弗尔特商会内，琍艾娅正和几名有所合作的商人讨论着接下来的合作事宜，可对话到现在已经过去了近半个小时，自己提出的条件依旧无法打动对方。
哪怕自己已经将利润尽可能地让给他们，可即便是这在平时已经足以让这些人露出贪婪目光的利润，此时也没法留住这些人。
“抱歉，琍艾娅女士，虽然你说的这些的确是很有诱惑力，但那是在过去。商场风云变幻，现在的我们有了更好的选择。”
其中一名商人说着，转身便离开了，而跟着他一道离开的，还有好几名和他在生意上来往密切的合伙人。他们虽然没有说话，但这番行动无异于是表明了态度。
在商人这个圈子里，这种情况并不罕见。
琍艾娅见这些人离开，也并没有再开口挽留。
她能做的，该做的，都已经做了，该说的也已经说了。若是继续放低身段，只怕她自己也会被人看不起，那样就更加没有挽回的余地了。
“这些人都是负责为冒险者，警备队，以及护城卫兵团提供补给的集团的核心成员，就这么果断的离开了，看来果然是和另一边在谈到项目脱不开干系啊。”
琍艾娅身边的秘书叹了口气，说道。
刚刚琍艾娅在和这些人交涉的时候，所开出的条件在他看来几乎是亏本的了，甚至还有可能将琍艾娅自己的私人资产赔进去。
可就算是这样，这些人也丝毫没有动心，这已经很说明问题了。
“如此一来，现在还和我们维持关系的，就只剩下为这座都市的人提供基本生活物资的小型合作对象了。我们在支持率上已经陷入了劣势。”
秘书接着说道，眼神中多出了几分慌张与无奈。
尽管他说的这些都是支撑着这座都市运转的重要投资对象，但这些人手里的资产都相当有限。虽说人多，可比起那些商业集团，差距还是非常大的。
蚂蚁再多，也难以咬死大象。这就是眼下的情况。
何况对方所支援的是保护城市以及人们安全的中坚力量，这也在无形之中为那些小型的合作对象在确定自己立场的时候增添了几分阻碍。
“不过，我们还有曾跟随上一任会长的人在。如果能得到他们的支持的话，我们就还有希望。”
秘书紧张地说道，可琍艾娅却阻止了他，
“在商会内部决定要进行会长之职的竞争的时候，他们就已经表态了，只会承认结果，不会对过程做任何干涉。你就算想要去请，那也是没有意义的。”
“可我们不是已经有对方采用了某种手段的证据吗？”
秘书急切地道，他跟随琍艾娅多年，对她的手段也是清楚，只要将手中的情报展示出来，定能扳回一些局面。
或者稍做运作，直接逆风翻盘，也不是不可能。
为什么您没有这么做？
秘书将疑惑毫无保留地写在脸上，琍艾娅自然是有所察觉，神色颇为无奈地道，
“我们只是握有情报，但还是缺少了确凿的证据。现在说出来，如果对方咬死了不承认，我们可没有任何办法能够保证确切的胜利，反而会打草惊蛇。”
她看向那些离开自己身边后，转而和另一伙人攀谈起来的商人们，继续道，
“他们的选择并没有什么不对。真要说的话，就是我们给不出比对手允诺的更好的条件吧。在这一点上的确是我们输了。”
身边的秘书很不甘心，可琍艾娅自己又何尝不是如此？然而现在她的确缺乏逆转局势的决定性手段，所以只能承认眼前这暂时的失败。
秘书还想说什么，可一串特意将地面踏出咔咔声响的脚步声却妨碍了他，让他皱着眉头看向了一旁。
弗尔特商会的另一个人，克莫夫正朝琍艾娅这边走来，而他身边还跟着好几名用黑袍遮挡住面容的人。
他们刚刚从专门款待贵客的贵宾室内出来，可以想见这些黑袍人便是在和克莫夫进行会谈的贵客。
“这不是我们商会的另一位负责人，琍艾娅吗？你怎么和你的秘书在这里干站着啊？只是对商人投去目光，他们是不会理解你在表达什么的哟。”
尖酸刻薄的话语，一点都没有要顾及琍艾娅的颜面的意思，尽显奚落嘲讽之意，
“还是说，堂堂曾经的商会一大支柱，已经做好了今后只在这里做一名端茶送水的接待员的准备了？能有这种不顾他人眼光而行动的勇气，真让人敬佩。”
