黑暗笼罩着寂静的房间,空气也知趣地沉默不语。房间里电器在正常运转,可是房间的主人却丝毫没有打开灯光的意图。
不,与其说是没有这样的意图,倒不如说她正在享受这片刻难得的宁静。
对她而言,相比梦中那虚无的白光,这真实的夜色反倒更可爱几分。
清澈的月光透过并不厚实的窗帘,在屋内投下淡薄的疏影。
少女独自坐在桌旁,努力将自己的脑袋放空,静静等待她的伙伴归来。可是别样的念头,仍然在她的心底悄然滋生。
是、非、对、错……无数选择所引发的后果编织成了一张网,她仔细梳理网上的丝线,却仍然难以看清全貌。
应该继续下去吗?还是就此放弃呢?这条道路的尽头……真的有自己期望的结果吗?
“……命运啊,你还真是给我出了一道难题呢。”
少女嘴角泛起一抹苦涩的笑,注视面前的黑暗,轻声自言自语。
就在这时,屋门被猛地推开,伴随少女的吵闹的声音,光明突然降临在房间里。
“织莉子,我回来了!”
织莉子揉了揉干涩的眼睛,对面前的黑色少女露出了温柔的微笑。
“欢迎回来,纪里香,我为你准备了红茶和蛋糕哦。”
...
跟在纪里香的身后,千绘走进这座装潢奢华的房间,尽管仍有些惊魂未定,却还是立刻注意到了坐在桌旁的那位少女。
她有一头灰白色的秀发,梳成单侧马尾,身材十分高挑,搭配那精明干练的气质,就算坐在沙发上,仍然给人很强的压迫感。
不过,那身深红色的连衣裙又衬托出了少女的柔美,胸前一束黑白缎带扎成的蝴蝶结,更是给她平添了几分可爱。
千绘知道衣服的来历,这是见泷原有名的贵族学校白羽女学院的校服,此时穿在面前少女的身上,更是彰显出了独特的优雅与风度。
少女那修长的手指上戴有一枚和纪里香相似的戒指,只不过戒面刻画的铭文不同,镶嵌的宝石也颜色不一样。
最令人印象深刻的是她的眼睛,那是只有将意志贯彻到底的人才能拥有的眼神,可在磐石般的坚定之余,却又隐隐流露出一丝疲惫。
“哇!织莉子!最棒啦!”
听到那名少女的话,纪里香像孩子一样欢呼雀跃起来,而被称为织莉子的少女眉弓更加地弯翘了,她轻呼了一口气,仿佛吐出了疲惫一般,微张着嘴笑出了声。
——纪里香……竟然还有这样一面吗?
千绘在后方看着这一幕,不由得睁大了眼睛,觉得自己对纪里香的印象全部被刷新了。
谁能想到这个看起来兼具无情杀手和御姐气质的人,此时竟然会做出这样孩子气的行为。
而能让纪里香露出这种姿态名为织莉子的少女,在千绘的心中又变得神秘了几分,此时她正巧投来了审视的目光,千绘便有些局促不安起来。
“请坐吧,泉月同学,不用感到拘谨。”
似乎注意到了千绘的心态变化,织莉子亲切地对她笑了笑,接着很自然地转头吩咐道:“纪里香去把红茶和蛋糕拿来。”
“诶?好的……谢谢。”
听到织莉子这样说,千绘颇有些受宠若惊,在桌旁小心翼翼地坐下,将双手放在膝盖上,等待后续的谈话。
“先自我介绍一下吧,我的名字是美国织莉子,传言中的白色魔法少女。想必此刻你的心里有很多疑问吧,解释这些需要一段时间,如果可以,想要与我边喝红茶边聊聊吗?”
就在这时,从窗户外面蹿进来一道白色的影子,正是方才自称“丘比”的奇特生物。纪里香带着千绘奔跑时,并没有让丘比骑在肩膀上,它却也跟上了她们的脚步。
“织莉子,需要我来解释吗?这种事我更有经验。”丘比跳到两人中间的圆桌上,爽朗愉快的声音再次从千绘的脑海里响起。
“不用如此,隐瞒关键信息的欺诈解说还是免了,我打算为她详细说明情况,再让她自己作决定。”
“哎呀,这样的说法可是会让别人产生误解的,我们并不怀有恶意,只是简化叙事会更有效率。为什么要浪费时间去做没有意义的事呢?真是搞不懂人类的想法啊。”
“那么,为了提高效率,你也可以先去做别的事情了。”织莉子平静地瞥向丘比,语气冷淡。
“我为她解释清楚后,还会留给她作出选择的时间,等到天亮时你再过来吧。”
“既然如此,我先去看望另一个原石吧,那个孩子的处境可是相当危险,突然死掉也说不定呢。”说完,丘比就从窗户一跃而出,消失在了夜色中。
这时,纪里香终于把红茶和蛋糕拿来放好,紧贴着织莉子的身体在桌旁坐下,双手托着下巴,带着傻乎乎的笑容凝视着她的脸庞。
织莉子并未过多在意,她端起红茶轻轻抿一了口,接着向千绘露出若有若无的微笑。
“泉月同学,请允许我来讲述这一切吧。事情的来龙去脉……我们从魔法少女是如何诞生说起。”
...
