沙子。
沙子，沙子。
沙子，沙子，沙子。
……还是沙子。
从昨晚开始，歌蒂妮雅不眠不休地在沙漠中走了一夜，可出现在她眼前的却都是大同小异的景色。
入目之处只有数不尽的沙子。
在烈日的炙烤下，金黄色的沙海上升腾着仿佛足以将生肉烤熟的热气。
从黑夜到白昼，歌蒂妮雅所能瞧见的唯一的变化，恐怕就只有沙子在阳光下变化的颜色了吧。
“好……大，这片沙漠未免也太大了吧！”
空无一人的沙漠之中，歌蒂妮雅忍不住大声喊道。
中气十足的声音随着空气的震动快速扩散，在这毫无遮掩的沙漠里，仅仅片刻便遥遥地传到了远方。
“不行了……再怎么说也真的有些不妙了。”
“食物和水虽然还剩许多，但终究有限，而昨晚走了一夜，我却连该往哪里走都没弄明白。”
“足印也就算了，就连在身后一路留下的记号也会很快被黄沙掩埋，而即使站在相对高处远眺也看不见任何人和建筑。”
“想要前进，却又找不到可以辨别方向的参照物，一旦停下休息一段时间又会有魔物从地下钻出来。”
“这样下去，别说是顺利地离开这里了，就连一个可以安心休息的地点都找不到啊。”
说话间。
又一只近两米长的沙蝎忽然从地下钻了出来。
随手将沙蝎斩作两截之后，歌蒂妮雅稍稍有些焦躁地踢着它的脑袋。
在精妙的力度控制下，沙蝎的上半身旋转着落在歌蒂妮雅将要踏足的前方，并在下一脚踢击中再度于半空中回旋。
如此反复，沙蝎的两对钳子无力地随着身体上下回旋，左右摇摆，就像是一颗绑着奇妙缎带的足球。而从它体内溅落的血液则被少女的魔力屏障隔绝在外，成了她一路用来标记道路的素材。
“早知道会这样，我就应该将薇娅也一起带过来。”
“如果薇娅在这里的话，这些事情就可以全部迎刃而解了。”
“至少，也不会像现在一样连个能够安心落脚的地方都……恩？”
话音未落。
就在歌蒂妮雅怀念家中那万能的女仆长时，她忽然听见右前方传来了稍许嘈杂的声音。
为了进一步探清相应的细节，遍及于体内的魔力一瞬间从她的足下扩散，彷如蛛网一般笼罩住周边的沙地。
足音。
轰鸣声。
魔力的波动。
火焰与人类鲜血的气息。
延伸出去的枝节将所触及到的信息尽数统括其中，令歌蒂妮雅大致理清了方位与细节。
“……总共四人，一人在前，三人在后。”
“从感知到的足步来看，前面的那人应该是在逃亡的途中吧，而后面的三人则是追杀他的人。”
“在这种荒无人烟的沙漠之中，他们却这么锲而不舍地追着那人，这是有什么深仇大恨吗？”
“不，现在比起那些，更重要的是——”
——这沙漠里有人！
——有能够帮她指路的，活生生的人！
“……这可不能视而不见啊。”
如此想着，歌蒂妮雅拔出了腰间的细剑。
……
沙漠中。
某个男人正在奋力地逃生。
追在他身后的是另外三名身披绸布，皮肤略显黝黑的男人，看上去就像是在沙漠中跑商的商人打扮。
因为前些年于沙漠深处发现的月晶矿脉，像这些人一样前来投机的商人近来其实并不少见。
可对于被对方从他们的商队一路追到这里的男人而言，却无论如何都没法简单地承认这一点。
开什么玩笑——
男人在心中发出无声的呐喊。
轰隆！！
伴随着一阵巨大的轰鸣，赤红色的火花又一次在男人的身侧绽开。
——谁家的商人能够连续不断地射出这种高杀伤力的火焰魔法啊！！！
感受着几乎与自己擦肩而过的高温，不知是第几次经受这般袭击的男人忍不住向身后的商人们大声喊道。
“我说——用这种魔法！你们难道是想杀了我吗？好歹尊重一下薇什王国的法律好不好？杀人可是犯法的！”
“这话轮得到你一个偷东西的小贼来说？！给我把你怀里偷走的东西放下！！”
哎呀呀……虽然说起来的确是这么个道理啦。
听着那反而被自己激怒的三人所说的话语，男人不禁露出了无奈的神情。
他的怀中正紧紧地抱着一枚黑色的盒子。
那是不久前他从商人们的商队之中偷走的商品。
说来也奇怪，在商队里那众多高价的货物之中，初来乍到的他，却偏偏看中了这一枚看起来平平无奇的黑色木盒。
但既然是自己的直觉所选定的目标，他相信在这盒子之中必定有着相当珍贵的宝物。
男人对自己鉴定的眼光有着相当的自信。
从小到大，他便是凭着这份直觉从浩如烟海的事物中选定出值得他下手的目标，并借此一个人好好地存活了下来。
而商人们之后紧张的表现也再次证明了他的眼光。
他唯一误算的是商人们的战力。
又有谁能够想到，在轻易地甩开商队的护卫之后，那些本该无能为力的商人们却反而追上了他，并且还能连续使用出如此威力的火焰魔法。
啊哇哇哇……不妙，不妙不妙不妙，这次怕不是真的要完。
面对商人们似乎越发不耐烦的攻击，男人表面上不动声色，内心却慌得一批。
最开始，商人们释放的火焰魔法还像是有所顾忌似的控制了威力与范围。
可随着时间的流逝，火焰的温度却逐步上升，直到现在，那已经到达了仅仅粘上少许便足以叫一般人化为灰烬的地步。
敌人有三人，他只有一人。
商人们可以轮流施法来获得回复魔力的空隙，可他却不得不面对他们那接连不断的轰炸。
虽然目前他还勉强有着躲避的余力，可若是这场高强度的追逐战继续下去，恐怕要不了多久，他的魔力与体力都将到达界限。
……没办法了。
虽然正面作战并不符合他一直以来的风格，但若是这样一直下去，只会平白耗尽自己反抗的余力。
更何况，除了自己与那三个商人以外，远离商队的这里也没有其他人会看见。
那么——仅此一次。
在心中打定了主意，男人从腰间拔出了自己的武器。
他在转瞬间停住脚步，回过身来。
魔力涌动。
锐利的剑刃将要在下一刻出鞘。
而后——他愣住了。
原本想要趁出其不意击倒身后三人的他，却忽然看见一道恍若流星一般的银光自远方窜来，并在转瞬间落在他与商人们的中央。