“克莫夫负责人，请注意一下您的措辞！您说的这些冷嘲热讽的话，只会让在场的商人们认为您不懂得尊重他人！这种行为是会给我们商会的颜面抹黑的！”
琍艾娅身旁的秘书怒不可遏，冲着克莫夫说道。
而为了以身作则，他尽管心有怒火，也还是将声音压到了不会影响到其他人的地步。
“哦、这位不是专门对服务人员进行考核的主管吗？你好像同时也是琍艾娅负责人的秘书吧？怎么，你现在已经把琍艾娅负责人当作最底层的员工看待了？”
克莫夫的声音依旧没有要放低的打算，他冷笑着，将目标转到了秘书身上。
“我……我才没有这个意思！”
秘书皱着眉头，并没有接受对方的挑衅，而琍艾娅此时也走上前一步，将秘书拦在自己身后，干练的举动比起在商场上与人谈判负责人，倒更像是一名战士。
“克莫夫负责人，我明白你有把握拿下这次对商会来说相当有重量的合作，所以你对成为会长这件事信心满满，但有些话还是不要说得太满为好。”
琍艾娅刚刚没有开口，克莫夫一直以为是这个女人胆小不敢接自己的话，可此时琍艾娅走出的这一步，却是让他感受到了一股彻骨冰冷的压迫感。
该死……这婆娘是怎么回事？怎么一下子变得这么充满魄力了？
她还有什么手段？她能走的路应该都被我堵上了才对啊。用虚张声势的话语，你真以为这样就吓得了我？
克莫夫自觉优势在握，虽然被琍艾娅吓了一跳，可很快就调整好心态，眼镜后面的双眼冒出寒光，
“琍艾娅负责人，我觉得你还是不要嘴硬的好。现在谁都知道，我的支持率已经比你高过许多，这场会长之位的争夺战，赢家将会是我。”
此话一出，周围关注着两个人的对峙的商人们也纷纷议论起来。
克莫夫的话并没有错。看目前的支持率，不客气的说，即便最终结果没有出来，在他们眼中，克莫夫成为新一任会长也是板上钉钉的事情。
所以这些商人才会脱离琍艾娅的圈子，转而思考要如何适应，融入克莫夫的圈子。
在商场，这可是必须要掌握的技能。
“是吗？可是克莫夫负责人，你别忘了，现在结果还没有出来。您走的可是一招险棋啊。商人犯险，这可是商场大忌。小心别着了别人的道。”
琍艾娅轻笑道，目光中丝毫不露怯意，而这正是克莫夫最烦躁的地方。
明明现在占优的是自己这边才对，她凭什么还这么自信满满！
“不入虎穴，焉得虎子。琍艾娅负责人，我倒想问你，你打算保守到什么时候？商会是需要发展的，可不是光靠守着过去会长留下的一亩三分地就够的！”
克莫夫焦躁地说道。琍艾娅正要开口，商会的大门处便走进来了一队年轻人，正是斯顿一行人。
这是斯顿一行第三次走进弗尔特商会的大厅，而一进来，他们就感受到了空气中充斥着的压力，接着便注意到了在大厅中对峙着的两人。
其中一边是琍艾娅，她身边还站着一名男子，看其所站的位置，应该是琍艾娅所信赖的人。
而另一边则站着一名身材纤瘦，连下巴也是尖尖的中年男子，旁边还跟着好几名身披黑袍的神秘人物。
又是黑袍……这是什么偏门的流行装扮吗？
斯顿在看到黑袍的瞬间便联想到了那诡异的黑袍人，但很快就将这点甩到一旁，和其他人一道，在其他商人好奇的目光中朝琍艾娅走去。
克莫夫及其身边的黑袍人也同样注意到了走过来的斯顿等人。
克莫夫双眼微眯，隐约有种不妙的预感，但表面上还是故作镇静。而他的这一表现，也并没有逃过琍艾娅那细致入微的观察。
不过她并没有直接表现出来，而是对着斯顿他们走去。
“斯顿，你们来了。你们是来说委托的事情的吧？可我现在抽不开身，招待不了各位，真是抱歉。”
琍艾娅嘴上说着暂时不能和斯顿他们一起，可真正强调的，则是她话语中提到的委托一事。
商会名下的港口所发生的事情许多有所合作的商人都有在关注。虽说琍艾娅及时采取了措施，用利润暂时安抚了他们的心，可不安还是会存在。
琍艾娅会决定向冒险者公会提出委托，也有这些商人在背后推波助澜的功劳。
所以他们也很在意那件委托的进展。
而琍艾娅的这句话无疑是戳中了商人们的这个心思，也让这些敏锐的商人有所察觉，今日或许就能将港口发生的事情弄个水落石出了。
