十、蔓断藤络
在设计了多个机器装置后，终于，面前的地狱门有了动静。
出来的，先是一面盾牌，然后才是猫着腰紧随其后的史蒂夫。
就在史蒂夫四处张望并确认了安全，站直身子时，他被来自背后的无情铁手打中，一个踉跄摔下地狱门。“慢死了！家门口能有什么危险？”
无情铁手的来源，是一脸不满的艾利克斯。而艾利克斯背后，还有一个苦着脸的陌生人。
“这位是？”Matoi一脸懵。两个人离开，回来时就变成了三个人；听史蒂夫的说法，他似乎就是有莫名其妙遇到人的本事。遇到飒飒也是这样，遇到艾利克斯也是这样，遇到自己也是……
“初次见面。鄙人名为哈尔，冰刺科考队成员，正式药剂师。鄙人能力有限，所以还请……哎呀。”
这个陌生人正以优雅的动作和Matoi打招呼时，被打了。
“不是说了，别见外，别用鄙人这个自称了吗！”
想都不用想，又是艾利克斯。哈尔一边带着歉意说“明白了队长”，一边看向Matoi。
——看来是个讲礼数的体面人。
Matoi这么想着，把书放下了。他站起身来，伸出手：“你好。我是Matoi，王国红石研究所分所所长。很高兴认识你，哈尔。”“嗯。请多指教。”
两人的手握在了一起。
“飒飒，有新朋……”
Matoi回过头去，想要把哈尔介绍给飒飒。可是，当他转过身时，却被身后的场景吓了一跳——
他背后的，已然是一座小城堡。用石墙制作的院子围墙，平滑石头做的门口台阶，石砖和深板岩砖搭建的墙体，亮闪闪的铁门作为正门，还有彩色的玻璃和混凝土作为装饰……这住所，不仅看不出曾经被苦力怕袭击的痕迹，而且比以前还多了一层！
——她是什么时候搞的混凝土材料啊……Matoi似乎明白前几天莫名出现的幻翼是怎么回事了。
“嘿嘿，我看到你在忙，就自己把这些都完成啦！怎么样，看起来很不错吧！”
就在这时，铁门被打开，站在内侧门口压力板上的飒飒朝目瞪口呆的Matoi比了一个V的手势。
“呀～飒飒妹妹真是太～棒了☆”艾利克斯眼睛里放出炙热的光来。感受到了温度急剧升高，Matoi急忙向一旁闪开，让出空间让艾利克斯能扑向飒飒。
“嗯，初次见面……哎？黑衣？！你是黑衣吗？”正要打招呼的哈尔，在看到了飒飒的脸之后，不由得一惊。毕竟，尽管其他人都称呼她为“飒飒”，但是，不会错的。作为一同努力的伙伴，哈尔有信心不会记错这张脸。
这是当时的队友黑衣。
可是，明明最不可能记错的艾利克斯，现在却也在叫她飒飒？这是为什么？
哈尔有点懵。
“飒飒她，似乎失忆了。”察觉到哈尔的懵，Matoi凑到他耳边低语，“注意别刺激到她。”
“那么，初次见面，我是……”
“哎？你是不是……哈尔？”冷不丁的，飒飒冒出这么一句话。“……我是。很高兴见到你，飒飒。”
——她不是失忆了吗怎么还记得我难道说因为黑衣对我有意思所以对我印象深刻没有失去和我相关的记忆吗？！
哈尔的内心再次慌乱起来。然而飒飒却没有注意到这些。她歪了歪头：“啊嘞？为什么……我会认识哈尔？哎？”
“哈。真不愧是你，黑……飒飒。这实在是像你的风格。”哈尔一边笑着，一边伸出手。
——赶紧握个手结束吧……
哈儿这样想着。他实在是不擅长应对飒飒这种性格。
飒飒握住了那只手：“嗯，你好。我是飒飒。请问你擅长做什么呢，对房间有什么特别需求吗？我在建设这座房子，所以需要提前了解入住者的需求。包你满意哦！”
——居然被缠上了啊……
“啊，那个……我是药剂师，所以……”
“炼药室是吧？我有规划这个房间哦。就在三楼；来看看怎么样吧？来嘛。”
就这样，哈尔被飒飒拉上楼去。“他们感情真好啊。”艾利克斯耸耸肩，“这应该说是冰刺那刻入DNA的情谊吗……”
“作为药剂师……我猜，他下面会要求搜集炼药材料……”
“……我觉得，根据目前现状，我们需要尽快完成对炼药素材的储备。”
史蒂夫的话还没说完，哈尔就从楼里窜出来，这样宣告。只不过，哈尔心里想的，其实是……
——拜托了……给我个理由不被飒飒黏上吧……
“……可以，不过，要从什么开始？”
“是普适性最高的药水——治疗药水。既能治疗己方，又能伤害亡灵，可谓一举两得。”
“那么，它需要使用什么来酿造呢？”
“西瓜。”
瞬间，四周陷入了沉默。
“那个……最后一片西瓜，在你来之前让史蒂夫吃掉了呢……”艾利克斯笑着，推了推一旁的史蒂夫。“明明是你塞给我的好吗？！别甩锅啊！”
无视史蒂夫的哀嚎，Matoi开始思考西瓜的分布区域。只不过……
“……丛林很难找呢。所以，我提议去找村子，去交易。”
虽然哈尔很不擅长应对飒飒，但这次，他也觉得飒飒的提议非常合理。“好；那么，下面就开始进行村庄寻访的分组……”难得艾利克斯正经一次；可是，却被史蒂夫打断了：“不必了。我知道附近的一个村庄的方位。”
