序章之二章新興的國家與呼為『瞬刻的銀狼』少女
在魔王島的北部海岸上,能見到一隻龐大、外觀近於貝螺類的魔物。至於為何會出現在魔王島,理由是魔王甦醒之後,之前消失在世上的強大魔物也跟著醒來。
不過,魔王本身並非擁有呼喚這些魔物的能力,他們只是純粹醒來到處作亂罷了。
面對這隻巨大魔物,地面上有好幾名女性手持長劍、身穿鎧甲的作戰著。其中還能看見帶頭攻擊的人,正是身懷戰鬥技巧的『哈薩漢克帝國』的第六皇女─緹娜.漢羅尼亞斯公主。
可是卡爾特這次卻盤坐在遠處高山上,身旁的諾爾德也無動於衷的站立於一旁。
諾爾德有點驚慌想幫助他們開口說著「那個,魔王大人?真的不用在下去幫忙兩位公主嗎?他們面對凱米羅(魔物名)似乎有些勉強啊」
「不用諾爾德你費心,他們要是連這關都闖不過的話,那更不用說往後的日子了」卡爾特卻依然坐在那的露出微笑。
他聽見坐在那的魔王回應這種話,看見那包覆繃帶的拳頭卻是緊握著顫抖。心裡比誰都知道,其實這魔王根本就很想立即衝過去幫忙。
主人都默默不說話了,身為屬下又怎能多嘴呢?
但是面對這巨大的凱米羅魔物,除了緹娜以外,其餘眼前的這些普通少女幾乎都處於挨打狀態。
緹娜手持著長劍,對著一旁受傷的少女們喊著「傷者立即退下給希絲卡公主治療,其餘第一班人員繼續前進!」
「快!魔法治療班的人員快將傷者運來!並且優先治療傷勢較嚴重的人」希絲卡雙手散發著光暈,貼在傷員的傷口上治療,並且與擁有魔法治療底子的少女們喊話。
希絲卡.洛克摩爾公主─雖然是出身於偏向於內政管理優秀的『羅亞奧蘭迪王國』第九順位王位繼氶者,由於本身也是公主身分,所以也學過一定的魔法基礎來自我保護。
緹娜負責下達戰術戰略的司令官,希絲卡則是擔任負責將傷患治療免死於在戰場上,這兩人發揮出自己所擅長的專長,照道理來說是不會輸的,可是似乎缺少了某個要素才對。
忽然間,原本還緊握拳頭顫抖的魔王也停下舉動「似乎她下定決心了,這樣就沒問題了」
「是啊,魔王大人您早就料到了吧?」諾爾德那慌張的神情也消失的露出微笑。
緹娜似乎察覺到什麼而嘴角上揚「終於來了呢,第一班全員退下!」
「拜託妳了!」希絲卡的表情也像輕鬆不少。
沒錯,那就是──
眾人眼中像是出現一道銀色閃光,僅僅的一擊,就將龐大的凱米羅給打趴。
而那白色的披風緩緩降下時,能見到陽光折射光芒的銀色輕騎盔甲。她右手持著華麗長劍、左手持著銀色長盾。
擁有與銅牆鐵壁般的防禦,宛如砲擊般的強力攻擊,此團體缺少的就是能衝鋒陷陣的『劍兵』
陽光下甩動著那奇特的白長髮,用比鮮血還紅亮的眼瞳瞪著凱米羅大喊「抱歉!緹娜公主,希絲卡公主,我……『瞬刻的銀狼』─布拉卡蒙特.貝妮塔,前來支援了!」
「我就知道妳會來的,貝妮塔」
「貝妮塔小姐」
就在緹娜與希絲卡對貝妮塔前來搭救的舉動感到放心時,凱米羅也沒這一擊就倒下,立刻用觸手爬立起來。
「貝妮塔,妳可要感謝那些受傷的少女們啊,透過剛剛的戰鬥後才發現這傢伙看似在攻擊,卻像是一直在保護殼頂,弱點應該是在貝殼頂端才對」緹娜用劍尖指著凱米羅的殼頂處說著。
貝妮塔握緊長劍的往凱米羅處衝刺「知道了!」
魔物再次用這觸手攻擊,卻輕易的被貝妮塔用銀盾彈開。
她順著這煩人的觸手,一路奔跑到底跳躍到高空。
高舉長劍的往緹娜所說的目標點突刺而去「嗚啊喔喔喔喔喔喔喔!」
披戴白色披風與身穿銀色盔甲的貝妮塔,這一幕宛如像銀色流星般的降落在地面上。
凱米羅因為被攻擊到弱點,傷勢無法聚集魔力而化為黑霧飛散在空氣中。
眾人開始環繞著貝妮塔歡呼時,不知不覺,魔王與管家也來到等人面前。
「怎樣?魔王陛下,我們不靠您的力量打倒了這魔物了喔!」希絲卡露出開心的微笑與V手勢來。
卡爾特露出微笑邊溫柔撫摸著希絲卡的頭「真的很厲害喔,我都看到傻眼了呢」
「我也有出力耶,魔王」緹娜卻雙手交叉放在胸部,臉紅表示不悅。
聽到這句,他那騰出的手也撫摸在緹娜的頭上。
「不論是希絲卡或是妳,真的都很厲害啊,能打倒凱米羅這等級魔物的人們可是很少見喔」
「喂!我又不是小孩子!別亂摸淑女的頭啦,魔王!」
「嗯?緹娜妳討厭人摸妳的頭髮啊?抱歉」
他正準備收手時,緹娜卻別過頭的輕哼「我、我又沒說我討厭了,真是的!哼嗯」
大概是一起生活有一段時間了吧?
