大叔要好好照顾孩子们，便将他们当成自己的孩子一般。岂知这些孩子都早已将她当成长姐如母，对她依恋万分。只不过这其中的细微差别，青苹未曾发觉罢了。
这顿年夜饭吃了许久，沈月容坐在青苹左边，嫣红坐在右边，再右边是杏儿。几个女子胃口都不大，吃了一会，便放下筷子聊了起来。嫣红以前总爱抱着青苹说话，如今却是有些拘谨。她和杏儿刚赎了身，心态未完全调整过来，又对上怡红楼的老板，总有些自卑，怕被人瞧不起。
沈月容是个老江湖，楼子里那么多姑娘，如何看不出嫣红的惶恐？青苹今晚要照顾到所有人，对嫣红的情绪难免有所遗漏。趁张连成，戚衡过来敬青苹酒时，笑着对嫣红，杏儿道：“常听苹儿夸赞你们，如今一见，果然都是千娇百媚的小美人儿。”
嫣红有些受宠若惊，一时未能说上话。边上的杏儿笑着回道：“沈姐姐才是美人儿，和苹儿妹妹站在一起，竟像是亲姐妹似的。”
嫣红也跟着点头道：“是啊，是啊。沈姐姐和苹儿妹妹才是大美人呢。”
花花轿子人抬人，两方商业互吹一番，这关系便亲近了几分。
沈月容便将自己的经历大约说于两个女子听了。嫣红，杏儿听罢不由一阵唏嘘，心中颇是一番感慨。
她们此时正为将来发愁，不知如何定位自己。听了沈月容的话，便觉得纵是出身风尘，也未必不能干一番事业。将命运交在男人手中，便是世间罕有的好男子，亦终究不够牢靠。
沈月容看了看正和张连成，戚衡商量事情的青苹，叹了一口气道：“这苹儿妹妹，真是个做大事的。只是凡事都由自己扛，太过劳累了。我总想着，虽然我没什么本事，可若能为她多承担一分，也终可减轻她的负担不是？两位妹妹比我年轻，更是年富力强。若能帮助苹儿妹妹，才不枉你们这么好的交情，对不对？”
两位姑娘频频点头称是。此时青苹坐回来问道：“三位姐姐聊什么，这般开心？”
嫣红挽住她纤细的手臂道：“在聊我们又美又有本事的苹儿妹妹呀。”
青苹笑道：“三位姐姐才美得紧呢。”复又满上一杯酒道：“待小生敬三位美女一杯，祝三位青春永驻，越来越美！”
四个女子便一起举杯，共饮美酒。此时外头燃起焰火，爆竹声也是不断响起。
青苹放下酒杯道：“新年快到了呢。走，我们也出去放炮。”
小孩子们就喜欢放炮，簇拥着青苹便出去了。沈月容她们相视一笑，也起身跟了出去。
此时已近子夜，京城内外，万家灯火，无人入眠。空中火花飞舞，街上鞭炮隆隆，正是要迎接新的一年到来。
青苹抄着根竹竿子，将一长串火红的鞭炮挂了上去，曾元从厨房拿了根柴火来，青苹接过，对孩子们道：“记得捂上耳朵！”便伸手点燃了鞭炮引线。
随着鞭炮一个接一个地炸响，新的一年就此到来。