“在遥远的星河彼岸,有一群奇特的生物。它们拥有集合网络似的意识,没有任何感情,只遵从理性行动。
“但是在它们中间,偶然间会诞生出拥有感情的奇异个体。这些个体被视作精神疾病患者、没用的残次品、污染网络的病毒——直到它们发明了将情感转化成能量的技术。
“这群外星人发现,情感所转化成的能量,完全是无中生有、违反了物理规律、从宇宙中凭空诞生的能量,是最彻底的清洁能源。”
“但是发现这种能量的外星人本身却普遍没有情感,于是它们向其他星球探寻,足迹遍布整个宇宙,终于在地球找到了最适合应用这项技术的物种——人类。
“它们通过研究发现,人类中处于第二性特征发育期的少女,具有最充沛的情感波动。只要把她们所具有的资质引发出来,再让灵魂经历从希望到绝望的转变,所诞生的能量甚至充足到能为逐渐枯竭的宇宙延长生命。
“就这样,魔法少女诞生了。通过和对人类自称丘比的外星人签订契约,少女们赌上拥有的一切,交换一个愿望,在获得魔法力量的同时,她们要与名为魔女的怪物战斗。
“而那些魔女,正是魔法少女的终点。在魔力不足时,由希望诞生的魔法少女的灵魂宝石(Soul Gem)会变成悲叹之种(grief seed),孵化出散播绝望的魔女。”
“魔女通过吞噬人类,收集人类死亡时的情感波动,会变得更加强大,而作为魔女手下的使魔也可以凭此成长为新的魔女。
“魔女被打倒后掉落的悲叹之种,能够净化魔法少女的灵魂宝石,恢复她们的魔力,使用过的悲叹之种被丘比回收。丘比,或者说是孵化者(Incubator),就通过这样的流程收集人类的情感能量。”
“在希望与绝望间竭力挣扎,但终究难逃宿命……魔法少女就是这样可悲的存在。”
“这就是有关魔法少女们诞生与毁灭的故事。”
...
面前杯子里的红茶已经变得冰凉。
千绘被织莉子所讲述的这些内容震撼到说不出话来,她努力消化着这些惊人的信息,越是努力却越是迷茫。
她呆呆地看着织莉子,仿佛坠入了一片烟雾,还未走进这番话中所描绘的世界。
织莉子也不再言语,留给千绘思考的时间。房间里的时间似乎在此凝固,谁都没有做出进一步动作,除了纪里香向红茶里添加了几块砂糖。
不知道过去了多久,千绘终于略显犹豫地开口了。
“我刚才遇到的那个怪物……就是你所说的魔女?”她的声音略显干涩。
“没错,那就是散播绝望的魔女,魔法少女的最终形态。”
“那只白色的不可思议的生物就是丘比?它是外星人……”
“对,丘比,希望与绝望的孵化者。”
泉月千绘想说什么,却又卡在了嘴边。半晌,她试探着问:“你们是魔法少女……也会变成那样的……”
“除了提前去死,没有魔法少女能够逃脱那样的命运。”织莉子平静地答道。
“那么……”千绘鼓起勇气,紧张地看向织莉子,“你对我说这些事,是想做什么呢?”
织莉子却不答话,她缓缓站起身,伸出手掌,指头上的戒指化作一块蛋形的宝石。随即一阵光芒闪过,她瞬间变成了另一副模样。
原本的白羽女校服消失不见,取而代之的是一身无比华丽的打扮。
她头戴白色的帽子,帽子前方有单独的一层,上面画着斜十字的图案,下方有一段褶皱的布料,单马尾则换成了披散的长发。
一袭白色的长裙穿在她身上,裙摆的花边层层叠叠,仿佛海浪打在沙滩上溅起的泡沫,缠绕的丝带挂有灰白格子的装饰物,脚下则蹬着一双皮靴。
看到这幅模样,千绘立刻明白了织莉子所说“白色魔法少女”的含义。这身衣服几乎全部由白色组成,搭配上织莉子灰白色的长发和白皙的皮肤,简直是一道苍白的影子。
接着织莉子抬起手,一枚绘有藤蔓图案的水晶球凭空浮现在她的掌心,在房间里散发出淡淡的光辉。
织莉子闭上眼睛,眉头微蹙,像是在仔细感受什么。不久,她轻吁了一口气,重新回到座位坐下。
“接下来我要说的话至关重要,绝对不能让丘比听到。”面对千绘疑惑的眼神,织莉子有些无奈地对她解释道。
“根据所具有的因果和许下的愿望,每个魔法少女都会拥有一种独特的能力——而我的能力,是预知未来。”
“于是,就在成为魔法少女的瞬间……我的目光穿越时间,看到了世界毁灭景象。”
织莉子表情变得无比严肃,她用一种咏叹诗歌的语调,念诵出了那个预言:
“就在一个月之后,一名少女将会成为最强大的魔法少女,然后堕落为最邪恶的魔女。”
“整个地球将化作它的餐桌,万物被平等地碾碎成尘土,一切将会被拖入绝望的深渊。”
“它无比的强大,没有任何人可以打倒它——所以能够改变这个未来的唯一办法,就是把还未诞生的魔女扼杀在摇篮里。”
织莉子凝视着千绘的眼睛,语气坚定地说道:“为了改变这个绝望的未来,阻止末日降临,泉月千绘,我需要你的力量。”
“我看到了你身上蕴含的可能性……也许,你能够成为拯救世界的关键。”
“我希望你能签订契约,成为魔法少女。”