“史蒂夫……那里不是……”飒飒想到了。那残破的景象，那写着蓝色告示的木牌，那个让史蒂夫无比自责的村子……
“谢谢关心，飒飒。不过，我指的不是那里。”说着，史蒂夫拉了拉衣服，打开了衣服里的坐标读取。“嗯，距离……也就500m这样子。”
于是，顺着史蒂夫的记忆，他们决定前往那个村庄。这一次，他们没再留下雪傀儡这样会招惹怪物的东西，而是直接离开了。
时过境迁。王国曾修建的道路，如今已完全找不到存在过的痕迹。史蒂夫所带着大家走过的地方，只有仙人掌和枯死的灌木，以及跳来跳去的兔子们。看得出来，哈尔对这些兔子有很大的兴趣；只是由于数量庞大而没有心急。
——要是孔碣也在这里，不知道会和哈尔有着怎样的对话呢……
在场的五人，有两个人都冒出了这同样的想法。
不多时，远处现出了一座高塔。应该是村庄用来瞭望的场所。砂岩的黄色和黄沙浑然一体，不细看根本就分不出界限。村子里有不少用陶瓦装饰的房屋，具有和沙漠神殿一致的设计感。这一切，都让飒飒露出了极为感兴趣的神色。
水井旁，有一块被原木包围的田地。一位农民正在地里耕耘。还没等史蒂夫上前，哈尔已经抢先一步走上前去，对农民问候。只不过农民并不领情；尽管给予了回应，但他似乎对这种繁文缛节并不感兴趣。
“那么，是时候去了解一下发生了什么了。请问，村子里有图书管……”
“你难道是，史蒂夫？”
正当史蒂夫想向农民打听图书管理员的消息时，一声惊呼打断了他。这个声音，史蒂夫有印象；和史蒂夫认识的一个人很像，和那个昙花一现的人很像……
史蒂夫不由得转过头去。站在田埂边上的，戴着眼镜的，那女声的来源——
“……蔓？”史蒂夫不由得说出了他脑海里的那个名字。
只是，这怎么可能？不。一定是自己看错了。蔓，已经因为自己的过失，不在了。可是，眼前的人，除了衣服有些不同，怎么看都是蔓……
“wan？啊，您是在说我妹妹吧。那孩子……当年离开这里了呢。我是她的姐姐藤。您有见过蔓吗？她现在……还好吗？”
——原来是蔓的姐姐。
史蒂夫冷静下来。只是，他实在是不知道要怎么回答藤的问题。那着火的房屋，蔓瑟瑟发抖的神情，临终时的微笑……
史蒂夫几乎要哽咽了。
“初次见面，藤。对于您的妹妹……史蒂夫他尽力了，他像战士那样战斗过了，只是并没能……”飒飒见状，只得代替史蒂夫开口。但史蒂夫阻止了飒飒继续说下去。
“已经发生的事，如果不能面对，就不能让人成长。让我来接着说吧。”
虽然史蒂夫依然在自责，但他并不打算逃避。
他亲自对着藤，蔓的亲姐姐，讲述发生的一切。藤静静地听着。
“实在是对不起。”最后，史蒂夫在藤面前低下了头。飒飒站在一旁，看着史蒂夫。但她的眼神却在涣散，想必是对这个话题有不同的理解吧。
“史蒂夫先生，这不能怪您。请您抬起头来。”藤温柔地俯身，从下方仰视史蒂夫的脸，“我妹妹她呀，一直是把您作为她的英雄看待的。能与您见面，想必她也是兴奋过度了，才会没给您留下躺卧的时间吧。这不能全作为您的错喔。她一定是太着急了，想从您那里多了解一下当年的爱人吧。”
“嗯？爱人？”听到这跳跃性的发言，史蒂夫愣住了。“哎呀，您不知道吗？蔓当年的男朋友，是维特哦。”
——维……维特？！也就是说，我没能保护好维特的女朋友……
一阵晕眩感袭来。天旋地转，史蒂夫觉得自己站不稳了。他一时大意，没能保护好的，居然是挚友维特的女朋友？！
“哎呀史蒂夫先生，还请您不要这样。维特他，和蔓很早就分手了哦？是PLAYERS Plan之前就分手了哦？很久啦，所以请您不要觉得自责。”
这番话让史蒂夫想起来了哈尔之外的，自己的目的。
“你说PLAYERS Plan……抱歉，请原谅我的唐突；你这里，有历史书吗？我想知道，到底发生了些什么……”
“这样啊。那么，请随我到寒舍。”说着，藤就走向一座小房子。史蒂夫急忙跟上，把忙着咨询商品价目的哈尔丢在一边。
哈尔那边也绝不轻松。光是听声音就能知道了——
“我只想要西瓜。所以，还请您让我知悉它的价格，我一定会来进行采购，绝不会食言。”
“单纯的说，不可信。你呢，也恁想随便套近乎；你买，我卖；你稳定的买，我就增大进货范围；做生意它讲究信用，信用就得这么有来有往的，才成。”
“……”
史蒂夫关上门，把这些喧嚣都留在门外。看着眼前的书架，他吸了口气，伸出手去。
“谢谢你，藤。”
“不客气。蔓的话，也会做同样的事吧。”
——蔓也会这样吗？蔓也会这样啊。
史蒂夫突然觉得，似乎有什么东西解开了一样。
他的手不再颤抖。他打开了书。
ᨐᨐᨐᨐ-ᨐ
后记：还有一个断章，第二章就结束啦！提前撒花！
真快呢，已经写到这里了。第三章是过去线的一章，基本由史蒂夫读到的历史为主。二史蒂夫读到的历史，主要是由克莱西娅和DB所写。
同时呢，第三章的断章将添加新的类型，不再局限于日记的形式。敬请期待吧！