都知道緹娜這特有的轉頭舉動就是不想讓人看到自己的神情,可是大夥們也都知道現在她肯定是在偷笑開心的表情。
貝妮塔也走到魔王身後單跪行禮「笨蛋魔王,我按照你的命令消滅魔物」
「快點起來吧,妳這樣我可承擔不起啊」
諾爾德卻冷汗的說著「魔王大人,在這之前,不是應該糾正貝妮塔小姐別在稱呼您時,附加了『笨蛋』字眼才對吧?」
「嘻嘻,沒關係啦,毒舌也是一大萌點,遊戲中很常見的」
『萌點?』
當然,卡爾特又說出令眾人感到莫名其妙的詞彙來。
為了混淆過去,急忙雙手抓著貝妮塔的雙肩起來。
這面對面的距離令貝妮塔感到臉紅「你、你想做什麼啊?笨蛋魔王!」
「嗯~『瞬刻的銀狼』是人人都畏懼的戰場之狼,又被稱『不幸的貝妮塔』啊,那我在一次的跟妳說清楚吧!」
「嗯?」
「在這裡,妳的那些稱號都無所謂了,我可以向保證妳,妳會過得很幸福的」
「由給世人不幸的笨蛋魔王,居然對我說幸福?還真荒唐至極又可笑」
「我知道妳對上級者們都帶有憎恨敵意,多次也都無法守護保護而不幸」
「知道的話,還不快讓我走?難道你要等到我讓這國家帶來不幸嗎?笨蛋魔王」
卡爾特卻露出微笑的說著「妳都來這了,我才不會輕易放妳走呢」
「什、笨蛋魔王你快放開我」貝妮塔臉紅得像番茄一樣死命掙扎。
「之前就說過了,我再說一次,妳所背負的那些不幸與詛咒就讓我來承擔吧,妳只需要保護大家,讓這裡的人們都能幸福就好,而那份幸福我也會跟妳一起保護,我以魔王之名對妳發誓」
魔王說完後貝妮塔似乎也安靜下來了,依然不變的是臉上那紅潤的面頰。看她這麼安靜,也鬆開手的放下。
「你最好是想清楚我有可能會破壞這國家啊!笨蛋魔王」
「我才不會讓這國家因為你而毀滅呢,安心吧」
這名被世人號稱『瞬刻的銀狼』少女─布拉卡蒙特.貝妮塔
關於她的傳聞幾乎是人人皆知,例如……
『雖然比男人還來的強大,速度也有如狼般敏捷,但只要雇用她這位劍兵就會滅團』
『她所定居的國家,並定會慘遭他國侵略而滅國,所以各國皆不收留』
等等之類的傳聞,也不知道貝妮塔是否真被詛咒了,每次都有如傳聞般發生了。
總結的來說就是『不幸』
那麼,貝妮塔會出現在這魔王島的理由,大概就可想而知是被人送來了。
至於貝妮塔與他兩人相遇,要倒回卡爾特前陣子突然失控說要去冷靜準備回來的時候……
卡爾特大概是冷靜下來才想到一件事情,那就是『一氣之下在眾人面前使出壓倒性力量來對付勇者』這件事。
原本起初打算就是不再出面或是故意輸給勇者,這樣一來女性們都能回去故鄉之外,說不定人們也會慢慢淡忘『曾有魔王』這存在。
誰知道這名叫薩卡的勇者那失禮舉動,不但讓魔王島上的女性們見識到恐怖爆彈的威力,更不用說這一炸的傳聞早已在世人心中投入巨大震撼彈。
短短幾天之內,那所『勇者養成候補學院』的候補生都離校也沒人報名倒閉關門了。
畢竟許多國家都停止戰爭的把目標轉而集中那所『勇者養成候補學院』去了。
要問理由的話,不論是身為國王或是人民,都不希望因為一個人的犯錯而害國家滅亡吧?
這可是魔王跟薩卡說要是被查出下一位勇者的故鄉,就會無視國家的把這裡毀掉啊。
也因為如此, 這魔王心中滿頭想著『糟糕啊!我根本就是斷了那些女性的後路啊!就這樣回去肯定會被圍毆致死的啊!怎麼辦啊?』的想法。
卡特爾想說趁現在是晚上月亮高掛、應該是大家都在用餐的時間,躲藏在城鎮圍牆外的森林某處等待時機回魔王城。
這城鎮圍牆可是用著高濃縮魔力所製作的魔力結界,作用就是阻止外頭森林的兇猛魔物入侵。所以卡爾特會躲在這裡,也是因為猜想那些女性應該是不可能出城送死的。
他躲在城門外最近的大樹後頭,嘴中開始默默有詞的自言自語著。
「怎麼辦啊?雖說我是魔王,但是這種窘境叫我回家還真有些辦不到啊!」
「最重要的還是把諾爾德給弄傷,回去肯定會被說教的啊!」
「啊,肚子好餓啊,早上被那兩個小姐搞的連早餐都無法正常吃,然後又這樣亂消耗魔力,肚子快餓扁了」
「麻忘?」
「不行!得快點怎麼回家才對!想啊,快點想啊,卡爾特你不是平常有很多鬼點子的嗎?快啊!」
「麻─忘?」
「咦?對啊!可以用魔法來麻痺或讓他們遺忘記憶啊!我怎沒想到啊?真是幫了……」
卡爾特低頭看著聲音來源「……大忙?」
瞳孔眼中倒映著一位金色短髮、年約四歲左右的小女孩抓著披風。
他不禁陰影遮掩冒冷汗的捫心自問著『啊哩?好奇怪啊?這是哪來的整人秀?為什麼這危險的地方會有人類女孩?太不合理了吧?啊,是那個吧?那個幫家人買東西卻走失的那個吧?嘖!開什麼玩笑!怎麼可能會有那種整人啊!該不會!這是諾爾德想抓我回去的陷阱吧!嘿,諾爾德你還太稚嫩了,我才不會受騙上當呢!』
就在他自己陷入妄想被害時,這小女孩的一聲「麻忘」給拉回神智。
「唉,諾爾德在怎麼生氣,應該也不會拿這麼小的女孩埋伏我吧?真是的」
為了讓這小女孩感覺有親切感,彎曲這高大的身軀蹲下對話。
