“五点钟方向，40千米有较小规模崩坏能反应，推断为战车级若干，正以39km/h的速度向你的位置前进。”
“终焉的喽啰吗？”察觉到事情不对的金连忙问到。
“并不是……这群家伙是从地底下钻出来的，所以有可能是本土的崩坏兽种，应该是一次崩坏的残留。”远处的母舰上，负责联络探险队的扫描员奎因·保罗·斯叶特边翻阅刚刚得到的扫描报告边回应着。从他手忙脚乱的样子能看出来，事态紧急。
“我的探险队里面有七名陆战队员，他们应该可以处理这次状况的。”金迅速地从奎因的话中捕捉到关键信息，然后回复：“给我一下那些发射井的位置坐标。”
“已经显示在你的头盔HUD上了。”“好的。”随后，金关闭了通信。
这支十五人的探险队里，包括队长金·纳贝尔在内，总共有七名陆战队员参与其中，主要作为安保使用。剩下八人都是一些社会学家和生物学家，还有一位地理学家。由于这位金·纳贝尔和躺在休眠舱里的那位名字相同，所以也被称为小金。很快，金便施展出来他的军事素养：
“通知全体探险队员，停止自由探索，以最快速度朝我的位置汇合，汇合后让陆战队员在外围保护，听我指示前进。”
正在城市废墟内的其他地方探索的队员们听到命令后纷纷抛掉手中的活计向市中心跑去，一个痴迷于外星文化的社会学家被随行的陆战队员拉走，在了解情况后也开始向市中心跑去。爱洛伊斯和其他人赶回市中心时，她的手中正拿着一本书，上面写满了外星文字，有几页还附带了插图。
“可惜了，这本书能分析出来一点比邻星人的社会构成……队长，什么事？”小小的嘀咕了一句之后，她将书装在装甲夹层里，立正站好。“不会是要求回撤吧？”
“并不是回撤，爱洛伊斯。几分钟前母舰的扫描仪探测到有几只崩坏兽正朝着我们的位置袭来。它们并不是终焉的喽啰，所以上面的人推测可能是本地的崩坏兽种。但无论如何，这种野兽都是很危险的。与此同时，扫描室的人发现了一处疑似导弹发射井的地方，那里是我们的下一个调查地点。”
金的话音刚落，一声短促却又震耳欲聋的咆哮便钻入探险队众人的耳中，紧接着就是一头狮子大小的崩坏兽从一座废墟后面突然蹿出，径直朝着爱洛伊斯扑了过去。这头崩坏兽和其他人们见过的崩坏兽没什么相似之处，除了灰白色的硅单质外壳和散发着的紫色崩坏能荧光外，猎豹一样的躯体上长有六条肢体，头部后面还有两条辫子模样的触须，一排尖锐的利齿暴露在外，流着紫色的崩坏能液体。
随后，这头野兽就被一串电磁枪弹打了个对穿，然后软绵绵地落在爱洛伊斯的身上，没了动静。
“确实是本地崩坏兽种……因为记录里就没有这么丑的杂碎。”还在保持着瞄准姿势对着已经死亡的崩坏兽的尤利西斯·卡斯兰娜不禁感叹道。他的声音听上去有一种流氓的样子。
“保持警戒，可能还有更多。”见状，金也端起他的电磁步枪，一边保持警戒状态一边带领探险队朝着预定坐标行进。
因为刚才的崩坏兽袭击，现在的探险队队形由散乱的队伍变成了一个圆：最外围是包括金在内的八名陆战队员，他们荷枪实弹，随时准备击退可能的威胁；至于剩下七人，他们由于没有武器，被围在中央保护起来。
三个小时之后。
舰内时间9：00P.M.
比邻星上的昼夜更替要比地球上快一些——三个小时前还是日出，现在却已经是黄昏时分，快要日落了。在众人的要求下，探险队在一处空矿的野外扎营，准备休息。
这片地方离市区75千米，看上去很是荒凉，只有一些顽强的野草还在倔强的生长着，而且出人意料的安静。而且重要的是，虽然氧气浓度还是达不到可以呼吸的要求，但至少辐射水平已经降低到了一个较低的水平。无怪乎会有野草在这里生长了。
好奇的巴洛捧着一把不知道从哪里搜罗来的干草，随后拿出盔甲上收纳槽里的打火机，试图点火。不一会，不大却又显得有些明亮的火便在探险队中间燃起。按照金的指示，陆战队员们安放好随身携带的迷你自动炮台后，众人便围坐在一起。从远处看上去，这幅场面像极了十五个斯巴达战士在烤火的样子。
“出发的时间已经有一个半月了吧……为什么感觉好像过了一年呢？”虽然隔着盔甲看不清楚对方的脸，但还是可以从话语中听出来爱洛伊斯有些伤感的情绪。“先是信心满满的启航，中途却因为一次灾难变成了逃亡……”
“至少咱们逃出来了，而且还生龙活虎的。”尤利西斯坐在她身边，笑道：“而且在准备痛扁终焉那个小碧池。”说罢，他还站了起来，摆了好几个秀肌肉的pose——虽然隔着一套厚重的宇航盔甲，根本就看不见他那肌肉。“迟早有一天那个{自动和谐}会尝到我的拳头的。”
“少在那洋洋自得了尤利西斯，你在新兵训练营的时候就是个出了名的刺头。”正在借着盔甲上的照明灯翻看着那本外星书籍的金却对着尤利西斯泼了个冷水。“而且还试图去撩一个芙乐艾的女人，结果被当场抓回营房被排长好生训斥啊。”
金的话语引得众人哈哈大笑。随后，自动炮台的开火声响起，紧接着就是几头崩坏兽发出最后的咆哮。
“看来这地方并不怎么安全。自动炮台的弹药数量有限，稍微睡一觉回复一下精力，然后继续前进。”环顾四周确认周围安全之后，金便让众人准备睡觉。不过在这之前，他拿着那本外星书籍，问爱洛伊斯：“你知道这本书的大概内容吗？”
“似乎是一本童话以及儿歌书……因为书里面的插图很多，且看上去有些低龄向。”爱洛伊斯借着灯光翻过一篇书页，指了指上面的一张插画。“根据我的推测，不管是什么文明，图画永远要比文字直观一些。”
插画上是三个不同体型的比邻星人，左侧一个看上去像是幼年，中间一个像是壮年，而最右侧的那位外星人看上去像是一位老人。在插图的左侧，用比邻星人的语言写着一些文字。
“详细的研究等回到母舰上再进行吧，爱洛伊斯。现在，回复精力是最重要的。”金拍了拍爱洛伊斯的肩膀。
