“欢迎踏入宇宙，地球人。”
话音刚落，对方——不，应该说是对方的飞船——出现在大屏幕上。那是一艘从上面看去神似巨型马蹄铁的飞船，U型的内部散发着盈盈点点的金光，在深邃的太空中，它仿佛一座夜空中的城市一样耀眼。而马蹄铁的外侧，棕黑色的船壳上画着几串巨大的符号，看上去就像是公式一样。
更重要的是，这艘船身上没有任何崩坏能信号，也没有任何武器。不过随后，这船就没了反应。
“对方似乎切断了通讯，在等待着我们做出回应。”通信士回头看向舰长席上的塞西莉亚，汇报着。“不会是我们的防火墙有点太好了吧？”她俏皮地玩了一出插科打诨。
“有可能吧。欧阳武，你从那群马南人里挑一名使者，让他登上穿梭机，看看能不能登上那艘船。”塞西莉亚思考了几秒之后，下达了命令。“以他们的性格，担任外交官应该不错。”“遵命，舰长。”欧阳武点了点头，随后开始筛查人选。
五分钟后，无量塔·马南被选中，乘上一架去武装化的游隼战机，飞出母舰的发射口，向那艘马蹄铁飞船飞去。不过，对于去武装化这一点，里希特霍芬表示怀疑。
“如果这是一个陷阱，那我们岂不是白白牺牲了一个人？”他转过头问道。
“对方没有向我们展示武力，证明他们不是来找事情的。如果我们的使者飞船上有武装，他们会怎么想？你愿意相信一个拿着枪的使者吗？”塞西莉亚回答道。几分钟后，从无量塔的飞船上发回了讯号。
“母舰，我已经接近那艘飞船了，一切系统正常……等等，自动导航系统被篡改，它正在引导我进入飞船的内侧。似乎他们想邀请我进去。”通信频道里，无量塔的声音充满了困惑。
“保持自动导航状态，无量塔，就这么跟着他们的信号进去，我们要看看他们要做什么。”“遵命，塞西莉亚大人。”
随后，那架游隼战机缓缓飞入马蹄铁飞船内侧金光闪闪的部分，在进入一个舱室过后，没了通信。几分钟后，通信又重新建立了——这次不是无量塔的声音，而是那群外星人的。
“很抱歉以这种方式建立与你们的通信，地球人。但你们的防火墙是不是太好了点？刚接入就被你们的安全系统判定为非法接触，随后被掐断了。”这次，他们的声音听上去充满了幽怨，但并没有责怪的意味。“我们是本图西人，作为众多宇航文明的一员欢迎你们的到来。”
“我是这艘船的船长，塞西莉亚·沙尼亚特。”塞西莉亚从舰长席上站起，左臂搭在胸前，稍稍鞠了一躬。“这是我们对朋友表示欢迎的礼仪。顺便……为什么你们会知道我们的语言？”她疑惑地问道。
“一百多年前从你们的一个探测器上得到的。”没想到，本图西人居然对此毫不意外。“那枚深空探测器一直在以各种频段的电磁波用你们的语言进行着广播，随后被我们回收了。”“回归正题。这条星系外缘贸易航线是由我们的祖先建立的，而用来交易的货币，就使用矿物吧。你们正在采集的矿物对我们来说是很值钱的东西，因此可以用作交易媒介。为表达我们的诚意，我们已经在你们的使者的飞船上安装了一个贸易软件，你们可以拷贝到你们的系统中。不用担心里面有病毒或者木马，因为这是我们的一个传统，而商人最看重的就是信誉。”
“感谢你们，本图西人。”塞西莉亚随后比了个OK的手势。
“顺带一提，塞西莉亚小姐。”可没想到，本图西人接下来的话语却令舰桥上的人大吃一惊：“您的容貌和身材，就算是在银河中，也称得上是无与伦比的美人。”
“欸？欸欸欸？”这次轮到塞西莉亚蒙圈了——只见她的脸上净是迷茫的神情，而其他舰桥人员，有的在捂着嘴使劲憋笑，有的干脆憋不住了——笑出了声。
“希望这次插科打诨能让气氛欢快一些。那么，我们等待着你们的提议了。”
半小时后，李尔赫人从无量塔的飞机上成功获得载有贸易软件的U盘，随后把它安装在母舰的中央电脑里。这令塞西莉亚头疼了好一会——大家也知道这其中的原因。塞西莉亚在舰长席的键盘上输入了一串命令符之后，贸易软件的界面就显示在了大屏幕上。
“我们注意到你们的母舰上载有不成熟的离子炮系统。我们这里有一套成熟的技术，且可以安装在三百米大小的船上。它的售价为半船矿物。如果你们有意向的话，欢迎进行交易。”本图西的声音又一次出现在通信频道里。
“离子炮……那不是卡斯兰娜人研发了几十年都没有研究出来的东西吗？他们怎么会有？”欧阳武愣了一下，不禁问道。
“实际上，这种技术在各个宇航文明中算是十分普遍的技术了，但你们似乎并没有。恕我问一下，你们是刚刚上天的吗？”本图西那边也是有些诧异的样子。
“实际上……”塞西莉亚叹了口气，和本图西人讲述了母舰从被迫出逃到来到这里的经历。“事情就是这样，现在我们几乎失去了我们所有的文明、家园、以及亲人，只有这艘船和两艘矿船上的人幸存。”“其中一艘还是我们自己建造的。”欧阳武在旁补充了一句。
“我为你们的经历感到无比悲痛，地球人。”通信频道的另一端，本图西们的声音也变得哀伤起来。“终焉律者，崩坏兽……这就是一场天灾。”
就在这时，另外一个通信请求出现，通信士接入之后，发现正是满载而归的威尔士亲王号。随后，塞西莉亚就让那艘矿船向本图西的方向靠拢。
“我们已经决定购买你们的这项技术，矿船已经前往你们的位置。”
“非常好。数据传输过一会就会开始了。顺便，作为本次交易的赠品，我们可以告诉你们一些关于你们的目的地的信息。”
这下，整个舰桥人员的神经都开始紧绷起来，通信士和塞西莉亚打开了备忘录，准备记录。
“你们口中的‘泰拉II’，在我们以及其他宇航文明中的名字是‘海德拉’，现在是一个已经疯狂的帝国，泰丹的首都行星。不过好在它并没有被完全开发，大概也就30%不到，因为泰丹帝国的行政中心在海德拉的太空站上。帝国长年以来对内实施着恐怖统治，对外又在疯狂扩张，试图以战争来解决内部的隐患。接下来的旅途中你们会遇到他们，而泰丹必定会试图铲除你们这些‘外来者’。不过好在，你们目前还在他们的势力范围以外。”
“那么，本图西人，这里离他们的势力范围有多远？我担心过早接触会对我们不利。更何况，我们后面还有个终焉。”塞西莉亚表达了她的担心。
“距离2000光年。所以你们会有一个相当庞大的周转空间，但要小心泰丹的侦察队伍。能告诉你们的就这么多了。再会。”
随后，通信停止，本图西人的马蹄铁飞船进入了超空间。