「妳叫什名子啊?小妹妹」
「嗚嗯?麻忘!」
「不不不,我是『魔王』喔『魔─王』,那妳呢?」
女孩似乎不懂卡爾特的深奧用詞,只好用手指指著自己說『魔王』後,再指向她詢問著。
「莉塔娜!嘻嘻」
「喔喔,原來妳叫莉塔娜啊?」
「嗯!」
看到莉塔娜露出笑容回應後,他也苦笑的輕輕撫摸女孩的頭。
「莉塔娜啊,魔王問妳喔,妳怎麼會在這裡呢?」
「那邊!」
女孩的小手指向前方城鎮圍牆。
「呃,莉塔娜啊,這裡很危險的喔!妳的家人呢?」
「家人?」
「就是爸爸啊?媽媽啊?或是姊姊啊,在哪裡呢?」
「在家裡睡覺!」
莉塔娜很索性的說著,魔王他也只能露出無奈的神情。
「喂喂,不是真的吧?真的有人按照書上把蘿莉給送來也就算了,還讓一個小女孩跑來這麼危險的地方?這對父母太不像話了吧?把魔王島當托兒所啊?不行!找時間一定要去找妳父母說兩句才行!不過在這之前……」
「嗯?」
卡爾特的手指前端泛露出黃光,稍微點在莉塔娜的額頭上。小女孩的眼皮緩緩闔上睡著後,將她抱起放在一旁的樹下倒躺。
「從早上就躲了我這麼久,不像是一位淑女該做的事吧?不如,出來露面如何?」
後方的森林暗處緩緩走出一位女性黑影「你,是從什麼時候發現的?」
他站立起來轉過身,前方有一位用白色披風覆蓋全身與頭部的少女。
「什麼時候?大概是早上吧?就是跟那個混蛋薩卡戰鬥的時候,大白天的,只有你一人穿著一身白披風躲在房子後面,不注意才怪呢!而且,妳那種隱蔽跟蹤的技巧也太爛了吧?我不注意都難啊」
那白色披風下露出的咬牙嘴型破罵「吵死了!笨蛋魔王!」
「啊、笨,不!妳太失禮了吧!還有先開口就罵人笨蛋的人才是笨蛋吧!」
「吵死了!笨蛋魔王,我今天一定要除掉你!」
少女甩動披風露出那普通少女的服裝,並從腰旁抽取出短劍對著他。
他稍微注意到此人那微妙的備戰姿勢。
「那姿勢?嗯?啊!是人類士兵中擅長持長劍與盾的劍兵啊,不過目前沒有盾的妳打起來很會吃虧吧?不如,等妳有盾或是改天我回魔王城時借妳再打好嗎?今天太晚又很累了,我不想吵到大家,再說這邊還有個人類小女孩,戰鬥起來也不方便吧?」
眼睛稍微瞄看一旁熟睡的小女孩後,嘴裡發出『嘖』的聲音。卡爾特看到這反應後吐氣了下,心想她應該是接受了這協定。
「妳能理解真是太好了,那麼……」走去小女孩身旁用公主抱的方式抱在懷裡。
「給我等一下!笨蛋魔王」
「又怎麼了啊?」
少女把短劍收回腰際後,對著這魔王喊話「我不能相信你這笨蛋魔王,說不定你回去後又會逃跑,所以我也要跟你回去」
「哈啊?不會吧,家裡已經有兩個煩人的傢伙,連妳都要來湊熱鬧啊?」
「喂!笨蛋魔王你在自言自語什麼?該不會想趁機逃跑吧!」
「隨便妳吧,要來就來吧,反正多一個人也沒差,倒不如說有妳陪著還比較好」
他會這樣說也不是沒有道理的,犯錯之後有人陪伴同行自然安心不少。
「哼嗯!不用你這笨蛋魔王說,我也會死跟著然後殺了你」
「女孩子還是別把什麼殺不殺的掛嘴上吧?算了,總之先把這小女孩帶回城鎮吧?畢竟這座森林在夜晚可是很危險的,妳可要跟好喔」
卡爾特說完之後就往城門口前去,這少女當然也默默地跟上前。
原本心中想著城裡的女性遇見自己會恐懼逃跑而放心,沒想到,才剛一踏入城門就被人大喊『在這裡!找到了喔!』而膽怯起來。
但是,不僅是魔王擺出這種醜態,就連少女也急忙的把披風遮蓋頭髮露嘴。
才短短幾分就有許多人拿著火把紛紛跑來包圍魔王他們,這讓他擺出恐慌的面孔然後想先道歉解決問題。
「對不起!」
「太好了!魔王大人您找到莉塔娜了!我們全部的人都很擔心她呢」
「妳們看,魔王他果然很溫柔呢!自己捨身單獨去危險的森林找莉塔娜耶!」
「疑?這是怎麼回事?」他抬起頭來一臉疑惑的看著眾人。
「魔王大人,我們都已經聽諾爾德大人說了喔」
「結果您跟我們想的魔王不太一樣呢!」
「呃?諾爾德那傢伙到底說了什麼啊?」
雖然很想知道他是說了什麼才讓這些女性改觀,但是重點是手上的這女孩才對。
他急忙開口詢問「對了,這小女孩的母親在哪?如果是跟書上一樣,那麼她的母親也在這才對吧?人呢?」
當魔王一開口問這問題時,眾人幾乎都轉頭不回應或互相注視著。他們這種反應令卡爾特相當在意,但這場沉默直到有位婦人走了過來開口說道。
「魔王大人,其實莉塔娜跟我都是來自同一村莊的,所以來這座島時是我收留她的」
「收留她?那她的母親呢?她剛剛還說她父母親都在家睡覺啊,還是說他們留在原來的故鄉?」
「她的父母親,不會來找莉塔娜了,應該說『永遠』都無法再見到她了吧?」婦人的神情顯露得有些哀傷。
「永遠?發生了什麼事情嗎?」
「魔王大人您可能不知道吧?在您還未甦醒時,我們所出身的是西方大陸一個小村莊,那裡是一個隨時到處都會發生戰爭、就連村民病死餓死,統治者都對我們村民置之不理的國家」
「嗯」卡爾特默默地繼續聆聽婦人說的話。
