快速球，又稱直球，是棒球比賽中最常見的棒球球路。一些強力型投手，像是諾蘭·萊恩與藍迪·強森，都曾投出時速95—103英哩（153—165公里）的快速直球，並靠這個速度來避免球被打擊者擊中。有時候在球被投出去之前，若能減少打者看到球的時間，也能對打者造成球速上的錯覺，這種球路就是爆炸快速球（exploding fastball）：儘管速度不快，但是球似乎很快就到達本壘板了。快速球投出時球通常是逆轉前進的，依據馬格納斯效應的理論在球上就會產生一個上升的力量，這就使得球下墜的速度比預期的來得慢。若是在投球時讓這種效應更加明顯，這種球路就稱上升快速球（rising fastball），在打者眼中球就像是會往上飄似的。握球時食指與中指跨過縫線最寬的地方可以投出最直線的球路，而因為從球的表面來看每旋轉一圈有四條縫線，所以稱之為四縫線快速球（four-seam fastball）。若是以四縫線的握法，但是手指偏離中心部位，則會投出球路偏斜的快速球，稱之為切球/卡特球cut fastball/cutter）。若食指與中指是握在縫線最窄的地方，並且是食指與中指平行扣在縫線上，則是二縫線快速球(two-seam fastball)。若以二縫線的握法，但食指施加較多的壓力，則會形成沉球/伸卡球（sinker）。快速球另外還有指叉球（forkball）與叉指快速球/快速指叉球（split-finger fastball/splitter）等變化。
投法
四縫線快速球
「四縫線快速球」的握法
四縫線快速球是通常在投手要取得球數上的領先，或者是要取得一個好球數的時候所使用的球路。這種快速球就是需要非常直的行進路線，盡量避免各種偏斜。這種球路通常也是一個投手能投出最快速度的球路，速度因人而異，最高記錄是Aroldis Chapman投的105.1英哩(也是金氏世界紀錄)。
四縫線快速球有兩種投法。其中最傳統的投法是找到縫線成馬蹄形的地方，也就是縫線最寬的地方。讓這些縫線與身體保持平行，將食指與中指與縫線成垂直放在球上，並且指頭是落在最遠的那根縫線上。然後將姆指置於球的下方，位置大約就在食指與中指中間。用這種握法，姆指通常不會碰到縫線。
二縫線快速球
「二縫線快速球」的握法
二縫線快速球的設計是要比四縫線快速球多一些行進路線上的變化以使打者不能夠確實擊中，但是相對來說這種球路也比較難以掌握與控制。由於球的行進路線並非是平直的，所以有時又被稱為移動快速球。
投手拿著球並找到兩條縫線最接近的地方，然後將縫線與身體垂直，再把食指與中指分別放在縫線上，而且是從指尖到指根幾乎都是貼在縫線上。姆指則置於球的下方，位置大約就在食指與中指中間，約略會碰到縫線呈馬蹄形的部份的頂端。拇指第一關節的側邊到中間的這個部位必需放在縫線上。
若球在出手時，食指施加較多的壓力，則會形成下沉球。
投出時球路會依速度、揮臂角度與手指在球上的施力點而有所變化。王建民、哈勒戴、格雷格·麥達克斯與佩卓·馬丁尼茲都是以特別犀利的二縫線快速球而聞名的投手。而王建民更是主要靠下沉球於2006年及2007年在大聯盟例行賽中均獲得十九勝的佳績，與明尼蘇達雙城隊的尤漢·山塔納並列為全聯盟最多勝投手。