「也因為戰爭的緣故,統治者不斷的與村民收取高額的稅金,而繳不出稅金或想逃離村莊的人都被士兵給殺害,每天都是生不如死的日子」
「那莉塔娜的父母親?」
婦人似乎很難開口繼續說下去「這個……」
「請妳,繼續說下去吧」
「是、是的,統治者他在得知魔王大人您準備甦醒需要活祭品後,為了只求保命而將繳不出稅金的人家都給處死只留女性活口當祭品,不僅莉塔娜的父母親都在她面前處死,就連我的丈夫與孩子也……」
婦人說到最後,眼淚與悲傷都已經無法抑住的崩堤出來。在場的眾人聽見這心聲之後,也有人身同感受或遇到同樣遭遇而哭了出來。
卡爾特低頭看著在懷裡熟睡、表情很幸福的莉塔娜。
婦人走過來撫摸著女孩的柔軟頭髮,面帶眼淚的微笑說著。
「我們大人活在這充滿地戰爭的時代,對於死亡早已看透了,但這些孩子們的未來真會有和平的一天嗎?說不定,他們被送來魔王島在您的身旁平安長大才是幸福的吧?」
他默默的對在場的眾人與婦人彎腰點頭後,就抱著莉塔娜轉身往魔王城走去,少女也不發一語的尾隨跟上。
不久之後,回到魔王城才剛打開大門,就看見平常準備侍寢而身穿那若隱若現睡衣的緹娜與希絲卡兩人。
可是這擺出誘惑姿態的兩人,看見懷裡的孩子就算了,但等到這覆蓋全身的陌生人靠近時,兩人馬上就驚覺而冷汗起來了。
「咦?啊!妳是那位『不幸的貝妮塔』!」
「妳怎麼會在這裡?回答我,『瞬刻的銀狼』妳該不會盯上魔王或是這座魔王島上人民的性命吧?」
面對這幾乎都是諷刺稱號的她,也只淡淡地回應說著。
「羅亞奧蘭迪王國的希絲卡公主、以及,哈薩漢克帝國的緹娜公主嗎?哼嗯,沒想到會在這裡遇見如此尊貴的兩位公主?真是諷刺」
卡爾特也不想挺身或是鬧事而冷淡開口說「就今天,求你們兩位安靜點,今天讓我一個人在房間裡面,拜託了」
聽到首次用這帶有命令口氣的請求,他們也只能『嗯、嗯嗯』的異口同聲回應。
說完之後,連看都不看兩人一眼就擦身而過,知道主人回來的管家與女僕也立刻出來迎接。
「魔、魔王大人?」伺候熟知他的諾爾德,見到他這表情後一時間也無法回應。
諾麗也沒發覺,像平常那樣打招呼「魔王大人歡迎您回來?嗯?這小孩子是?」
「晚一點再跟妳說,先幫我照顧莉塔娜,諾麗」
「好的,魔王大人」
卡爾特將熟睡的女孩輕輕抱給諾麗後,就往自己的房間方向走去。
留下的四人看著他的背影與那跟上去的貝妮塔離去後,互相的看對方求解狀況,答案卻是都搖頭不解。
回到房間的他,走到石窗前背對著少女問話。
「不幸的貝妮塔是嗎?」
「我也是有名有姓的,『布拉卡蒙特.貝妮塔』正是我的名子,給我記清楚了!笨蛋魔王」
他依舊低著頭轉過身來回應「我的名子叫『亞爾維斯.卡爾特』,是一個,不折不扣、危害人類世界的混帳大魔王」
「哼嗯,這我早就知道了,還用得著你說嗎?笨蛋魔王」
「貝妮塔,身為人類的妳是有權利殺我的,趁我還沒改變心意讓妳直接刺殺我前,快點下手吧」
「我拒絕,就算是劍兵也是有騎士道精神的,所以我才會答應你這笨蛋魔王那讓我持有劍盾的對決提議」
貝妮塔說完之後,倒深吸口氣的迅速拔出短劍,卡爾特不知何時手上拿劍的一瞬間來到她面前。
兩人的劍刃互相牴觸在面前發出『咭噹噹』金屬撞擊聲響。
「不想死的話,最好直接殺了我,貝妮塔」
「會被人言語左右感情就想尋死?笨蛋魔王果然……」
她利用蹲低身姿當助力,奮力地往上一推喊著「不怎樣嘛!」
這一推,把魔王給彈開一段距離後改雙手持劍的繼續對峙。
但很快的,這次輪到貝妮塔主動往前出擊。
在這沒有燈光、只有從石窗照入微弱月光的黑暗房間內,能見到魔王那外黑內紅的披風、以及貝妮塔的純雪白披風在高速移動。
兩人這輪流攻守交換的攻勢,整個房內都不斷傳來『咭噹噹』多次劍刃撞擊聲。
而這金屬摩擦的火光,宛如夜空中的白色流星與紅色彗星在互相碰撞擦出閃光的優美畫面。
不過,人類的體能是有限的,更何況還是女性,雙方忽然停止攻勢的拉開距離。
「哈、哈,笨蛋魔王你放水的太嚴重了吧?還是說,睡這麼久像隻豬,身體不靈活了啊?」貝妮塔雖然滿頭大汗、不停喘息換氣,但是也不忘毒舌問話。
他面不改色反問回去「比起我來,妳更缺乏鍛鍊吧?貝妮塔」
「那又怎樣?我最討厭的,就是像你這種只被三言兩語就想死的膽小鬼了!笨蛋魔王」
「那妳如何?」
「什麼?」
卡爾特把舉起劍的手給放下,眼神認真的訴說著「從剛剛的戰鬥中,我也感受到妳想尋死的念頭,這跟妳說的不是很矛盾嗎?」
「嘖,難道笨蛋魔王你是注意到才故意放水拉長戰鬥時間?」
「是又怎樣?而且在我看來,貝妮塔妳才是真正的膽小鬼吧?」
「我是膽小鬼?哼嗯,少胡扯了,我可是戰場上人人畏懼的『瞬刻的銀狼』啊!死在戰鬥中才是我的生存之道!笨蛋魔王」
「那妳告訴我,妳那『不幸』也是妳的生存之道嗎!」
「!」
這樣被魔王大聲問話,讓貝妮塔稍微露出驚訝的神情。
「現在這時代的人類,各個都訴說著自己是如何的不幸,剛妳也聽到了,人類那種愚蠢的戰爭害死多少人?而又有多少人想看見未來的幸福卻無法生存下去?為什麼貝妮塔妳卻不珍惜活著的幸福來代替那些死去的人活下去!」
「笨蛋魔王你又懂些什麼!明明什麼都不知道就別對我說教!」
「我才懶得跟膽小鬼說教呢,頂多剛覺得妳很可憐才故意放水而已,妳出去吧,今天已經沒有閒情逸致陪你玩遊戲了」
卡爾特把長劍稍微拋高、化為光芒消逝在空氣中後轉身走向大床去。
貝妮塔低著頭緊握著手中的劍回應「我可憐?哼嗯,你在對我開玩笑嗎?笨蛋魔王」
「開玩笑?我現在才發現妳不但可憐,還覺得有些可悲呢」
原本思緒不穩定、說話有些大聲的貝妮塔,被卡爾特的一句話給激怒到情緒激昂的破口大罵。
「住口!你根本就不知道多少人希望我去死啊!連我樣貌也是天生被詛咒的啊!」
她將遮蓋頭髮的連身帽給往後撥,把那一頭銀白色的長髮露出來,而讓卡爾特感到訝異的是她的瞳孔與自己同樣是紅瞳。
「我家代代都是人人皆知的劍兵世家才會加入軍隊,但只因為我個人戰鬥能力優越,每次出兵只能看著夥伴們在眼前一個個死去,然而上級卻將每次的失誤怪罪給我,讓世人覺得我就是這麼一個在戰場上寧願拋棄同伴也要生存下來的惡人,這種憎恨的心情你怎麼會懂!」
「……」
「自從戰場上的士兵們都知道我這被詛咒不幸的存在後,讓我引以為傲的劍術不再被任何一個國家軍隊錄用,最後只能淪落到讓我繼續可以以劍術生存的傭兵職務,還以為雇主很信任我而安排在戰爭前線的邊緣城鎮,沒想到卻是一場惡夢!」
他聽到語氣越來越憤怒的回答後也選擇安靜的聽下去。
「雇主拿我這『瞬刻的銀狼』頭銜與村民收取暴利金額保證安全,但軍隊在前線節節敗退,戰火很快蔓延到我所守護過的城鎮,缺乏兵力裝備的傭兵團又怎能跟國家軍隊抗衡,因此雇主把那些過失與待在軍隊的醜聞都告訴村民,還謊稱自己不知道、是我隱瞞事實來脫罪!」
「原來就是這樣才有『不幸的貝妮塔』稱號喔?妳該不會想說打倒我就能洗清罪名或是想自殺啊?這種想不開也未免太愚蠢了吧?果然你不只可憐,而且還可悲到無言」
她咬緊牙根的顫抖發出細聲「閉、嘴」
「你說我剛是在開玩笑?外頭的那些女性也好,莉塔娜的雙親也好,早在幾百年前死去的我本來就不該醒過來,只因為我被重新給予生命而害了別人?只因為我復活的緣故而死去最珍惜的人?這種玩笑我可開不起,如果我是給世人不幸、是錯誤的存在的話,那我願意在死一次也是理所當然的,但是貝妮塔妳呢?在我眼中,妳只不過是個不敢違抗命運的膽小鬼罷了」
貝妮塔露出憎恨的恐怖神情,舉劍往他衝刺而去大喊「我叫你閉嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
這一劍穿刺過卡爾特的左胸口、劍鋒從背後突出。連同帶人的衝到石窗前停下腳步,胸口的紅色鮮血因為緩衝力而飛濺在貝妮塔臉上。
還以為這一擊就死的她,沒想到這魔王卻緩緩地舉起左手來緊握劍刃。
「嗯、咦?」
「雖然魔族也是有心臟,但很可惜我的心臟是在右側,而且魔族的心臟也不像人類一樣停止跳動就死亡,真要說弱點的話」
卡爾特將那緊握劍刃而劃傷的手,拔出胸口後慢慢移動到喉嚨前「是這裡才對,別再失手了,我從不給人第二次機會的」
眼睛往下盯著腳邊的血泊,在緩緩把視線往上挪到還在溢出鮮血的胸膛傷口,最後再抬頭看著眼前這男人的臉。
「為什麼?你這笨蛋魔王不怕死嗎!」
「我說過,如果我是給世人不幸、是錯誤的存在的話,那我願意在死一次也是理所當然的,畢竟我所背負的可是全世界啊,但是,貝妮塔妳卻不一樣」
「我、我不一樣?」
「妳所背負的不幸是可以改變的,失敗了一次、兩次或幾次都沒關係,妳只需要繼續證明給世人看那最自傲的劍術是能保護人的就行了」
「我……」
放開手中的劍刃,貝妮塔持劍的雙手也放了下來。
「不用想太多,還是說妳取下盔甲與盾牌或劍後,那身自傲的劍術也會跟著遺忘嗎?與其想著會再一次失敗而跌落谷底,倒不如去想著再一次相信自己吧」
走到房門處的打開門說「至少!剛聽到妳那些經歷的這群人是相信的」
「咦?緹娜公主?希絲卡公主?」
身高比起諾爾德還矮些許多的緹娜、希絲卡以及諾麗三人蹲著保持貼門偷聽姿態,而這管家早就注意到主人的氣息慢慢靠近,所以提早收手的站著乾咳。
「啊、啊哈哈!我是相信妳的喔!貝妮塔,喂!都是希絲卡妳啦!說什麼她也是來搶丈夫的,害我忍不住跑來看了啦!」
「我、我也是相信貝妮塔小姐妳喔!呃,明明就是緹娜妳說她這魔鬼身材肯定會奪走魔王陛下的心,我才會跟著妳來耶!」
「諾麗也跟兩位公主一樣,諾麗也相信著貝妮塔小姐妳喔!還有兩位公主,你們說的跟事前說的好像都不一樣啊?」
『諾麗麗麗麗!』緹娜與希絲卡臉紅尷尬的對諾麗這張嘴大聲封口。
眾人只有卡爾特冷汗的手扶額頭「雖然這景象算是家常便飯了,但是總覺得好吵啊,算了,諾麗妳帶貝妮塔去客房或逛逛魔王城帶講解吧?」
「但是,魔王大人,您這傷不要緊嗎?諾麗還是留下來幫忙療傷吧?」
諾麗看到渾身與地上都是血的魔王,忍不住擔心起來,但是魔王看到旁邊那兩個好像準備好徹夜照顧傷患的心態,急忙回應著她。
「不用擔心,魔族才不會這點傷就死人的,再說諾爾德會留下來幫我包紮就行了,照顧客人不就是諾麗妳的職責所在嗎?」
「也是!那魔王大人」諾麗不知從何處拿出寫著『魔王城觀光團』字樣的小旗幟,另隻手緊抓著貝妮塔的手腕來面帶微笑拖行說「我們這就走囉!諾麗的魔王城觀光團出發!」
諾爾德等待這群人離去後,獨自走進魔王房內關上門,手中變化出醫藥箱後走上前替坐在床邊的卡爾特包紮傷口。
「魔王大人,雖說您身為魔族的身體復原能力很驚人,但是還是需要消毒清潔傷口才行,請將身上的衣服給卸下吧」
「嗯,麻煩你了」
卡爾特首次在他人面前卸下披風後,把上衣給脫掉露出肌肉。平常幾乎衣物包覆全身只露頭手的他,沒想到身上卻有那正常人無法想像、經歷過激烈戰鬥的多處刀劍傷疤。
在諾爾德細心包紮過程中,他不禁的開口問著「吶,諾爾德你覺得我是個值得甦醒的人嗎?」
「為何魔王大人您會這麼問呢?」
「莉塔娜,也就是那個被我帶來的小女孩,雖然只是間接關係,但他父母的死也跟我有關,要是我沒甦醒讓莉塔娜與她父母一同死去的話,那對她來說是不是比較幸福?」
這問題讓他暫時停頓思考了下,最後輕哼臉帶微笑的回應「呵哼,真不像魔王大人平常會思考的事情呢,雖然在下也質疑過人類的生命價值觀過,但真的要直說的話,莉塔娜能活下來才是最幸福的」
「嗯?為什麼?」
「魔王大人您還記得當初為何邀請不是魔族、而是最低階惡魔的我一同學習人類文字的那時候嗎?」
「我當然還記得,那還是在幾百年前與人類抗戰的時期呢」
「當時的惡魔士兵們都把戰鬥當作人生的一切,也因為如此,就算是與自己是同一位母親生下的手足死在戰場上也不會動搖,在下起初也與其他高階惡魔相同心態」
諾爾德幫他把胸口傷處包紮完後,轉移蹲下往曾緊握劍刃的手部傷處著手包紮。
「呵,回想起來,在下當時帶著還是嬰兒的諾麗一起來魔王城,純粹只是因為父母被人類殺害而無路口去,才想讓魔王軍鍛鍊我兄妹倆去戰爭,卻被魔王之子的您誤會了」
「啊,我記得好像誤會你是想保護妹妹才來的吧?」那騰出來手舉起掩蓋那丟臉的面部。
「也因為您那誤以為我想保護妹妹的心態與人類相似,覺得在下與其他惡魔不同才會私下偷偷邀請一起習讀人類文字不是嗎?就這點來說,在下可是非常感激魔王大人您」
「感激我?」
「是的,魔王大人您讓我透過文字了解到人類那俗稱『親情』的可貴,當時初衷才會改想只要諾麗可以平安幸福活下去、自己死了也無所謂,不,甚至心裡還萌生出可以陪伴諾麗成長的渴望」
把全部傷口都包紮完後,站起來將醫藥箱給收起,往後方退了幾步低頭進行尊敬的單膝行禮。
「屬下覺得您比任何一位只懂戰爭的惡魔、魔族都還要有資格擔任王位,就算過去發生了那些事,屬下也願意永遠跟隨您這善良的魔王,真要說您是否值得甦醒,屬下認為非常值得」
這突然改回稱呼屬下的語氣,換做平常的話會惹來他的不滿,可是這次卻默認了下來。
卡爾特也站起來穿上衣服披戴披風的走到石窗前,抬頭看著那高掛在夜空的滿月。
「剛在與貝妮塔戰鬥的時候,我發覺到了一件事情」
「一件事情?」
「那就是,死亡是無法解決一切的」
改變身姿的趴在石窗檯前繼續說著「同樣與貝妮塔是被這世界詛咒的存在,但她是可以改變這死亡的命運,那我呢?其他活在痛苦的城鎮那些人們呢?有辦法改變這世界令人討厭的命運嗎?真有的話,諾爾德……」
諾爾德稍微抬頭看著轉向看著自己的卡爾特,那平常懶散有些稚氣的神情,如今卻露出認真與成熟的表情與語氣,說是從小孩成長為大人的態度也不為過。
「看樣子,魔王大人您似乎有所覺悟了」
「嗯,但光靠我的力量是不夠的」
「這點請魔王大人無須擔心,我早已經調查與準備好可以改變世界的『條件』了」
諾爾德露出難得一見的笑容,手指一彈發出聲響讓房內角落的牆壁緩緩移動。
看見牆壁後頭那諾爾德所說的『條件』後,卡爾特也不自覺的微笑起來。
「這、這些是!真有你的啊,諾爾德,連我隱約察覺到的也準備好了」
「當然,無論您想做什麼,屬下都認為是正確選擇而全力幫助魔王大人您的,經歷過幾百年就是為此刻而活的!」
「很好,這樣我也不會客氣了」
他再度轉身,嘴裡細聲喊著「抱歉,迪婭娜」之後,抬頭用著邪惡、如同惡魔般的神情對著月亮喊話。
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!我體內的魔族之魂!以及與我黑暗聯繫的暗之子民啊!我以魔界之王聖名解令,甦醒吧!』
用著不是人類該有語言吶喊著疑似魔法咒語的語句完後,整個世界大地開始晃動起來!
兩人的身軀開始聚集像魔王對勇者薩卡時那種謎樣的黑色迷霧。
不僅卡爾特頸部與臉頰浮現出象徵魔族身分的三角鋸齒黑色刺青,就連一旁諾爾德的額頭上也出現倒三角的深紫色惡魔刺青。
當然這種現象不止這兩位,就連在客房對貝妮塔講解的諾麗也是如此。
「地、地震?諾、諾麗你!」緹娜眼見諾麗與與早上魔王的那現象相同而驚訝。
希絲卡則是手指著諾麗額頭發問「諾麗小姐?妳額頭上的三角圖樣是什麼?」
「諾、諾麗我也不知道啊,只是覺得體內魔力好像增強好幾倍了?」
畢竟諾麗從小就受到魔王封印影響的緣故,會突然這樣也是頭一次體驗到。
可是在場的人卻只有貝妮塔露出恐慌表情說著「這、這是!惡魔的象徵!」
「惡魔的象徵?」
「我曾在家中看過祖先的紀載,不會錯的,諾麗小姐那刻印無庸置疑的就是魔力解放姿態,但是為什麼會?難道說!」
急忙的跑去拉開窗簾,把頭探出窗外探望「果然沒錯!」
三人也跑來向是看熱鬧般地望著,地震停止後卻沒想到看見這世界不該有的奇景。
「月、月亮怎麼會變成紅色的?」
「你們看,城內那噴水池的廣場上出現好多人啊!」
「感覺的到,諾麗感覺的到遠方有好幾個強大魔力正在逐漸出現!這到底是怎麼一回事?而且!有一個正朝魔王島來耶!怎麼辦!」
就在世人對這一直晃動的地震與頭頂上突然變成紅色的滿月感到驚慌時,全世界的黑暗各處開始浮現出帶有一對紅眼的巨大暗影,而諾麗說的也只是海面上的其中一隻。
面對這些奇妙的事情發生絕不是偶然,貝妮塔能想到的只有一個!
開始動身衝往魔王房間去,而後頭的三人也急忙跟上去。
才剛一打開房門想破罵時,眼前的景象遠比剛才還驚訝。
「你真的是那個魔王嗎?」緹娜對於眼前這改變形象後的魔王有些吃驚,刺青之類的不說,光是目前這冷酷的眼神就夠驚訝了。
「這種恐怖眼神的魔王陛下,好像很嚇人啊」
「諾麗會變強是因為魔王大人的緣故吧?諾麗可以感覺到魔力增強好幾倍,但是,魔王大人您的魔力卻增強好幾十倍啊!」
「這、這麼說!笨蛋魔王你臉上的是魔族象徵?果然這一切都是你這傢伙引起的!」
「從你知道這刺青是魔族象徵來看,那麼諾爾德的調查是正確的,這樣一來只要在確認後就應該不用擔心了」
「魔王陛下您說不用擔心跟確認是怎麼一回事?諾麗說感覺到有一個什麼東西正在靠近耶!您不幫忙擊退嗎?」
「你們三個都過來這裡」
卡爾特要緹娜、希絲卡與貝妮塔三人都來到面前,這三人也抱著疑惑的眼神走了過去。
沒想到隨著三人緩緩地接近時,卡爾特後頭開始泛發出微弱多彩光芒。直到走近一看時,光芒中夾帶著類似防具武器。
「果然沒錯,雖然之前隱約能感覺到,但真沒想到你們三人就是那六位勇者們的後代子孫之一,所以這些被稱為『神之武防』才會選擇你們」
「我們是」緹娜前方的發出紅色光芒的裝備。
希絲卡看著面前發出青綠色光芒的裝備「幾百年前的」
「六位勇者們的後代子孫?」貝妮塔則是與自己稱號符合的銀色光芒裝備。
卡爾特看他們似乎對這些事情都不知道,特別長話的講解給三人聽。
神之武防,據說是幾百年前從天落下的神奇隕石打造成而聞名的,但只有特別選定的人才能發揮出真正隱藏的力量,而持有者就是當時為人類與魔王軍交戰的六位勇者所有。
那套以全紅色配色的輕騎盔甲搭配一把鋒利長劍、發出亮紅色光芒正是象徵『統率的緋之勇者』所有,這跟緹娜所擅長的軍事領域是相同的。
則那套看似祭司使無任何武器、全青綠色配色清涼又輕便服裝,也跟希絲卡那份溫柔的大愛相似,是象徵『慈愛的翠之勇者』所有。
說到這裡,緹娜對於這三套的款式報有些疑惑,還沒說完就急忙的插話。
「我說魔王,我發現到一件事情不知道能不能問耶?」
「嗯?」
「這些裝備怎麼好像都是女性用的啊?難道說?」
「緹娜妳猜的沒錯,幾百年前的六名勇者清一色全都是年輕少女」
「笨蛋魔王,那我這套……」
由於剛剛只介紹前面兩人的勇者裝備,貝妮塔自己也不禁的問起這套銀色盔甲與短劍插在盾中的裝備。
「這套算是跟妳有很因緣關係吧?」
「因緣關係?」
卡爾特手指著她身上的白色披風說著「妳所披戴的披風是跟這銀色武防是一組的,這套是象徵『守護的銀之勇者』所有,而她的名子」
「她的名子?」
「就叫做『瞬華的銀狼─布拉卡蒙特.貝妮塔』」
這種稱號不僅相似,又連名子也相同的回答,令在場的眾人都非常訝異。
但是卡爾特卻繼續說「我所知道的勇者貝妮塔,是一位不管面臨著怎樣的悲慘命運,都能夠堅持繼續走在自己所信念的守護之路,那貝妮塔妳呢?是否有繼承這份守護的覺悟?」
「我……」
「現在給不出答案沒關係,你們全部的人都互相緊握著手」
確認眾人都手牽手的緊握後,嘴裡唸著「空間傳送」就消失在魔王房間了。
當眼睛再度睜開時,已經身在幾乎聚集全島上女性的噴水池廣場。
就當身為人類的三人與在場眾女性們對魔法傳送初體驗未回神,卡爾特用著那冷酷語氣喊話。
「你們給我聽好!因為我取回力量的緣故,而讓世上沉睡在黑暗處的魔物們跟著甦醒過來,再過不久就會有個名為『凱米羅』、曾毀滅過不少國家的強大魔物過來,這次我並不打算插手保護你們,不想死的話!就給我拿起武器的跟這三位公主兼勇者繼承人抗戰到底!這一切都是為了你們自己,死了也就表示你們只有這點程度而已!」
勁爆的發言令眾女性們啞口無言。
「但是!當作交換條件,只要你們能打倒那隻魔物,我以魔王之名發誓!不僅讓這裡變成獨立國家來迎接各位那飽受戰火摧殘的家人來當作第二故鄉,而且會盡我所能的來保護並給予你們和平優渥的家園生活!」
那安靜無聲的人群們,逐漸傳來「一起戰鬥吧!」、「我們女人也是可以戰鬥的!」等等的呼喊支持聲。
看樣子,這種交易吸引許多女性支持,有勇者繼承人一起並肩作戰之外,只要戰勝這場就能和家人團聚之外,往後還能被魔王保護,說什麼都不能輸!
卡爾特轉身把手輕搭載在貝妮塔肩上「妳所背負的那些不幸與詛咒就讓我來承擔吧,妳只需要保護大家,讓這裡的人們都能幸福就好,而那份幸福我也會跟妳一起保護的,相信我」
說完之後,把手放開的使用空間轉移離開眾人面前。
「比起只會好戰逞強的男人,在下不認為你們女性會輸給男性,請務必加油」諾爾德也是用相同的方式離場
諾麗則是走到緹娜等人面前說著「雖然諾麗也想與你們一起戰鬥,但是魔王大人的命令我也不能違背,諾麗能做的只有……」
從裙袋中取出一把鑰匙來交給緹娜。
「諾麗,這把是?」
「是魔王城地下倉庫的鑰匙,裏頭都是武器防具,希望能幫上緹娜公主你們的忙」
「謝謝您,諾麗小姐」
「緹娜公主,希絲卡公主以及貝妮塔小姐,請你們多加油喔!諾麗會幫你們祈禱的!那麼再見了!」
完全沒學過魔法的諾麗,只能憑著感受魔力氣息往魔王與哥哥所在的方向跑去。
「自說自話什麼啊,那個笨蛋魔王!」貝妮塔像是一副生氣的表情跑離現場。
希絲卡有點擔心想追上的,卻被緹娜給拉住肩膀阻止。
「我們現在要做的是盡自己所能做的事,我們就相信貝妮塔吧,希絲卡」
「我知道了,緹娜」
緹娜趁著眾人那高昂的氣勢還在,緊握著鑰匙舉起。
「各位!時間有限!自我介紹就簡短的說,我是擅長軍事的哈薩漢克帝國的緹娜公主!請對體力很有自信的人跟我去魔王城吧!我會帶領你們去拿裝備練習戰鬥技巧與戰術指導!」
「我則是擅長魔法的羅亞奧蘭迪王國的希絲卡公主,為了支援緹娜公主等前線戰鬥人員避免傷亡,請對文學拿手的人跟我來,我會教予你們入門初階魔法的!」
照道理來說,原本分散在不同方向大陸的居民,因為國家戰爭緣故而都多少抱有彼此的敵對心態,但因為魔王所說讓這裡變成第二故鄉,讓島上的女性們都團結起來。
兩位分別擅長不同領域的公主,開始帶著島上自願參戰的女性進行指導。
才過短暫的時間,魔王城裡那曾是惡魔士兵們操練的廣場,如今夜晚也點燃油燈起來照明。
在場女性們可能之前有做過耕農等粗重勞力,對於揮舞短劍類的武器重量說不定還比每天揮動鋤頭來的輕鬆,每個人都按照前方那施展攻擊與防禦技巧的緹娜一樣動作操練。
當然,魔王城內部的圖書館也點燃油燈著,可以見到室內幾乎書籍都擺放雜亂,所有人都依照希絲卡的指示按表操課進行魔法練習著。
則未參加戰鬥的女性與或有些年紀的婦人,為了也要出一份心力而都自願開始熬夜製作美味餐點給這些辛苦練習的人員進食。
只有貝妮塔回到魔王房間,她抱膝蹲坐在地上看著前方,全身都被散發微弱銀光的銀色盔甲照亮。
緹娜與希絲卡已經將各自的裝備給穿上拿走了,唯獨自己卻還無法接受抗拒著。
「希絲卡公主也好,緹娜公主也好,島上的大家都這麼拼命了,我真的有那覺悟來繼承嗎?妳又是怎麼想的呢?勇者貝妮塔」
她維持著那種身姿的額頭貼在膝蓋上睡著了,而這一場睡夢中令她改變想穿上盔甲又是另一則小故事了。
就當黎明之時來臨,太陽逐漸的升起,魔物凱米羅也來到距離魔王島不遠的海灘處。
在緹娜把長劍往前揮大喊一句「上啊!賭上自身的榮耀!以及為了大家的幸福而戰!我們無須畏懼那邪惡怪物!第一班全面進攻、第二班人員待命!」
「沒錯!我們絕不能輸!攻擊班預備!用土系法術掩護第一班前線人員!治療班待命!」希絲卡按照緹娜的戰術執行著掩護攻擊。
就這樣進行了一場,首次由島上全是女性臨時組合的軍隊,與那強大魔物凱米羅進行戰鬥。
在貝妮塔這具有強大攻擊與防禦的劍兵趕來後,輕鬆解決掉這煩人的魔物,而戰鬥勝利的喜悅讓熬夜苦練的女性們大聲歡呼。
見證這場戰鬥的魔王也履行承諾,將島上的村民聚集在噴水池廣場那處進行演講。
「我一直在旁邊看著,也確認你們都有保衛家園的能力,你們真的都很努力,為了回應你們這份努力,我重新宣布一次!這魔王島從今以後是一個國家,你們的家人全都可以搬來這居住之外,我會盡我魔王之名來保護你們不受戰火摧殘,至於國家的法則與定案會在往後告知,一切都按照人類的國家步驟來執行」
「嘛,我想應該也沒人想攻打魔王所在的國家吧?」緹娜偷笑的與一旁的希絲卡竊語。
但是也讓貝妮塔聽到而回答「笨蛋魔王雖然很強大,目前是沒什麼問題,但是以後呢?」
「貝妮塔小姐您就別擔心了,魔王陛下給予我們繼承勇者信念,不就是為了讓我們也可以保護大家的嗎?」
「或許是吧,不過希絲卡公主您可不可以別稱呼我小姐啊?您的身分可是公主啊」
「可以啊,那妳也稱呼我希絲卡,當然也要稱呼她緹娜才行」
「可是……」
緹娜與希絲卡互相看了一眼後,轉頭微笑的與貝妮塔異口同聲說著……
『在這裡,人人一律平等,這就是魔王家必須遵守的條件!』
不過,聽到這兩人的喊話,卡爾特冷汗的心想(雖然我說過人人一律平等沒錯,但是那個魔王家又是什麼啊?)